又过了三日，郑南教的“凝气成剑”法门已初见成效。白晔练得废寝忘食，整个人都瘦了一圈。安若看在眼里，心疼得紧，这日趁郑南出门访友，早早备好了食盒。
“小白晔，今天休息半天吧。”她拉住正要往武场冲的少年，“看你都瘦了，姐姐带你出去吃点好的。”
白晔眼睛一亮：“真的？”
“真的。”安若抿嘴笑，“郑前辈交代了，劳逸结合才是正道。而且……”她顿了顿，“你上次不是说想尝尝城南的‘八宝鸭’吗？”
白晔立刻忘了练功的事，兴冲冲就要往外跑，被安若一把拽住：“急什么，换身干净衣服。还有，带上伞，看着要下雨。”
等两人收拾妥当出门，已是午后。天色果然阴沉，乌云压得很低，空气里弥漫着潮湿的土腥气。
城南的“福满楼”是南都老字号，以八宝鸭闻名。三层木楼，飞檐翘角，门前挂着红灯笼，即使阴天也透着一股暖意。
白晔和安若刚走到门口，就听见二楼传来熟悉的声音：
“白晔？”
两人抬头，只见临窗的雅间里，皓曦和皓凌正并肩而立。皓曦依旧是一身月白，皓凌则穿着淡紫襦裙，两人都未戴太多首饰，却掩不住通身气度。
“皓曦姐姐！皓凌姐姐！”白晔惊喜道，“你们也来吃饭？”
安若微微一怔，随即敛衽行礼：“民女安若，见过两位殿下。”
皓曦的目光在安若身上停留一瞬，又看向白晔牵着安若的手，眼神微凝，但很快恢复平静：“不必多礼。既然遇上了，便一起吧。”
这话说得自然，却带着不容拒绝的意味。
皓凌也笑道：“是啊，正好我们也刚到，还没点菜呢。”
白晔高兴地点头，拉着安若就往楼上走。安若被他牵着，感受到楼上两位公主投来的目光，手心微微出汗。
雅间里，四人围桌而坐。
气氛有些微妙。
皓曦坐在主位，皓凌坐在她左手边，白晔本想挨着皓凌坐，却被安若轻轻拉到皓曦右手边坐下——她坐在白晔另一侧。这样一来，白晔左右都是姐姐，倒像被保护在中间。
店小二殷勤地递上菜单。皓曦接过来，却先递给白晔：“你想吃什么？”
白晔不好意思地推给安若：“安若姐姐点吧，我不懂。”
安若接过菜单，却见皓曦和皓凌都看着她，一时有些局促。她本就是帮派之女，虽识得字，但对点菜这种讲究事并不擅长。
皓凌善解人意地开口：“这家的八宝鸭是招牌，一定要尝的。还有松鼠鳜鱼、蟹粉豆腐、清炒时蔬……汤的话，来道鸡汤煨竹荪如何？”
她点的都是经典菜式，不张扬也不寒酸。安若松了口气，点头道：“殿下安排就好。”
皓曦又加了两道点心：“再要一碟桂花糖藕，一碟糯米糍。他爱吃甜的。”后面这句，自然是指白晔。
白晔嘿嘿一笑，默认了。
等菜的空档，皓凌给白晔倒茶，皓曦则看向安若：“安若姑娘是南境人？”
“回殿下，是。”安若恭敬答道，“家父原是安澜帮帮主。”
“安澜帮……”皓曦沉吟，“我听说过。去年南境水患，安澜帮曾捐粮五百石，救助灾民。令尊是义士。”
安若眼圈微红：“多谢殿下记挂。”
皓曦不再多问，转而看向白晔：“这几日练功可还顺利？”
白晔立刻来了精神：“郑爷爷教了我‘凝气成剑’的法门，我已经能凝出三道剑气了！虽然还不稳定，但郑爷爷说再多练几天，就能用于实战了。”
他说得眉飞色舞，三位女子都静静听着，眼中带着温柔的笑意。
皓凌忍不住伸手揉了揉他的头发：“我们小白晔真厉害。”
安若也抿嘴笑：“他练功可拼命了，每天天不亮就起来，晚上还要加练一个时辰。”
皓曦闻言，看向白晔的目光里多了几分心疼：“练功虽要紧，也要注意身体。”
“我知道的。”白晔点头，忽然想起什么，左右看了看三位姐姐，开心地说，“今天真好，安若姐姐、皓曦姐姐、皓凌姐姐都在。”
他说着，左手牵起安若，右手去牵皓曦——皓曦微微一僵，却没有躲开。白晔又看向皓凌，皓凌笑着主动伸手，握住了他牵着皓曦的那只手。
于是四个人，手牵着手，连成了一个圈。
白晔笑得眼睛弯成月牙：“我们像一家人一样。”
这话说得天真，却让三个女子心头都是一动。
安若看着少年纯粹的笑脸，想起他救自己时的毫不犹豫，一路上的照顾体贴，心中柔软一片。她知道自己的身份配不上他，但只要能在身边照顾他，便足够了。
皓曦感受着掌心传来的温度，少年手指修长温暖，带着薄茧。她想起曦华宫那些日夜，想起他受伤时自己的担忧，想起看见他和别人在一起时心中那股莫名的情绪。她不知道自己这是怎么了，只知道，不想放开这只手。
皓凌握着皇姐和白晔的手，心中既温暖又酸涩。她知道皇姐对白晔的感情不一般，也知道自己或许不该有那些心思。可是……看着少年明亮的眼睛，她真的做不到只把他当弟弟。
一时间，雅间里安静下来。
只有窗外渐渐沥沥的雨声，和少年纯真的笑声。
菜陆续上来了。
