夜色如墨，浓得像被砚台研开的宿墨，泼洒在京城的上空，连月亮都被厚重的云层裹得严严实实，只漏下几缕微弱的光，勉强勾勒出城墙与宫阙的轮廓。三更天的梆子声刚过，更夫苍老的嗓音在空旷的街道上回荡 ——“天干物燥，小心火烛”，尾音拖得长长的，带着冬夜的寒意，掠过紧闭的店铺门板，又很快被更深的寂静吞没。
京城早已沉入梦乡。南锣鼓巷的民居里，偶尔传来婴儿的啼哭或老人的咳嗽，旋即又被被褥捂回温暖的室内；西街的酒肆早已歇业，门板上还贴着 “今日售罄” 的红纸，被夜风卷得边角微微翻飞；唯有巡夜的禁军，提着灯笼在街上来回踱步，灯笼里的烛火摇曳，在青石板路上投下晃动的光晕，像是黑暗中跳动的萤火。
可这片死寂之下，暗流正以惊雷般的速度汹涌。城西青雀街的阴影里，风卷着枯叶掠过墙角，发出 “沙沙” 的声响，却盖不住那数十道呼吸压抑到极致的气息 —— 那是属于慕容翊亲军暗卫的气息，冷得像玄铁，沉得像寒潭。
青雀街白日里是京中有名的 “文墨街”，两侧挤着七八家书坊、文玩店，还有两家卖纸笔的小铺。午时过后，总有穿着长衫的书生、提着鸟笼的公子来这里闲逛，或挑两本旧书，或买一方砚台，街上满是 “老板，这本《昌黎先生文集》怎么卖”“您瞧瞧这方端砚，石质多细” 的吆喝声，热闹得很。可一入夜，这条街就成了京城最冷清的地方之一 —— 书坊老板们怕遭窃，总是天擦黑就熄灯闭户，连街灯都懒得点，只有巷口那盏破旧的气死风灯，还亮着一点昏黄的光，照着 “青雀街” 三个字的木牌。
“墨韵斋” 就藏在青雀街中段，左边是家卖文房四宝的 “笔韵斋”，右边是家早已歇业的布店，门板上的 “绸缎” 二字都快被风雨磨平了。这家书坊的门面不大，是两扇厚重的榆木门，门板上的木纹深深刻着岁月的痕迹，门环是黄铜做的，上面锈着绿斑，被无数只手摸得发亮。此刻门板紧闭，门楣上挂着的 “墨韵斋” 匾额在昏暗中只剩模糊的轮廓，像一只蛰伏的巨兽，静静等待着猎物上门。
距离书坊五十步外的三条巷弄里，早已潜伏下数十道黑衣身影。他们或靠在斑驳的砖墙边，或蹲在干枯的梧桐树下，全身裹在玄色劲装里，连眼睛都藏在黑色面巾之下，只露出两道锐利如鹰隼的目光，死死盯着墨韵斋的方向。他们的呼吸浅而匀，几乎与夜风融为一体，只有偶尔调整姿势时，玄铁甲叶与腰间弯刀碰撞，才会发出极轻微的 “咔嗒” 声 —— 那声音细得像雪落在棉絮上，稍不留意就会被风声盖过，却足以泄露这支队伍的精锐与杀气。
带队的暗卫副统领赵戈，靠在最靠近书坊的那棵老槐树下。他今年三十五岁，脸上一道刀疤从左眉骨延伸到下颌，那是十年前随先帝平叛时留下的，此刻在微弱的光线下显得格外狰狞。他右手握着刀柄，左手搭在膝盖上，指节因为用力而泛出青白 —— 不是紧张，是对任务的极致专注。陛下今日午后在御书房密召他时，脸色阴沉得能滴出水来，连平日里常喝的雨前龙井都没动一口，只把一枚虎符拍在案上，声音冷得像冰：“赵戈，今夜子时，必有逆贼党羽前往墨韵斋书坊，或窃或毁谋逆铁证。你带三百精锐暗卫，前去布控，务必人赃并获，若让逆贼逃脱，提头来见！”
赵戈当时没敢问 “逆贼” 是谁，也没敢问 “铁证” 是什么 —— 暗卫的职责从来不是提问，是执行。但他从陛下那几乎要溢出来的怒火里，从 “谋逆” 二字的重量里，隐约猜到这事绝不简单，甚至可能牵动整个朝堂的根基。他只知道，今夜的青雀街，注定要染血。
