“优灵姐。”
正当优灵弯腰从狭窄的下水道口爬出来时，栀的声音突然在耳边响起，带着点漫不经心的笑意，像一片羽毛轻轻搔过耳廓。优灵的动作顿了半秒，沾着污泥的手指还停在潮湿的砖沿上，额前几缕被水汽打湿的碎发贴在脸颊，狼狈中透着几分僵硬。
“跟踪我好玩吗？”栀的声音又近了些，优灵甚至能感觉到对方说话时带出的微风，扫过自己颈后沁出的薄汗。这语气听着像玩笑，尾音却微微上扬，藏着点说不清的探究，像是早就在这儿等着，把她从下水道钻出来的模样看得一清二楚。
“小栀。”优灵直起身，下意识地拍了拍沾着灰黑色污渍的裤腿，指尖的泥点蹭在布料上，晕开一小片深色。她抬眼看向栀，对方站在几步开外的阴影里，光线落在栀的半边脸上，看不清表情。喉咙里像卡了点什么，那些准备好的解释、掩饰的借口，到了嘴边都变成了干巴巴的两个字，剩下的话全都堵在胸口，沉甸甸的。
“行了，别愣着了。”栀踢了踢脚下的小石子，看着优灵像被钉在原地似的，双手紧张地绞着衣角，连耳尖都泛着红，语气里带了点不易察觉的无奈，“跟个做错事的兔子似的，至于吗？”
“小栀，对不起。”优灵终于抬起头，眼里像落了层雾，声音都发颤，“我不该……不该偷偷跟着你的，更不该在你转身时躲在树后面，我……”
栀忽然“噗嗤”笑出声，往前走了两步，伸手在优灵额头上轻轻弹了下：“看你这副快要哭出来的样子，不知道的还以为我欺负你了呢。”见优灵嘴唇抿得更紧，她故意拖长了调子，“不过嘛，如果你真觉得过意不去——”
说到这儿，栀忽然凑近，眼睛弯成了月牙，嘴角勾起一抹狡黠的笑，声音里带着点刻意的“算计”：“那就得用实际行动赔罪咯。街角那家新开的甜品店，听说芒果班戟甜得恰到好处，还有流心巧克力挞，我觊觎好几天了……”
她边说边观察着优灵的反应，见对方眼里的雾气渐渐散去，取而代之的是一丝怔愣和松快，便拍了下手：“就这么定了！今天这顿，你请客，我就当从没被人跟踪过，怎么样？”
优灵愣了愣，随即也跟着笑了，脸颊泛起淡淡的红晕，用力点了点头：“好，都听你的。”
优灵捏着空空的钱包，指节都泛了白，脸颊红得像刚吃的草莓慕斯，声音细若蚊吟：“那个……小栀，我好像没带够钱。”她偷偷抬眼瞄了眼桌上堆叠的甜品碟——芒果班戟的奶油渍还沾在瓷边，巧克力挞的流心在盘底凝成深褐的印记，连最昂贵的焦糖布丁都被挖得只剩个空碗。出来时太急，她兜里只揣了平时买咖啡的零钱，哪料到会被栀拖着把甜品店菜单轮着点了大半。
栀正用小勺慢悠悠刮着杯底最后一口抹茶冰淇淋，闻言抬眼时眼底还沾着笑意，睫毛上像落了层糖霜：“我当是什么大事。”她放下勺子，从帆布包里摸出钱包，抽出几张纸币轻轻拍在桌上，“我怎么可能真的让你请？逗你玩呢。”
优灵愣住了，看着栀指尖轻快地把钱推给服务生，心里又暖又窘，伸手想去抢账单：“那怎么行，说好是我赔罪……”
“嘘——”栀按住她的手腕，掌心温热，“下次记得带够钱再欠着呗。”她冲优灵眨眨眼，忽然压低声音，“再说了，咱们俩谁跟谁，还能真让你在甜品店被老板扣下来洗盘子？”
优灵被逗得“噗嗤”笑出声，方才的局促散了大半，只是耳根还红着，轻轻捶了下栀的胳膊：“就你嘴贫。”
两人并肩走出甜品店时，暮色已经漫过街角的路灯。晚风带着夏末的热意，吹得栀额前的碎发微微晃动，她仰头看了眼身边的优灵，忽然伸手揪住对方的衣角：“走快点，再不回基地，张叔该念叨了。”
优灵比栀高出一个头，走路时总习惯性地放慢脚步等她，此刻被拽着衣角，像被牵住的大狗狗，无奈又纵容地跟着加快步子：“知道了，小不点。”
基地的轮廓在夜色里渐渐清晰，灰色的围墙顶缠着带刺的铁丝网，正门处的探照灯扫过岗亭，两个穿黑色制服的守卫正来回踱步。
“我从正门进去了，”优灵停下脚步，低头看着栀，“你……”
栀已经往后退了两步，猫着腰躲在路边的灌木丛后，冲她比了个噤声的手势。她仰起脸时，路灯的光恰好落在她眼里，亮得像藏了星星：“放心，我自有办法。”
优灵无奈地摇摇头，转身走向正门。守卫见是她，只是敬了个礼便放行，她穿过铁门时回头望了眼，灌木丛里那个小小的身影已经没了踪迹。
而另一边，栀贴着围墙根快速移动，像只灵活的小猫。她对基地的巡逻路线了如指掌，趁着守卫转身的间隙，猛地窜到墙角那棵老槐树下。树干粗壮，枝桠恰好伸到围墙内侧，她抱住树干三两下就爬了上去，动作轻巧得几乎没发出声响。
坐在墙头上时，她低头看了眼墙下的阴影，确认没人注意，便蜷起身子轻轻一跃，落地时像片叶子般无声。拍了拍沾着尘土的裙摆，她朝着宿舍的方向溜去，刚转过拐角，就见优灵正靠在墙边等她，手里还拿着瓶冰镇汽水。
“挺快啊，”优灵把汽水递给她，声音里带着点笑意，“就不能学学我走正门？”
栀拧开瓶盖灌了一大口，冰凉的气泡在喉咙里炸开，她抹了把嘴，仰头冲优灵做了个鬼脸：“走正门多没意思。”晚风掀起她的衣摆，衬得她一米五几的个子更显娇小，却偏偏眼里闪着不肯安分的光。
“好啦，再不回去，爱莉希雅就该说我了。”栀想到自己这么久没回去，肯定会有人找自己的，所以并没有再跟优灵多说什么，就直接回去了。
两人分别后回到了自己的小队。