河西县沙棘田里的橙红果实还在枝头酝酿甜蜜，西凉州内部刚刚被胡萝卜加大棒强行摁下去的反对声浪余音未绝，来自北方草原的警讯，就如同初冬的第一股寒流，猝不及防地撞进了西凉州府，让沉浸在技术治国热火朝天氛围中的陈野，瞬间打了个激灵。
白鹿部首领巴尔虎派来的信使，一身风尘，脸上带着显而易见的焦虑，带来的消息更是让州府正堂的气氛骤然降至冰点：得到李嵩残余势力暗中输血、并疑似与更北方大部族勾连的黑狼部残部，在经过几个月的舔舐伤口和秘密整合后，实力竟恢复得极快！他们不再满足于小规模的骚扰，开始有组织地袭击与白鹿部交好的中小部落，劫掠商队，甚至数次试探性地冲击白鹿部与西凉州交界处的几个小型边市！边境线上，已然能闻到越来越浓的血腥味和战争的气息。
狄戎…陈野捏着巴尔虎那封用汉字和部落符号混合写就、字迹潦草的信，眉头拧成了一个疙瘩。这个部族他听说过，盘踞在草原极北的苦寒之地，民风彪悍，骑射精湛，向来被草原各部视为野蛮而强大的存在。黑狼部竟然能和他们搭上线？这背后，恐怕不止是李嵩残余势力的金银在起作用了。
妈的，还真是阴魂不散！陈野骂了一句，将信拍在桌上，李嵩老儿都凉透了，他那些虾兵蟹将还能隔着棺材板给老子递刀子？还有那狄戎，吃饱了撑的跑南边来掺和？
刘明远面色凝重：侯爷，此事非同小可。若黑狼部真与狄戎勾结，其目标绝不仅仅是白鹿部，恐怕最终矛头，还是会指向我西凉州！边市乃双方商贸命脉，亦是边境安宁的晴雨表，如今屡遭袭击，商路受阻，长久下去，不仅边境不宁，我西凉州刚有起色的经济亦会受创！
废话！老子当然知道！陈野烦躁地踱了两步，打肯定是要打的！但不能光靠蛮力！老子现在家大业大，可不能像以前那样，带着百十号人就敢往草原深处冲了。
他停下脚步，眼中闪烁着算计的光芒：巴尔虎在信里说，黑狼部的人，袭击边市时，对咱们的货物，尤其是羊毛制品和铁器，抢得特别凶？
是，信中是如此说。刘明远点头，似乎…他们对这些物资极为渴求。
渴求？陈野摸了摸下巴，脸上慢慢浮现出那抹熟悉的、带着痞气和狠劲的坏笑，渴求就好！老子就怕他们无欲无求！传令！
他迅速下达一连串指令：
第一，赵虎！西凉州所有边军、守备队，进入一级战备状态！加强边境巡逻，尤其是几个主要边市和通往白鹿部的要道！给老子把眼睛瞪大点！发现黑狼部的崽子，不用请示，直接往死里揍！但要记住，咱们的主要任务是防御和惩戒，暂时不要深入草原！
第二，通知所有边市，尤其是‘白鹿-云漠互市’，即日起加强安保，商队集结出行，由守备队派兵护送！同时，严格控制流向草原的物资，尤其是铁料、粮食、盐茶！凡是疑似通往黑狼部及其附庸的商队，给老子严查！必要时，直接扣货！
第三，也是最重要的！陈野看向苏芽和刘明远，苏芽，你立刻整理一下，看看咱们工坊里，有没有那种…看起来是羊毛布，但实际上不太耐用，或者掺了其他东西，成本低、产量高的‘次品’或者‘特制品’？刘明远，你配合她，组织一批商人，给老子大量收购草原上的普通羊毛，价格可以稍微抬高一点！同时，暗中散播消息，就说咱们西凉州急需大量羊毛，有多少要多少，价格从优！」
赵虎和苏芽、刘明远都愣住了。前两条命令还好理解，这第三条是什么意思？资敌？还是…
陈野看着他们疑惑的表情，嘿嘿一笑：不懂？老子这叫‘经济战’！黑狼部不是缺物资吗？不是抢咱们的羊毛制品吗？老子就‘帮’他们一把！用高价吸引他们，还有那些摇摆不定的部落，把羊毛都卖给咱们！他们没了羊毛，拿什么过冬？到时候，要么冻死，要么就得来求咱们买咱们的‘特制’羊毛布！老子在那布里动点手脚，比如让它特别不保暖，或者特别容易掉色、招虫子…嘿嘿，到时候，看他们怎么哭！」
他顿了顿，笑容更冷：至于铁器和粮食…严格控制是真的，但也可以偶尔‘不小心’漏一点劣质的、掺了沙子的粮食，或者容易卷刃、断裂的破铁器出去嘛！让他们抢！抢回去也是废物！既能消耗他们的实力，又能让其他部落看清跟着黑狼部混没前途！这叫杀人诛心！
众人听完，只觉得后背一阵发凉，看向陈野的眼神充满了敬畏。这位侯爷，整起人来，真是越来越阴险…不，是越来越有深度了！
命令迅速被执行下去。西凉州边境顿时风声鹤唳，守备队和边军如同上紧了发条的机器，日夜巡逻，几次小规模的遭遇战，凭借着改良的弩机和悍勇的作风，都将黑狼部的游骑打得抱头鼠窜。边市的安保力量也大大增强，商队虽然谨慎了许多，但在军队护送下，贸易并未完全中断。
