虚空通道中，死一般的寂静。
三个黑袍修士看着凌尘手中那枚还在微微发光的虚空晶核，又看了看前方空荡荡的通道，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
大圣级的虚空兽啊！
就算是他们三人联手，也要布下陷阱、耗费数日功夫，才有可能勉强击杀。而眼前这个看起来不过二十出头的年轻人，竟然……竟然随手就吞噬了？！
这到底是什么怪物？！
“前……前辈饶命！”为首的黑袍修士第一个反应过来，噗通一声跪在地上，连连叩首，“我等有眼不识泰山，冒犯了前辈，罪该万死！只求前辈高抬贵手，饶我们一命！”
另外两人也慌忙跪倒，磕头如捣蒜。
“哦？”凌尘把玩着手中的虚空晶核，似笑非笑，“刚才不是还说要拿本尊当诱饵么？怎么，现在知道怕了？”
“不敢！不敢！”三人冷汗涔涔，“是我等猪油蒙了心，不知前辈神威！我等愿奉上所有宝物，只求前辈饶命！”
说着，三人慌忙摘下储物戒指，双手奉上。
凌尘神识扫过，发现里面确实有不少好东西——各种天材地宝、丹药符箓、甚至还有几件不错的圣器。看来这三个家伙没少在天陨州搜刮。
“东西本尊收了。”凌尘随手将储物戒指收起，“至于你们的命……”
三人屏住呼吸，心脏几乎要跳出嗓子眼。
“本尊问几个问题，答得好，可以考虑。”凌尘淡淡道，“答得不好……你们知道后果。”
“前辈请问！我等定知无不言，言无不尽！”
“你们是什么人？为何对虚空通道如此熟悉？”
“回前辈，我等是‘暗影盟’的成员。”为首的黑袍修士连忙答道，“暗影盟是一个在天陨州活动的隐秘组织，专门探索遗迹、收集资源。这条虚空通道我们走过很多次，所以熟悉。”
“暗影盟？”凌尘挑眉，“总部在哪里？有多少人？实力如何？”
“总部在‘怨魂沼泽’深处，具体位置只有盟主知道。盟中大约有三百余人，修为最低的也是仙台境。盟主是……是大圣一品修为，副盟主是圣人九品，还有八位长老都是圣人七品以上。”
“大圣一品……”凌尘若有所思，“你们来虚空裂谷做什么？”
“是……是副盟主派我们来的。”黑袍修士犹豫了一下，还是老实交代，“副盟主得到消息，说混沌泉眼附近可能有‘生生造化莲’出世，命我们前来探查。我们本想穿过裂谷后直接去混沌泉眼，结果遇到了前辈……”
生生造化莲？
凌尘眼神一凝。
果然，不止他一个人在打这东西的主意。
“消息来源是哪里？”凌尘追问。
“不……不清楚。”黑袍修士摇头，“副盟主只说消息可靠，让我们务必在三个月内找到确切位置。据说……据说还有其他势力也盯上了生生造化莲。”
“其他势力？”凌尘眯起眼睛，“具体是哪些？”
“焚天谷、冰魄神殿、万剑宗……好像还有上界某个大势力的人。”黑袍修士努力回忆着，“副盟主提过一嘴，说这次混沌泉眼之争，可能会很激烈，让我们小心行事。”
焚天谷果然来了。
冰魄神殿和万剑宗，都是下界顶尖势力，看来他们也收到了风声。
至于上界大势力……难道是那三个叛徒的人？
凌尘心中念头急转，表面上却不动声色：“最后一个问题，混沌泉眼的具体位置，你们知道多少？”
“只知道大概在‘混沌山谷’深处，但具体入口……”黑袍修士苦笑道，“我们也没找到。据说那入口被天然阵法隐匿，每百年才会显现一次。算算时间，最近应该就是入口显现的时期了。”
天然阵法，百年一现……
这和天机阁给的情报基本吻合。
“你们副盟主现在何处？”凌尘又问。
