次日天刚破晓。
云溪准时睁眼，经过一夜温养，丹田内四颗金丹流转得越发圆融自如。
新领悟的虚空剑意也沉淀得更加沉稳。
她闪身出了空间，目光扫过客房墙角的阵法印记。
十二道禁制完好无损，纹丝未动。
收回阵法后推门而出，灵粥点心的香气已从楼下飘来。
云溪眸光微亮，加快步伐朝大堂走去。
萧芷柔已然在客栈楼下等候。
她今日身着浅青流仙裙，腰间悬着一支白玉笛，见云溪下楼便含笑迎上：
“谢姑娘。”
云溪颔首回应：“听闻聚仙楼的灵膳颇负盛名，赤阳之森路途不远，不如先用早膳？”
萧芷柔欣然应允。
掌柜亲自将二人引至临窗雅座。
不多时，桌上便摆上了聚仙楼的特色早膳。
两碗晶莹的灵米粥泛着淡淡药香，配上一碟金黄色的炸灵菇。
一笼蒸得恰到好处的百花糕，还有两盏用三色灵果鲜榨的汁露。
每样食材都蕴含着淡淡的灵气，既美味又滋补。
云溪执起玉匙，舀了一勺灵米粥送入口中，米粒软糯，药香清雅。
确实名不虚传！
萧芷柔也细细品尝着，轻声说道：
“赤阳之森外围多是未来灵智商妖兽，并无危险，我们可先在外围观察，待时机成熟再行动。”
“正有此意。”
云溪夹起一块炸灵菇，外酥里嫩的口感让她满意地眯了眯眼。
二人刚用完早膳，便见昨日的两名灰袍老者从聚仙楼门口快步走来。
其中一位面容清癯的老者低声道：
“大小姐，赤阳之森今晨再生异动。传到外围的霞光比昨日更盛。
林中妖兽躁动不安，怕是神器出世之期将近。”
另一位稍显富态的老者补充道：
“其余世家的人昨夜便已动身前往内围，我们是否也该启程了？”
萧芷柔与云溪对视一眼，
“既然如此，我们即刻出发。”萧芷柔起身整理衣袖，对云溪温声道：
“谢姑娘，情况有变，我们得抓紧时间了。”
云溪闻言挑眉，想来是那东皇钟，要提前现世了。
天阳城上空，银芒一闪。
一艘银色飞舟如流星般划破晨雾，舟身在朝阳下流转着清冷的光泽。
从高空俯瞰，清晨的赤阳之森笼罩在一层薄薄的赤色雾气中。
连绵的山脉如同沉睡的巨兽，隐约传来的妖兽嘶鸣，窥不清，也看不透。
充满了神秘而危险的气息。
飞舟缓缓降落在赤阳之森外围的空地上，起落间悄无声息，唯有银芒渐敛。
萧芷柔率先踏下舟身，目光扫过前方等候的一行人，温声道：
“诸位，久候了。”
云溪紧随其后，不动声色地打量着眼前的萧家弟子。
皆是身姿挺拔、气息凝练之辈，此刻正肃立待命。
见二人到来，齐齐躬身行礼：“见过大小姐，见过二位长老！”
为首的是个面容刚毅的青年，正是萧家三代弟子中的翘楚萧洒。
他直起身，眉宇间带着几分急切：
“大小姐，各方势力如今都察觉到森林深处有异动，赤色雾气比往日浓郁了数倍，隐约还有钟鸣震荡，想来……”
“东皇钟要现世了。”萧芷柔接过话头，衣袖轻挥，
“不必多言，此番凶险难料，切记不可擅自离队，以寻神器为首要。”
“是！”众弟子齐声应和，声音掷地有声。
话音落，她目光锐利，扫过每一位弟子，
“赤阳之森核心区域禁制重重，妖兽也更为凶悍。
切勿贪功冒进，神器有灵，缘者得之，强求只会反噬自身。”
“是！”萧洒等人闻言，神色愈发凝重，纷纷点头记下。
萧芷柔看了云溪一眼，后者微微颔首，二人已然达成默契。
她随即抬手：“出发！”
赤色雾气愈发浓稠，连晨光都难以穿透，林间空气凝滞得仿佛能拧出水来。
一行人踏着腐叶前行。
片刻后，前方传来几道刻意压低却清晰可闻的交谈声。
萧芷柔抬手示意众人止步，与云溪交换了个心照不宣的眼神。
二人悄然上前几步，隐在老树枝桠的浓荫后凝神望去。
不远处的空地上。
三拨人马泾渭分明。
居中站着位水绿罗裙的女子，眉眼娇俏却藏着几分机警。
她身侧立着个绯红劲装的少女，眼神桀骜，锋芒难掩。
二人交头接耳，神色间满是警惕，显然对周遭环境不敢掉以轻心。
另一侧，数名唐家弟子簇拥着一位锦袍玉带的青年。
他面容俊朗，眉宇间却凝着化不开的阴沉，正是唐家少主唐少琛。
他漫不经心地摩挲着腰间玉佩，目光扫过弥漫的赤色雾气，眼神冷冽如冰，沉声道：
“这赤阳之森，当真是越来越邪门了。”
云溪瞥见唐少琛的刹那，眉梢几不可察地动了动。
这三拨人……
竟个个都与她有过节！
而其中仇怨最深的当属唐少琛。
此人三番四次对她痛下杀手，若此番寻得机会，定要报那昔日之仇。
唐少琛的感知极为敏锐，瞬间捕捉到暗处的窥探。猛地转头看来，目光如鹰隼般在萧芷柔与云溪身上扫过。
他眼中闪过一丝暗芒，随即收回视线，对李嫣然二人冷声道：
“萧家也赶来凑热闹了。”
李嫣然顺着他的目光瞥了眼，嗤笑一声，姜媚儿开口道：
“萧芷柔倒是有些名头，可这赤阳之森深处凶险莫测，光有名头，未必能活着走出来。”
萧芷柔面色沉静无波，对身后弟子沉声道：
“不必理会，我们走自己的路。”说罢，便要率人绕开他们前行。
“慢着。”唐少琛忽然开口，迈步拦了上来，目光在云溪脸上顿了顿。
不知为何，这女子身上的某种气息，让他莫名觉得熟悉，却又一时想不起在哪里见过。
他转而看向萧芷柔，挑眉道：
“萧大小姐，既然同为寻宝而来，不如结伴同行？也好有个照应，免得被妖兽或是暗处的小人偷袭。”
“唐少主好意心领，结伴就不必了。”萧芷柔淡淡回绝。
姜媚儿见状，轻笑道：
“唐少主何必强人所难，萧家既有自己的打算，咱们各走各的便是。”
她虽好奇萧芷柔身边这位陌生女子，但眼下也不愿多生事端。
唐少琛眉头微皱，终究没再坚持，只是目光死死盯着云溪的背影，直到他们走远，才喃喃自语：
“奇怪，那女子……”