“具体的原因很复杂，晚点有机会我再跟你解释。”少女的脸色忽然一变，语气透出焦急，她指向自己来时的方向，语速飞快，“后面有人在追我，他们是猎魔人。但我受伤了，甩不掉他们！拜托！帮我个忙，引开一下他们的注意力，别让他们发现我躲在这里！求你了！”
秦苏言无言地看着少女眼中真切的恳求，又瞥了一眼她略显狼狈的状态和确实不稳的气息。权衡片刻，她最终点了点头：“躲好，别出声。”
少女如蒙大赦，长长舒了口气，低声道：“多谢！”随即，她周身涌起一阵淡淡的黑色烟雾，身形如同融入阴影般，迅速变得模糊、透明，最终彻底消失在灌木丛的阴影里，气息也隐匿得近乎完美。
＊ ＊ ＊
秦苏言整理了一下衣服，拨开灌木丛走了出去。
她解除了部分狐妖特征的伪装，只保留了最普通狐妖的气息特征，看起来就像一只在森林里独自历练的低阶小妖。
她故意朝着青年所指的方向走去，步履从容，仿佛只是路过。
果然，没走多远，前方林道的拐弯处，便传来一阵急促的脚步声。
很快，一支约莫七八人的队伍出现在视野中。为首的是一个身材魁梧、面容刚毅、背负巨斧的中年男人，他身后跟着的队员穿着统一的制式皮甲，气息精悍，显然训练有素。
当为首的中年男人看到迎面走来的秦苏言时，明显愣了一下，抬手示意队伍停下脚步。他身后的队员们也纷纷停下，目光齐刷刷落在秦苏言身上，眼神中带着审视和一丝不易察觉的古怪。
秦苏言仿佛没看见他们，只是冷淡地瞥了一眼，便继续目不斜视地向前走。
“等一下。”中年男人沉声开口，声音洪亮，带着一种不容置疑的意味。
秦苏言停下脚步，侧过身，眼神冰冷地看向他：“有事？”
“狐族的小丫头，”中年男人目光锐利，上下打量着她，“这片区域高阶魔兽出没频繁，你独自一人在此，所为何事？”他语气带着一丝探究。
秦苏言面无表情，语气淡漠：“没人规定妖兽不能猎杀魔兽提升实力吧？怎么，猎魔人现在连这个都要管了？”
“猎杀魔兽？”中年男人又是一愣，眉头微皱，“可你才……凡境中阶？这里随便一头魔兽都可能要了你的命，你不怕？”
“我为什么要怕？”秦苏言反问，语气平淡却带着一种莫名的底气。
中年男人沉吟了一下，似乎觉得秦苏言有些特别，提议道：“我们是猎虎队。要不，跟我们一起？互相也有个照应。”
秦苏言想也不想，直接摇头拒绝：“没兴趣。”
她可不想跟一群不知底细的人待在一起。
“……”中年男人被噎了一下，旁边的队员们脸上也露出不以为然的神色。他顿了顿，换了个问题：“那……姑娘，方才你可曾见到一只受伤的、形迹可疑的……嗯，目标？往哪个方向去了？”
秦苏言歪头，略微思索后抬手，指向了与少女藏身处完全相反的、森林更深处的一个方向：“那边，跑得很快。”她顿了顿，语气带着一丝不耐烦，“还有事吗？没事我走了。”
说完，她不再理会这群人，转身就要离开。
“等等！”
中年男人似乎还想再问什么，但他身边一个身材瘦高、眼神带着几分轻佻的年轻人忍不住开口了，语气满是嘲讽：
“大哥，跟这种不知天高地厚的小丫头废什么话？看她那点可怜的实力，一个人在这种地方晃悠，估计也就是给魔兽送菜的命！咱们还是赶紧去追目标要紧，别在这浪费时间了！”他轻蔑地扫了秦苏言一眼。
“冥！闭嘴！”为首的中年男人脸色一沉，低声呵斥。
然而，秦苏言的脚步，再一次停了下来。
这一次，她缓缓地转回了身。
那双漆黑的眼眸中闪过紫芒，冰冷的杀意如同实质的针尖，瞬间锁定了那个叫“冥”的年轻人，周围的空气仿佛都骤然降温。
“咻——！”
刺耳的破空声撕裂了林间的宁静。
没有任何征兆，秦苏言的身影如同鬼魅般从原地消失，速度快到只留下一道模糊的残影，众人只觉得眼前一花。
下一刻，秦苏言的身影已然出现在冥的面前，冰冷的残心太刀上，闪烁着幽蓝的寒光，稳稳地、精准地架在了冥的脖颈大动脉上，锋锐的刀锋紧紧贴着皮肤，只需轻轻一划，便能瞬间切断生机。
“我既然敢独自在这片森林行走，自然有我的底气。”秦苏言的声音冷得掉渣，如同来自九幽寒风，“你觉得，我像是来给魔兽送口粮的样子吗？”
“你……你敢！”冥的脸色瞬间煞白，冷汗瞬间浸湿了后背，他能清晰地感觉到刀刃上传来的刺骨寒意和死亡威胁，声音因恐惧而变调，“你、你要是敢动我，我们家老大绝不会放过你！”
“是吗？”秦苏言嘴角勾起一抹冰冷的弧度，握着残心的手腕极其轻微地往里一送。
“嗤……”
锋利的刀刃瞬间切开了皮肤表层，一道细细的血线立刻出现在冥的脖子上，一滴殷红的血珠顺着光滑的刀身缓缓滑落。
“杀你，对我来说，没有代价。”秦苏言的声音如同死神低语，清晰地传入每个人耳中，“但你们想承担杀我的风险……尽管可以试试看。”
冰冷的杀意如同潮水般弥漫开来，连那为首的中年男人都感到一阵心悸。
他毫不怀疑，只要自己这边稍有异动，这个看似只有中阶的狐妖少女，会毫不犹豫地割断冥的喉咙。
“姑娘！手下留情！”中年男人连忙出声，语气带着一丝急切和歉意，“是我管教不严，我为冥的失礼和狂妄，向你郑重道歉！请高抬贵手！”
秦苏言冷冷地瞥了他一眼，眼中的冰寒并未完全散去，但那股锁定冥的杀意稍稍收敛。
她冷哼一声，手腕一翻，残心如同归巢的灵蛇般收回腰间刀鞘。
“我可以给你这个面子。”秦苏言转身，不再看面如死灰的冥一眼。
当她与那为首的中年男人擦肩而过时，脚步微顿，用只有两人能听到的冰冷声音说道：
“我没兴趣掺和你和那只‘魔兽’的恩怨，你也不必用这种拙劣的方式试探我的立场和实力。
“若不是你的默许甚至纵容，他绝不敢如此放肆。
“还有……收起你们那点小心思，不要再试图试探我的深浅。”