清晨的薄雾尚未散尽，郢城黑灰色的城墙轮廓在曦光中显得格外冷硬。城头上，影影绰绰可见持戈而立的士兵，眼神中混杂着警惕、惶恐与一丝绝望。
叶凡身着那套暗金凰纹铠甲，骑在雪白的骏马之上，立于大军阵前。晨风吹拂起他高束的马尾，几缕发丝扫过光滑的肩甲。他深吸一口清冷的空气，体内那丝经过一夜调息已恢复大半的真元缓缓流动，驱散了最后一丝疲惫。
苏清瑶一身赤甲，护卫在侧，低声道：“陛下，叛军戒备森严，强攻恐有不妥。”
叶凡目光锐利地扫过城头，嘴角勾起一抹带着痞气的弧度：“强攻？那是最后的选择。”他拍了拍胯下骏马，“朕今天，是来跟他们讲道理的。”
他所谓的“讲道理”，自然是用拳头。
但在此之前，他需要先“露面”。
“系统，有没有什么任务，能让老子……朕看起来更威风点？”叶凡在内心呼唤。他得利用一切资源，尤其是能提升实力的系统任务。
【叮！触发临时任务【城下威仪】：于两军阵前，展现女帝风采，震慑叛军。任务要求：保持仪态，言语需具威慑力与感染力。奖励：修为经验包（小），《凰朝帝道诀》感悟碎片x1。】
叶凡眼皮跳了跳。展现风采？还仪态？他只想冲上去砸城门。
但奖励是实打实的。
“妈的，为了变强，老子忍了！”他咬咬牙，一夹马腹，雪白骏马驮着他缓缓向前行去，独自一人，走向城门一箭之地。
城头上的守军顿时一阵骚动，弓弦拉紧的声音隐约可闻。
叶凡勒住马匹，抬头望向城头。晨曦的光芒正好映照在他身上，暗金铠甲流转着耀眼的光晕，衬得他身姿挺拔如松。铠甲紧密包裹着他玲珑有致的身段，胸甲处的凤凰纹路在光线下仿佛活了过来，随着他平稳的呼吸，勾勒出饱满而充满力量感的弧度。束腰设计更显腰肢纤细，裙甲下的长腿轮廓若隐若现。
他取下头盔，夹在臂弯。如墨长发倾泻而下，衬得那张脸白皙剔透，五官精致绝伦。凤眸微挑，目光扫过城头，带着一种与这具美丽皮囊截然不同的锐利与压迫感。
城头上的士兵们，无论原本怀着怎样的心思，在这一刻都出现了短暂的失神。他们从未如此近距离地见过女帝，更未见过披甲持锐、美丽与威严并存的帝王。
叶凡运起一丝真元，清越而充满威严的声音清晰地传遍城上城下：
“朕，凰倾颜，在此！”
声音不大，却仿佛带着某种奇异的穿透力，压下了所有的骚动。
“城上的将士们！”叶凡目光如电，扫过一张张或年轻或沧桑的脸，“你们曾是凰朝的边军精锐，戍卫疆土，功不可没！朕知道，你们不是天生的叛逆！是有人克扣你们的粮饷，是有人逼得你们无路可走！”
他的话语直白而有力，说到了许多士兵的心坎里。一些人低下了头，握紧了手中的武器。
“但！”叶凡声音陡然转厉，“哗变占城，对抗王师，这便是死罪！你们可曾想过家中父母妻儿？可曾想过战死沙场马革裹尸，而非背负叛贼之名屈死城头？！”
这话如同重锤，敲击在许多人的心头。
叶凡趁热打铁，手臂一挥，指向身后严阵以待的大军：“看看朕的身后！这才是你们本该归属的王师！朕今日亲临，不是来剿灭你们，是来给你们一条生路！”
他深吸一口气，将体内那丝真元催动到极致，声音如同雷霆炸响：“放下武器，开城投降！朕以凰朝女帝之名立誓，只诛首恶，胁从不问！欠你们的饷银，朕一分不少地补给你们！过往之事，朕概不追究！”
阳光在他身上镀上一层金边，绝美的容颜因激动而泛起薄红，那双凤眸亮得惊人。这一刻，他不再是那个别扭于女装的直男，而是真正展现出了一代女帝的气魄与决断。
