朱大山被带走的余震还在七里乡政府大院里回荡，空气中似乎还残留着那天警笛的凄厉。然而，对于幸存者们来说，生活还得继续，斗争更不会停止。
虽然方东望在市纪委陈铁军面前交出了那份关键的U盘“投名状”，暂时洗脱了嫌疑，但这并不意味着他在七里乡的日子就好过了。恰恰相反，一种更为隐秘、黏稠且令人窒息的报复正在向他袭来。
周一清晨，七里乡政府大院。
方东望像往常一样走进党政办的大办公室。刚一进门，他就敏锐地感觉到了一股异样的气氛。原本嘈杂的办公室在他跨入门槛的那一瞬间，突然变得鸦雀无声。几个正凑在一起窃窃私语的科员像受惊的兔子一样迅速散开，低头假装整理文件，但那游移不定的眼神却始终在偷瞄他。
那种眼神很复杂，有鄙夷，有警惕，更多的是一种避之唯恐不及的嫌弃。就像是在看一个身患传染病的麻风病人。
方东望走到自己的工位前。
原本整洁的办公桌上此刻堆满了杂物：废弃的打印纸箱、不知谁吃剩的外卖盒，甚至还有一盆枯死的仙人掌。他的椅子不见了，取而代之的是一把断了一条腿、摇摇欲坠的破圆凳。
“哟，我们的‘大功臣’回来了？”
一个阴阳怪气的声音打破了沉默。说话的是党政办另一位副主任刘强。此人是马波的铁杆跟班，平时最擅长溜须拍马，业务能力稀烂，但整人的手段却是一套一套的。
刘强正跷着二郎腿，手里端着保温杯，似笑非笑地看着方东望，那张胖脸上每一块肉都写满了嘲讽：“怎么着？听说你在纪委那边把老领导卖了个底掉？现在是不是觉得自己特正义、特光荣啊？啧啧啧，方东望，我以前怎么没发现你骨头这么软呢？为了自保，连带你入行的恩人都咬，以后谁还敢跟你这种人共事啊？”
这顶帽子扣得极毒。在讲究“忠诚”和“圈子”的基层官场，这种“卖主求荣”的名声一旦坐实，方东望这辈子就算毁了。
方东望没有动怒。他只是静静地看着刘强，开启了【望气之眼】。
只见刘强头顶那团灰白色的气运正剧烈翻滚，虽然表面嚣张，但气运核心却有一丝颤抖的黑线——那是恐惧。他在怕，怕方东望手里还有什么猛料会牵扯到他，所以先声夺人，试图用道德绑架来压垮方东望。
“刘副主任，饭可以乱吃，话不能乱说。”方东望伸手推开桌上的垃圾，声音平静得像一潭死水，“我是配合组织调查，实话实说。如果这就是你口中的‘卖主’，那我是不是可以理解为，你认为包庇违纪违法才是‘忠诚’？这话要是让纪委的同志听见，不知道他们会怎么想？”
刘强脸色一变，手中的保温杯差点没拿稳。他没想到平时唯唯诺诺的方东望，现在竟然变得如此牙尖嘴利。
“你少拿纪委压我！”刘强有些色厉内荏地吼道，随即转头看向刚从里间走出来的马波，“主任，你看这小子，目无尊长，无法无天了！”
马波阴沉着脸，目光如毒蛇般在方东望身上游走。
他比刘强更清楚方东望现在的危险性。那天晚上没能逼迫方东望签字，导致那张空白验收单成了悬在他头顶的利剑；而方东望能从纪委平安归来，说明这小子手里肯定有货。
不能硬来，得用软刀子割肉。
“行了，吵什么吵！一大早的像什么话！”马波假惺惺地呵斥了刘强一句，然后转头看向方东望，嘴角勾起一抹皮笑肉不笑的弧度，“东望啊，你也别多心。刘强这人嘴臭，你是知道的。不过呢，现在乡里情况特殊，大家情绪都不稳定。为了保护你，也为了避嫌，我和班子成员商量了一下。”
说到这，马波停顿了一下，眼中闪过一丝恶毒的光芒：“乡里的档案室已经好几年没人整理了，里面堆积如山，很多资料都发霉了。既然你最近身体不好，受不了高强度的工作，那就去负责档案室的清理归档工作吧。那里清静，适合养病，也适合……反思。”
档案室？
方东望心里冷笑。那是七里乡政府大楼最偏僻、最阴暗的角落，位于地下室半层，终年不见阳光，除了老鼠和蟑螂，连个鬼影都没有。把一个党政办副主任发配去整理陈年旧档，这不仅仅是边缘化，这简直就是流放，是变相的软禁！