夜风渐渐大了，卷着槐树叶 “哗啦” 作响，落在赵戈的肩头。他抬头看了看天，云层更厚了，连那点微弱的月光都消失了，整个青雀街彻底陷入黑暗。他抬手摸了摸腰间的怀表 —— 那是西域进贡的玩意儿，表盘上的指针正指向子时一刻。
就在这时，一道黑影如同鬼魅般，从墨韵斋后方的小巷里滑了出来。
那黑影身形瘦削，穿着紧身夜行衣，衣料是特制的吸光锦布，在黑暗中几乎与阴影融为一体。他猫着腰，脚步轻得像猫踩雪，每一步都精准地落在青石板的缝隙处，避开那些可能发出声响的碎石。他在巷口停顿了片刻，耳朵微微动了动，似乎在倾听周围的动静 —— 夜风的呼啸、树叶的摩擦、远处巡夜禁军的脚步声，都被他一一捕捉，又一一排除。
半炷香后，他确认四周无人，才贴着墙根，缓缓向墨韵斋的后门移动。后门是一扇窄小的木板门，上面挂着一把铜锁。他从怀中摸出一根细如发丝的铁丝，插进锁孔里，手指轻轻转动 —— 动作娴熟得像是开自家房门，不过三息时间，“咔嗒” 一声轻响，铜锁就被打开了。他没有立刻推门，而是侧耳贴在门板上，听了片刻书坊内的动静，确认无异常后，才轻轻推开一条缝，如同游蛇般滑了进去。
“来了！” 赵戈眼中精光一闪，右手猛地抬起，做了个 “合围” 的手势。三条巷弄里的暗卫瞬间动了 —— 他们像离弦的箭，悄无声息地冲向墨韵斋，玄铁靴踩在青石板上，竟没发出半点声响。三百人分成三队：一队守前门，一队堵后门，一队绕到书坊两侧，封死所有窗户，将墨韵斋围得像铁桶一般，连一只苍蝇都飞不出去。
书坊内一片漆黑，只有柜台后方的墙壁上，隐约有微光闪烁 —— 那是黑衣人点燃的火折子，被他罩在手心，只漏出一点火星。黑衣人熟门熟路地穿过书架，那些书架上摆满了古籍，有《四书五经》《史记》，还有些冷门的地方志，书页因为常年无人翻动，积了厚厚的灰尘，被他的衣摆扫过，“簌簌” 往下掉。
他走到柜台后方的墙壁前，停下脚步。那墙壁是青砖砌的，上面挂着一幅郑板桥的竹石图，画轴有些陈旧，边角都卷了起来。他伸手取下画轴，露出后面的墙面 —— 砖缝间有一道极细的缝隙，不仔细看根本发现不了。他手指在砖墙上摸索片刻，找到一块微微凸起的青砖，轻轻一按 ——“咔嗒” 一声，墙砖向内凹陷，露出一个半尺见方的暗格。
暗格内铺着黑色锦布，上面似乎放着什么东西。黑衣人眼中闪过一丝得色，伸手就要去拿 —— 可指尖刚碰到锦布，就察觉到不对：那锦布下的东西，不是他预想中的书信，而是一种冰冷坚硬、还带着油脂味的触感。
是炸药？！
他心中猛地一沉，汗毛瞬间倒竖，转身就要往外退 —— 可已经晚了！
“轰隆！”
一声巨响猛地炸开，不是来自暗格，而是来自书坊的前门和两侧窗户！厚重的榆木门被暗卫用撞木狠狠撞开，木屑飞溅，火光瞬间从门外涌了进来 —— 那是数十支火把的光芒，将整个书坊照得亮如白昼。紧接着，无数手持强弓劲弩、腰佩弯刀的暗卫蜂拥而入，弓弦拉满的 “咯吱” 声、刀剑出鞘的 “铮鸣” 声，瞬间填满了整个书坊。
“束手就擒！逆贼！” 赵戈一马当先冲进来，声如洪钟，手中长剑直指黑衣人，剑刃在火光下泛着森寒的光芒。
黑衣人反应快得惊人，在门被撞开的瞬间，已如离弦之箭般向后窗暴退，同时手腕一抖，数点寒星从他袖中飞出 —— 那是浸了剧毒的银针，劲风凌厉，直取冲在最前面的几名暗卫！
