朔风卷过晋阳城头新立的“义”字大旗，发出猎猎声响。尽管双校开办的蓬勃生机驱散了冬日的严寒，但一股无形的压力仍笼罩在这座北疆雄城之上。王府书房内，王伦凭窗而立，望着渐沉的夕阳，眉宇间凝结着一丝挥之不去的凝重。他指节轻轻敲击窗棂，那规律的声响透露出内心的不平静。
“山雨欲来啊……”他喃喃自语。尽管没有确切情报，但来自政治本能的预警，让他敏锐地察觉到，汴京那位老对手，绝不会坐视他的壮大。
* * *
千里之外，汴京蔡京府邸的密室之中，炭火烧得正旺，却驱不散此地弥漫的阴冷气息。蔡京屏退了左右，只余童贯、高俅、秦桧三人心腹。他缓缓放下手中来自河北的密报，上面详细记述了晋阳“双校”开办、三权分立、议事会制度确立等种种新政，脸色阴沉得能滴出水来。
“诸公都看看吧。”蔡京的声音平稳，却带着千斤重压，“王义……好一个王义！瞒过了官家，瞒过了满朝文武，也差点瞒过了老夫。”他眼皮微抬，目光扫过在场三人，仿佛毒蛇吐信，“如今，这头蛰伏的猛虎已亮出爪牙，不再是那个需要伪装的王监军了，而是盘踞河北、自号义王的巨寇——王伦！”
童贯闻言，拳头猛地攥紧，指节发白，咬牙道：“此獠不除，我等皆死无葬身之地！当初在幽州，就该……”
高俅尖细的嗓音带着几分慌乱与恨意：“他如今扯旗造反，便是自绝于天下！正好名正言顺地剿灭他！只是……此人用兵诡谲，麾下又多亡命之徒，恐不易对付。”
一直沉默的秦桧此刻幽幽开口，声音不高，却字字敲在要害上：“太师，童枢密，高太尉，下官以为，王伦最可怕之处，并非其兵锋之盛，而在于其‘立制’之能。观其举措，开官学，定章程，分权责，抚百姓……这绝非寻常草寇劫掠一方之举，其志不小，是要**另立乾坤**！此乃倾覆我大宋根基之祸，远非方腊、田虎等辈可比。若待其羽翼丰满，根基稳固，则大势去矣，届时恐非疥癣之疾，而是心腹大患！”
蔡京微微颔首，枯瘦的手指在紫檀木案几上重重一叩，发出沉闷的响声：“会之（秦桧字）所言，一针见血。此獠，必须尽早铲除，不惜代价！” 他眼中闪过一丝决绝的寒光，“然则，王伦在军中颇有人望，十节度使与其共同征战，收复燕云；那岳飞更是与其交情匪浅。若用兵不当，恐生变故。”
秦桧立即会意，阴恻恻地道：“太师所虑极是。下官以为，当重新调配将领，以防不测。需知，十节度、岳飞等人，当年敬的是‘王监军’，是收复燕云的英雄。如今虽知其贼寇身份，但那份并肩作战的情谊与佩服，岂是一道圣旨就能彻底抹杀的？让他们领兵去攻昔日袍泽，内心必有挣扎，若处置不当，反受其害。”
“正是此理。”蔡京眼中精光一闪，开始落子布局，“**童枢密**，”他首先看向童贯，“你统率西军本部，再调李成、闻达等绝对可靠的将领相助，自西向东，**主攻梁山泊**！此路皆为你的嫡系，可保无虞。记住，梁山乃王伦起家之地，虽经营日久，然此番我五路齐发，其必分兵救援，正是你建功之时！”
童贯精神一振，脸上露出狠厉之色：“太师放心！下官定以雷霆之势，踏平那水洼草寇，绝不让王伦有喘息之机！”
“**高太尉**，”蔡京又看向高俅，语气意味深长，“十节度使，原归蔡明远节制，今特调归你麾下，命你统率他们，自东平府出兵，**主攻河北战区**！”
高俅面露喜色，却又带着几分犹疑：“太师，十节度使素与王……王义交好，此番调其攻伐河北，他们若念旧情，出工不出力，甚至……”
