灵脉池的晨光带着深秋的凛冽，刚越过凝气居的院墙，就被千年古柏的枝叶剪得支离破碎。李青牛背着那个黑色的血影教匣子，站在清玄长老的“静心阁”外，指尖能清晰感觉到匣子表面邪异符文的冰凉——这是他今早特意赶来的原因，昨夜那道黑色身影留下的匣子，像一颗沉甸甸的石头，压在他的心头。
“进来吧。”阁内传来清玄长老温和的声音，伴随着淡淡的檀香。李青牛推门而入，只见长老正坐在蒲团上，面前的案几上摆着一卷《武道神庭残卷》，书页泛着陈旧的黄色。
“师父，这是昨夜血影教暗卫留下的匣子。”李青牛将黑色匣子放在案几上，“匣子上的符文与之前令牌上的一致，弟子不敢贸然打开，特来请您过目。”
清玄长老睁开眼睛，目光落在匣子上，眉头微微皱起：“这是血影教的‘噬魂匣’，里面通常装着噬魂蛊或邪符，专门用于暗中偷袭。”他指尖凝聚一道淡金色的灵气，轻轻点在匣子的符文上，符文瞬间亮起黑色的光芒，却被灵气死死压制，“这匣子被下了禁制，强行打开会触发噬魂蛊，看来血影教是想趁你不备，用蛊虫控制你的心神。”
“噬魂蛊？”李青牛心中一凛，幸好没有贸然打开。
“没错，这种蛊虫能钻进修士的识海，吞噬心神，最终将修士变成受血影教控制的傀儡。”清玄长老的语气带着凝重，“看来血影教对你的重视程度远超我们想象，连噬魂匣都用上了。宗门大比在即，他们肯定会在大比中对你动手，你一定要多加小心。”
他从怀中掏出一枚淡金色的护符，递给李青牛：“这是‘清心护符’，能抵御邪术和蛊虫的入侵，你带在身上。另外，这匣子我会交给宗门的阵法堂，让他们破解禁制，或许能从中找到血影教在青云宗的内奸线索。”
李青牛接过清心护符，入手温热，一股平和的灵气顺着指尖蔓延至识海，让原本有些躁动的心神瞬间平静下来：“多谢师父。对了，弟子今日想冲击阴维脉，特来向您请教突破之法。”
“阴维脉？”清玄长老眼中闪过一丝赞许，“你刚打通带脉就敢冲击阴维脉，勇气可嘉。不过阴维脉的‘分支迷宫’比带脉的螺旋气涡更难对付，它连接着足少阴、太阴、厥阴三经，二十七处分支如同迷宫，走错一处就会真气逆行。”
他从案几上拿起一卷绢布，递给李青牛：“这是《阴维脉分支图谱》，标注了二十七处分支的特点——少阴经分支带阴寒之气，太阴经分支带湿浊之气，厥阴经分支带躁动之气，你要根据气流的属性，判断分支的归属，再找到主脉的路径。”
李青牛接过图谱，仔细翻看，上面用朱砂标注着每处分支的气流属性和应对之法，心中顿时有了方向：“多谢师父指点，弟子明白了。”
离开静心阁时，阳光已升高，青云宗的弟子们三三两两地走向演武场，准备日常修炼。李青牛将清心护符贴身戴好，快步返回凝气居——他想趁着手感正好，尽快冲击阴维脉，为宗门大比多添一份底气。
回到凝气居时，苏凝霜和陈昊已经在院中等着了。苏凝霜提着一个竹篮，里面装着几株泛着淡紫色灵光的草药；陈昊则扛着一个布包，里面是他刚从后山采来的“探脉草”。
“李师兄，你去见长老了？”苏凝霜笑着迎上来，“我们特意来帮你准备冲击阴维脉的药材和阵法道具，陈昊还采了探脉草，能辅助感知经脉分支。”
陈昊也拍了拍布包：“探脉草的汁液涂在脉门上，能放大对经脉气流的感知，正好帮你分辨阴维脉的分支。苏师姐还炼了‘定脉丹’，能稳定真气，防止走岔时真气逆行。”
李青牛心中一暖，看着眼前的伙伴，又想起趴在院角的大黑，只觉得一股暖流在胸腔中涌动——从凡界到修仙界，他从不缺挑战，却也从不缺陪伴。
“多谢你们，有你们帮忙，我冲击阴维脉的把握又大了几分。”李青牛笑着说，将阴维脉的分支特点和长老的指点告诉两人，“阴维脉的分支有属性差异，我们可以根据气流的属性，判断分支是否属于主脉。”
苏凝霜点点头，从竹篮中取出三枚淡紫色的定脉丹：“定脉丹能在真气走岔时，强行将气流拉回主脉，你冲击时每隔半个时辰服下一枚，能减少经脉受伤的风险。”
