尚药局药库那浓得化不开的陈腐药气，如同无形的枷锁，日复一日地缠绕着沈璃。那气味混杂着百年陈皮的甘醇、陈年当归的辛香、枯朽艾草的苦涩，还有无数种叫不出名字的草木根茎发酵后的沉郁，丝丝缕缕钻进鼻腔，渗透皮肤，仿佛要与她的骨血融为一体。乌木药柜高耸如墓碑，一排排、一列列，在昏暗的光线下投下浓重的阴影，将她困在这片巨大、幽暗、散发着死亡与生机混合气息的方寸之地。
她机械地拉开又一个沉重的抽屉，黄铜拉手在掌心留下冰凉粗糙的触感。浓烈辛辣的姜黄气味扑面而来，呛得她鼻尖微酸，忍不住皱了皱眉。拿起冰冷的黄铜戥子，指尖拨动着秤砣，眼睛一眨不眨地盯着那微微晃动的秤杆，直到指针精准地指向 “三钱” 的刻度，才小心翼翼地将姜黄粉末倒入桑皮纸中。
王春儿那伙人刻薄的议论，如同角落里嗡嗡作响的苍蝇，早已被她那层名为 “筛子” 的屏障滤去。她们的声音尖利而空洞，无非是嫉妒她能出入御药房偏厅，猜测她走了什么狗屎运。沈璃充耳不闻，只是将那些污言秽语当作掠过耳边的风，吹过无痕。她的心，沉在更深处，沉在一片冰冷粘稠、却又被某种近乎偏执的火焰灼烧着的泥沼里。
袖袋深处，那本《鬼谷毒经》粗糙封皮的棱角，时刻提醒着她身处的险境。那棱角硌着手臂内侧的皮肉，带着一种陈旧纸张特有的、混合着霉味的触感，像一块永远不会冷却的石头。而比这更沉重、更冰冷、更让她夜不能寐的，是记忆深处那块染血的旧帕 —— 母亲临死前死死攥住、用尽最后力气塞进她手中的旧帕！那刺目的暗红，是母亲温热的血；那撕裂的破口，边缘还残留着挣扎的痕迹；那模糊却带着无尽恨意与嘱托的眼神，如同烙印，刻在她灵魂的最深处！
慕容翊！
这个名字如同烧红的烙铁，每一次在心底无声划过，都带来一阵尖锐的灼痛和深入骨髓的恨意！当朝天子，九五之尊！那个名字高悬在九天之上，金光万丈，受万民敬仰，与她这个挣扎在深宫泥泞最底层的蝼蚁，隔着云泥之别！可那块染血的帕子，像一道淬毒的诅咒，将她与那个至高无上的名字，死死地捆绑在了一起！母亲的死状，沈家满门抄斩的惨状，她如同丧家之犬般被辗转卖入深宫的屈辱…… 这一切的源头，都指向那巍峨的皇权顶峰！指向那个端坐龙椅、看似威严仁德的男人！
接近他！必须接近他！哪怕只是远远地看一眼！看清他的模样，看清他是否有那块帕子上撕裂破口所对应的旧伤！那道伤，是母亲用尽最后一丝力气留下的线索，是沈家冤案唯一的希望！这念头如同疯长的藤蔓，缠绕着她的心脏，日夜不息，勒得她喘不过气，却也支撑着她在这暗无天日的深宫里苟延残喘。这不仅是复仇的执念，更是她在这吃人深宫挣扎下去、解开母亲死亡谜团的唯一线索！
然而，现实是冰冷的铜墙铁壁。她，沈璃，尚药局最低等的粗使药女。活动范围被死死限制在西偏院那间破败的小屋、弥漫着陈腐气味的药库、以及往返各宫外围送药的宫道。距离那象征权力巅峰的紫宸殿、勤政殿，隔着无数道森严的宫门，无数双警惕的眼睛，无数层无形的壁垒。贵妃的杀意如同悬顶之剑，随时可能落下；太医署的嫉恨如同暗中毒蛇，在暗处窥伺着破绽；还有那些不知名的、隐藏在阴影里的敌人，都让她每走一步都如履薄冰。
怎么办？
沈璃的目光落在手中那张记录着药材分拣任务的粗糙纸张上，纸面因受潮而微微发皱，墨迹也有些模糊。陈司药冰冷的话语在脑中回响：“把眼睛变成筛子。” 筛子…… 不仅要过滤掉无用的沙砾，更要留住那些看似寻常、却可能通往核心的细微之风！那些风，或许藏在一句无心的闲谈里，或许隐在一份枯燥的脉案中，或许就飘散在某次送药的宫道上。
一个极其大胆、极其危险的念头，在她心中悄然滋生，如同在石缝中顽强生长的野草。
机会，或许就隐藏在她这卑微身份所能接触到的、最不起眼的角落 —— 那些堆积如山的脉案、药方！尤其是…… 与皇帝慕容翊相关的任何只言片语！那些冰冷的文字背后，藏着他的健康状况、生活习惯、甚至是行踪规律！