这是要彻底切断他与核心权力的联系，让他变成一个聋子、瞎子。
“怎么？有意见？”马波见方东望不说话，挑衅地扬了扬眉毛，“这也是党建工作的重要组成部分，是对历史负责嘛。你要是不愿意干，那就是不服从组织安排，那我可就要上报给县委组织部了。”
“没意见。”方东望扶了扶眼镜，遮住了眼底的一抹寒光，“服从领导安排。档案工作确实重要，我一定……好好整理。”
最后四个字，他说得意味深长。
马波，你以为把我扔进故纸堆里就能高枕无忧了？你不知道，档案室里埋藏的秘密，有时候比活人的嘴更可怕。
……
接下来的三天，方东望仿佛人间蒸发了一般。
他戴着口罩和手套，一头扎进了那个充满了霉味和尘土的地下档案室。这里的空气浑浊得让人窒息，昏黄的灯泡上结满了蜘蛛网，一排排铁皮柜像沉默的墓碑，记录着七里乡几十年的兴衰荣辱。
马波和刘强以为他在受苦，在自怨自艾。殊不知，方东望正如鱼得水。
有了【望气之眼】，这个死气沉沉的地方在他眼中变成了一座巨大的宝库。
他发现，即使是死物，上面也残留着某种气运。
比如，当他的手指触碰到一本关于“五年前七里乡防汛堤坝加固工程”的账本时，指尖突然传来一阵冰冷的刺痛，如同触电一般。他凝神一看，那破旧的账本封面上，竟然缭绕着一丝淡淡的、经久不散的黑气，那黑气中隐约还能听到流水的哀鸣。
这说明，这本账有问题！而且是大问题，甚至可能涉及到人命官司！
方东望心中一动，立刻翻开细看。发黄的纸页上，密密麻麻的数字看得人眼花缭乱。但凭借着那股黑气的指引，他很快发现了一处逻辑硬伤：在那年汛期最猛烈的时候，账面上竟然有一笔高达八十万的“抗洪沙袋采购款”，而签字的经办人，赫然是当时还是后勤科长的马波！
八十万的沙袋？那得堆成山了吧？可方东望清楚地记得，那年村里的老人说过，堤坝决口是因为沙袋不够，最后是战士们跳进水里当人墙堵住的！
这笔钱，去哪了？
方东望的手微微颤抖。这不仅是一本账，这是马波的催命符！
他不动声色地将这本账本单独抽出来，并没有带走，而是用手机一页页拍好照片，然后将原件夹在了一本名为《农业技术推广汇编》的厚书里，藏到了档案柜的最深处，一个只有他知道的角落。
这是他的核武器。现在还不是引爆的时候，他要等到最关键的时刻，给敌人致命一击。
就在方东望蛰伏在黑暗中积蓄力量的时候，一个重磅消息打破了七里乡的死寂，如同一块巨石砸进了粪坑。
县委组织部正式下发红头文件：任命原县委办副主任赵刚同志，为七里乡党委书记。
新的一把手，来了。
这个消息瞬间点燃了所有人的神经。在朱大山倒台后的权力真空期，谁能抱上新书记的大腿，谁就能在未来的洗牌中占据先机。
马波急了。他比谁都清楚，如果不赶紧搞定新书记，自己之前干的那些烂事迟早会被翻出来。
周五下午，全乡干部大会在三楼会议室召开。
这是赵刚书记的履新见面会，也是各路神仙展示自己的舞台。
马波特意没有通知方东望参加。他的算盘打得很精：新书记上任的第一场全乡大会，作为党政办副主任却缺席，这在讲究规矩的官场上是大忌。轻则被视为“无组织无纪律”，重则被解读为“对新领导不满、摆架子”。这顶帽子一扣，方东望就算有三头六臂也别想翻身。
下午两点五十，会议室里早已人头攒动。空气中弥漫着一种混杂着期待、焦虑、汗水和劣质烟草的奇异气息。
主席台上，鲜红的党旗格外醒目。县委组织部的一位副部长正在宣读任命书，声音洪亮而刻板。
而在主席台正中央的c位，坐着一个三十岁出头的男人。
他穿着一件洗得有些发白的白衬衫，没有打领带，袖口卷到手肘处，露出结实的小臂。他留着干练的寸头，面容刚毅，棱角分明，浓眉下一双眼睛炯炯有神，不怒自威。他的坐姿如同一杆标枪般笔挺，双手规规矩矩地放在桌上，不苟言笑。那种从骨子里透出来的肃杀之气，一看就是行伍出身或者作风极其硬朗的实干派干部。
