朱雀王都，三皇子府。
与那名公公的傲慢不同，三皇子朱轩脸上始终挂着亲和的笑容，仿佛春风拂面，让人不自觉地想要亲近。
可叶一舟却觉得，这风里，带着刺骨的凉意。
“几位远道而来，一路辛苦了。”朱轩温润的声音响起，他亲自在前引路，将一行人迎入府邸。
府内的景象，让几个从碗口镇出来的土包子开了眼。
脚下是温润如玉的灵石铺地，每一步都仿佛踩在云端。
远处假山流水，亭台楼阁，其间有仙鹤悠闲踱步，空气中弥漫着浓郁到几乎要化为实质的灵气。
“哇……这里比我爹的屋，气派一百倍！”钟灵儿一双眼睛瞪得溜圆，东看看西摸摸，手掌在一人合抱的廊柱上拍了拍，发出“砰”的一声闷响。
走在前面的朱轩脚步微不可察地一顿，脸上的笑容不变，但眼角似乎轻轻抽动了一下。
叶一舟捂着脸，不敢看自己的队友。
也不敢问朱轩，这柱子要赔的话，得赔多少。
哎……
柳青青则是被花园里那些争奇斗艳的灵植吸引了，她的小鼻子不停地嗅着，绿宝石般的眼眸里满是好奇与欢喜。
这些花草散发的生命气息，让她感到无比亲切。
唐小幽则习惯性地推了推眼镜，她的目光没有停留在那些华丽的装饰上，而是死死盯着墙壁和地面上那些若隐若现的符文阵路。
“防御、聚灵、警戒……复合型阵法，能源核心的功率至少是碗口镇护城阵的三倍以上，设计思路很精妙。”她低声自语，像是在分析一件稀有的艺术品。
朱轩将众人的反应尽收眼底，最后将目光落在叶一舟身上，笑道：“叶先生似乎对这些俗物不感兴趣？”
叶一舟怀里抱着那个用粗布包裹的“美食家”，闻言也笑了：“殿下府邸一步一景，宛如仙境，在下已经看花了眼，生怕多看一眼，以后就看不上我那几亩薄田了。”
这话说得滴水不漏，朱轩哈哈一笑，不再多言，领着他们来到一处临水的精致水榭。
水榭中央，一张白玉石桌上，早已备好了香气四溢的灵茶和造型各异的精致糕点。
“孤听闻几位在碗口镇的事迹，心中敬佩不已。今日备下薄茶，权当为各位接风洗尘。”朱轩伸手做了个“请”的姿势，众人分宾主落座。
他亲自为几人斟满茶水，茶香袅袅，沁人心脾。
叶一舟端起茶杯，却没有立刻喝，只是看着杯中清澈的茶汤。
这出戏，该开场了。
果然，朱轩放下茶壶，笑着指向桌上一盘点心。
那是一盘通体晶莹剔透，如同紫色水晶雕琢而成的果实，每一颗都只有指甲盖大小，表面凝结着一层薄薄的露珠，在阳光下折射出梦幻般的光泽。
“此物名为‘凝露果’，乃是邻国进贡的珍品，入口即化，还能补充灵力。”
朱轩的声音温和，像是在介绍一道普通的美食。
叶一舟一看，不就是葡萄嘛。
“不过，它有个奇特的属性。果皮薄如蝉翼，吹弹可破，寻常手法触之即碎。唯有用极为精纯的灵力将其包裹，才能完整地从果蒂上取下而不破损。”
他微笑着看向众人，目光中带着一丝考量。
“不知几位，可有兴趣一试？”
来了。
叶一舟心头一凛。
这哪里是请客吃饭，分明是第一道下马威。
“不就是拿个果子吗？这有什么难的！”
钟灵儿第一个不服气，她是最好强的，也是最沉不住气的。
她探出手，学着武道前辈们描述的那样，小心翼翼地凝聚起一丝灵力，试图包裹住指尖，然后朝着一颗凝露果伸了过去。
她的动作前所未有的轻柔，仿佛在触摸一件绝世珍宝。
然而，就在她的指尖即将触碰到果皮的瞬间——
“啪！”
一声清脆的轻响。
那颗晶莹的葡萄，在她指尖下瞬间化为一滩紫色的汁水，顺着她的手指滴落下来。
钟灵儿愣住了。
“嘿，我还不信了！”
她不信邪地又试了一次。
“啪！”
再试一次。
“啪！”
连续三声脆响，三颗果子报废。
钟灵儿一张俏脸涨得通红，气得猛地一跺脚。
“轰！”
整座水榭都跟着剧烈地晃动了一下，桌上的茶杯叮当作响。
朱轩端着茶杯的手稳如磐山，脸上的笑容依旧温和，只是那笑意，更深了。
