“迷雾阵？哼！”
独眼头目经验丰富，并不慌乱，神识全力收缩，护住周身，警惕感知四周。
就在他注意力被迷雾吸引的刹那，身后阴影中，一道金黄色的身影如同闪电般扑出，直取其后心！
正是隐匿已久的老狗！它张口吐出一道凝练的金色风刃，速度快得惊人！
“畜生敢尔！”独眼头目感应到危机，反手一掌拍出，掌风凌厉！
但老狗极为狡猾，风刃吐出后并不硬拼，身形一扭，借助迷雾掩护，瞬间绕到其侧面，利爪带着恶风抓向其肋部！
与此同时，屋内的丁琦动了！他身形如鬼魅般射出，蛰灵剑化作一道惊鸿，直刺独眼头目面门！
剑尖之上，一点赤金光芒极度凝聚，正是源火印之力！
前有老狗骚扰，后有丁琦致命一剑！独眼头目顿时陷入险境！
他怒吼一声，身上猛地爆发出浓郁的血光，一件血色骨甲虚影浮现，硬抗老狗利爪和丁琦剑锋！
“嘭！嗤！”
老狗利爪在骨甲上划出火星，未能破防。
丁琦的剑尖却精准地点在骨甲灵力流转的一个节点上，源火印之力爆发！
“咔嚓！”骨甲虚影出现细微裂纹！
独眼头目闷哼一声，气血翻涌，眼中露出骇然之色！
对方这一剑的力道和穿透力，远超筑基后期！
他这才意识到，眼前这个看似普通的“炼气修士”，绝对隐藏了实力！而且那条狗也非同寻常！
“结阵！一起上！”他厉声喝道，不敢再托大。
院外其他血骷髅修士听到命令，纷纷冲入迷雾，各施手段，向丁琦攻来！
一时间，法器光芒闪耀，法术呼啸，小小的院落顿时成了战场！
丁琦面色不变，身形在迷雾中飘忽不定，剑法灵动诡谲，每每于间不容发之际避开攻击，同时剑锋所指，必是对方攻势薄弱或护身破绽之处，配合老狗神出鬼没的骚扰，竟在十余名同阶修士的围攻下游刃有余！
他并未施展全力，而是将这场围攻当作锤炼实战、熟悉源火印之力的磨刀石。
剑光闪烁间，偶尔夹杂着一两道赤金指力或符箓，总能在关键时刻扭转局面。
战斗持续了约莫一炷香的时间，血骷髅修士已倒下四五人，余下之人也个个带伤，士气大跌。
那独眼头目越打越是心惊，对方仿佛不知疲倦，灵力悠长，战术刁钻，那条狗更是滑不留手，配合得天衣无缝！
“撤！”独眼头目眼见事不可为，咬牙下达了撤退命令。
剩余修士如蒙大赦，搀扶着伤员，狼狈不堪地退出了院落，消失在暮色中。
丁琦并未追击，持剑立于院中，气息平稳。
老狗跑回他身边，亲昵地蹭了蹭他的腿，虽然身上有几处擦伤，但精神亢奋。
经此一战，血骷髅短期内应不敢再来招惹。
而丁琦也通过实战，对自身实力有了更清晰的认知，源火印的运用也熟练了几分。
他深知，凭借残碑获得的信息仍显模糊，贸然前往黑雾海域无异于送死。
当务之急是提升实力，并尽可能收集更多关于水元镇府和“钥匙”、“碑图”的线索。
自由岛虽乱，却是消息集散地。
他不再完全深居简出，而是每隔几日便去岛中央那片由巨大礁石天然形成的“乱石滩”集市转转。
此地是自由岛最混乱也最繁华之处，三教九流汇聚，交换物资，贩卖消息，甚至招募人手进行一些见不得光的勾当。
丁琦依旧维持着“木尘”的伪装，低调地穿梭于各个摊位之间，主要购买一些炼丹炼器材料，偶尔也会在一些闲聊的修士旁驻足倾听。
凭借之前炼制的优质丹药和偶尔流露出的对药材、材料的精准眼光，他渐渐在底层散修中小有名气，被视作一个有些本事但不愿惹事的独行丹师。
这层身份便于他接触更多人，也更容易听到一些隐秘。
这一日，他在一个售卖各种稀奇古怪杂物的老摊主前停下，目光落在一块不起眼的、布满锈迹的青铜残片上。
残片边缘有半个模糊的符文，与他手中残碑上的某个辅助纹路有几分神似。
“老板，这碎片怎么卖？”丁琦拿起残片，故作随意地问道。
摊主是个精瘦的老头，眼皮耷拉着，懒洋洋道：“十块下品灵石，不二价。”
丁琦付了灵石，正准备离开，老头忽然压低声音道：“道友似乎对这类古物感兴趣？
前几天，‘海蛇’的人从北边回来，折了不少人手，据说带回来几块类似的石碑碎片，现在正四处找人辨认呢。”
海蛇，是自由岛另一支实力不弱于血骷髅的海盗团伙，以凶狠狡诈着称。丁琦心中一动，面上不动声色：“哦？
还有这种事？他们找谁辨认？”
老头嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“还能找谁？岛上有几个老学究，专研这些鬼画符。
不过海蛇那帮杀才，可不是好相与的，请人方式粗暴得很。”
他意味深长地看了丁琦一眼，“道友若是懂行，或许是个机会，也或许是道鬼门关。”
丁琦拱拱手：“多谢老丈告知。”他心中了然，海蛇果然也得了残碑碎片，并且急于破解。
这印证了他的猜测，水府之事已引起多方争夺。
接下来的日子，他更加留意与海蛇相关的消息。
果然，听说海蛇据点附近戒备森严，时常有陌生修士被“请”进去，但能完好出来的不多。
同时，关于金霞岛商队和“幽影”的动向也有新传闻。
金霞岛的人似乎在大量收购一种名为“定海珠”的灵物，此物能稳定水灵之气，常用于探索水府遗迹。
而“幽影”的人则行踪更加诡秘，有传言说他们在暗中接触几个擅长破解禁制的散修。
山雨欲来风满楼。各方势力都在为水府之事暗中筹备，冲突一触即发。
丁琦心知，不能再被动等待。必须主动介入，才能在这场博弈中分一杯羹，至少，要确保自身安全。
他需要一个契机，一个能合理接触海蛇或相关势力，又不引起怀疑的契机。
机会很快到来。这一日，他在乱石滩遇到黑鲨队的虬髯队长，对方正带着几名队员采购物资，神色间带着几分焦虑。
“木道友！”虬髯队长见到丁琦，眼睛一亮，连忙上前，“可算找到你了！有桩生意，不知道友可否帮忙？”
丁琦心中微动，面上露出恰到好处的疑惑：“队长请讲。”
虬髯队长将丁琦拉到一旁，低声道：“我队前几日接了趟护送私船的活儿，目的地靠近黑雾海域边缘。
返航时遇到风暴，船体受损，几名兄弟也中了某种罕见的海兽寒毒，寻常解毒丹效果不佳。
听闻道友炼丹术精湛，尤其擅长化解异毒，特来相求！
报酬好商量！”他语气急切，显然队员伤势不轻。