这就是赵刚，原县委办副主任，七里乡新的掌舵人。
此时此刻，方东望正戴着防尘口罩，独自一人在尘土飞扬的档案室里吃着已经泡烂的方便面。
突然，他敏锐地听到楼上传来一阵雷鸣般的掌声，那是会议开始的信号，震得地下室的天花板都在微微掉灰。
“开始了？”
方东望放下手中的塑料叉子，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
马波啊马波，你以为我是刚出校门的傻白甜？以为把我关在地下室我就真的变成了瞎子？
他早就通过观察马波今早那身精心打扮的行头——平时邋遢的马波今天特意穿了那件只有过年才舍得穿的藏青色西装，头发梳得油光锃亮，那头顶的灰气中更是夹杂着一股急不可耐的粉色讨好之气——猜到了今天绝对有大事发生。
方东望迅速脱下那件满是灰尘的蓝色工作服，露出了里面早已换好的洁白衬衫。衬衫是他昨天特意拿去干洗店熨烫过的，领口挺括，一尘不染。
他走到一面布满裂纹的镜子前，摘下口罩，整理了一下头发，眼神中闪过一丝决绝。
“不想被人当蚂蚁踩死，就得自己爬上大树。”
他端起早已准备好的一盘洗得晶莹剔透的水果，那是他自掏腰包去县城最好的水果店买的。另一只手提着一个灌满开水的暖水瓶，深吸一口气，迈着坚定的步伐，快步向三楼会议室走去。
他没有走正门，因为那样太张扬，容易被马波当场发难，安排保安拦下。他选择了那条平时只有保洁阿姨才会走的消防通道，像个幽灵一样，悄无声息地从会议室的后门溜了进去。
此时，赵刚正在发表就职演说，声音铿锵有力，并没有对着稿子念，而是脱稿演讲，目光如炬地扫视全场：
“同志们，我是来做事的，不是来做官的！七里乡虽然现在遇到了困难，前任班子出了大问题，但这不代表我们七里乡的干部队伍不行！我们要知耻后勇……”
这番话掷地有声，显然是个想干实事的主。
方东望并没有急着找位子坐下。在所有人都在聚精会神听讲的时候，一个突然出现并坐下的身影会显得突兀且无礼。
他选择了另一种方式——服务。
他像个最不起眼的勤务员一样，弯着腰，轻手轻脚地走到主席台侧面，开始给各位领导续水。
他的动作极其熟练且轻盈，每走一步都像是经过精确计算，没有发出哪怕一丝声响，甚至连暖水瓶塞拔出的声音都被他控制到了最小。
当他走到赵刚身边时，赵刚正好讲到激昂处，嗓子有些干，下意识地顿了顿，手伸向茶杯。
就在这一秒的停顿间隙，方东望适时地将水杯轻轻往前推了推，杯盖早已被他揭开，放在一旁。动作自然得体，仿佛演练了无数遍。
赵刚下意识地端起水杯喝了一口，温热的水流滋润了喉咙。他有些意外地用眼角的余光扫了这个年轻人一眼。
四目相对。
就在这一瞬间，方东望凝神静气，启动了【望气之眼】。
世界在他眼中瞬间褪去了色彩，只剩下黑白灰的底色和那一团团代表着气运的光芒。
只见赵刚头顶的气运，呈现出一种赤红如火的颜色！那火光熊熊燃烧，气势逼人，仿佛要冲破天际。这是典型的仕途上升期官员的气象，代表着此人正处于权力的核心通道，且充满了干劲和野心。
但在那火红之中，夹杂着一丝坚韧的青意，如同一根青竹立于烈火之中。这说明赵刚性格刚正不阿，甚至有些刚愎自用，眼里揉不得沙子，是个认死理的人。
然而，最关键的是，方东望敏锐地发现，在赵刚的后脑勺与颈椎连接的位置，有一团隐晦的黑气若隐若现，如同跗骨之疽。
那不是贪腐的黑气，也不是霉运的灰气，那是一种带着病理特征的浑浊气息——病气！
那团黑气主要盘踞在颈椎深处，且随着赵刚情绪的激动、语速的加快而微微搏动，仿佛血管随时会爆裂。
这是……极其严重的高血压，或者是颈椎压迫神经导致的脑供血不足！随时可能晕厥！
方东望心中猛地一震。
这不仅仅是一个健康问题，这可能是他打开局面、从档案室那个活死人墓里爬出来的金钥匙！