实验室的灯光恢复稳定，只有空气中残留的、类似臭氧和金属灼烧的混合气味，证明着刚才那场无声的凶险。林深靠在控制台上，大脑的刺痛感尚未完全消退，四肢传来透支后的虚软，但一种前所未有的清晰感，却在意识中扎根——他“触碰”到了那份深植于血脉的力量，尽管只是皮毛。
个人终端再次震动，是父亲林朔发来的加密信息：「家中已加强警戒，速归。银发女子去而复返，有要事相商。」
林深心中一凛。那个自称来自“星痕理事会”的女人再次出现，绝非偶然。他强撑着整理好实验数据，将那份已失效的7号样本残骸封存进最高安全级别的容器，又仔细检查了实验室的“灵枢”系统，确认没有留下任何能量污染隐患，这才匆匆离开。
观星庄园，地下密室。
气氛比之前更加凝重。银发女子——她自称“璃”——正站在那幅初代林深留下的、描绘着“仲裁者”环状结构的能量图谱前，静静凝视。林朔和几位核心族老陪在一旁，脸色都不太好看。
林深的到来打破了沉默。
“你动用了血脉力量。”璃转过身，不是询问，而是陈述。她清冷的目光落在林深身上，仿佛能穿透血肉，看到他体内仍在微微共鸣的能量余波。“很粗糙，但……方向没错。比我们预计的要快。”
林深没有否认，直接问道：“璃女士，去而复返，是因为实验室的异常？”
“部分是。”璃点头，她指尖在空中一点，那枚菱形晶体再次投射出星图，只是这次，上面多了十几个新的、正在缓慢移动的红色光点，其中一个，赫然就在地球附近的小行星带边缘！“实验室的样本活性化不是孤立事件。同一时间，我们监控到的十七个‘蚀’残留区，活性均出现不同程度提升。并且，有数个高能量反应个体脱离了原有区域，开始移动。我们称之为——‘清道夫’。”
“清道夫？”林深皱眉。
“‘蚀’的自动防御与净化机制。它们会本能地寻找并清除对其存在构成威胁的‘异常点’，比如……活跃的‘钥匙’持有者，或者像你实验室里那种，试图解析其本质的研究设施。”璃的语气没有任何波动，但内容却让人不寒而栗，“你刚才的能量爆发，就像在黑暗的森林里点燃了篝火。”
林朔脸色骤变：“你的意思是，有‘清道夫’正朝着地球来了？”
“准确说，是朝着他来的。”璃的目光锁定林深，“最近的一个，预计七十二小时内抵达近地轨道。它的目标很明确——抹除潜在的‘钥匙’激活者。”
密室内一片死寂。先祖对抗的是席卷星海的“蚀”之潮汐，而他们现在要面对的，却是一把精准射向继承人的“狙击枪”。
“我们有什么应对方案？”林深强迫自己冷静下来，他是科学家，习惯用逻辑和方案解决问题。
“两个选择。”璃竖起两根手指，“一，你立刻跟我离开地球，理事会会提供庇护和系统训练，直到你拥有自保之力。二，留在这里，依靠你们林家自己的力量应对。但我要提醒你，以你目前的状态和地球的防御水平，胜算不超过百分之三十。”
“我不能走。”林深几乎没有犹豫，“我是林家的继承人，不能把危险引来这里然后一走了之。而且，这里有我需要的设备和研究基础。”他看向父亲林朔，眼神征询却坚定。
林朔与族老们交换了一个眼神，重重点头：“林家没有临阵脱逃的传统。先祖能在绝境中杀出血路，我们也能守住家园！”
璃似乎对这个答案并不意外，只是淡淡点头：“既然如此，理事会将提供有限度的情报支持。这是那个‘清道夫’的初步扫描数据。”她又抛给林深一枚新的数据芯片，“它的核心是一个高度压缩的‘蚀’能聚合体，物理攻击效果有限，对能量攻击有极强抗性，尤其能侵蚀同化基于‘灵枢’原理的防御。弱点未知，需要你们自行寻找。”
留下数据芯片，璃的身影再次如同鬼魅般淡化消失，只留下一句回荡在密室中的话：“祝你好运，继承人。希望下次见面，你还活着。”
压力，如同实质般压在每个人心头。