蔡京冷笑一声，打断他的话：“正因如此，才要将他们放在你的眼皮底下！他们若尽心，便是戴罪立功，朝廷不吝封赏；若敢阳奉阴违，或是阵前通敌，你便有权以军法处置，先斩后奏！再者，他们的家眷老小，可都还在汴京城里！韩存保、王焕这些老油条，都是明白人，知道该怎么做！” 此举既用了十节度使的兵，又用高俅的监督和其家人为质，双重保险，防了他们的心。
秦桧适时补充，语气带着蛊惑：“高太尉，此乃太师给您立大功的机会。十节度使皆是能战之将，只要驾驭得当，必能攻克河北。届时，太师必在陛下面前为您请首功！”
高俅闻言，脸上疑虑尽去，转为贪婪与兴奋：“下官明白！定不负太师重托！”
“至于**蔡明远**……”蔡京提到自己这个远房侄子，语气微妙，“命他率领本部兵马，自北向南，做出夹攻河北之势即可。”
秦桧阴恻恻地补充道：“蔡将军为人方正，或对昔日战友心存不忍，不愿全力相搏。然太师家族于他有提携栽培之恩，他纵有千般不愿，也不敢公然抗命。只要他的数万大军陈列在北线，刀锋南指，便能牵制王伦大量兵力，使其首尾不能兼顾，不敢将主力尽数调往东西两线。此乃阳谋，由不得他不出力。”
“最要紧的一步，是**岳飞**！”蔡京语气加重，眼中闪过一丝忌惮，“此子与王伦（王义）情同莫逆，用兵如神，在军中威望日隆，更兼对王伦极为信服。留他在北，必是心腹大患，阵前倒戈亦未可知！老夫已奏明圣上，以其平定江南、屡立战功为由，升其为宣抚副使，即日南下，总督江南军务，全力征讨方腊！” 这一手明升实调，既支开了这个最大的不稳定因素，避免了临阵反水的风险，又借岳飞这把无坚不摧的利刃去进一步削弱方腊，堪称一石二鸟。
安排完朝廷内部的复杂棋局，蔡京终于亮出了最阴毒、也最能减少朝廷损失的两把“借来之刀”。
“然，仅凭朝廷兵马，纵能胜之，亦恐损失惨重，动摇国本。故，需行**借刀杀人之策**！”
“**其一，借虏之力。**”他声音压得更低，目光幽深，“北地金人，豺狼本性，贪婪成性。可遣心腹密使，告之梁山泊乃王伦钱粮根本，积攒了收复燕云时朝廷赏赐的巨额金银，以及其多年商贸所得，富可敌国，且此刻因应对我朝廷大军，‘防备空虚’。再许以事后共分其财货之重利，其必心动，发精骑**自登莱方向突袭梁山之后**！让王伦腹背受敌，首尾难顾！” （**此处隐去具体攻击点，为后续曾头市遇袭埋下伏笔**）
“**其二，驱虎吞狼。**”蔡京嘴角泛起一丝一切尽在掌握的冰冷笑意，“淮西王庆，豺狼之辈，贪婪无度，野心勃勃。可许以‘永镇淮西’、‘国公之位’，并默许其‘共分河北’之虚名，其必利令智昏，自南向北，**猛攻河北之昭德、泽州**！此二虎相争，无论胜负，皆可大大消耗王伦实力，我等便可坐收渔利！”
秦桧抚掌叹服，脸上洋溢着谄媚与钦佩：“太师神机妙算，纵古之张良、陈平亦不能及！五路齐发，虚实相间，明暗交错。童枢密率西军精锐攻其梁山老巢，高太尉督十节度使攻其河北腹地，蔡明远在北线陈兵牵制，此三路为明刃；金人于背后偷袭，王庆在南线搅局，此两路为暗箭。更将岳飞这等心腹大患调离。如此，王伦便是有孙吴之才，亦难逃此天罗地网！内外交困，四面楚歌，纵有百万兵亦难回天！更妙的是，此举还能顺带安抚北辽鸽派，示好于金，稳固太师权位，可谓一举多得，于国于私，皆有大益！”
蔡京微微颔首，闭目养神，枯瘦的手指轻轻敲击着扶手，仿佛已看到王伦在五路大军的绞杀下，苦心经营的势力土崩瓦解，最终走向穷途末路的景象。一场融合了国家征伐与私人恩怨、充斥着算计与背叛的五路围剿之策，就在这汴京深宫的密室里，伴随着跳动的烛火，最终拍板定案。密室的阴影笼罩在每个人脸上，也仿佛预示着即将席卷北地的血雨腥风。