陈昊则将探脉草碾碎，挤出淡绿色的汁液，装在一个小玉瓶中：“这汁液涂在腰腹的带脉穴上，能增强对阴维脉气流的感知，你试试。”
李青牛接过玉瓶，将汁液均匀地涂在腰腹处。汁液刚接触皮肤，就传来一阵清凉的触感，一股淡绿色的灵气顺着皮肤渗入体内，直达阴维脉的起点——筑宾穴，让他对阴维脉的感知瞬间提升了近三倍，甚至能隐约“看到”分支中流动的气流。
“太有用了！”李青牛兴奋地说，“现在我能清晰地感知到分支中的气流属性，这对判断主脉路径太有帮助了。”
大黑也凑了过来，用脑袋轻轻蹭着他的胳膊，金色的瞳孔中满是期待——它能感觉到，李青牛的实力每提升一分，两人的血脉联系就更紧密一分。
一切准备就绪，李青牛踏入灵脉池，盘膝坐在中央的青石上。他服下一枚定脉丹，将清心护符握在手中，然后按照《阴维脉分支图谱》的指引，开始引导体内的四脉气流（督脉、任脉、冲脉、带脉）向阴维脉的筑宾穴汇聚。
淡金泛红夹绿的气流从丹田出发，顺着带脉流转至筑宾穴，刚触碰到阴维脉的主脉入口，就感受到一股阴柔的吸力——这是阴维脉特有的“引气之力”，能将气流缓缓吸入主脉。李青牛屏住呼吸，仔细感知着气流的流动，按照图谱的标注，主脉的气流应该是“平和温润”的，不带任何阴寒、湿浊或躁动之气。
气流缓缓推进，很快就抵达了第一处分支节点。这里有三道分支：左侧分支传来一股阴寒之气，是少阴经分支；右侧分支传来一股湿浊之气，是太阴经分支；中间分支的气流平和温润，正是主脉的路径！
“找到了！”李青牛心中一喜，引导着气流向中间分支推进。可就在气流即将进入中间分支时，左侧少阴经分支突然爆发出一股强大的吸力，气流不受控制地向左侧拐去——这是阴维脉分支的“假象牵引”，专门迷惑修炼者，将气流引入错误的分支。
“不好！”李青牛赶紧调动真气，想要将气流拉回主脉，可少阴经分支的阴寒之气异常顽固，气流刚接触到分支，就被阴寒之气包裹，瞬间变得冰冷刺骨，顺着分支逆流而上，直逼丹田！
“呃！”腹部传来一阵绞痛，像是有冰块在经脉里滚动。李青牛浑身一颤，额头渗出冷汗，内视体内——气流已被阴寒之气冻僵，卡在少阴经分支中，阴维脉的主脉入口也被冻得收缩，其他分支的气流开始变得躁动。
“哞——！”
大黑瞬间跳进灵脉池，用脑袋紧紧顶住李青牛的后背。金色的血脉之力如同暖流般涌入体内，顺着经脉快速蔓延至阴维脉，包裹住被冻僵的气流，一点点融化着阴寒之气。李青牛趁机服下一枚定脉丹，淡紫色的药力顺着丹田蔓延至阴维脉，强行将气流从少阴经分支中拉回主脉。
“呼……”李青牛喘着气，擦了擦额头的冷汗，刚才的阴寒之气差点冻僵他的经脉，幸好有大黑的血脉之力和定脉丹，不然这次冲击就要以失败告终。
“李师兄，没事吧？”苏凝霜在池边焦急地喊道，“是不是分支的阴寒之气太强了？我这里有‘驱寒丹’，能中和阴寒之气！”
“不用，我没事。”李青牛摆摆手，深吸一口气，“刚才是被分支的假象牵引了，现在知道该怎么分辨了。”
他重新调整心神，引导着气流再次向主脉推进。这一次，他格外小心，不再只看气流的属性，而是结合《自然心神诀》，感知分支与主脉的“联系”——主脉的气流像一棵大树的主干，分支则是枝干，主干与枝干之间会有细微的气流共鸣，而假象牵引的分支，与主脉没有任何共鸣。
当气流再次抵达第一处分支节点时，李青牛仔细感知着三道分支的共鸣——左侧少阴经分支没有共鸣，右侧太阴经分支也没有，只有中间的分支与主脉有微弱的共鸣！他毫不犹豫地引导着气流进入中间分支，这一次，没有假象牵引，气流顺畅地推进到第二处分支节点。
第二处分支节点有四道分支，其中一道分支传来躁动之气，是厥阴经分支；两道分支传来湿浊之气，是太阴经分支；只有一道分支与主脉有共鸣，且气流平和温润。李青牛按照刚才的方法，顺利将气流引入正确的分支。
