那日之后，楚湘带着裴清彻底离开了威远镖局，甚至远离了锦阳城。
她在城郊一处更为偏僻的山脚下，租下了一座带着小院的简陋木屋。这里几乎与世隔绝，只有风吹过竹林的沙沙声，和偶尔的鸟鸣。
自那夜之后，裴清仿佛真的被抽走了灵魂。
他不再说话，眼神空洞得像口枯井，映不出丝毫光亮。
大多数时候，他只是静静地坐在窗边，或者蜷缩在床榻的角落，望着虚空中的某一点，一动不动，像一尊失去生气的雕像。
楚湘给他擦药，他就任由她摆布；给他喂水，他就机械地吞咽；给他换衣服，他也毫无反应，仿佛那身体不是他自己的。
楚湘的心，每日都像是在油锅里煎熬。
她怕他冷，怕他饿，更怕他悄无声息地就那样消散了。她不敢离开他半步，所有的事情都在这个小小的破旧院落里亲力亲为。
砍柴，劈柴，生火，做饭，打扫……这些她以往仗剑走天涯时并不熟练的活计，如今成了她生活的全部。
她笨拙地挥舞着斧头，汗水浸湿了她的鬓角。
裴清坐在廊下的阴影里，看似空洞的目光，偶尔会在楚湘被汗水浸湿的身体上短暂定格。他默默欣赏片刻，又迅速移开视线，恢复成一片没有焦点的虚无。
到了饭点，楚湘会端来她精心烹制的饭菜，虽然简单但她会尽量做得好吃一点。
她将饭菜吹凉，用小勺递到他唇边，声音轻柔：“辞玉，吃点东西，好吗？”
裴清会微微偏开头，嘴唇紧闭，一副毫无食欲、厌弃一切的模样。
‘啧，这清炒笋尖火候过了，看着就老。’裴清内心挑剔着，表面上却连眼皮都懒得抬一下。
楚湘不气馁，她会耐心地举着勺子，一遍遍地轻声哄劝，眼神里满是哀求。
直到她觉得他如果再不吃可能真的会倒下，才会稍稍强硬一点，将勺子抵在他唇边。
这时，裴清才会极其缓慢地、如同完成一项艰难的任务般，张开嘴，机械地吞咽下去。
每隔几天，当裴清想要时，一种异常的潮红便会爬上他的脸颊，他的呼吸会变得急促，身体开始难以自控地轻微扭动。那是醉仙楼秘药残留的影响，或者说，是裴清“需要”它产生影响的时候。
这一夜，月光黯淡。
楚湘刚吹熄了灯，躺下不久，就听到隔壁房间传来细微的、压抑的呜咽和布料摩擦声。
她心中一紧，立刻披衣起身，点燃油灯，快步走了过去。
推开裴清的房门，映入眼帘的景象让她瞳孔放大，裴清衣衫尽褪，口口地蜷缩在冰冷的地板上，月光勾勒出他白皙身体上不正常的红。他双眼迷蒙，没有焦距，口中发出断断续续的、带着痛苦意味的呻吟，双手在自己身上胡乱地抓挠着，留下道道浅红的痕迹。
“热，好热……难受……”他喃喃着，声音沙哑而破碎，完全失去了白日的死寂。
“辞玉！”
楚湘心痛如绞，连忙上前，想用被子裹住他，却被他滚烫的身体烫得一缩。
察觉到她的靠近，裴清猛地抬起头，那双迷蒙的眼睛里会迸发出一种被欲望驱动的光芒。他像是溺水之人抓住浮木，猛地扑向楚湘，紧紧抱住她的腰，滚烫的脸颊贴在她微凉的小腹上，贪婪地汲取着那一点凉意。
“给我，求求你……给我……”
他仰起头，脸上不再是空洞，而是被情欲灼烧出惊人的媚态，眼尾泛红，泪水混合着汗水滑落，声音又软又媚，带着勾魂摄魄的哭腔，“楚姑娘，湘姐姐……我好难受，帮帮我，就像……就像在醉仙楼那样，随便怎么对我都好……”
这些话，如同淬了毒的匕首，狠狠扎进楚湘的心脏！醉仙楼！他竟然在这个时候，将自己与醉仙楼的那些客人相提并论！
她看着他主动抱着自己，熟练地用自己的身体磨蹭着她（就跟小猫一样呀，多可爱）……这与他白日里那副失去灵魂的样子形成了残忍的对比。
只有在被药物控制、只剩下欲望的时候，他才会“活”过来，才会主动说话，但说出的，却是最让她心碎的话语。
“辞玉，别这样……你看看我，我是楚湘……”
她试图推开他，声音带着哭腔，却又不敢用力，怕伤到他。
“我知道，是楚姑娘……”裴清却将她抱得更紧，湿热的唇胡乱地亲吻着她的脖颈，锁骨，带着烫人的温度，语气甚至带上了一丝刻意讨好般的放浪，“楚姑娘想要我吗？我……我可以的，我很会伺候人。在醉仙楼，她们都说……都说我好……”
“够了！别说了！”
楚湘再也听不下去，泪水夺眶而出。
她猛地低下头，用力吻住他那张不断吐出残忍字句的唇，不是因为情欲，而是想要堵住那些话，想要用自己的温度，驱散他体内将他变成这样的影响。
一个充满咸涩泪水的吻。
裴清得到回应后，变得更加“主动”和“热情”。
他像是彻底卸下了所有伪装，笨拙中又带着某种训练过的痕迹，急切地索取着，迎合着，嘴里依旧断断续续地溢出那些在楚湘听来如同凌迟的、放浪形骸的语句。
而楚湘，只能在黑暗中，紧紧抱着这具滚烫的、仿佛只有在欲望中才能短暂“活”过来的身体，一边承受着他带来的生理快感，一边任由自己的心，在这极致的反差与心痛中被反复撕扯、碾碎。
每一次，当这场由药物和裴清精湛演技共同催化的情事结束后，裴清都会像是被彻底抽干了力气，眼神迅速恢复空洞，甚至比之前更加死寂，然后沉沉睡去，或者重新变回那个不言不动的木头人。
而楚湘，则会抱着他汗湿的、冰凉下来的身体，久久无法入睡。
她看着他沉睡中依旧微蹙的眉头，看着他身上留下的、属于她的痕迹，再想到他刚才那副全然不同的放浪姿态……
希望在哪里？
她不知道。
她只知道，她不能放手。
哪怕他只剩下一具空壳，哪怕他只有在欲望失控时才会“活”过来，哪怕每一次的亲密都伴随着锥心之痛，她也要守着他。
因为只有现在无尽的痛苦和怀里这具破碎的身体，是她唯一能抓住的、真实的他了。
而她所有的痛苦和坚守，都成了裴清脑海中，系统平缓而稳定的能量提示音。