“噗噗！” 冲在最前的两名暗卫反应不及，却被身后的同伴用盾牌挡住 —— 银针深深嵌入橡木盾牌，发出 “笃笃” 的声响，针尖泛出黑紫色，显然毒性剧烈。
“拿下！要活的！” 赵戈怒吼一声，脚下发力，身形如电，长剑带着破风之声，直刺黑衣人的后心。他知道，此人定是逆贼核心党羽，活口比尸体有用得多。
黑衣人武功极高，面对围攻却毫不慌乱。他侧身避开赵戈的长剑，右手成掌，狠狠拍向旁边的书架 ——“轰隆” 一声，书架应声倒塌，上面的古籍散落一地，纸张纷飞，瞬间挡住了暗卫的视线。他趁机矮身，左腿横扫，带起一阵劲风，将两名来不及避让的暗卫扫倒在地，同时右手从腰间拔出一柄短刀，刀光一闪，就架在了一名暗卫的脖子上。
“都别过来！” 他嘶吼一声，声音沙哑，带着几分疯狂，“再过来，我杀了他！”
赵戈脚步一顿，眼中闪过一丝厉色，却还是抬手示意暗卫停下。他盯着黑衣人，缓缓说道：“放下武器，束手就擒，陛下有旨，若你肯招供，可留你全尸。”
“哈哈！全尸？” 黑衣人狂笑起来，笑声里满是嘲讽，“慕容翊那暴君，会给我全尸？别做梦了！今日既然落入你们手中，我便没打算活着出去！”
说罢，他手腕一紧，短刀就要向那名暗卫的脖子划去 —— 可就在这时，赵戈抓住了他的破绽！他猛地掷出手中长剑，长剑如同闪电般，直取黑衣人持短刀的手腕！
黑衣人瞳孔骤缩，不得不松开暗卫，侧身避让 —— 长剑擦着他的手腕划过，带起一溜血花，短刀 “当啷” 一声掉在地上。可他还没来得及站稳，身后的暗卫已扑了上来，两条铁链如同毒蛇般缠住他的双腿，将他绊倒在地。
“抓住他！” 赵戈大喊。
数名暗卫一拥而上，死死按住黑衣人的四肢，将他脸朝下按在散落的书页上。纸张被他脸上的汗水和血浸湿，变得皱巴巴的。他疯狂挣扎，嘶吼着，像一头被困住的野兽，可暗卫的力气极大，玄铁手套扣在他的胳膊上，几乎要将他的骨头捏碎。
就在这时，一个扁平的、用油布包裹得严严实实的东西，从他怀中掉了出来，落在满是灰尘的书页上。
黑衣人一见此物，脸色剧变 —— 尽管隔着面巾，也能看到他身体剧烈颤抖，眼中满是惊惶与绝望。他竟不顾身上暗卫的压制，疯了一般想要伸手去抢：“那是我的！还给我！”
“就是它！” 赵戈眼睛一亮，心中狂喜 —— 陛下说的 “铁证”，定然就是这个！他大吼一声，“抢过来！”
一名身材魁梧的暗卫立刻扑上前，用肩膀硬扛了黑衣人的一掌 —— 那掌力极重，暗卫闷哼一声，口喷鲜血，却死死抱住了黑衣人的腰，不让他动弹。另一名暗卫则趁机一个翻滚，将那个油布包抢在手中，快速退到赵戈身边。
“呃啊！” 黑衣人发出野兽般的咆哮，内力骤然爆发，竟震开了抱住他的暗卫，可还没等他起身，十数把明晃晃的弯刀已架在了他的脖子上 —— 玄铁刀身冰凉，紧紧贴着他的皮肤，刀刃的锋利甚至让他能感觉到颈间的汗毛被割断。
赵戈走上前，从那名受伤的暗卫手中接过油布包。入手微沉，油布上还带着黑衣人的体温和淡淡的血腥气。他小心翼翼地一层层打开油布 —— 第一层是黑色粗布，第二层是浸过蜡的防水布，第三层才是柔软的丝绸，丝绸里面，赫然放着三封折叠整齐的书信！
他抽出其中一封，就着火把的光芒展开 —— 信纸是上等的宣纸，边缘带着淡淡的暗纹，上面的字迹遒劲有力，笔画间透着一股杀伐之气。他快速扫过内容，瞳孔越睁越大 —— 信中提到了 “南境粮草调度”“禁军布防图”“京中内应”，甚至还隐约提及 “待镇南王兵临城下，当里应外合，共取慕容氏天下”！
