药王谷前，那场惊世骇俗的“绩效契约”签订已过去半月。
消息像是长了翅膀，又像是被初春凛冽的寒风裹挟着，以惊人的速度刮过了大江南北，刮过了每一座山头，每一条水道。起初，听到的人无不先是一愣，随即捧腹大笑，只当是哪个说书先生喝多了黄汤编出的新段子。
东厂？绩效？药王谷？
这几个词放在一起，比“和尚娶亲”还要荒谬三分。
可当消息来源被一次次证实——来自漕帮飞驰的快马，来自镖局押送的隐秘口信，甚至来自某些与药王谷有旧、收到谷主亲笔抱怨信函的杏林世家——笑声，渐渐僵在了江湖人的脸上。
取而代之的，是一种混杂着难以置信、荒诞离奇，以及一丝深入骨髓寒意的沉默。
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洞庭湖畔，君山脚下，漕帮总舵。
年迈的帮主“翻江龙”刘一手，捏着女儿从京城带回的密信，手指微微颤抖。他面前，几位分舵主面面相觑，脸色古怪。
“爹，消息属实。”漕帮千金，那位曾与陆仁贾画舫赌局、夜探伤势的刘大小姐，站在堂下，声音带着一丝她自己都未察觉的复杂，“女儿亲眼所见，药王谷…已挂上了东厂特制的‘考成簿’，据说每月还有番子前去核算‘绩效’…诸如丹药产出、伤患治愈率…”
一个脾气火爆的分舵主猛地一拍桌子，红木桌案应声裂开一道缝：“放他娘的屁！药王谷那群眼高于顶的老家伙，什么时候学会点头哈腰算账了？这陆仁贾，莫非真是山精鬼怪不成？！”
刘一手缓缓放下信纸，长长吐出一口浊气，那气息仿佛带着洞庭湖深秋的寒意：“他不是鬼怪…是比鬼怪更可怕的人心。他能让诏狱的酷吏信奉绩效，能让药王谷低头签契…此子的‘妖’，不在武功，不在邪术，在于他能把世间一切规矩，都变成他手里的算盘珠子。”
他看向自己的女儿，眼神锐利：“你与他打交道最多，此人…究竟是何方神圣？”
刘大小姐眼前闪过陆仁贾那张时而惫懒、时而精明，在生死关头却总能吐出“福报”、“KpI”等怪话的脸庞，她咬了咬唇，最终只低声道：“女儿…看不透。”
总舵内，一片死寂。唯有湖风穿过堂前，带来湿冷的水汽，也带来了那无形无质、却已压得人喘不过气的——“妖智”之名。
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嵩山少林，大雄宝殿。
香火缭绕，梵唱低沉。但今日的诵经声，似乎比往日少了几分平和，多了些许滞涩。
达摩院首座空性大师，与戒律院首座空闻大师对坐于蒲团之上。中间摆着的，并非经卷，而是一封来自武当派的飞鸽传书。
“阿弥陀佛。”空闻大师声音沉郁，“药王谷之事，想必师兄已听闻。那陆仁贾…竟以如此手段，折服了药王谷。我少林…当初是否小觑了此獠？”
空性大师拨动佛珠的手指微微一顿，常年古井无波的脸上也泛起一丝涟漪：“非是小觑，而是…我等仍以常理度之。此人行事，天马行空，不循常法。他将权谋、利益、人心，皆化为可计算之物…这‘绩效契约’，看似荒唐，实则直指药王谷命脉——超然物外，亦需资源维系。此子，深谙人性之欲，并能为之标价。”
他抬起眼，望向殿外苍茫的远山，缓缓道：“江湖传言，‘妖智’陆仁贾，其智近妖。如今看来，此言…非虚。我等与他之间，恐怕非是简单的正邪之争，而是…两种‘道理’之争。”
殿内梵唱依旧，却再也压不住那弥漫开的、对未知规则的隐隐不安。
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武当山，紫霄宫。
掌门冲虚道长手持拂尘，立于崖边，云海在脚下翻腾。他身后，几位长老议论纷纷，语气中充满了不可思议。
“师兄，药王谷一向清高，怎会…怎会签下那等辱没门风的契约？”
“听闻那陆仁贾身受‘同心蛊’之苦，命悬一线，竟还能与药王谷主谈条件…此子之心智，简直匪夷所思！”
“妖智！果然是妖智！此獠不除，江湖永无宁日！”
冲虚道长沉默良久，直到山风将他道袍吹得猎猎作响，才缓缓开口，声音平静却带着千钧之力：“他用的，不是刀剑，是规则。他正在给这江湖，立新的规矩。而这规矩…叫做‘绩效’。”
他转过身，目光扫过众长老：“传令下去，凡我武当弟子，近期尽量避免与东厂侦缉司冲突。尤其，不要去招惹那个陆仁贾。此人…已非寻常东厂鹰犬，他是一颗投入江湖这潭死水的…怪石，激起的涟漪，远未结束。”
众长老凛然遵命，心中那“妖智”二字的份量，此刻重如山岳。
京城，东厂侦缉司。
陆仁贾斜倚在新换的紫檀木躺椅上，听着张阎汇报江湖上因药王谷事件而掀起的轩然大波。他脸色还有些苍白，“同心蛊”的隐患并未完全消除，但眼神却亮得惊人。
“大人，‘妖智’之名，如今已是无人不知，无人不晓了。”张阎的语气带着与有荣焉的兴奋，以及一丝难以掩饰的敬畏，“不少江湖势力已下令，让门下弟子避开咱们侦缉司的锋芒…”
陆仁贾轻轻“嗯”了一声，随手拿起案几上一份新呈上来的“脉络图”，上面清晰地标注着几个江湖门派近期的动向和资源流向。他指尖在某处点了点，懒洋洋地道：“光避开可不行。告诉下面，把咱们的‘VIp赎身套餐’和‘合作绩效指南’，给这些大门大派也悄悄送一份去。就说，东厂侦缉司，欢迎江湖同仁，积极‘考成’，共创…嗯，共创什么来着？算了，他们懂的。”
张阎嘴角抽搐了一下，努力绷住脸：“是，大人！属下明白！”
他转身欲走，又忍不住回头，低声问：“大人，药王谷那边…当真能按‘绩效’运转？那些长老…”
陆仁贾嗤笑一声，将“脉络图”丢回案上，闭上眼，享受着窗外透进来的、微暖的阳光：“是人，就要吃饭，就有欲望。给了他们想要的（资源、庇护），再画条线（绩效），他们自己就会跑起来，甚至…跑得比谁都快。这，就是人性。”
他顿了顿，像是自言自语，又像是说给这偌大的江湖听：
“妖智？呵…不过是比他们，更懂怎么‘卷’罢了。”
声音很轻，却仿佛带着无形的重量，穿透衙堂，汇入那已哗然四起的江湖洪流之中，成为了一个时代迥异于以往的、令人恐惧又无法忽视的印记。