* * *
几乎在汴京密谋的同时，晋阳城内，王伦心头的紧迫感达到了顶点。这日深夜，书房门外传来沉稳的脚步声，禁军统领武松低沉的声音响起：“主公，有客到，是公主身边的心腹老公公，持最高信物，言有十万火急之事。”
王伦神色一凝：“快请！”
房门悄无声息地打开，一位身着普通棉袍、面容苍老却眼神锐利的宦官悄然入内，正是赵云罗最信任的贴身内侍梁公公。他虽极力保持镇定，但眉宇间的忧色和微微急促的呼吸，显露出此行风险极大。
“义王，”梁公公没有多余寒暄，直接递上一枚没有任何标记、以特殊火漆密封的细小竹管，声音压得极低，“公主命老奴务必亲手交到您手上。公主她……她在宫中听闻风声，又见陛下近日震怒异常，太师与童枢密、高太尉等人密会频繁，推断朝廷已决意对您用兵。据公主观察与分析，童贯可能率西军攻梁山，高俅或督十节度使伐河北，驻守燕云的蔡明远将军所部似也有南下迹象。陛下已被蔡京等人说动，势在必得。公主忧心如焚，盼您……早做万全之备，切莫迟疑！” 梁公公话语谨慎，并未提及任何具体情报来源，只强调是公主的观察与推断，但这寥寥数语，已勾勒出危机的轮廓。
王伦郑重接过那尚带着体温的竹管，指尖能感受到其上传来的微微颤抖，他仿佛能看到深宫之中，那位金枝玉叶是如何在恐惧与担忧中，想尽办法送出这警告。他深吸一口气，对梁公公深深一揖：“多谢公公冒险前来。此恩此情，王伦铭记五内。请公公转告公主……王伦，必不负她，也请她……务必珍重自身！”
梁公公叹了口气，低声道：“义王保重，老奴不宜久留，这就告辞。” 说罢，在武松的护送下，身影迅速消失在夜色中。
王伦没有立刻查看竹管内的信息（或许其中另有玄机，或只是以防万一的空管，信息已口述），他沉默片刻，眼中闪过一丝复杂难明的痛楚与决绝。云罗此举，无疑是背叛了她的父皇和家族，将自身置于极度危险的境地。这份情意，沉重如山。
“击鼓，升帐！召集最高议事会！”王伦的声音恢复了平日的沉稳与冷冽。
片刻之后，王府议事厅内，灯火通明。巨大的沙盘之上，河北、梁山的地理形势栩栩如生。王伦、卢俊义、吴用、闻焕章、柴进、公孙胜等最高议事会成员齐聚，气氛凝重。王伦并未透露密信来源，只将情报作为“天罗”情报网多方侦查、综合分析后的结论进行通报。
“诸位，”王伦目光扫过众人，声音低沉而清晰，“‘天罗’确报，结合各方动向分析，朝廷已决意动手，初步判断至少三路大军。童贯率西军主力，自西向东，**主攻梁山泊**；高俅督十节度使，自东平府出兵，**主攻我河北战区**；驻守燕云的蔡明远所部，亦有南下迹象，意图**自北夹击河北**。”
消息如同重锤，敲在每个人心头。即便是久经沙场的卢俊义、智计百出的吴用，脸色也都变得无比严肃。
吴用羽扇轻摇的速度不自觉地加快，沉吟道：“主公，三路来攻，且皆是朝廷主力，其中童贯西军更是百战精锐，此乃立盟以来前所未有之危局！然以蔡京之老谋深算，恐怕……不止于此。”
负责情报汇总的时迁立刻上前补充，语速快而清晰：“禀主公，各位大人，‘天罗’安插在淮西、北地的兄弟亦发现异常。淮西王庆兵马近日调动异常频繁，其与汴京方面的信使往来，近期陡然密切；此外，北地金人探马在我边境，尤其是登莱沿海一带的活动大幅增加，其意图目前尚不明朗，但绝非善意。”
卢俊义目光凝重，指着沙盘上河北与梁山的位置：“童贯、高俅、蔡明远，此三路是明面上的雷霆重击。若再加上蠢蠢欲动的王庆……此贼贪婪无义，若受朝廷高官厚禄蛊惑，极可能趁火打劫，自南向北，**猛攻我昭德、泽州**！如此便是四路围攻！我军兵力势必捉襟见肘！” 他的声音带着一丝不易察觉的干涩，显然压力巨大。