最关键的是，信的末尾，盖着一枚清晰的朱红色印章 —— 那是镇南王的私印，印纹是 “镇南王印” 四个字，与陛下白日里给他看的样本一模一样！
而另一封信的落款，赫然是 “沈文渊”！
铁证如山！
赵戈只觉得一股热血冲上头顶，双手都微微颤抖起来。他强压着心中的激动，厉声道：“搜他的身！揭了他的面罩！”
两名暗卫立刻上前，粗暴地扯开黑衣人的面巾 —— 面罩下，是一张苍白而普通的中年男子的脸，颧骨偏高，下巴上留着短须，左眼角有一颗黑痣，看起来就像京中随处可见的账房先生，唯有那双眼睛，此刻满是阴鸷、愤怒和不甘，像淬了毒的蛇。
“说！你是谁？！沈文渊派你来的，还有什么同党？！” 赵戈一把揪住他的头发，将他的脸抬起来，声音冰冷刺骨。
黑衣人死死咬着牙，一言不发，只是用怨毒的眼神盯着赵戈，仿佛要将他生吞活剥。
“带走！” 赵戈懒得再问，将密信紧紧攥在手中，声音因激动而有些沙哑，“立刻封锁现场！任何人不得进出！你，” 他指向一名腿快的暗卫，“立刻飞马入宫，禀报陛下！就说 —— 人赃并获，铁证确凿！”
“是！” 那名暗卫接过赵戈递来的令牌，翻身跃上早已备好的骏马，缰绳一扬，马蹄声急促地敲击着青石板路面，踏碎了夜的宁静，向着皇城方向疾驰而去。
……
皇宫，紫宸殿。
虽是深夜，殿内却灯火通明。数十支牛油烛插在黄铜烛台上，火焰跳动着，将殿内的一切都照得纤毫毕现 —— 龙椅上的雕刻、墙壁上的壁画、案上的奏折，甚至连空气中漂浮的微尘，都看得一清二楚。
慕容翊穿着一身月白色常服，衣料是江南进贡的云锦，上面绣着暗金色的龙纹，只是此刻衣襟有些凌乱，显然是踱步时蹭到的。他在殿内来回走动，脚步沉重，每一步都踩在厚厚的地毯上，却还是能听到细微的声响。他的脸色在烛光下明明灭灭，阴沉得可怕，眉头紧紧皱着，额角的青筋时不时跳动一下，显然是在极力压制怒火。
他的头痛又犯了，而且比往日更剧烈。左手用力按着太阳穴，指腹在皮肤上来回揉搓，试图缓解那种钻心的疼痛，右手则无意识地摩挲着腰间的玉佩 —— 那是他登基时先帝赐的，羊脂玉质地，上面刻着 “国泰民安” 四个字，如今已被他摩挲得光滑温润，却丝毫带不走他心中的焦躁。
李福全侍立在殿角，低着头，连大气都不敢出。他跟着慕容翊二十多年，从未见过陛下如此失态 —— 往日里，哪怕是南境战事吃紧、北疆叛乱，陛下也能保持镇定，可今夜，陛下的焦虑几乎要溢出来，连带着整个紫宸殿都笼罩在一种压抑的氛围里。殿内伺候的宫女太监更是吓得浑身僵硬，有的捧着茶盘，有的拿着拂尘，却连动都不敢动一下，生怕自己成了陛下怒火的发泄对象。
慕容翊在等。等一个能决定无数人命运的消息。
下午，尚药局的那个小宫女沈璃，来送新调的凝神香时，曾在他身边站了片刻，然后用一种近乎胆怯的语气，低声说道：“陛下，奴婢方才去药材库取甘草时，路过御花园的偏角，似乎听到两个小太监在嘀咕…… 说什么‘相爷’‘墨韵斋’‘今夜子时’…… 奴婢听得不清，也不敢多听，不知道是不是听错了……”
当时他心中就是猛地一凛！
沈璃的话，像一点火星，瞬间点燃了他心中积压已久的猜疑和愤怒！丞相！墨韵斋！又是墨韵斋！前几日，齐王爷慕容铭曾拐弯抹角地跟他提过，说解氏从 “宫中眼线” 那里得到消息，说他在查沈文渊，还说证据藏在墨韵斋 —— 当时他还半信半疑，觉得是齐王爷为了讨好沈文渊，故意编造的消息，可如今沈璃也提到了 “墨韵斋” 和 “子时”，这就绝不是巧合了！
