晨光刺破薄雾，洒在陈县城门外整齐列队的车马上。刘云骑在踏雪马上，望着眼前浩浩荡荡的队伍——五百精锐骑兵护卫两侧，百余辆马车装载着物资典籍，数千百姓扶老携幼紧随其后。典韦策马在前开路，铁戟在朝阳下泛着寒光。
主公，一切就绪。郭嘉轻催坐骑来到刘云身侧，羽扇遥指南方，此去庐江，便是龙归大海。
刘云微微颔首，目光扫过身后巍峨的城墙。戏志才留守陈县，此刻应该正站在城楼上目送刘云们离去。父亲昨夜的话语犹在耳边：此去山高水长，望你谨记仁者无敌
忽然，一阵急促的马蹄声由远及近。但见尘烟起处，数骑快马飞驰而来，当先一员将领虎背熊腰，正是徐晃。
明公！徐晃勒住战马，滚鞍而下，单膝跪地，晃幸不辱命，已接回家母！
刘云连忙下马相扶：公明辛苦了。只见他身后马车上，一位白发老妇正掀帘张望，面容虽带倦色，眼神却十分清亮。
徐母在侍从搀扶下走近，便要行礼。刘云抢先一步扶住：老夫人不必多礼。公明乃当世虎将，能得他相助，是云的荣幸。
老身这条命是公子所救...徐母声音微颤，晃儿，今后定要誓死效忠明公！
徐晃重重叩首：晃必当竭诚效命，万死不辞！
荀攸驱马近前，含笑打量徐晃：得公明这般猛将，主公如虎添翼。
刘云重新上马，朗声下令：出发！
车轮开始转动，马蹄声如雷鸣。典韦一马当先，五百骑兵分成前后两队，将迁徙队伍护在中间。徐晃自请断后，率领百骑押运重要物资。
离城十里，忽见路旁跪着黑压压一片百姓。为首的老者高举酒碗：公子仁德，愿公子此去鹏程万里！
刘云急忙下马，接过酒碗一饮而尽：诸位乡亲请起。待云在庐江安顿妥当，必不会忘了陈县父老。
人群中响起阵阵祝福之声，许多妇人将准备好的干粮塞给随行的流民。这一幕让刘云心头发热，更坚定了以民为本的信念。
车队继续南行，很快进入汝南地界。郭嘉示意队伍缓行，低声道：主公，前方就是袁术势力范围。
无妨。刘云淡然道，袁公路若敢轻举妄动，正好新账旧账一起算。
徐晃拍马赶到队前，双斧已然出鞘：明公放心，晃必叫他们有来无回！
然而出乎意料，沿途竟出奇平静。经过重要关隘时，守将查验过文书便痛快放行，甚至还有人送来补给。
荀攸若有所思：看来袁术也有所顾忌。
未必。郭嘉轻摇羽扇，或许是在等待更好的时机。
十日后，刘云们抵达颍水岸边。早有孙乾安排的船只等候在此，黑压压的船队沿着河岸排开，帆樯如林。
主公，荀攸指着地图道，走水路可省去半月行程，但需防范水匪。
典韦闻言大笑：俺正愁这一路太闷，来几个水匪活动活动筋骨才好！
徐晃却神色凝重：晃在河东时曾与黄河水匪交过手，水战不同于陆战，需得小心应对。
刘云采纳徐晃建议，令骑兵沿岸护卫，老弱妇孺乘大船，精锐分乘快艇巡逻。船队启航时，千帆竞发，场面颇为壮观。
这日黄昏，船队在一处港湾停泊。刘云正与众人商议行程，忽见一骑探马飞驰而来，马上骑士浑身尘土，不及下马便高声禀报：
主公！庐江急报！
刘云心中一凛：
庐江境内出现大规模太平道活动，信徒数以万计，各地官员或逃或降，局势...局势已然失控！
霎时间，船舱内鸦雀无声。郭嘉的羽扇停在半空，荀攸抚须的手指微微颤抖，典韦瞪大眼睛，徐晃的双斧铿然出鞘。
刘云缓步走到船头，望着暮色中波光粼粼的江面。太平道...该来的终究来了。
主公...郭嘉轻声唤道。
刘云转身面对众人，声音沉稳：传令下去，加快行程。另外，派人联系孙乾，让他暂停建坊，先确保人员安全。
夜色渐深，刘云独自站在甲板上。江风带着水汽扑面而来，腰间的青铜虎符隐隐发烫。乱世的序幕，终于要拉开了。
明公。徐晃不知何时来到身后，晃愿为先锋，为主公扫平前路。
刘云望着这个刚刚归顺的猛将，忽然问道：公明，你可知我们此行将要面对什么？
徐晃抱拳道：不论面对什么，晃必誓死相随。
好一个誓死相随。刘云抬头望向南方，庐江的轮廓在夜色中若隐若现。那里有动荡的局势，有未知的挑战，但更有无限的可能。
传令各船，明日拂晓启程。刘云握紧剑柄，声音斩钉截铁，让我们去会会这太平道！
江风骤起，吹动战旗猎猎作响。一场席卷天下的风暴，正从庐江开始酝酿。而刘云，即将成为这场风暴的中心。