御药房偏厅的差事，成了沈璃眼中唯一能接触到核心信息的缝隙。陈司药似乎对她那日在五皇子事件中的 “在场” 和 “安静” 有了一丝难以言喻的 “认可”，虽然派给她的依旧是枯燥的誊录工作，但誊录的范围，偶尔会触及到一些更核心的区域 —— 不再是仅限于三公主，偶尔也会夹杂一些其他不受宠妃嫔、甚至…… 是皇帝日常调理药膳的底方！
每当李掌药将一叠新的卷宗丢到她面前那张小矮几上，发出沉闷的声响时，沈璃的心跳都会不由自主地加快几分。卷宗的纸张厚实而光滑，带着淡淡的墨香和檀香混合的气息，那是属于权力核心的味道。她依旧低垂着头，努力维持着表面的平静和专注，握着劣质毛笔的手指却会因为用力过度而微微发白。她的目光，如同最精密的探针，在那些或工整或潦草的御医笔迹中飞速穿梭，捕捉着任何可能有用的信息。
不再是机械的誊写。她的心神被切割成两个部分：一部分如同最忠实的奴仆，一丝不苟地模仿着原稿的字迹，在粗糙的纸上留下看似毫无差错的墨痕，连涂改的痕迹都力求相似；另一部分，则如同最敏锐的猎犬，在字里行间疯狂地嗅探、捕捉着任何与 “陛下”、“圣躬”、“龙体” 相关的字眼！
“腊月初七，奉旨为陛下调配‘安神养心丸’。方用：朱砂（水飞）一钱，琥珀（研粉）五分，酸枣仁（炒）三钱，柏子仁二钱，茯苓三钱，远志（蜜炙）一钱五分，龙齿（煅）三钱…… 蜜炼为丸，辰砂为衣。嘱：戌时三刻，以温黄酒一盏送服三丸。”
安神丸！沈璃的心猛地一跳，握着笔的手几不可察地顿了一下。朱砂！琥珀！龙齿！这些都是重镇安神之物，药性猛烈，非心神不宁到极致不会轻用！戌时三刻服用…… 说明皇帝夜不安寝，甚至…… 可能深受失眠之苦？是忧思过度，还是…… 有什么隐疾？她强迫自己稳住呼吸，调整手腕的力度，手中的笔尖在纸上流畅地划过，将方子誊录下来，没有丝毫停顿。但 “戌时三刻”、“温黄酒送服” 这几个字，如同烧红的铁钉，狠狠钉入了她的记忆深处，与她之前听到的零碎信息相互印证。
“冬月廿三，陛下偶感风寒，症见微恶风，头痛，鼻塞声重。脉浮紧。予‘葱豉汤’加荆芥、防风、苏叶，微汗而解。唯头痛宿疾似有牵动，额角跳痛，入夜尤甚。嘱：避风保暖，暂缓批阅奏章至深夜。”
头痛宿疾！批阅奏章至深夜！沈璃的笔尖极其轻微地顿了一下，一滴小小的墨点几乎要洇开，被她迅速用笔尖轻轻扫过，化作一道极淡的痕迹，不仔细看几乎无法察觉。皇帝有头痛的旧疾！而且，他常常批阅奏章到深夜！这与他失眠服用安神丸，隐隐形成了一条相互印证的链条！深夜…… 勤政殿…… 这是一个相对固定、且防卫可能因 “夜深” 而有所疏漏的时间点！一个模糊的计划在她心中开始成形。
“惊蛰日，奉旨调制‘清心明目散’供陛下茶饮。方用：决明子（炒）二钱，菊花一钱五分，枸杞子一钱，密蒙花八分，夏枯草一钱…… 研为细末，每取一钱，沸水冲泡。”
清心明目…… 长期伏案批阅奏章，耗损目力心神？沈璃默默记下这些药材的配比和服用方法。这些看似普通的调理方子，如同散落的拼图碎片，在她脑中缓慢而艰难地拼凑着关于那个至高无上身影的模糊轮廓 —— 一个被失眠、头痛、目力损耗困扰，却又勤政至深夜的帝王。他并非无所不能的神，也有凡人的病痛和疲惫。
每一次发现这样的碎片，沈璃都感觉自己的心脏在狂跳之后，又被一只冰冷的手攥紧。获取这些信息本身，就如同在刀尖上跳舞！李掌药那锐利如鹰隼的目光时不时会扫过她，带着审视和不易察觉的警惕，仿佛在评估她是否值得信任。任何一个异常的停顿、一次呼吸的紊乱、一个不自然的眼神，都可能引来灭顶之灾。她必须将自己伪装成一架毫无感情的誊录机器，麻木、精准、毫无破绽。