城头上，一片寂静。许多士兵的眼神开始动摇。
就在这时，一个尖锐的声音从城头响起：“别听她妖言惑众！她是骗我们开城，好将我们一网打尽！放箭！放箭射死她！”
是几个穿着军官服饰的人，神色狰狞，显然是哗变的头目或者郡守安插的人。
几名被蛊惑的士兵下意识地拉满了弓。
“陛下小心！”苏清瑶在后方惊呼，策马就要上前。
叶凡却冷哼一声，不闪不避。他运转《凰朝帝道诀》，那丝微弱的真元瞬间灌注双目。霎时间，他的眼眸中仿佛有淡金色的流光一闪而逝。
一股无形的威压，如同水波般以他为中心扩散开来！
那并非纯粹的力量压制，而是蕴含着一丝源自血脉的高贵与冰冷，如同雏凤清鸣，直慑人心！
这正是他昨夜临战突破，对功法和血脉的一丝新感悟。
那几个拉弓的士兵，只觉得心神剧震，手一软，弓弦脱力，箭矢歪歪斜斜地落在离叶凡十几丈远的地上。
“冥顽不灵！”叶凡冷笑，声音冰寒刺骨，“看来，有些人是不见棺材不掉泪了！”
他目光锁定那几个叫嚣的军官，猛地抬手！
并非施展什么华丽法术，而是将体内大半真元凝聚于指尖，化作一道微弱却凝练无比的金色气劲，如同出膛的子弹般激射而出！
“噗！”
一名叫得最凶的军官额头瞬间出现一个血洞，难以置信地仰天倒下。
静！
死一般的寂静！
所有人都被这突如其来、狠辣果决的一击惊呆了。隔空杀人！这是何等手段？！
叶凡面不改色，仿佛只是拍死了一只苍蝇。他环视城头，声音恢复了平静，却带着更深的威慑：“还有谁想试试？”
城头上的叛军，彻底失去了反抗的意志。不知是谁先扔下了武器，紧接着，如同连锁反应，噼里啪啦的武器落地声不绝于耳。
“开城！迎陛下！”终于，有人高声喊道。
沉重的城门，在嘎吱声中，缓缓打开。
叶凡端坐马上，看着洞开的城门，心中松了口气。装逼成功！虽然真元消耗巨大，但效果拔群。
【临时任务【城下威仪】完成！奖励发放：修为经验包（小）已吸收，《凰朝帝道诀》感悟碎片已融合。】
一股暖流融入丹田，昨夜消耗的真元瞬间补满，甚至略有精进。脑海中也多了一些对真元运用的明悟。
他感受到体内力量的增长，心情大好。但随即，注意力又回到了自己身上。刚才为了保持“威仪”，他一直挺直腰板，此刻放松下来，才感觉胸甲束腰勒得实在有点紧。
“这破铠甲，下次得让工匠改松点……”他暗自腹诽，下意识地想抬手松一松领口，但看到城门口跪倒一片的叛军和身后大军注视的目光，又硬生生忍住了。
“苏清瑶！”
“末将在！”
“接收城池，清点降卒，缉拿哗变首恶！另外，立刻派人去郡守府，‘请’朕的那位好堂兄凰烨过来叙旧！”叶凡下令，语气不容置疑。
“遵命！”
大军开始有序入城。叶凡骑着马，缓缓穿过城门洞。阳光被城墙遮挡，阴影落在他身上，勾勒出铠甲下优美而有力的身体线条。投降的士兵们跪在道路两旁，偷偷抬眼望去，只见女帝陛下美丽绝伦的侧颜在明暗交错中显得格外冷峻，那纤细挺拔的背影，却仿佛蕴含着无穷的力量。
他们心中既畏且敬，再不敢有丝毫异心。
叶凡看着眼前逐渐恢复秩序的城池，心中盘算着下一步。郡守府，才是真正的战场。那个贪了他军饷的堂兄凰烨，还有昨晚那些刺客的账，该好好算算了。
他感觉到，经过刚才那一番震慑和运用，自己距离突破到真元境，似乎只差一层薄薄的窗户纸了。