严世蕃吐血昏厥的消息，如同投入京城这潭深水的一块巨石，激起的涟漪迅速荡开，却又被更强大的暗流悄然吞没。严府大门依旧紧闭，御医进出频繁，但对外只称“偶感风寒，需静养”。然而，那股弥漫在权力高层的、混合着惊惧、怨恨与疯狂试探的紧张氛围，却丝毫未减。风暴在沉默中积蓄，所有人都在观望，等待着下一个打破平衡的信号。
在这片令人窒息的寂静中，京城大大小小的勾栏瓦舍、戏台茶馆，却悄然兴起了一股新的风潮。最初只是在南城几个不起眼的小戏班，渐渐蔓延到西单、鼓楼附近颇具规模的戏楼。新排的戏码，不再是才子佳人、忠臣良将的老套故事，而是带着一股新鲜的、甚至有些大胆的市井气息。
其中最火的一出，名曰《宝盆记》。
这日傍晚，华灯初上。西单牌楼附近的“广和楼”已是人声鼎沸，座无虚席。二楼临窗的雅座，垂着薄薄的纱帘。永淳郡主朱寿媖穿着一身寻常富家小姐的藕荷色襦裙，脸上敷着淡淡的粉，如同任何一个好奇出来听戏的官家小姐，在两名便装嬷嬷的陪伴下，悄然坐在帘后。她面前的小几上，摆着几样干果蜜饯，还有一本看似随意摊开的《女则》。只是《女则》的行间空白处，密密麻麻写满了只有她自己能看懂的细小符号和数字。
台上，锣鼓家伙敲响，大幕拉开。戏文开演：
【第一幕：贪官横行】 一个鼻梁上涂着白粉、穿着皱巴巴官袍的丑角（分明暗指严党官员）上场，念白：“下官姓严名贪，字巨蠹，乃当朝…咳咳，乃此地父母官是也！今日升堂，不问冤情，只问银两！来呀，将那交不起‘修河银’的穷酸李老汉，拖下去重打三十大板！” 台下顿时响起一片嘘声和叫骂声。 “狗官！” “丧尽天良！” 纱帘后，寿媖郡主立刻低头，迅速在《女则》上记录：【开场，骂贪官，满堂嘘声，七成观众叫骂。】
【第二幕：仙师降世】 气氛压抑时，一阵缥缈仙乐响起（用的是丹房里常有的磬声）。一位身着月白道袍、手持拂尘、眉目清朗的生角（暗示小满）翩然登场。他并未直接对抗贪官，而是走向台下，对着一处虚空作法（象征操作数据）：“乾坤朗朗，岂容魑魅横行？待吾施展‘云端术’，查你等贪腐实证！” 台下观众瞪大了眼睛，既好奇又兴奋。 “这就是黄仙师？” “仙师快施法，收了那狗官！” 郡主记录：【仙师登场，好奇观望，期待感强，无人喝倒彩。】
【第三幕：数据显形】 仙师拂尘一挥，背后布景上竟真的落下无数写着“账册”、“税单”的布条（简陋却直观）。那“严贪”官员见状，吓得瘫软在地，丑态百出。仙师朗声道：“尔等贪墨修河银，虚报民工数，证据确凿，已上传‘云端’！还不认罪？！” 台下爆发出雷鸣般的喝彩和掌声！ “好！” “仙师厉害！” “上传！上传得好！看狗官往哪儿藏！” 郡主笔尖飞快：【证据现形，贪官伏法，全场喝彩，九成以上鼓掌，持续半盏茶。】她特别在“上传云端”四字下划了线，旁边注：【此词观众易懂，反应积极。】
【第四幕：风车惠民】 贪官被“天兵”（衙役扮演）锁走后，仙师并未离去，而是走向舞台一侧。几个工匠推着一架小巧却精致的风车模型上场。仙师道：“贪银追回，当用于民。此乃‘高效风车’，可引水灌田，省人力，增收成！”风车模型在机关驱动下缓缓转动。 台下观众的反应却有些微妙。掌声仍有，但不如之前热烈，更多的是交头接耳，指指点点，脸上带着好奇和探究。 “这就是能自己转的风车？” “真能多打粮食？” “朝廷要是能给咱们村也安一个就好了…” 郡主仔细观察，记录：【风车出场，好奇观望为主，掌声约六成，多议论其实用性，期待“能用上”。】