除了在纸堆里挖掘，沈璃那如同筛子般的眼睛和耳朵，也从未放过任何一丝来自外界的、可能的风声。尚药局并非与世隔绝的孤岛。每日，都有各宫的太监宫女前来取药、传话，或是负责清扫、运送杂物的粗使宫人短暂停留。这些人带来了外界的气息，也带来了各种真真假假的消息。
西偏院通往药库的那条狭窄宫道，是沈璃每日必经之路。路面坑洼不平，两侧的宫墙斑驳脱落，爬满了干枯的藤蔓。她总是低着头，脚步匆匆，像一个最不起眼的影子，尽量缩小自己的存在感。但她的神经，却时刻绷紧如弓弦，捕捉着周围的一切动静。
当负责清扫紫宸殿外围廊道的两个小太监推着空车经过，低声抱怨着昨夜陛下又批奏折到三更天，害得他们天不亮就得起来清扫掉落的灯花和墨渍时，沈璃的脚步会放慢一丝丝，耳朵如同雷达般捕捉着每一个字。“三更天”、“灯花”、“墨渍”，这些词语在她脑中迅速加工，与之前的信息相互补充，让皇帝深夜勤政的形象更加清晰。
在药库门口等待领取药材时，一个给贵妃宫里送新鲜花瓣的小宫女，与相熟的药库杂役闲谈，带着一丝炫耀的语气说起贵妃娘娘今早心情极好，因为陛下昨夜是在锦华宫安寝的，还夸了娘娘新调的熏香。沈璃垂着眼，手指无意识地绞紧了衣角，心中却警铃大作。锦华宫…… 昨夜…… 这意味着皇帝并非夜夜宿在勤政殿后殿。他的行踪，并非完全固定！这给她的计划增加了变数，也让她更加警惕。
最惊险的一次，是在一次往御花园附近一处小佛堂送煎好的避暑汤药时。那佛堂偏僻而幽静，平日里少有贵人前往，只有一位年迈的太妃偶尔会去礼佛。回程路上，她必须经过一段相对僻静、靠近太液池的回廊。远远地，她看到几个穿着御前侍卫服色、气宇轩昂的身影，簇拥着一个明黄色的身影，正沿着太液池畔缓缓散步！
那身影挺拔而略显清瘦，穿着明黄色常服，领口和袖口绣着暗金色的龙纹，行走间带着一种久居上位的、不怒自威的气度！即使隔着遥远的距离，即使只是一个模糊的背影，沈璃也瞬间认出了他 —— 慕容翊！
沈璃的心脏瞬间停止了跳动！全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰！她几乎要控制不住自己抬头的欲望，想要看清那张日思夜想、既恨之入骨又渴望窥见的脸！强烈的恨意和一种近乎本能的恐惧，如同两条冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了她的咽喉，让她窒息！她猛地低下头，身体却因为瞬间的僵硬而踉跄了一下，差点撞到旁边的廊柱！
“当心点！没长眼睛吗？！” 一个侍卫冰冷而警惕的呵斥声传来，如同冰水浇头。
沈璃吓得魂飞魄散，几乎要瘫软在地！她死死咬住下唇，用剧痛强迫自己清醒，慌忙退到回廊最边缘的阴影里，身体紧紧贴着冰冷的廊柱，深深地弯下腰，几乎将头埋进了胸口，用尽全身力气才挤出细如蚊蚋的声音：“奴婢该死！冲撞贵人！奴婢该死！” 她的声音因为恐惧而颤抖，带着哭腔，完美地扮演着一个吓坏了的低贱宫女。
她感觉到那冰冷审视的目光如同实质的刀子，在她身上刮过，一寸寸地打量着，仿佛要将她从里到外看个通透。时间仿佛凝固了。每一息都漫长得如同一个世纪。袖中毒经的硬角和那块染血旧帕的幻影，在她脑中疯狂闪烁，提醒着她此刻的危险。
“哼，走路都走不稳，尚药局怎么挑的人？滚远点！” 另一个侍卫不耐烦的声音响起，带着高高在上的鄙夷。
“是！是！谢大人！奴婢这就滚！” 沈璃如蒙大赦，不敢有丝毫停留，几乎是手脚并用地、贴着廊柱的阴影，跌跌撞撞地逃离了那个地方。直到跑出很远，拐进一条无人的窄巷，她才敢扶着冰冷的墙壁，大口大口地喘着粗气，后背的冷汗早已湿透内衫，冰冷的黏腻感紧贴着皮肤，带来一阵阵寒意。心脏在胸腔里疯狂地擂动，几乎要破膛而出！
太近了！刚才…… 她离那个高高在上的仇人，仅仅隔着几十步的距离！她甚至闻到了空气中残留的、属于龙涎香的独特冷冽气息！可她什么也没看清！只有那惊鸿一瞥的明黄色身影和侍卫冰冷的呵斥！
