郑军部署句容防线的第三日。
甘辉立在方山山顶的三层炮楼顶层，手扶冰凉的城砖，目光如鹰隼般锁死官道尽头。炮楼底层的弹药库里，将士们正将黑褐色的火药包码放整齐，红衣大炮的炮膛已擦拭得锃亮，炮口对准了官道与方山之间的开阔地，那里是苏松至南京陆路的必经咽喉，也是郑军布下的第一道鬼门关。
“将军，前哨骑兵传回信号！”一名旗语兵快步登上炮楼，手中红旗向左急挥三下，“东南方向三十里，发现清军大股骑兵，旗号为‘梁’，约三千余众，正沿官道疾驰而来！”
甘辉嘴角勾起一抹冷硬的弧度，转身对身后副将沉声道：“传令下去，各炮楼校准射程，以官道旁老槐树为基准点，左翼炮群覆盖东侧，右翼覆盖西侧，中路专攻中军。第一道壕沟的鸟铳手进入射击位，第二道壕沟的长枪手备好，铁人军方阵前移至第三道壕沟，盾牌墙展开，半步不得退！”
军令如星火燎原，句容防线瞬间沸腾。
方山脚下的三道连环壕沟，在晨光中如同三条吞噬人命的巨蟒。
第一道壕沟宽六丈、深四丈，底部密密麻麻插着削尖的硬木尖桩，桩顶涂抹着发黑的毒药，壕沟边缘的土坡上，每隔五丈便有一个隐蔽的射击孔，郑军鸟铳手趴在里面，枪口对准官道方向，手指紧扣扳机，呼吸压得极低。
第二道壕沟宽四丈、深三丈，内侧堆砌着一丈高的土坡，长枪手们半蹲在土坡后，五丈长的长矛斜指天空，矛尖映着晨光，闪着森冷的杀意。
第三道壕沟宽三丈、深两丈，底部铺设着厚实的木板，八千人的铁人军分成四个方阵，前排兵士手持宽两尺、高五尺的铁皮盾牌，盾牌拼接处严丝合缝，形成一道密不透风的钢铁屏障，后排兵士握着长三尺、宽五寸的斩马大刀，刀柄上的布条被汗水浸透，紧紧缠在手腕上，刀刃上还残留着前几日演练时的血痕。
距离第一道壕沟三里外的溧水山林中，马信正趴在一棵老樟树的枝桠上，透过茂密的树叶观察着官道。
他麾下的一万人马，两千骑兵隐蔽在山林西侧的山谷里，战马被蒙住口鼻，蹄子裹着破布，生怕发出一丝声响。八千步兵分成八个小队，分别埋伏在山林边缘的散兵坑中，每个散兵坑旁都堆放着陶制火球和火箭筒，引线已备好，只待点火。
山林中已清理出宽十丈的防火带，防火带外侧的草木上喷洒了少量火油，阳光一照，泛着油光，如同随时会燃起的地狱之火。
“将军，甘将军已发信号，梁化凤部离第一道壕沟只剩十五里了！”一名亲兵压低声音禀报。
马信点点头，从背上取下弓箭，搭箭上弦，对准天空射出一支红色信号箭。
信号箭划破长空，在天际炸开一团红色烟雾，这是通知各伏兵小队做好准备的死令。
山谷中的骑兵们纷纷握紧马刀，战马不安地刨着蹄子，鼻腔中喷出白色的雾气。
散兵坑中的步兵们点燃火箭筒的引线，火星滋滋作响，陶制火球被抱在怀中，温度渐渐升高，灼烧着掌心。
辰时五刻，梁化凤部的先头部队出现在官道尽头。为首的是两百名清军骑兵，身着深蓝色绵甲，头戴铁盔，手中握着雁翎刀，胯下战马通体乌黑，速度极快，马蹄扬起的尘土遮天蔽日。
骑兵身后，是三千余名绿营马步军，分成三个方阵，前排兵士手持鸟铳，后排握长枪、腰刀，队伍两侧有少量抬炮，由四名兵士一组抬着，步伐沉稳却透着焦躁。
梁化凤身着暗红色总兵官袍，骑在一匹白色战马上，腰间佩着一把镶嵌宝石的腰刀，目光锐利地扫视着前方的地形，眉头紧锁。
“总兵大人，前方三里处有三道壕沟，郑军已布防！”一名侦察骑兵勒住战马，翻身下马，单膝跪地禀报，声音带着一丝颤抖。
梁化凤抬手示意部队停下，取出望远镜看向句容防线。三道壕沟层层递进，后方的方山山顶隐约可见炮楼轮廓，阳光反射在铁人军的盾牌上，刺得人眼睛生疼。“哼，郑成功倒是会选地方，”梁化凤冷笑一声，“不过区区几道壕沟，也想挡住我苏松绿营的铁骑？传我将令，骑兵在前，冲击第一道壕沟，鸟铳队跟进，压制郑军鸟铳手，抬炮队架炮轰击壕沟土坡，步兵填壕沟，午时前务必突破第一道防线！”
梁化凤的军令迅速传达下去。两百名骑兵分成两队，从官道两侧发起冲锋，马蹄震得地面微微颤抖，嘶吼声、马蹄声交织在一起，如同惊雷滚过。
抬炮队迅速找到平坦地形，将抬炮架在木架上，装填火药和铅弹，炮口对准第一道壕沟的土坡，黑黝黝的炮口透着死亡的气息。