而陈野那套羊毛战略，效果更是立竿见影。高价收购羊毛的消息如同长了翅膀飞遍草原，许多原本依附于黑狼部、或者处于观望状态的中小部落，眼见有利可图，纷纷将部落里囤积的羊毛运到边境交易，甚至因此与试图阻拦的黑狼部发生了数次冲突。黑狼部内部，对于是继续抢掠还是抓紧时间卖羊毛换过冬物资，也产生了分歧。
与此同时，一批批的羊毛布和少量铁器、粮食，通过各种隐秘渠道，开始流入黑狼部及其影响区域。
几天后，黑狼部王庭。首领秃噜花看着手下呈上来的、那批刚刚自一支小商队的战利品——几匹颜色鲜亮却手感粗糙、轻轻一扯就掉毛的羊毛布，以及几袋掺着沙砾的粮食和几把砍了几下木头就卷刃的破刀，气得暴跳如雷，一脚踹翻了面前的矮几！
废物！都是废物！陈野那狗贼！竟敢如此戏弄本王！秃噜花双眼赤红，如同困兽。他原本指望靠着抢掠和暗中交易获取过冬物资，重整旗鼓，没想到西凉州防范如此严密，抢到的多是些没用的垃圾，而部落里的羊毛却因为高价诱惑，被那些见利忘义的小部落大量卖给了西凉州！眼看冬季将至，部落里怨声载道，连原本支持他的几个头人，眼神都开始闪烁起来。
首领息怒。一个面色阴鸷、穿着狄戎服饰的使者坐在一旁，冷眼旁观，此刻才缓缓开口，陈野此等手段，虽然卑劣，却着实有效。如今贵部内部不稳，外部物资匮乏，强行开战，恐非良策。
那你说怎么办？难道就眼睁睁看着陈野那厮得意？看着本王部落的勇士冻饿而死？秃噜花吼道。
狄戎使者眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，淡淡道：陈野倚仗的，无非是边市贸易和内部稳定。若能断其贸易，乱其内部，则西凉州不攻自破。」
如何断？如何乱？
边市…未必只有一处。」狄戎使者阴冷一笑，我们狄戎，可以在更北方，开辟新的‘市场’，以更低的价格，收购羊毛，出售粮食铁器！至于西凉州内部…据我所知，那位陈侯爷推行的什么‘新政’，可是触动了不少人的利益啊…只要稍加挑拨，还怕没人给他添乱吗？」
秃噜花眼睛一亮，如同抓住了救命稻草：好！就依使者之言！本王这就派人去联络那些对陈野不满的…
然而，他的话音未落，一名亲兵连滚爬爬地冲进大帐，脸色惨白，声音颤抖：报——首领！不好了！白鹿部的巴尔虎，联合了三个中部部落，打着为商队报仇、清理草原败类的旗号，正向我们王庭杀来！前锋…前锋已经不到五十里了！」
什么？！秃噜花猛地站起，又惊又怒。他没想到，一向以稳重着称的巴尔虎，竟然会在这个时候，主动发起进攻！
是陈野！一定是陈野在背后搞鬼！秃噜花瞬间明白了过来。陈野一边用经济手段削弱、分化他，一边怂恿白鹿部联合其他部落动手！这是要把他往死里整！
传令！集结所有能战的勇士！准备迎战！秃噜花拔出弯刀，状若疯癫，本王要和巴尔虎决一死战！和那个该死的陈野，决一死战！」
而此时，西凉州府内，陈野正听着黑皮的最新汇报。
侯爷，巴尔虎首领已经按照约定，联合了‘灰雁’、‘青羊’两部，发兵三万，直扑黑狼部王庭。另外，根据内线消息，狄戎使者似乎建议黑狼部另开边市，并试图联络我西凉州内部对您不满的士绅…
哦？还想玩里应外合？陈野挑了挑眉，丝毫不意外，名单摸清楚了吗？
正在核实，已有几个目标。
嗯，盯紧了。等草原这边打完，老子再回头慢慢收拾他们。」陈野摆了摆手，注意力又回到了地图上，告诉巴尔虎，放手去打！老子在边境给他撑腰！粮食、药材，要多少有多少！打完这一仗，黑狼部的地盘和人口，他们几家自己分！老子只要边境安宁，商路畅通！」
他顿了顿，补充道：再给巴尔虎送一批‘好东西’过去，就是上次在草原山谷里用过的那种‘迎客粉’的升级版，劲儿更大，保管让黑狼部的崽子们‘宾至如归’！」
一场由经济封锁、物资诱惑和军事威慑组合而成的复合型打击，在陈野的操控下，如同一个不断收紧的绞索，牢牢套在了黑狼部的脖子上。而草原上的这场局部战争，尚未正式开打，胜负的天平，似乎已经倾斜。
陈野看着地图上黑狼部王庭的位置，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
秃噜花，别怪老子心狠。要怪，就怪你站错了队，跟错了人，还挡了老子带着大家发财的路！这草原，也该换换规矩了！」