接下来的几十个小时，林家进入了战时状态。
家族掌控的科技公司和研究所被秘密动员，调集资源。林深几乎不眠不休，一头扎进了家族传承下来的、关于“蚀”能与“灵枢”对抗的全部资料中，结合璃提供的数据和实验室的实战经验，疯狂地分析、推演。
他发现，纯粹的“灵枢”能量虽然能暂时抑制“蚀”能，但无法有效摧毁其核心，反而可能被其缓慢适应、同化。初代林深能够成功，依靠的是陈哲那异化的、与“蚀”同源却又被“铸造者”烙印改造过的“密钥”力量，以及“归零协议”的终极规则之力。
他现在不具备这两种力量。他拥有的，是相对“纯净”的林家血脉共鸣，以及对“灵枢”科技的理解。
“或许……不需要完全摧毁。”林深盯着全息投影上那个不断变化的“清道夫”能量模型，喃喃自语，“只需要让它……失活。”
一个大胆的构想在他脑中成型——制造一个强化的、非对称的“灵枢”谐振场。不是均匀地覆盖，而是像超声波碎石一样，找到“清道夫”内部能量结构的固有频率，施加一个特定频率的、极其强烈的反向谐振波，从内部引发其能量结构的崩溃性失稳！
这需要极其精准的频率计算和强大的能量输出。频率计算，他可以依靠家族手札的提示和自己的推演；能量输出，则需要一个远超实验室级别的“灵枢”发生器。
“启动‘观星台’。”林深对父亲说道。
“观星台”，并非天文观测设施，而是初代林深晚年在地球同步轨道上秘密建造的一个大型实验平台，其核心正是一个巨型的、“归零远征”时期技术水平的“灵枢”原型机！数百年来，它一直处于半休眠的维护状态，能量储备充足。
七十二小时倒计时，归零。
地球外层空间，一个不起眼的、形状不规则的小行星碎片，正以违反常规物理定律的方式，悄无声息地滑向近地轨道。它的表面开始渗出暗红色的微光，锁定了下方那个蔚蓝色星球上，某个特定的坐标——观星庄园。
“目标进入预定区域！能量读数急剧升高！攻击即将发动！”轨道监测站传来紧急警报。
“启动‘观星台’！锁定目标，注入计算好的谐振频率序列！功率……百分之百！”林深坐在庄园地下新建的临时指挥中心，下达了最终指令。
遥远的同步轨道上，“观星台”巨大的环形结构亮起前所未有的璀璨银光，庞大的能量被汇聚、调制，化作一道无形的、却蕴含着毁灭性秩序波动的谐振场，精准地笼罩了那块伪装成小行星的“清道夫”！
暗红色的光芒在银白色谐振场中剧烈闪烁、扭曲！“清道夫”试图抵抗，释放出侵蚀性能量流，但在那专门针对其内部结构弱点设计的反向谐振波冲击下，它的能量运行陷入了前所未有的混乱。就像一台精密的仪器被注入了错误的指令，内部元件开始互相冲突、过载。
没有惊天动地的爆炸，只有一道短暂而刺目的强光闪过。
当光芒散去，监测屏幕上，那块“小行星”已经消失无踪，只在原处留下了一片正在迅速消散的、纯净的能量余晖。
“目标……能量信号消失。结构……彻底瓦解。”监测员的声音带着难以置信的激动。
指挥中心内，一片死寂，随后爆发出劫后余生的欢呼。
林深长长地舒了一口气，整个人几乎虚脱在椅子上，汗水浸透了后背。他成功了。利用知识和策略，而非纯粹的力量，他赢得了这第一场战斗。
但他没有太多时间庆祝。个人终端上，璃留下的那个特殊通讯图标闪烁起来，一条简短的信息浮现：
「首战告捷。但频率共振战术具有唯一性。下一个‘清道夫’，会更聪明，更适应。真正的考验，才刚刚开始。理事会入门试炼，算你通过。期待你的下一步成长，林深（VII世）。」
林深握紧了终端，看向屏幕上那片重归寂静的星空。
他知道，这只是一次预警，一次热身。黑暗森林中，更多的猎手已经被惊醒。而他这条被迫提前启程的继承者之路，注定将布满更多的荆棘与未知。
但他眼中，已再无彷徨。