“夜枭”飞行器最终降落在一条被巨大冰瀑遮掩的山坳内。穿过看似天然的冰壁，内部竟别有洞天——几栋依托山体修建的银灰色建筑，错落有致地分布其中，能量护罩散发着柔和的光芒，将外界的严寒与辐射隔绝。这里便是守望者第七行动队的“前哨站”。
降落过程十分顺利，显然飞羽他们已经不是第一次从这里进出。舱门打开，凛冽却干净的寒气涌入，让人精神一振。
站内留守的人员不多，但行动高效，迅速接应了伤员，并将林晚几人引至一间温暖的休息室。室内陈设简洁，却有着稳定的能源供应和供暖，墙上挂着详细的昆仑山脉地形图，上面标注着许多红蓝标记。
飞羽安顿好队员，便带着那台损坏的探测器和三名巡逻队员的汇报记录，匆匆前往通讯室，准备向更高层级汇报冰洞的发现。
林晚坐在靠窗的位置，看着外面被冰雪覆盖的山峦，手指轻轻敲击着桌面。那截被腐化能量标记的根须，如同一个烙印，刻在她的感知里。磅礴的生命力与那一丝顽固的腐化形成了尖锐的对立，这感觉非常不好。
“喵~”银雪从她膝头跃上桌面，踱步到窗边，碧绿的猫瞳凝视着远方，正是之前那个冰洞所在的大致方向。它显得有些焦躁，尾巴不安地甩动着。
“你也感觉到了，是吗？”林晚低声问。
银雪回头看了她一眼，轻轻“喵”了一声，传递过来一股清晰的、带着厌恶和警惕的情绪。它对那丝腐化能量的反应，比以往任何时候都要强烈。
灵蝶端着一杯热饮走过来，递给林晚：“林晚姐姐，喝点东西暖暖身子吧。这里是高原，气候比较恶劣。”她顺着林晚的目光看向窗外，好奇地问：“你在看什么？”
林晚接过杯子，没有隐瞒：“在想那个冰洞里的东西。”
“那个‘沉睡的能量源’？”灵蝶立刻来了兴趣，她在林晚旁边坐下，“飞羽队长已经去汇报了，指挥部应该很快会有指示。不过，能让仪器爆表，还能吸引蚀骨鹫守护，肯定不是普通东西。”她顿了顿，压低声音，“林晚姐姐，你是不是……知道那是什么？”
林晚看了灵蝶一眼，这个女孩心思敏锐，直觉也很准。“还不确定，但那股能量很特殊，而且……”她斟酌了一下用词，“它正在被某种东西侵蚀。”
“侵蚀？”灵蝶脸色微变，“是腐化吗？”
林晚点了点头。
灵蝶的表情顿时凝重起来：“必须尽快处理！如果连那种级别的能量源都被腐化，后果不堪设想！”她猛地站起来，“我去催催队长！”
看着灵蝶风风火火跑出去的背影，林晚微微摇头。这女孩性格直率，倒是没什么心机。
没过多久，飞羽就面色严肃地回来了，身后还跟着一位穿着白色研究员外套、戴着眼镜的中年男子。
“林晚女士，这位是前哨站的负责人，也是地质与能量学专家，杨振华教授。”飞羽介绍道，“杨教授听说了冰洞的情况，非常重视。”
杨振华推了推眼镜，目光灼灼地看向林晚：“林女士，听飞羽队长描述，您似乎对那股能量和腐化侵蚀有独特的感知？能否详细说说？”
他的语气带着科研工作者特有的急切。
林晚简单描述了自己精神力感知到的情况——磅礴的生命能量，玉石般的巨大根须，以及那如同附骨之疽的细微腐化。
随着她的描述，杨振华的脸色越来越激动，他猛地一拍大腿：“没错！没错！很可能就是那个！古籍中提到的‘地脉灵根’！传说昆仑是万山之祖，地脉之源，蕴藏着支撑整个世界生机的‘灵根’！没想到真的存在，而且就在我们附近！”
地脉灵根？林晚心中一动，这个称呼与星灵族传承中关于“星球生命脉络核心”的描述颇为相似。
“杨教授，您的意思是，那截根须，是昆仑地脉的一部分？”飞羽沉声问。
“极有可能！”杨振华激动地在房间里踱步，“如果真是地脉灵根，那它的意义无比重大！它散发的生命能量能滋养万物，净化环境，甚至可能抑制腐潮的蔓延！但是……”他话锋一转，脸色变得难看，“如果它被腐化……那就像人体的主血管被下了剧毒，污染会随着地脉蔓延至整个昆仑，乃至更广阔的区域！必须立刻清除那丝腐化能量！”
“我们探测到的那股沉睡的生机，是因为灵根大部分处于自封休眠状态，以对抗侵蚀？”林晚推测道。
“很有可能！”杨振华赞赏地看了林晚一眼，“自封是它的自我保护机制，但看样子效果不佳，腐化仍在缓慢渗透。我们必须帮助它！”
“指挥部命令。”飞羽开口，打断了激动的杨教授，“第七行动队，即刻护送杨教授以及林晚女士，重返冰洞，对目标进行详细勘察，并尝试……清除腐化能量。指挥部判断，林晚女士的木系异能及净化能力，可能是完成此项任务的关键。”
任务来得很快，也印证了林晚的猜测。她没有推辞，这截“地脉灵根”关乎重大，也与她的使命隐隐相连。