“应该已经带人前往混沌山谷了。”黑袍修士道，“按照计划，我们探查完虚空裂谷后，也要去那里汇合。”
凌尘点点头，不再多问。
他看了一眼跪在地上的三人，忽然笑了：“你们回答得还算老实。所以……”
三人眼中浮现希望。
“本尊决定，给你们一个痛快。”
话音落下的瞬间，凌尘左手虚按。
“混沌·湮灭。”
三道无形混沌之力没入三人体内。
三人甚至来不及发出惨叫，身体便如沙雕般寸寸瓦解，最终化作三缕青烟，消散在通道中。他们的神魂、修为，自然也成了凌尘的养分。
“暗影盟……大圣一品……”
凌尘喃喃自语，眼中闪过一丝冷意。
“希望你们识相点，别来碍事。否则……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
随手清理完现场，凌尘带着炎魔傀儡继续前进。
有了虚空晶核中蕴含的空间能量，他在通道中如鱼得水，甚至能隐约感知到通道结构的薄弱之处，提前避开。
一个时辰后，他们顺利穿过虚空裂谷，抵达对岸。
前方是一片望不到边际的沼泽。
黑色的泥浆咕嘟咕嘟冒着气泡，气泡炸开时散发出恶臭的毒气。沼泽中零星生长着一些扭曲的怪树，树上挂着藤蔓，藤蔓上吊着不知名生物的骸骨。
怨魂沼泽。
根据地图标注，这里是天陨州最危险的区域之一。沼泽中不仅有毒气、陷阱，还栖息着大量怨魂和毒虫。更麻烦的是，沼泽的地形会随着时间变化，没有固定路线，极易迷失。
“这次真的有点麻烦了。”凌尘皱眉。
他倒不是怕危险，而是担心浪费时间。
如果被困在沼泽里十天半个月，那生生造化莲恐怕早就被别人捷足先登了。
就在他思索对策时，怀中的兽皮地图突然微微发热。
凌尘取出地图，发现地图上代表怨魂沼泽的区域，竟自行浮现出了一条蜿蜒的红色线路！线路的终点，赫然标注着“混沌山谷入口”！
“这是……地图在自动更新？”凌尘惊讶。
他仔细感知，发现地图中蕴含着一道极其隐晦的神魂印记。那印记似乎在吸收周围的天地信息，然后推演、计算，最终得出最佳路线。
“天机阁的手笔，果然不凡。”凌尘赞叹一声，不再犹豫，按照地图指示的路线踏入沼泽。
有了准确路线，穿越怨魂沼泽的难度大减。
虽然途中还是遇到了几波怨魂围攻、毒虫袭击，甚至还有一处隐藏的“流沙陷阱”，但在凌尘的实力和地图的指引下，都化险为夷。
三日后，凌尘终于走出了怨魂沼泽。
前方，是一片被灰色雾气笼罩的山脉。
山脉不高，但走势极其怪异，仿佛一条条巨龙盘踞。雾气中隐约可见奇峰突起、怪石嶙峋，偶尔还有诡异的兽吼声传来。
混沌山谷，到了。
“地图显示，入口在山脉中央的一处瀑布后面。”凌尘对照着地图，“但瀑布被天然阵法隐匿，肉眼无法看到。需要等到月圆之夜，阵法才会短暂失效。”
他抬头看了看天色。
现在是正午，距离月圆之夜还有六个时辰。
“先找个地方休整一下。”
凌尘选了一处隐蔽的山洞，布下隔绝阵法，盘膝调息。
连续赶路、战斗，虽然消耗不大，但为了应对接下来可能发生的争夺，他需要将状态调整到最佳。
炎魔傀儡守在山洞口，如同一尊忠实的门神。
时间一点点流逝。
夜色渐深，一轮圆月缓缓升起。
当月华洒落在混沌山谷时，异变发生了。
山脉中央的区域，空间开始扭曲、波动，仿佛水面泛起了涟漪。涟漪中心，一道高达百丈的瀑布虚影逐渐凝实——瀑布如银河倒悬，水流却不是水，而是浓郁的混沌之气！
混沌瀑布！
瀑布后面，隐约可见一个幽深的山洞入口。
那就是混沌泉眼的入口！
凌尘睁开眼，身形一闪，已出现在瀑布前。