闻焕章捻须的手微微颤抖，忧心忡忡道：“卢将军所言甚是……只是不知这金人动向，是其心叵测，尚在观望，还是……亦为一路奇兵？若五路齐至，则……则局势危如累卵矣！” 这位老成持重的文官，脸上第一次露出了近乎绝望的神色。厅中一时寂静，只能听到炭火燃烧的噼啪声和众人沉重的呼吸，一股恐慌的情绪在无声蔓延。
王伦将众人反应尽收眼底，他知道，此刻自己绝不能露出一丝一毫的慌乱。他目光锐利如鹰隼，再次扫过沙盘上每一个可能的攻击点，声音冷静得仿佛在陈述一件与己无关的事情：“诸公所虑极是。蔡京此计，确实毒辣，欲使我四面受敌，一举崩盘。然而——”
他话锋一转，语气中透出强大的自信与洞悉力：“正因其算计太深，欲毕其功于一役，反而可能露出破绽！金人狼子野心，不可不防。然其新得辽地未稳，内部纷争未平，大规模南下、与我全面开战的可能性不高。其更大概率，是行趁火打劫之举，或为第五路奇兵，攻我之不备，以求掠夺钱粮人口，削弱我方。目前情报不足，难以判定其主攻方向与规模，此为我军最大之变数。” **（此处明确体现王伦并非全知上帝，对金人具体目标判断不清，留有悬念和压力）**
他拿起代表己方兵力的小旗，开始排兵布阵，声音沉稳有力，瞬间驱散了厅内部分阴霾：
“然，兵来将挡，水来土掩！纵有五路，我亦有破敌之策！”
“**公孙先生！**”他首先看向仙风道骨的公孙胜，“梁山乃我根本之地，直面童贯西军主力，压力最巨。先生道法高深，善于应对大兵团作战与复杂局面，请先生即刻前往梁山战区，与林教头共同主持防务！**马灵、樊瑞**二位头领亦归先生调遣，你三人合力，凭借水泊地利，务必阻童贯于梁山之外！”
公孙胜拂尘一摆，神色肃然：“贫道领命！必与林教头同心协力，保梁山无虞！”
“**朱武军师**，”王伦又看向沉稳多智的朱武，“你心思缜密，长于谋划与协调，梁山本部日常军务策划、各寨协调，便托付给你，辅助公孙先生与林教头。”
朱武拱手：“朱武必竭尽所能！”
“**吴学究、卢员外、史教师**，”王伦目光转向河北核心，“河北乃我新政根基，直面高俅、蔡明远两路，乃至可能来犯的王庆，不容有失。学究统筹全局，居中策应；卢员外、史教师负责西线，应对高俅及十节度。十节度使内心必有挣扎，绝非铁板一块，可伺机分化，寻隙破之！”
吴用、卢俊义、史文恭慨然应诺：“遵命！”
“**关胜将军**，”王伦对红面长髯的大将道，“北线蔡明远部，由你率部应对。蔡将军为人，未必愿死战，你可稳守为主，以静制动，非不得已，避免决战，以牵制为上。”
关胜青龙刀一顿：“末将领命！”
“**柴进、孙安、乔道清**！”王伦目光锐利地看向南线，“昭德、泽州，就交给三位！王庆若来，必是急先锋，其军纪涣散，贪功冒进。三位务必依托城池，挫其锐气！**乔道清**先生，请暂留河北，届时随军行动，你的法术，或可在此路发挥奇效。若有机可乘，可果断反击，力争先破此路，扭转战局！”
柴进、孙安、乔道清齐声：“必不辱命！”
“**李俊水军**，全面戒备！加强沿海及各水路要隘巡哨，多设烽燧望楼，严防金人自海上或河道突袭！彼若敢来，便叫他知道我义军水师的厉害！”
李俊沉声应道：“是！”
王伦环视众人，最后决断道：“此战之关键，在于**稳固东西两线，阻海上之敌，南线则寻求主动，力争破局！** 各州府地方议事会需全力运转，安抚民心，保障后勤，动员一切可动员之力量！各军需依此方略，即刻整军备战！”