他几乎立刻断定，沈文渊这是要做最后的挣扎！要么是派人去墨韵斋销毁证据，要么是去取回证据，准备勾结镇南王，放手一搏！无论哪种，都是他抓住沈文渊把柄、彻底铲除这个心腹大患的绝佳机会！
他没有犹豫，立刻传召赵戈，让他带精锐暗卫去青雀街布控，同时下令封锁消息，连军机处的大臣都没告知 —— 他怕走漏风声，让沈文渊察觉。
可现在，子时已过，赵戈的消息还没传来。
慕容翊的脚步越来越快，心中的焦虑也越来越重。他不停地问自己：如果消息有误怎么办？如果沈文渊没派人去怎么办？如果暗卫暴露了，打草惊蛇了怎么办？
沈文渊在朝中经营多年，党羽遍布，若是这次抓不到他的把柄，日后再想动他，只会更难！甚至可能逼得沈文渊提前谋反，到时候京中大乱，南境镇南王再趁机北上，大靖的江山，就真的危险了！
头痛越来越剧烈，像是有无数根针在扎他的太阳穴。他停下脚步，靠在龙椅的扶手上，闭上眼，深吸了一口气 —— 空气中弥漫着浓郁的龙涎香和药材味，那是沈璃调的凝神香，往日里闻着能让他平静，可今日却只觉得刺鼻。
就在他的耐心即将耗尽，甚至开始考虑要不要亲自去青雀街时，殿外突然传来一阵急促而清晰的脚步声，伴随着甲胄碰撞的 “铿锵” 声 —— 那声音越来越近，越来越响，带着一种凯旋的急促。
“陛下！陛下！赵副统领有紧急军情禀报！” 殿外侍卫的高声通传，打破了紫宸殿的死寂。
慕容翊猛地睁开眼，眼中精光爆射，原本苍白的脸上瞬间有了血色。他站直身体，声音因激动而有些沙哑：“传！快传！”
殿门被两名侍卫推开，赵戈大步流星地走了进来。他身上还带着夜露的寒气和淡淡的血腥气，玄色劲装的袖口沾着血迹，脸上的刀疤在烛光下显得格外狰狞。他走到殿中，“噗通” 一声单膝跪地，双手高高举起那个油布包和几封散开的信件，声音洪亮：“启禀陛下！臣幸不辱命！于墨韵斋书坊内，生擒意图窃取罪证之逆贼一名！并搜出此物！请陛下过目！”
李福全连忙上前，小心翼翼地接过赵戈手中的信件，又用托盘捧着，恭敬地呈到慕容翊面前。
慕容翊一把抓过信件，手指因为用力而有些颤抖。他快速展开其中一封，就着火光仔细阅读 —— 信上的字迹，正是沈文渊的手笔！他认得，当年沈文渊教他读书时，就是这种遒劲有力的字体！信中的内容更是让他怒火中烧：沈文渊不仅与镇南王私下往来，还答应为镇南王提供京中禁军的布防图，甚至约定 “待镇南王渡过长江，便在京中起事，控制皇宫”！
最让他震怒的是，信中还提到了废后沈氏 —— 沈文渊的侄女，他的前妻。信中说 “废后虽被打入冷宫，却仍有旧部可用，可令其暗中联络禁军旧部，为起事做准备”！
原来，连废后都是沈文渊的棋子！原来，他身边的人，早就被沈文渊渗透得如此彻底！
“好！好一个沈文渊！好一个‘国之柱石’！” 慕容翊猛地将手中的信纸狠狠摔在地上，发出如同受伤野兽般的咆哮，声音震得殿内的烛火都剧烈晃动起来，“乱臣贼子！狼子野心！人人得而诛之！”
巨大的愤怒和被背叛的痛楚，像潮水般席卷了他。他想起自己登基时，沈文渊跪在他面前，说 “臣定当辅佐陛下，共创盛世”；想起自己立沈氏为后时，沈文渊笑着说 “陛下与皇后琴瑟和鸣，乃国之幸事”；想起这些年，他对沈文渊的信任，对沈家的倚重…… 原来这一切，都是沈文渊的伪装！都是他图谋不轨的铺垫！