八宝鸭酥烂入味，松鼠鳜鱼酸甜酥脆，蟹粉豆腐嫩滑鲜美。皓曦给白晔夹了块鸭腿，皓凌舀了勺豆腐，安若则细心地剔掉鱼刺，将鱼肉放到白晔碗里。
白晔碗里很快堆成了小山。
“姐姐们，我吃不了这么多……”他哭笑不得。
“多吃些。”三人异口同声。
说完，三人对视一眼，都忍不住笑了。方才那点微妙的敌意，在少年纯真的笑容中，暂时消散了。
毕竟，他那么高兴。
她们都不想破坏这份美好。
一顿饭吃了半个时辰。期间白晔说了许多练功的趣事，比如剑气凝到一半突然散掉的窘态，比如郑南被他逼得弃枪时的惊讶表情。他说得生动，三位女子听得认真，时不时发出轻笑。
窗外雨越下越大，天地间白茫茫一片。雅间里却暖意融融，灯火温馨。
直到最后一道甜点上桌——桂花糖藕和糯米糍，白晔眼睛都亮了。
皓曦将糖藕推到他面前，皓凌递上筷子，安若则倒了杯热茶给他解腻。
白晔吃得满足，嘴角沾了糖渍都不自知。皓曦自然地用帕子替他擦去，动作熟练得仿佛做过千百遍。
安若看在眼里，心中明了——这位大皇女对白晔，是真正放在了心上。
皓凌也看出来了，垂下眼，默默吃着自己的那份。
雨渐渐小了。
该分别的时候。
皓凌先起身，走到白晔面前，伸手捏了捏他的脸：“小白晔，要好好吃饭，好好睡觉，知道吗？”
她动作亲昵，眼中带着不舍。
白晔点头：“皓凌姐姐也是。”
皓凌笑了笑，又看了皇姐一眼，这才转身离开。她的侍女撑着伞等在楼下，主仆二人很快消失在雨幕中。
接着是安若。她整理好食盒，对皓曦行了一礼：“殿下，民女先带白晔回去了。”
皓曦颔首：“路上小心。”
安若又看向白晔，柔声道：“走吧。”
白晔却看向皓曦：“皓曦姐姐不一起走吗？”
皓曦摇头：“我再坐会儿。”
她顿了顿，轻声道：“过两天，我再去看你。”
声音很轻，却带着某种承诺。
白晔用力点头：“好！”
他跟着安若下楼，走到门口时还回头看了一眼。皓曦站在窗边，月白色的身影在渐暗的天色中，显得格外孤清。
少年心里忽然涌起一股冲动，想跑回去陪她。
可安若已经撑开伞，拉着他走进雨里。
“走吧，郑前辈该回来了。”她说。
白晔这才收回目光。
两人并肩走在湿漉漉的街道上。雨水敲打着油纸伞，发出清脆的声响。
“安若姐姐，”白晔忽然问，“皓曦姐姐是不是不开心？”
安若沉默片刻，轻声道：“殿下有殿下的心事。我们能做的，就是在她需要的时候，陪在她身边。”
白晔似懂非懂，但还是认真点头：“嗯，我会一直陪着皓曦姐姐的。”
还有皓凌姐姐，还有安若姐姐，还有李叔、辛大哥、顾大哥、郑爷爷……
他在心里默默补充。
少年不知道的是，有些陪伴，注定无法长久。
有些离别，早已在路上。
同一时刻，南都西郊，南国祖祠。
这是一座古朴肃穆的建筑，青砖灰瓦，古木参天。平日里只有几个老仆负责洒扫，香火冷清。
雨中的祖祠更显寂寥。
黄道宗撑着一柄青竹伞，缓步走进祠堂。他依旧是一身灰色长衫，步履从容，仿佛只是来此游览的文人。
祠堂正中，供奉着南国历代先皇的牌位。最上方，是一尊白石雕像——南国开国皇帝白皓的坐像。雕像已有些年头了，表面被香火熏得微黄，但眉眼间的威严依旧。
黄道宗在雕像前站定，收起伞。
他没有跪拜，只是静静看着那尊雕像，眼神复杂。
良久，他从怀中取出三支细香，就着长明灯的烛火点燃。青烟袅袅升起，在空旷的祠堂里盘旋。
他将香插入香炉，然后躬身，行了一礼。
这一礼很郑重，带着某种难以言说的意味。
行礼完毕，他直起身，最后看了一眼那尊雕像，转身离去。
青竹伞重新撑开，灰色的身影融入雨幕，很快消失不见。
又过了一炷香时间，负责洒扫的老仆提着水桶走进祠堂。他是个佝偻老人，眼睛有些花了，每日只是机械地擦拭供桌、清扫香灰。
今天他却愣了一下。
香炉里，插着三支新香。
青烟还在缓缓上升。
“哎？”老人揉了揉眼睛，“什么时候插的香？早上明明还没有……”
他绕着香炉走了两圈，又看了看紧闭的祠堂大门，摇摇头。
“算了，不管了。”
他嘟囔着，继续擦拭供桌。
香炉里，三支香静静燃烧。
青烟缭绕，仿佛在诉说着什么。
又仿佛，只是在等待。
等待该来的人。
等待该发生的事。
雨还在下。
南都的夜晚，灯火渐次亮起。
福满楼的雅间里，皓曦依旧站在窗边。
她看着雨中渐行渐远的两个身影，看着白晔回头时那双清澈的眼睛，看着安若撑伞时自然的亲昵。
心中那股莫名的情绪，又涌了上来。
她不知道那是什么。
只知道，不想放手。
永远都不想。
窗外，雨打屋檐，声声入耳。
窗内，女子独立，心事如雨。
而更远的江湖，更大的风暴，正在悄然酝酿。
所有人，都在命运的棋盘上。
只是不知，谁是棋手，谁是棋子。
又或者，都是。