可随着气流的推进，分支的数量越来越多，共鸣也越来越微弱，分辨起来越来越困难。当气流推进到第十五处分支节点时，李青牛突然感觉到一股强大的湿浊之气从一道分支中爆发出来，这股气息比之前的太阴经分支更强，瞬间将气流包裹！
“糟了！是太阴经的‘湿浊陷阱’！”李青牛心中一紧，这是《阴维脉分支图谱》中提到的最危险的分支陷阱——湿浊之气能黏住真气，让气流失去控制，最终淤堵在经脉中。
气流被湿浊之气黏住，像陷入泥沼般难以动弹，甚至开始被一点点拉入分支深处。李青牛赶紧调动自然灵韵，试图剥离湿浊之气，可湿浊之气异常顽固，反而顺着气流向丹田蔓延，让他的丹田变得滞涩起来。
“李师兄，用探脉草的汁液！”陈昊突然喊道，“探脉草的汁液不仅能增强感知，还能化解湿浊之气！”
李青牛恍然大悟，赶紧将剩余的探脉草汁液涂在腰腹处。淡绿色的汁液渗入体内，与自然灵韵融合在一起，形成一道清新的气流，顺着经脉蔓延至阴维脉。湿浊之气遇到这道气流，像是遇到阳光的雾气，快速消散，被黏住的气流也重新恢复了活力。
“多谢陈师兄提醒！”李青牛感激地说，趁机引导着气流冲出湿浊陷阱，进入正确的分支。
苏凝霜和陈昊松了口气，两人站在池边，紧紧盯着李青牛的身影，生怕他再次遇到危险。大黑也趴在他身边，金色的血脉之力源源不断地涌入，帮他稳定气流，感知分支的共鸣。
时间一点点过去，日头渐渐西斜，灵脉池的灵气随着夕阳变得更加柔和。李青牛的气流已推进到第二十五处分支节点，距离阴维脉的终点廉泉穴只有两步之遥。可这两处分支节点也是最危险的——连接着厥阴经的“躁动分支”，气流异常狂暴，稍有不慎就会引发真气紊乱。
当气流抵达第二十六处分支节点时，一道狂暴的气流突然从左侧分支中爆发出来——这是厥阴经的躁动分支，气流带着强烈的冲击性，直逼李青牛的气流！
“来得正好！”李青牛早有准备，他按照《阴维脉分支图谱》的指引，将气血注入气流中——气血带着温热的属性，能中和躁动之气。果然，当气血融入气流后，狂暴的躁动之气瞬间变得温和，气流顺着主脉的共鸣，顺利穿过第二十六处节点。
最后一处分支节点只有两道分支：一道连接着厥阴经，带着微弱的躁动之气；另一道则与主脉有着强烈的共鸣，气流平和温润，正是阴维脉的终点廉泉穴！
“就是这里！”李青牛深吸一口气，将丹田中所有的真气、气血、自然灵韵，以及大黑的血脉之力全部注入气流，形成一道淡金、泛红、夹绿的三色气流，猛地冲向最后一道分支！
气流穿过分支的瞬间，李青牛突然感觉到一股强大的吸力从廉泉穴传来——这是阴维脉的“终点引力”，也是贯通阴维脉的最后一道阻碍。他咬紧牙关，继续注入力量，气流在引力的牵引下，顺着阴维脉快速流转，最终稳稳地抵达了廉泉穴！
“阴维脉……通了！”
李青牛猛地睁开眼睛，一股强大的气息从他体内爆发出来。淡金泛红夹绿的气流在阴维脉中顺畅流转，与督脉、任脉、冲脉、带脉形成了五道交织的循环，丹田中的真气团变得更加凝练，气息浑厚而平和——他终于突破到了筑基期后期中期！
灵脉池中的灵气被这股气息牵引，形成一道巨大的灵气漩涡，池水泛起层层涟漪，连院中的古柏都被灵气带动，枝叶轻轻摆动，像是在为他庆祝。大黑兴奋地“哞”叫着，跳进灵气漩涡中，金色的血脉之力与灵气交织，它的体型再次增大，头上的牛角泛着耀眼的金光，实力突破到了筑基期后期中期！
“成功了！李师兄成功了！”苏凝霜兴奋地跳了起来，陈昊也激动地挥舞着拳头，两人的欢呼声在凝气居中回荡。
李青牛靠在大黑身上，虽然浑身疲惫，却难掩心中的喜悦。他能清晰地感觉到，阴维脉贯通后，真气的防御能力大幅提升——他试着用真气在体表形成一道护罩，护罩泛着淡金色的光芒，比之前强了近三倍，连灵脉池中的灵气都难以穿透；心神也变得异常稳定，之前被血影教邪气干扰的躁动感彻底消失，识海一片清明。