挫败感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了那短暂的、因靠近而产生的病态刺激。身份！这该死的、如同天堑般的身份！她是泥沼里的蝼蚁，他是云端的神只！她连抬头直视的资格都没有！更遑论去确认他肩胛上是否有那道致命的旧伤！
巨大的无力感和愤怒啃噬着她的内心。她狠狠一拳砸在冰冷的墙壁上，指骨传来的剧痛让她稍微清醒了一些。不行！这样远远不够！她需要一个更稳定、更接近核心的机会！一个哪怕只是能让她在不起眼的角落里，稍微多停留片刻、多观察几眼的机会！
或许是她的执念引来了某种回应，又或许是深宫这盘大棋中，她这枚微小的棋子，在五皇子事件后，其 “价值” 终于被执棋者所 “考虑”。
几日后，当沈璃又一次在御药房偏厅誊录一份关于三公主厌食症新药方的讨论纪要时，李掌药那严肃刻板的声音在她头顶响起，带着一种公事公办的冷漠，打破了偏厅的宁静：
“沈璃，从明晚开始，御药房当值的药童染了风寒，人手不足。陈司药吩咐，调你过来顶替三夜。戌时初刻到，子时三刻离。负责偏厅及后库夜间药材清点、炉火看顾、以及…… 随时准备为夜间当值的御前侍奉人员煎煮提神汤药。”
李掌药的话音落下，如同在沈璃耳边炸响了一道惊雷！
御药房！夜间当值！随时准备为御前侍奉人员煎药？！
这意味着什么？！
戌时到子时！正是皇帝批阅奏章到深夜的时段！御前侍奉人员…… 极有可能就是紫宸殿、勤政殿内当值的太监、侍卫，甚至…… 是皇帝本人有可能需要提神汤药！
一个念头如同闪电般劈入沈璃的脑海，让她浑身血液瞬间沸腾，又在下一秒因为巨大的恐惧而几乎冻结！她终于获得了一个能在深夜、在距离权力中心如此之近的地方、长时间停留的机会！虽然只是在御药房的偏厅和后库，但这里，是皇帝深夜理政时，最可能传唤汤药的地方！信息的流动，人员的往来，都将比她在尚药局药库时，密集十倍、百倍！
巨大的机遇伴随着滔天的风险！御药房夜间当值，绝非轻松差事。这是真正的核心区域边缘，每一双眼睛都可能是贵妃的，也可能是太医署那些嫉恨陈司药的人的！稍有不慎，行差踏错，便是万劫不复！而且，陈司药…… 是她！是她将自己推到了这个位置！是保护？是利用？还是又一次将她置于风暴眼中心的试探？沈璃猜不透这位深不可测的司药的真实意图，但她知道，这是她目前唯一能抓住的机会。
沈璃猛地低下头，长长的睫毛掩盖住眼中瞬间翻涌起的惊涛骇浪和无法抑制的狂喜与恐惧交织的复杂情绪。她的声音因为极致的克制而带着一丝不易察觉的颤抖，恭敬地应道：“是，奴婢遵命。” 她的指尖微微颤抖，握着的毛笔在纸上留下了一个极淡的墨点，但她无暇顾及。
李掌药似乎并未察觉她的异样，只是冷淡地 “嗯” 了一声，便转身回到自己的书案后，继续翻阅那些厚重的医书，仿佛只是下达了一个微不足道的命令。
沈璃握着笔，指尖冰凉。眼前的墨迹仿佛都模糊了。她强迫自己将注意力拉回到面前的纪要上，但心思早已飞到了明晚的御药房。
戌时初刻到，子时三刻离。
御前侍奉。
提神汤药。
这几个词在她脑中疯狂盘旋，如同跳动的火焰，点燃了她心中压抑已久的希望。
机会！千载难逢的机会！她必须抓住！哪怕只是躲在阴影里，如同最卑微的尘埃，也要看清那至高无上的身影！看清那可能隐藏着血海深仇真相的旧伤！
袖袋里，《鬼谷毒经》的硬角和那块染血旧帕的冰冷触感，仿佛在这一刻变得格外清晰。它们不再是单纯的负担和仇恨的象征，而是化作了支撑她在这条通往深渊的道路上，继续走下去的、扭曲而强大的动力。
夜色，将成为她最好的掩护。而御药房那弥漫着药香的偏厅，将成为她窥伺九重宫阙深处，那至高权力真相的第一个哨所。她深吸一口气，压下心中的波澜，笔尖在纸上继续滑动，只是这一次，每一个字都仿佛带着一种前所未有的决心。