“谨遵义王号令！”众人士气稍振，齐声领命。王伦的部署，精准地剖析了敌方弱点，明确了己方策略，虽然压力依然巨大，但至少有了清晰的应对方向。
次日清晨，王伦亲赴晋阳军校。校场之上，寒风凛冽，但所有军官特训班学员、各级官佐以及留守部队将士皆肃然而立，目光齐聚点将台上的那道身影。空气中弥漫着大战将至的紧张与肃杀。
王伦一身戎装，目光如电，扫过台下无数张年轻而坚毅的面孔，声音透过寒风，清晰地传遍整个校场：
“兄弟们！将士们！有人问我，也有人在心里问自己，我们义军一向主张‘**高筑墙，广积粮，缓扩张**’，与民休息，不轻易启衅。为何今日，要在此厉兵秣马，严阵以待，准备迎接一场看似强敌环伺的大战？”
他停顿了一下，让问题在每个人心中回荡，然后声音陡然拔高，如同出鞘的利剑：
“我今日，便在这里，告诉你们答案！”
“**高筑墙，不是龟缩不出！** 是要我们有坚固的堡垒，有巍峨的城池，有严密的防线，让任何来犯之敌，都撞得头破血流，付出惨重的代价！这墙，是我们用血汗筑起的屏障，守护的是墙内的父母妻儿，是我们亲手建立的秩序！”
“**广积粮，不是坐吃山空！** 是要我们有充足的粮草，有犀利的军械，有稳定的后方，支撑我们打退一切来犯之敌，打赢这场保家卫国的战争！这粮，是我们辛勤劳作所得，是我们坚持到最后的底气！”
“而**缓扩张，更不是任人宰割！**”他声如洪钟，带着凛然不可侵犯的正气，“是要我们行王道，聚民心，不恃强凌弱，不滥开战端！我们求的是境内百姓安居乐业，求的是天下豪杰自愿归心！但——”
他话锋一转，杀气骤现，目光锐利如刀：“若有谁，以为我们仁善可欺，以为我们惧战避战，欲将我义军同盟扼杀于摇篮，欲将我北疆与山东的百姓重新推入战火与苛政的水深火热之中，欲夺走我们好不容易争取来的一切——”
他猛地拔出腰间佩剑，直指苍穹，阳光照在剑锋上，反射出刺目的寒光：“那我等手中的刀枪，便要告诉他！这堵墙，他撞不破！这片土，他夺不走！这股不屈不挠、保家卫国的浩然正气，他压不灭！”
“寇可往，我亦可往！但今日之战，非为扩张疆土，非为个人私欲，而为**自保**，为**守护**！守护我们亲手建立的家园，守护我们身后的父老乡亲，守护我们心中认定的公道与秩序！此战，我等**师出有名，占据道义高地**！”
“望诸君奋勇，同心戮力！让那汴京的衮衮诸公看看，让天下人看看，我义军儿郎，既有建设家园的勤劳双手，更有保卫家园的钢铁意志和无敌铁拳！任何想要摧毁我们家园的敌人，都将在这铁拳之下，碰得粉碎！”
“愿随义王！保卫家园！万死不辞！”
山呼海啸般的回应冲天而起，声震四野，仿佛连天上的阴云都要被这冲天的斗志驱散。军心士气在这一刻被激励到了顶点，之前的疑虑与恐慌，大多转化为了同仇敌忾的决心。
整个义军同盟，如同一部精密的战争机器，在王伦的运筹帷幄和战前动员下，开始以前所未有的效率高速运转起来。城防在日夜不停地加固，粮草军械从各处仓库运往前线，一队队士兵开赴预设阵地，民间也被动员起来，负责运输、救护、打造器械。一场关乎生死存亡的大战，已然拉开序幕。
王伦的部署针对了已探明的四路敌军，并对未知的金人威胁做了最大程度的预警和准备。然而，他并未料到，金人的这次行动，会选择一个看似并不起眼、防御相对薄弱的方向，而其带来的突然性与破坏力，将比预想的更为严峻，也更早地降临。