他的双眼赤红，额角的青筋暴起，呼吸粗重得像风箱。他猛地转向赵戈，声音冰冷刺骨，带着无尽的杀意：“赵戈！”
“臣在！” 赵戈高声应道，眼中闪烁着兴奋的光芒 —— 他知道，自己立下了不世之功！
“朕命你即刻率三千禁军，查封丞相府！府中一干人等，无论主仆、老幼，全部缉拿归案，不得走脱一人！沈文渊及其核心党羽，包括他的儿子沈明哲、弟弟沈文海，全部打入天牢！严加看管，不许任何人探视！”
“臣遵旨！”
“还有！” 慕容翊补充道，语气森然，“即刻拟旨，公告天下：丞相沈文渊，勾结藩王，图谋不轨，罪证确凿！着革去一切官职爵位，剥夺士族身份，交三司会审！其家产全部充公，沈家宗族族谱除名！凡与沈文渊有牵连者，若能主动投案，可从轻发落；若敢隐瞒不报，一经查实，诛九族！”
“是！臣这就去办！” 赵戈起身，躬身行礼后，大步流星地冲出大殿。
很快，皇宫内外响起了急促的脚步声、马蹄声、甲胄碰撞声和军官的号令声。原本沉寂的皇城瞬间被一种紧张肃杀的气氛笼罩，一队队手持火把的禁军，如同火龙般从宫门冲出，向着丞相府的方向疾驰而去。火把的光芒照亮了夜空，将沿途的宫墙、树木都染成了红色，像是一场即将到来的血色风暴。
慕容翊站在原地，胸膛剧烈起伏。他看着地上散落的信纸，看着那些写满背叛与阴谋的字迹，突然感到一阵极度的疲惫和空虚。他踉跄了一步，幸好扶住了龙椅的扶手，才没有摔倒。他用力按着太阳穴，头痛得几乎要裂开。
“陛下！您没事吧？” 李福全连忙上前，扶住他的胳膊，声音带着担忧。
“香…… 沈璃的凝神香……” 慕容翊虚弱地摆摆手，声音沙哑。他现在唯一能想到的，就是那能缓解他头痛的香气。
“快！快传沈姑娘！让她立刻送凝神香来！” 李福全对着殿外高声喊道，语气急促。
……
消息像长了翅膀，以惊人的速度在皇宫深处蔓延。尚药局、御膳房、尚宫局、禁军营地…… 几乎所有角落，都在低声议论着这场突如其来的巨变。
尚药局的耳房里，沈璃和衣躺在窄小的床铺上，却丝毫没有睡意。她睁着眼睛，望着窗外被屋檐切割开的一小片夜空 —— 那片夜空依旧漆黑，只有远处宫灯的光芒，在窗纸上投下微弱的光晕。她的耳朵警惕地捕捉着远处的每一丝声响，哪怕是风吹过窗棂的 “吱呀” 声，都能让她的心猛地一跳。
她在等。等一个能决定她复仇成败的消息。
她的计划太冒险了 —— 利用解氏的恐慌传递假消息，利用齐王爷的贪功将消息传给慕容翊，再利用沈璃的 “无心之语” 巩固慕容翊的猜疑，最后伪造密信，放在墨韵斋的暗格里，引沈文渊上钩。每一步都走在刀尖上，只要有一个环节出错，她就会粉身碎骨。
她想起父亲临刑前的模样。那天是大雪天，父亲穿着囚服，被押在刑场上，头发和胡须上都落满了雪，却依旧挺直着脊梁。他看着围观的百姓，高声喊道：“我沈策一生忠君爱国，绝无通敌之罪！沈文渊奸贼当道，我沈家满门皆是冤魂！若有来生，我定要诛此奸贼，还天下一个清明！”
那时她躲在人群中，被陈老死死捂住嘴，只能看着父亲的头颅落地，鲜血染红了雪地。她记得父亲的血是热的，溅在她的衣袖上，烫得她心都在疼。
她想起母亲在冷宫中的最后一封信。信是用鲜血写的，字迹潦草：“阿璃，娘不能陪你了。沈家的冤屈，你一定要报。照顾好自己，活下去。” 那封信，她藏在贴身的衣襟里，藏了三年，信纸都被汗水和泪水浸得发脆。