但就在他准备进入时，周围突然传来破空之声！
“咻咻咻！”
十几道身影从四面八方掠来，将凌尘团团围住！
这些人分成四拨，服饰各异。
一拨身穿赤红长袍，气息炽热如火，正是焚天谷的人。
一拨身着冰蓝法袍，周身寒气缭绕，应该是冰魄神殿。
一拨背负长剑，剑气凛然，显然是万剑宗弟子。
最后一拨则全身笼罩在黑袍中，气息阴冷诡异——暗影盟！
四拨人马，加起来超过二十人，修为最低的也有圣人五品，最高的甚至达到了圣人九品巅峰！
“哈哈哈！果然有人抢先一步！”焚天谷为首的一名赤发老者狞笑道，“小子，把身上的宝物交出来，然后自废修为，老夫可以留你一个全尸！”
冰魄神殿那边，一名面容冷艳的蓝衣女子淡淡开口：“赤炎长老，此人是我冰魄神殿先发现的。按照规矩，该由我们处置。”
“放屁！”万剑宗的一名中年剑客冷哼，“这混沌山谷又不是你们家后院，谁抢到就是谁的！”
暗影盟的人则沉默不语，但眼神闪烁，显然在打着什么算盘。
凌尘看着这群人争吵，忽然笑了。
“说完了？”
他往前踏出一步。
“说完了，就该本尊了。”
话音落下的瞬间，一股恐怖的混沌威压轰然爆发！
“轰——！！！”
以凌尘为中心，方圆百丈内的空间骤然凝固！
那二十多个圣人境强者，全都感觉自己仿佛陷入了泥沼，动作变得迟缓无比！更可怕的是，他们体内的真元、圣力，都在那股威压下剧烈震荡，几乎要失控！
“这……这是什么威压？！”
“他……他难道是……圣王？！”
“不可能！下界怎么会有圣王？！”
惊呼声四起。
凌尘却懒得理会他们，直接看向混沌瀑布的入口。
“本尊赶时间，没空陪你们玩。”
“所以……”
他右手抬起——虽然道伤未愈，但此刻已顾不得许多——对着前方虚空，轻轻一划。
“混沌开天·斩！”
一道灰蒙蒙的刀芒凭空出现，无声无息地斩过。
刀芒所过之处，空间如纸张般被整齐切开。
那二十多个圣人境强者，甚至连惨叫都来不及发出，身体便与空间一起，被斩成了两半！
鲜血喷涌，残肢断臂横飞。
一刀，全灭。
凌尘张口一吸，将那些逸散的本源能量尽数吞噬，然后看都没看满地尸体，一步踏出，没入混沌瀑布之中。
瀑布后方，是一条幽深的通道。
通道尽头，隐隐有水流声传来。
凌尘加快速度，很快来到了通道出口。
眼前豁然开朗。
这是一处巨大的地下溶洞，洞顶悬挂着无数发光的钟乳石，将整个溶洞映照得如同白昼。溶洞中央，有一口直径约三丈的泉眼，泉眼中涌出的不是水，而是粘稠如浆的混沌之气！
混沌泉眼！
而在泉眼旁边，生长着一株通体晶莹如玉的莲花。
莲花九瓣，每一瓣都流转着不同的色彩，散发出浓郁的生命气息。莲心处，一颗拳头大小的莲子散发着淡淡金光，仿佛有生命在其中孕育。
生生造化莲！
凌尘眼中闪过喜色，正要上前采摘——
“吼——！！！”
溶洞深处，突然传来一声震耳欲聋的咆哮！
紧接着，一头庞然大物从阴影中缓缓走出。
那是一尊通体漆黑、形似麒麟的巨兽。兽身高达十丈，浑身覆盖着巴掌大的黑色鳞片，鳞片缝隙中不断渗出灰蒙蒙的混沌气流。兽首狰狞，头顶生有九根扭曲的犄角，每一根都散发着令人心悸的波动。
最可怕的是它的眼睛——那是一双完全由混沌漩涡组成的眼眸，深邃、狂暴、仿佛能吞噬一切！
混沌凶兽！
而且从气息判断，这头凶兽的实力，已经达到了……大圣三品！
“果然有守护者。”凌尘深吸一口气，眼中战意升腾。
“不过……”
他咧嘴一笑，露出森白牙齿。
“本尊要的东西，谁也拦不住。”