半小时后，一支精干的队伍再次乘坐“夜枭”出发，直奔那个山谷。除了林晚、飞羽、杨教授，还有张猛、赵乾负责护卫，灵蝶随行医疗支援，琉璃虽然还未完全恢复，但也坚持一同前往，她的精神感应能力在探测时能派上用场。铁壁则留守前哨站，负责接应和通讯。
再次抵达山谷，那几具蚀骨鹫的尸体还躺在雪地里，冰洞入口那片被林晚催生的翠绿苔藓依旧鲜活，在冰雪世界中格外醒目。
众人鱼贯进入冰洞。洞内寒气逼人，冰棱倒悬，越往里走，空间越开阔。杨教授拿着一个修复好的能量探测仪，读数不断飙升，脸上的兴奋之色也越来越浓。
终于，他们抵达了洞窟深处。眼前的一幕让除了林晚之外的所有人都屏住了呼吸。
广阔的冰窟中央，并非坚硬的岩石，而是一片被透明坚冰封存的、散发着柔和乳白色光晕的奇异土壤。土壤之中，一截需要数人合抱、通体如白玉温润、表面流淌着天然道纹的巨大根须，如同沉睡的巨龙，静静地横亘在那里。它散发出的生命气息浓郁得几乎化为实质，吸入一口都让人觉得浑身舒泰。
然而，在这圣洁的景象中，一丝极不协调的灰败色，正缠绕在根须的末梢，如同一条恶毒的细小毒蛇，不断地试图往玉质的根须内部钻去。灰败色周围，玉质根须的颜色明显黯淡了一些。
“地脉灵根……真的是地脉灵根！”杨教授激动得声音发颤，但他很快也注意到了那丝腐化能量，脸色瞬间阴沉下来，“腐蚀比预想的要深！必须尽快处理！”
琉璃闭目感应了一下，脸色发白：“好……好邪恶的能量，它在不断吞噬灵根的生机，虽然慢，但非常顽固。”
飞羽看向林晚：“林晚女士，您看……”
所有人的目光都集中在了林晚身上。
林晚没有说话，她缓步走到冰封的灵根前，伸出手，轻轻按在冰冷的冰面上。她的精神力如同最细腻的触须，渗透进去，仔细感知着那丝腐化能量的性质。
与之前遇到的腐潮生物不同，这丝能量更加凝练、更加纯粹，带着一种亘古的死寂与贪婪，仿佛能吞噬一切光明。它似乎有某种意识，察觉到林晚的探查，竟然像活物般扭动起来，试图顺着她的精神力反向侵蚀！
林晚冷哼一声，精纯的木系生命能量携带着一丝玉佩空间内的灵泉气息，如同烧红的烙铁，猛地撞向那丝腐化能量！
“嗤——！”
一股无形的交锋在灵根表面展开。灰败能量剧烈挣扎，散发出令人作呕的气息，但在更高层次的生命能量冲击下，它如同冰雪遇阳，开始一点点消融。
然而，这个过程极其缓慢，而且对林晚的精神力和能量消耗巨大。那腐化能量极为顽固，仿佛扎根在灵根内部。
“不行，这样太慢，而且治标不治本。”林晚收回手，眉头紧锁。强行净化可以，但需要时间，而且这丝腐化能量似乎已经与灵根的一部分生机纠缠在一起，强行拔除可能会伤及灵根本源。
“那怎么办？”杨教授焦急地问。
林晚沉思片刻，目光落在灵根那被侵蚀的末梢。一个大胆的念头在她心中浮现。
“或许，可以尝试‘切除’与‘重生’。”
“切除？”飞羽一愣。
“对。”林晚解释道，“将这截被深度侵蚀的末梢与主体分离，我来尝试净化这截分离的部分，同时利用灵根自身的磅礴生机，催动它断口处重新生长。”
这个方法风险极大，相当于给灵根做一次“外科手术”。切除是否顺利？净化能否成功？催生重生需要多少能量？都是未知数。
但眼下，似乎没有更好的办法。
杨教授沉吟良久，重重一拍冰面：“就这么干！总比看着它被慢慢腐蚀殆尽强！林女士，需要我们做什么？”
“飞羽队长，琉璃，你们用精神力和能量，在我切除的瞬间，暂时隔绝那截末梢与主体的能量联系，防止腐化能量回流。张猛，赵乾，护卫，防止意外。灵蝶，准备好应急治疗，对象可能包括我，或者……它。”林晚指了指地脉灵根，安排得井井有条。
众人凛然应命。
林晚深吸一口气，将状态调整至最佳。她先是双手按在冰面上，磅礴的木系能量如同温柔的潮水，涌入地脉灵根主体，安抚它那庞大却懵懂的意识，引导它的生机向断口处汇聚。
做好准备后，她眼神一凝，并指如刀，一道凝练到极致、闪烁着翠绿光芒的能量刃，如同手术刀般，精准地切入灵根末梢与主体的连接处！
就在切断的瞬间，飞羽的精神屏障与琉璃凝聚的能量膜同时覆盖上去，暂时阻隔了联系！
那截被切除的、约一米长的玉质根须落在地上，表面的灰败能量如同被激怒的毒蛇，猛地膨胀起来，散发出浓烈的腐臭气息！
而地脉灵根主体断口处，乳白色的生机光华剧烈闪烁，似乎在承受着巨大的痛苦。
“就是现在！”林晚低喝一声，不再保留，玉佩空间内的灵泉被引动，一股无比精纯、蕴含着造化之力的生命源质，混合着她最强的木系净化能量，如同洪流般，分为两股，一股涌向地上那截被切除的腐化根须，另一股则包裹住灵根主体的断口！
“嗡——！”
整个冰窟剧烈震动起来！