格物院打造“盛世基石”的三根桩子——《天工录》编纂、推广所建设和人才培养，正如火如荼地进行着。京城内外，一派欣欣向荣。宛平试点推广所的成功，更是给所有人打了一剂强心针，仿佛一条通往富足强盛的康庄大道已在脚下铺开。
然而，天有不测风云。就在永昌五年的盛夏，帝国南疆，连日暴雨，倾盆如注。
起初，只是南方几个州府例行上报“雨水偏多”，并未引起太多注意。但格物院气象观测小组（由几个对天文地理感兴趣的年轻学徒组成，配备了简易的雨量器和风向标）记录的数据，却让沈括和李明远皱起了眉头。
“公爷，情况不太对劲。”沈括拿着厚厚一叠从南方各观测点汇集来的数据，找到正在督促《天工录·水利篇》编纂的陈野，“荆州、扬州、江州等地，连续半月降雨量远超往年同期，而且没有停歇迹象。根据河流水位数据和地形模型推演，若再持续数日，恐有特大洪汛之危！”
陈野正对着水利篇里一段关于“杠杆提水”的配图吹毛求疵，闻言抬起头，脸上那惯常的痞笑收敛了几分：“模型准不准？别吓唬老子。”
李明远补充道：“公爷，模型是基于多年水文数据和地理信息构建，虽不敢说百分百准确，但预警意义极大。而且，南方刚传回的消息，沅水、澧水已经出现漫堤，部分低洼村镇开始进水了！”
陈野把手中的炭笔一扔，走到墙边那幅巨大的帝国水系图前。图上，代表南方几条主要江河的蓝色线条，此刻在荆州至扬州一段，已经被沈括用朱笔醒目地标注了出来，蜿蜒如同择人而噬的红色巨蟒。
“妈的！”陈野骂了一句，“老子这边刚想打地基，那边就他娘的要发大水冲龙王庙？”
他立刻意识到问题的严重性。南方是大炎的粮仓和财赋重地，一旦江河决堤，千里泽国，不仅今岁赋税完蛋，更意味着无数百姓流离失所，饿殍遍野，刚刚有起色的国势可能被打回原形！这不仅是天灾，更是对格物院、对他陈野能力的终极考验！
“敲钟！紧急会议！”陈野吼了一嗓子。
片刻之后，格物院核心层再次齐聚，气氛比上次制定“三桩”大计时要凝重得多。窗外，京城的天空依旧晴朗，但每个人心头都仿佛压上了南方沉甸甸的雨云。
陈野没有废话，直接让沈括通报了情况。
“……综上所述，特大洪灾，几乎不可避免。现在的问题是，洪峰有多大，会波及多广，以及……我们该如何应对。”沈括的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
大厅内一片寂静。面对这种规模的天灾，个人的力量显得如此渺小。
“应对？当然要应对！”陈野打破了沉默，声音斩钉截铁，“老天爷要撒泼，咱们不能干看着！老子这把粪勺，平时掏地肥田，关键时候，也得能定波安澜！”
他走到水系图前，目光锐利如刀：“咱们格物院，不是有数据模型吗？不是有《天工录》吗？不是有刚搞出来的那些玩意儿吗？现在，就是检验咱们成色的时候了！”
他迅速下达一连串指令，语速快得像爆豆：
“第一，情报与预测！沈括、李明远！”
“学生在！”“下官在！”
“你们的数据组，给老子全力运转起来！利用所有能收集到的南方雨量、水位、地理数据，不断修正洪水模型！老子要尽可能准确地知道，洪峰什么时候到哪儿，会淹多大地方！这关系到后面所有行动的成败！”
“是！”
“第二，通讯保障！徐元亮！”
“学生在！”
“你那个磁石通讯器，改进得怎么样了？最远能通多远？”
“回公爷，最新型号在平原地区，理论可达百里！但受天气影响……”
“别理论！立刻把所有能用的通讯器，优先配给南方各险要河段和州府！老子要在洪水到来前，在灾区建立起一条能传递消息的‘生命线’！快马太慢，狼烟看不清，现在就看你的了！”
徐元亮推了推眼镜，感受到前所未有的压力，但也涌起一股豪情：“学生……定当竭尽全力！”
“第三，物资与器械！鲁大锤！”
“俺在！”
“别鼓捣你那些精细玩意儿了！立刻转向，给老子生产救灾物资！”
“救灾物资？”鲁大锤一愣，“公爷，俺们是军工坊……”