他握着青锋剑，将真气注入剑身。剑身上的九道符文瞬间亮起，与阴维脉的气流产生强烈的共鸣，一道淡金色的剑气从剑身上爆发出来，剑气周围萦绕着淡淡的绿色灵韵，斩向灵脉池边的青石。“嘭”的一声，青石被剑气劈成两半，切口处没有丝毫崩裂，剑气的精准度和威力都比之前强了近四成——阴维脉的贯通，不仅提升了他的防御和心神，还增强了武意融器的精准度。
爬出灵脉池后，苏凝霜赶紧递来一件干净的外衣，陈昊则递来一瓶温热的灵水：“李师兄，快喝点水，你都修炼了六个时辰了，肯定饿了吧？我带了灵米糕，你尝尝。”
李青牛接过灵水和灵米糕，咬了一口，香甜的味道在口中散开，瞬间驱散了疲惫。他看着眼前的伙伴，又摸了摸身边的大黑，心中满是感激：“这次冲击阴维脉，多亏了你们的帮助，没有定脉丹、探脉草和你们的提醒，我根本不可能成功。”
“跟我们客气什么！”苏凝霜笑着说，“我们是伙伴，你的事就是我们的事。而且，你突破到筑基期后期中期，距离筑基期后期巅峰只有一步之遥，宗门大比的冠军肯定是你的！”
陈昊也点头附和：“是啊，李师兄！现在的你，真气防御强，心神稳定，还有青锋剑的武意融器，就算是筑基期后期巅峰的弟子，也未必是你的对手！赵炎那家伙，肯定打不过你！”
提到赵炎，李青牛的眼神变得坚定起来。他想起了清玄长老的话，血影教会在宗门大比中对他动手，赵炎也肯定会找他报仇，这场大比注定不会平静。但他现在的实力，已经有足够的底气应对一切挑战。
“对了，李师兄，宗门大比的抽签仪式定在三日后，我们一起去抽签吧。”苏凝霜突然说道，“我和陈昊也报名了筑基期组，说不定我们还能在淘汰赛中遇到呢！”
“好啊！”李青牛笑着答应，心中充满了期待。他不仅要拿到大比冠军，还要保护苏凝霜和陈昊，不让血影教的阴谋得逞。
傍晚时分，苏凝霜和陈昊离开后，李青牛独自一人坐在灵脉池边，握着青锋剑。剑身上的符文闪烁着淡金色的光芒，与他体内的五脉气流完美共鸣。他内视体内，督脉、任脉、冲脉、带脉、阴维脉五脉贯通，真气流转速度比之前快了近五倍，气血旺盛，心神稳定，实力稳定在筑基期后期中期。
“接下来，该巩固修为，然后冲击阳维脉了。”李青牛轻声说道。阳维脉是奇经八脉中的第六脉，连接着人体的阳经，打通后能大幅提升真气的攻击能力，与阴维脉的防御形成互补，正好应对宗门大比的挑战。
他按照《奇经八脉详解》的记载，引导着真气向阳维脉的起点——金门穴汇聚。阳维脉的阻碍是“阳刚气壁”，比阴维脉的分支迷宫更直接，却也更难突破，需要用刚柔并济的气流才能贯通。
“正好，用阴维脉的稳定心神，配合带脉的气流流转，应该能应对阳刚气壁。”李青牛心中一喜，开始尝试引导气流向金门穴靠近。
就在这时，他突然感觉到一股熟悉的阴冷气息——是血影教的邪气！这股气息比之前的暗卫更强，且来自演武场的方向，显然是血影教的人在暗中观察他的修炼情况。
李青牛握紧青锋剑，眼神变得凝重。他没有追出去，而是继续运转真气巩固修为——他知道，血影教的人只是在试探，真正的攻击会在宗门大比中到来。现在的他，不需要主动出击，只需将实力提升到极致，就能在大比中从容应对一切挑战。
夜色渐深，凝气居的灯光依旧亮着。李青牛盘膝坐在灵脉池边，大黑趴在他身边，金色的瞳孔紧紧盯着演武场的方向。灵脉池的水面泛着淡金色的光芒，五脉气流在他体内顺畅流转，每一次呼吸，都在为宗门大比积蓄着力量。
阴维脉的贯通是一个新的里程碑，而他的武道之路，还有更长的距离要走。但他不再畏惧，因为他有并肩作战的伙伴，有血脉相连的大黑，有守护一切的坚定信念，更有属于自己的“兽脉自然”之路。
月光透过古柏的枝叶，洒在他的身上，像是为他披上了一层金色的铠甲。李青牛握紧青锋剑，剑身上的符文闪烁着坚定的光芒，仿佛在诉说着他的决心——无论前方有多少困难，他都会一步步走下去，在宗门大比中证明武道的价值，挫败血影教的阴谋，守护好自己想守护的一切。