还有兄长沈珏。他出征前，曾对她说：“阿璃，等我回来，带你去看北疆的草原，那里的草长得比人还高，还有会唱歌的鸟儿。” 可她等了三年，等来的只有 “战死沙场” 的消息。她不信，她知道兄长武功高强，绝不会轻易战死 —— 一定是沈文渊在背后下了黑手！
这些回忆，像一把把刀，时时刻刻提醒着她，她不能输。
突然，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着隐约的喧哗声。沈璃猛地坐了起来，心脏开始不受控制地狂跳。她竖起耳朵，仔细倾听 —— 那声音越来越近，越来越清晰，似乎是从前朝方向传来的，还夹杂着金属碰撞的声响和士兵的呐喊声。
不是寻常的巡夜！
她连忙下床，走到窗边，轻轻推开一条缝。窗外的宫道上，一队队禁军正举着火把跑过，火把的光芒照亮了他们脸上的严肃，甲胄碰撞的声音 “铿锵” 作响，还能听到他们的对话：“快！去丞相府！陛下有旨，查封丞相府！”“沈文渊那老贼，终于倒了！”“听说抓了他的党羽，还搜出了通敌的密信！”
轰 ——！
如同一声惊雷在她的脑海中炸开，巨大的狂喜瞬间席卷了她的全身！她的身体开始控制不住地剧烈颤抖，双手紧紧抓住窗沿，指节因为用力而泛出青白，牙齿咯咯作响 —— 不是因为寒冷，是因为极致的情绪冲击。
成功了！她真的成功了！
沈文渊！那个害得她家破人亡、双手沾满沈家鲜血的奸贼！终于倒了！终于要为他的所作所为付出代价了！
巨大的快意如同火山喷发般从心底涌出，冲垮了她所有的理智和克制。她想放声大笑，笑这天道轮回，报应不爽；想放声大哭，哭她冤死的父母，哭沈家满门的亡魂，哭他们终于可以瞑目了。
可她什么声音都发不出来。喉咙像是被一只无形的手扼住，只有滚烫的泪水，如同决堤的洪水，汹涌地夺眶而出，顺着苍白的脸颊滚落，滴在窗沿的青砖上，晕开一小片深色的痕迹。她猛地抬手，死死捂住自己的嘴，阻止那即将冲口而出的呜咽，身体蜷缩在窗边，剧烈地抽搐着。
爹！娘！兄长！你们看到了吗？女儿为你们报仇了！沈文渊他完了！他被抓了！他要被会审！他要为你们偿命了！
她在心中疯狂地呐喊，每一个字都带着血泪。三年来的隐忍、恐惧、痛苦，在这一刻全部爆发出来，化作泪水，浸湿了她的衣襟。
耳房外，传来小宫女们惊慌失措的议论声：“天啊！出大事了！禁军都出动了！”“听说去丞相府了！好像是丞相大人通敌叛国！”“真的假的？丞相大人那么有权势，怎么会……”“千真万确！我听禁军的兄弟说，搜出了密信，陛下都震怒了！”
沈璃听着这些议论，泪水流得更凶了。没有人知道，这场巨变的背后，是她这个看似柔弱的小宫女，在黑暗中布下的棋局；没有人知道，她为了这一天，付出了多少；也没有人知道，她心中的痛苦和快意，是多么的强烈。
就在这时，院外传来一个尖细的声音，是李福全身边的小太监：“沈姑娘！沈姑娘在吗？陛下头痛得厉害，传您立刻送凝神香去紫宸殿！”
这道声音如同冰水，瞬间浇醒了沉浸在情绪浪潮中的沈璃。她猛地回过神，擦了擦脸上的泪水 —— 现在不是沉溺于情绪的时候，慕容翊还在等着她，她不能暴露任何破绽。
她深吸了几口气，努力平复着胸腔里翻江倒海的情绪。她走到妆台前，拿起那盏早已备好的凝神香炉 —— 铜制的炉身冰凉，里面的香灰还带着余温，清凉的香气从炉盖的镂空处散发出来，让她混乱的思绪渐渐清晰。
她对着铜镜整理了一下衣裙 —— 常服的衣襟有些皱，她轻轻抚平；头发有些散乱，她用一根木簪重新挽好；眼眶还是红的，她用冷水拍了拍脸颊，让红肿消退一些。再看向铜镜时，镜中的少女，又恢复了往日的平静和恭顺，只是眼底深处，多了一层难以言喻的冰冷和坚定。