鸟铳队排成三排，前排蹲下，中排半站，后排站立，形成三段射击阵型，枪口对准壕沟中的射击孔，兵士们的手指紧扣扳机，脸上满是狰狞。
“放！”甘辉在炮楼上一声令下，声音穿透喧嚣。
方山山顶的二十四门红衣大炮同时开火，“轰隆”一声巨响，震得山摇地动，烟尘冲天而起。
实心弹带着尖锐的呼啸声飞向清军骑兵，一名骑兵躲闪不及，被炮弹直接击中胸口，绵甲瞬间碎裂，身体如同断线的风筝般飞出去三丈有余，鲜血和内脏洒了一地，散发着腥臭味。
另一名骑兵的战马被炮弹击中腿部，马腿应声折断，骑兵从马背上摔下来，还没来得及爬起，就被后续冲锋的战马踩成肉泥，骨骼碎裂的声音清晰可闻。
清军骑兵并未退缩，依旧疯狂冲锋。距离第一道壕沟还有五百步时，郑军鸟铳手发起攻击，“砰砰砰”的鸟铳声密集响起，铅弹如雨点般飞向清军骑兵。
一名骑兵的铁盔被铅弹击穿，鲜血从头顶涌出，顺着脸颊流淌，他闷哼一声，从马背上栽倒，滚落在地，被后续的骑兵践踏而过。另一名骑兵的手臂被铅弹击中，手中的雁翎刀掉落在地，他捂着伤口，惨叫着被战马拖着前进，地面留下一道长长的血痕。
“鸟铳队还击！”清军鸟铳队统领高声下令，声音嘶哑。
前排鸟铳手扣动扳机，铅弹飞向郑军的射击孔。一名郑军鸟铳手刚要再次射击，铅弹穿透射击孔，击中他的肩膀，他惨叫一声，手中的鸟铳掉落在壕沟里，鲜血顺着伤口流淌，染红了身下的泥土，他挣扎着想要捡起鸟铳，却因剧痛浑身抽搐。中排鸟铳手迅速补上，继续射击，双方的远程火力在官道上空交织，铅弹呼啸而过，打在地面上溅起阵阵尘土，打在盾牌上发出“叮叮当当”的声响，火星四溅。
清军抬炮队也发起了攻击，“轰”的一声，抬炮炮弹击中第一道壕沟的土坡，泥土飞溅，几名郑军长枪手被泥土掩埋，挣扎着爬出来时，满脸是血，头发、胡须上都沾满了泥土，却依旧握紧长枪，目光坚定。梁化凤见状，高声喊道：“步兵填壕沟！冲！后退者立斩！”
五百名绿营步兵手持铁锹和木板，在鸟铳队和抬炮队的火力掩护下，疯狂冲向第一道壕沟。
他们将木板铺在壕沟上，然后用铁锹铲土填入壕沟，动作慌乱却急促。
郑军见状，从第二道壕沟投掷火球和火箭，陶制火球在空中划过一道弧线，落在清军步兵中间，“轰隆”一声炸开，硫磺和硝石燃烧的火焰瞬间蔓延，几名清军步兵被火焰点燃，衣衫起火，在地上翻滚哀嚎，发出凄厉的惨叫，皮肤被烧焦的味道弥漫在空气中，令人作呕。
火箭则射中了铺在壕沟上的木板，木板瞬间燃烧起来，浓烟滚滚，阻挡了清军的视线。
“斩马刀手，清理填壕沟的清军！”甘辉下令，声音冰冷。
铁人军前排的斩马刀手蹲下身子，透过盾牌的缝隙，用斩马刀砍向正在填壕沟的清军步兵。
一名清军步兵刚要铲土，斩马刀从盾牌下伸出，精准地砍断了他的小腿，他惨叫着倒在壕沟边缘，鲜血汩汩流出，染红了壕沟里的尖桩，他挣扎着想要爬走，却被另一名斩马刀手补上一刀，头颅滚落在壕沟中，眼睛圆睁，满是不甘。
另一名清军步兵试图用铁锹抵挡，却被斩马刀直接劈断铁锹柄，刀刃顺势砍进他的胸膛，他眼睛圆睁，口中喷出鲜血，倒在地上死去，鲜血顺着壕沟流淌，与之前的尸体混合在一起。
梁化凤见步兵填壕沟受阻，脸色愈发阴沉，下令道：“骑兵迂回侧翼，攻击第二道壕沟！”
剩余的一百多名清军骑兵调转方向，从官道东侧的农田迂回，试图攻击第二道壕沟的侧翼。马信在溧水山林中看得清楚，低声对身边的骑兵统领说：“带五百骑兵，截住他们，一个活口不留！”
五百名郑军骑兵从山谷中冲出，如同猛虎下山，直奔清军骑兵。郑军骑兵身着轻便的皮甲，手持马刀和长矛，速度极快，嘶吼着冲向敌军。
清军骑兵见状，立刻摆开阵型，雁翎刀出鞘，准备迎战。双方骑兵在农田中相遇，马刀碰撞的声音、战马的嘶鸣声、兵士的呐喊声交织在一起，场面混乱而血腥。
一名郑军骑兵手持长矛，刺穿了一名清军骑兵的胸膛，长矛从后背穿出，鲜血顺着矛杆流淌，滴落在农田里，染红了庄稼。
清军骑兵不甘示弱，雁翎刀横扫，砍断了一名郑军骑兵的手臂，郑军骑兵惨叫着从马背上摔下来，被清军骑兵的战马踩死，脑浆溅了一地。
双方骑兵你来我往，激战不休，农田里的庄稼被马蹄践踏殆尽，泥土被鲜血染红，尸体横七竖八地躺在地上，有的头颅与身体分离，有的四肢扭曲，场面惨不忍睹。