“军工个屁！现在是救民！听着！”陈野掰着手指头数，“第一种，简易救生筏！就用咱们仓库里那些处理过的轻质木材和空油桶，用标准件快速组装，要能浮起来，能载人！第二种，高压水龙……不，现在是排水泵！把压力反过来，改成抽水的！用咱们那手动压力泵的原理改，功率要大！第三种，结实的绳索、大量的沙袋、还有……那种能快速搭建临时住所的标准化构件！图纸老子之前让你琢磨过，想起来没？”
鲁大锤一拍脑袋：“想起来了！公爷您说过，像搭积木那种！”
“对！就是那种！立刻开动！有多少材料做多少！不够就去买，去征调！老子给你批条子！”
“是！保证完成任务！”鲁大锤吼了一嗓子，转身就往外冲。
“第四，医疗与防疫！胡青！”
“卑职在！”
“你带医药组，立刻准备大量的金疮药、止血粉、防治痢疾和风寒的成药！还有，按照《天工录·卫生篇》的草稿，编写一份《洪灾防疫须知》，要简单易懂，告诉灾民水退后怎么清理家园，怎么处理尸体，怎么保证饮水干净，防止大灾之后有大疫！”
“卑职明白！”
“第五，统筹与调度！刘明远！”
“下官在！”
“你坐镇中枢，协调各方！统计我们能调动的所有物资、人员，建立快速通道，确保沈括那边的预测信息、鲁大锤那边的救灾器械、胡青那边的医药，能以最快速度送到最需要的地方去！同时，以格物院和本公的名义，向陛下上奏，请求朝廷全力支援，并协调南方各地官府，听从格物院的技术指导，统一抗灾！”
“是！公爷！”
一条条指令清晰明确，将格物院这个庞大的机构，瞬间切换到了应对特大灾害的紧急状态。没有人质疑，没有人退缩，每个人都清楚自己肩上的责任。
陈野最后看向众人，声音沉静却带着不容置疑的力量：“兄弟们，考验咱们的时候到了！平时咱们吹得天花乱坠，说什么格物致用，利国利民。现在，百姓遭难，山河飘摇，是骡子是马，拉出来熘熘！老子这把粪勺，能不能定住这滔天浊浪，就看这一回了！”
“愿随公爷（大人），定波安澜！”众人齐声怒吼，声震屋瓦。
格物院，这台刚刚升级换代的精密机器，发出了应对空前挑战的最高亢轰鸣。
接下来的日子，格物院内外，灯火彻夜不熄。
沈括和李明远带着数据组的人，围在巨大的沙盘和图纸前，不断地计算、推演，根据最新传回的零星信息修正着洪水模型，每个人的眼睛里都布满了血丝。
徐元亮和通讯组的学徒们，小心翼翼地调试、包装着一台台珍贵的磁石通讯器，由精锐护卫快马加鞭送往南方。
鲁大锤的军工坊彻底转型，叮叮当当的声音不绝于耳，不再是打造杀敌利器，而是制造救命的舟筏、排水的泵机和遮风挡雨的临时居所。空气中弥漫的不再是硝烟，而是木材和油漆的味道。
胡青的医药组更是忙得脚不沾地，熬制药剂，分装包裹，编写防疫手册。
刘明远则如同一个高速运转的枢纽，处理着雪片般飞来的文书，协调着各方资源，嗓子都喊哑了。
陈野也没闲着，他亲自盯着各项进度，哪里卡壳了就去疏通，哪里缺东西了就去找。他甚至还抽空，根据自己当年在云漠县对付旱魃和马匪的经验，画了几张“快速构筑防洪堤”和“水上救援要点”的草图，虽然画得歪歪扭扭，但意思明确，被鲁大锤如获至宝地拿去研究了。
在格物院全力运转的同时，陈野的紧急奏章也摆在了永昌帝的案头。年轻的皇帝深知此事关乎国运，立刻下旨，命南方各州府全力配合格物院抗灾，并紧急调拨国库银钱、粮食，开通漕运绿色通道，支援灾区。
数日后，第一批由格物院生产的救灾物资——两百艘简易救生筏、五十台手动排水泵、大量绳索沙袋以及医药包，连同徐元亮改进的十台磁石通讯器，由朝廷禁军押送，沿着漕河南下。
站在码头上，看着满载希望的船只消失在河道尽头，陈野深吸了一口气。他能做的，已经都做了。接下来，就要看南方前线的应对，以及……老天爷到底要泼多大的一盆冷水了。
他知道，这场突如其来的洪水，不仅是对帝国根基的考验，更是对他这把“粪勺”成色的终极淬炼。