【第五幕：修仙误国？（隐晦）】 尾声时，又有一个穿着华丽道袍、但眼神浑浊、动作滑稽的“国师”角色上场，拉着仙师非要切磋“炼丹术”。仙师婉拒，指向远处的风车和田野，唱道：“金丹妙药终虚妄，实干方能济苍生。”那“国师”悻悻而去。 台下对这“国师”出场报以一阵哄笑，但对仙师的唱词，反应却并不热烈，似乎有些茫然，或是不敢轻易表态。只有少数几个书生模样的人微微颔首。 郡主蹙眉记录：【讽修仙情节，观众笑‘国师’滑稽，但对‘实干济苍生’概念反应平淡，似懂非懂，或无切身感受。】
戏毕，演员谢幕。台下观众心满意足地散去，还在兴奋地讨论着戏里的情节，尤其是“仙师斗贪官”和那新奇的风车。郡主坐在帘后，久久未动，仔细整理着刚才记录下的那些符号和数字。
接下来的几天，郡主又换了不同的装束，去了好几处上演类似新戏的茶馆戏楼。有的戏偏向公案，突出“数据破案”；有的戏更注重奇观，大演“风车汲水”、“水轮织布”；有的则试图影射丹房“妇科病血”事件，引得观众哄堂大笑。郡主细致地记录下每一处观众的反应：何时鼓掌？何时叫骂？何时沉默？何时议论？议论的焦点是什么？
回到西苑暖阁，她顾不得休息，立刻伏案工作。她将那些散碎的观察记录进行归类、统计、分析。她用不同颜色的笔墨，在巨大的宣纸上画出了简单的图表：一条起伏的曲线代表观众情绪热度，旁边标注着关键的剧情节点；一个饼图大致划分了观众对不同内容的关注度比例；还有密密麻麻的文字分析，记录着她的洞察：
“…观众对‘惩贪’有极高期待和共鸣，情绪宣泄需求强烈。对‘仙法’本身兴趣一般，更关注其‘实用结果’（如找到证据）。” “…对‘风车’‘水轮’等新器，普遍抱有极大好奇与期待，但焦点集中于‘是否真能省力’、‘我等能否用得着’，对技术原理毫无兴趣。” “…对影射‘修仙’情节，态度谨慎，多以看笑话为主，缺乏深入思考。可见长生之事距寻常百姓太远，或不敢妄议宫闱。” “…总结：民心厌贪腐，盼实事，喜新奇可用之器，恶虚无缥缈之谈。”
她并非简单地罗列现象，而是试图透过现象，去触摸那涌动在市井之间的、真实而朴素的民心向背。这份报告，她没有使用任何华丽的辞藻，也没有引经据典，只是用最朴实的数据和观察，勾勒出了一幅鲜活的“舆情图谱”。
报告完成，她小心地将其封入一个普通的书函，通过那条秘密的“电报”线路，将关键结论发送出去。而那份详尽的纸质报告，则通过绝对可靠的渠道，送达了小满的手中。
户部值房，灯下。小满仔细阅读着寿媖郡主这份特殊的“舆情报告”。他的目光在那条情绪曲线和饼图上停留了很久，手指无意识地敲击着桌面。
郡主观察到的现象，与他之前的判断不谋而合，但更加细致、直观。百姓不在乎朝堂上的云谲波诡，甚至不完全理解那些技术的原理，他们在乎的是最实在的东西：贪官能不能被惩治？负担能不能减轻？日子能不能过得更好一点？那些新奇的技术，如果不能落到实处，惠及于民，终究只是空中楼阁。
而皇帝…小满的目光变得深邃。这位沉迷于“管理员”视角的帝王，最近对水晶沙盘上那些代表“民意”（实为经过层层过滤甚至扭曲的数据）的光点颜色和流向，愈发感兴趣。或许…
一个清晰的策略在他脑中形成。