“来了。” 她应了一声，声音略微有些沙哑，但还算平稳。
她端着香炉，走出耳房。院中的小宫女和太监们还在议论着丞相倒台的事，见到她出来，都下意识地闭上了嘴，眼神中带着好奇和敬畏 —— 谁都知道，这位沈姑娘调的香能缓解陛下的头痛，是陛下近期倚重的人。
沈璃没有理会他们的目光，径直走向紫宸殿。宫道两旁的宫灯亮着，光芒摇曳，将她的影子拉得很长。沿途不时能看到匆忙跑过的禁军和太监，每个人脸上都带着惊惶或兴奋的神色，低声议论着：“丞相府被围了！沈文渊的儿子沈明哲想跑，被禁军抓了！”“听说天牢都准备好了，就等把人关进去了！”“这下朝堂要变天了！”
沈璃听着这些话，心如止水。沈文渊的倒台，只是她复仇之路的第一步。接下来，她要查清楚兄长的下落，要为沈家满门昭雪，要让所有参与构陷沈家的人，都付出代价。
很快，紫宸殿就出现在眼前。殿内的烛火通明，连殿外的台阶上都站满了禁军，气氛严肃得让人窒息。沈璃深吸一口气，提着裙摆走上台阶，对门口的侍卫行了一礼：“奴婢沈璃，奉陛下之命，送凝神香来。”
侍卫侧身让开，示意她进去。
殿内，慕容翊正靠在龙椅上，脸色苍白，额头满是冷汗，左手还在按着太阳穴。李福全站在他身边，不停地用扇子给他扇风，却丝毫缓解不了他的痛苦。地上散落着几封书信，正是从墨韵斋搜出来的密信。
沈璃端着香炉，轻手轻脚地走到慕容翊身边，将香炉放在他手边的小几上，轻声说道：“陛下，凝神香来了。您闻闻，看是否合心意。”
慕容翊缓缓睁开眼，看向沈璃。他的眼神依旧带着血丝，却比刚才平静了一些。他深吸了一口香炉中散发出的清凉香气，头痛似乎真的缓解了一丝，脸上的痛苦也减轻了几分。
“你今日…… 做得很好。” 慕容翊忽然开口，声音沙哑，目光落在沈璃身上，带着一种复杂的意味。
沈璃心中猛地一紧，面上却适时地露出茫然和惶恐的表情，她屈膝行礼，声音带着恰到好处的胆怯：“陛下…… 奴婢愚钝，不知陛下所指…… 奴婢只是做了分内之事，不敢居功。”
慕容翊看着她低眉顺眼的模样，嘴角扯了扯，似乎想说什么，却最终只是挥了挥手：“罢了，你不懂也好。退下吧。今夜宫中不太平，你待在尚药局，无事不要随意走动。”
“是，奴婢遵旨。” 沈璃再次行礼，缓缓退出大殿。
走出殿门，夜风吹拂在她的脸上，带着一丝凉意，让她更加清醒。她抬头望向远处的天牢方向 —— 那里灯火通明，隐约能看到禁军的身影。沈文渊此刻，应该已经被押进天牢了吧？从一人之下万人之上的丞相，沦为阶下囚，等待他的，将是三司会审的审判，是身败名裂的结局，是血债血偿的报应。
这仅仅是个开始。
沈璃握紧了袖中的手指，指尖冰冷如铁。她想起陈老曾对她说过的话：“复仇之路，如同走在刀尖上，一步错，步步错。你要记住，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。”
她的身影在宫灯下拉得很长，显得既孤独，又无比坚韧。夜色依旧浓重，皇宫依旧巍峨，但她知道，属于她的复仇棋局，才刚刚进入中盘。接下来的路，会更加艰难，更加凶险，可她不会退缩。
她转身，一步步走向尚药局那间狭小的耳房，走向她下一段布满荆棘的征途。复仇的火焰，在她心中燃烧得更加炽烈，照亮了她前行的道路，也温暖了她早已冰冷的心