“此物娇贵，钟姑娘不必介怀。”
唐小幽默默地从口袋里掏出一枚单片眼镜，凑到那盘凝露果前仔细观察。
“果皮表层覆盖着一层应激性灵力薄膜，厚度约0.01毫米，受到超过0.3标准单位的物理外力或驳杂灵力刺激，就会引发连锁性崩解……”
“说人话。”叶一舟头也不抬地打断了她。
唐小幽白了他一眼，收起镜片，冷冷地吐出七个字：“结构精巧，技术活。”
一旁的柳青青，从始至终都眼巴巴地盯着那盘果子，小巧的琼鼻一耸一耸，嘴角甚至挂上了一丝晶莹。
她看着钟灵儿浪费掉的果汁，脸上满是心疼。
在众人注视下，她怯生生地伸出一根白嫩的手指。
一缕比发丝还要纤细的、充满了生命气息的翠绿色光芒，从她的指尖冒了出来。
那绿光仿佛拥有自己的生命，轻柔地绕过果皮，像一条灵动的小蛇，精准地缠上了凝露果顶端的果柄。
而后，轻轻一提。
一整颗完美无瑕的凝露果，便被她从盘中提了起来，悬浮在半空。
柳青青眼睛一亮，小嘴一张，那颗果子便乖巧地飞入了她的口中。
她满足地眯起了眼睛，腮帮子一鼓一鼓。
“好！”
朱轩抚掌大笑，眼中闪过一抹毫不掩饰的赞赏与了然。
“果然是身负乙木精气的树精，耳听为虚，眼见为实！柳姑娘天赋异禀，令孤大开眼界。”
他的夸赞没有丝毫吝啬，但下一秒，他的目光便如鹰隼般，精准地落在了叶一舟的身上。
“那么，叶先生呢？”
“钟姑娘神力无双，柳姑娘天赋异禀，唐姑娘洞察入微，作为一行人的主心骨，不知叶先生，又会用何等惊世骇俗的手段，来取这凝露果？”
朱轩的语气依旧温和，但那股针对的意味，已经不加掩饰。
水榭中，所有人的目光都汇聚到了叶一舟身上。
钟灵儿，唐小幽，甚至包括那些侍立在远处的侍从，都想看看这个在密报中描绘得神乎其神的农人，究竟有什么本事。
面对这万众瞩目的压力，叶一舟只是笑了笑。
他既没有像钟灵儿那样去尝试，也没有像柳青青那样展现什么特殊能力。
只见他慢条斯理地放下了茶杯，然后，在所有人错愕的目光中，他伸出双手，直接端起了那整个白玉盘。
下一刻，他做出了一个让全场下巴掉了一地的动作。
他仰起头，将盘子对准自己的嘴，手腕一抖。
“哗啦啦——”
一整盘，足足十几颗晶莹剔透的凝露果，就这么被他一股脑地倒进了嘴里！
“嘎嘣……嘎嘣嘎嘣……”
清脆的咀嚼声，在死一般寂静的水榭中，显得格外刺耳。
钟灵儿的嘴巴张成了o形。
唐小幽的眼镜差点从鼻梁上滑下来。
就连刚刚还一脸得意的朱轩，脸上的笑容也彻底僵住了。
他设想过无数种可能。
叶一舟或许会用某种奇特的秘法，或许会用某种匪夷所思的道具，甚至可能直接认输。
但他万万没想到，对方会用这种……如此离谱，如此粗暴，如此不讲道理的方式。
这算什么？
掀桌子吗？！
在全场石化的注视下，叶一舟嚼得津津有味，喉结滚动，将满口的果肉和汁水咽了下去。
他意犹未尽地擦了擦嘴，然后看向脸色已经变得有些发青的三皇子，给出了一个中肯的评价：
“味道不错，就是不太管饱。”
“……”
死寂。
长久的死寂之后，朱轩脸上的肌肉抽动了几下，终于，那僵硬的笑容重新变得生动起来，甚至比之前更加灿烂。
只是那笑容里，多了一丝让人捉摸不透的深意。
“叶先生果然……很特别。”
他缓缓放下茶杯，站起身来，仿佛刚才什么都没发生过。
“茶也喝了，既然如此，那正事也该谈了。”
朱轩背着手，走到水榭边缘，望向府邸深处的一片繁茂园林。
“孤的后花园里，有一位老朋友。”
“它最近……心情不太好。”
他转过头，目光幽幽地看着叶一舟四人，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“想请几位，陪孤一起去看看它。”