次日，乾清宫。嘉靖帝正饶有兴致地观察着沙盘上几条代表不同地区舆情的光流——那是各地官府上报的、关于新政的“民间反馈”，大多经过粉饰，呈现出一片“欣欣向荣”的淡绿色。
小满奉旨觐见，呈上了一份关于近期工坊产出及新技术推广计划的奏疏，看似例行公事。在奏疏末尾，他却看似不经意地附上了一句：
“陛下，近日京师坊间新戏《宝盆记》等，百姓观之，于‘惩贪’、‘惠民’等处喝彩雷动，于‘奇技巧器’能省力增收处探讨尤多，皆言‘若真能得用，实乃幸事’。可见民心所向，在于实政，在于实惠。或可借此舆情，多办如风车灌田、水轮碾磨等看得见、摸得着之惠民工程，少行耗资巨大、百姓难解之玄虚祭祀，则圣君之誉，不待言而自满天下，于陛下‘云端’数据之堂皇，亦为最坚实之基。”
这番话，说得极有技巧。他完全不提修仙不好，只说办惠民工程更好；他将“惠民”与皇帝最在意的“圣誉”和“云端数据”直接挂钩；他甚至引用了“舆情”作为佐证，而这“舆情”并非他凭空杜撰，而是皇帝自己也在沙盘上“看”到、并感兴趣的东西。
嘉靖帝听着，目光从沙盘上抬起，落在小满身上，手指捻着念珠，沉吟不语。他最近确实对沙盘上那些“民意”光流很上心，小满的话，恰好挠到了他的痒处。举办一些看得见的惠民工程，既能粉饰太平，彰显他的仁政，又能让“云端”的民意数据更好看，这似乎是一举多得的美事。至于修仙…那是个人追求，与展示给天下人看的“政绩”并不冲突。
“唔…”嘉靖帝缓缓开口，“黄卿所言，不无道理。民心质朴，确需实惠以安之。着工部、户部会同办理，于京畿左近，择地兴建官办风车水轮，助民灌溉碾磨，以为示范。一应费用…从朕的内帑支取一部分，以示体恤。”他难得地大方了一次，毕竟这关系到他的“数据”面子。
“陛下圣明！”小满躬身领旨，嘴角掠过一丝微不可察的笑意。
消息传出，朝野颇感意外。皇帝居然舍得从修道炼丹的用度里抠出钱来办惠民工程？虽然只是试点，却也足够让人惊讶。工部和户部立刻忙碌起来，选址、勘测、调拨工匠物料…京畿地区的百姓闻讯，更是翘首以盼，对那戏文里的风车水轮，充满了真实的期待。
严党残余势力闻之，则气得牙痒痒却又无可奈何。这小满，不但会搞技术、搞数据，如今竟连“舆情”都利用起来，还能说动皇帝掏钱办实业！这简直是从方方面面，一点点蚕食他们的根基！
西苑暖阁内，寿媖郡主听到皇帝采纳建议、拨款惠民的消息后，高兴得差点跳起来。她看着自己那本写满符号的《女则》，第一次如此清晰地感受到，那些看似琐碎的观察和记录，竟然真的能产生力量，能影响到皇宫里的决策，能惠及到宫墙外的百姓。
一种前所未有的成就感和社会责任感，在她心中油然而生。她那双明亮的眼眸中，闪烁的不再仅仅是对于“黑客”技巧的好奇，更增添了一份沉静的观察和深沉的思索。
然而，无论是小满还是郡主都清楚，这点滴的改良，并未触及帝国最根本的痼疾。严党的沉默是暂时的，皇帝的“惠民”也更多是出于对“数据”和“面子”的追求。戏台下的民心虽可利用，却也易变。
更大的风暴，仍在云端积聚。而此刻，来自江南的一封八百里加急密报，正送往小满的案头——那里的“数据清洗”和“迭代”之争，已然到了图穷匕见的时刻。小满收起郡主那份珍贵的舆情报告，目光再次投向南方，眼神变得锐利起来。京师的戏台暂告一段落，江南的真正大戏，即将拉开血腥的帷幕。