陈平回到家，把自己关在昏暗的屋子里。屋外是村民们散去时的嘈杂，还有王瘸子家隐约传来的得意笑声，每一声都像小石子，丢进他沉寂的心湖里，激不起波澜，只是慢慢往下沉。
他坐在床沿上，从怀里掏出那块黑石头。石头触手冰凉，和他此刻的心境一模一样。他把它举到眼前，对着从窗户缝隙里挤进来的一缕微光，翻来覆去地看。还是那副模样，漆黑，光滑，没有半点出奇的地方。
“没有灵根……”他喃喃自语。这四个字像是一道无形的墙，把他和王虎，把他和那些高高在上的仙师，彻底隔开了。一个是天，一个是地。他甚至生不起嫉妒的情绪，只感到一阵深深的无力。就像一只蚂蚁，仰望着天上飞过的雄鹰，连嫉妒的资格都没有。
爹娘的安慰，妹妹担忧的目光，他都看在眼里，却不知道该怎么回应。说没事？怎么可能没事。他刚刚燃起的希望，对未来的所有憧憬，都被那块毫无反应的水晶石击得粉碎。
他躺在床上，把黑石头放在胸口。屋外的天色一点点暗下来，屋里也彻底陷入了黑暗。他睁着眼，看着茅草屋顶的模糊轮廓，脑子里乱糟糟的。想着仙师们淡漠的脸，想着王虎得意的样子，想着娘亲噙着泪的眼角。
不知过了多久，胸口的石头忽然传来了一丝温热。
这股温热感很熟悉，和之前每次吸收热流之后的感觉一样。但这一次，温热之后，并没有出现那种改造身体的滚烫热流。石头只是静静地贴着他的胸口，温润的感觉一点点渗透进他的皮肤。
陈平心里一动，坐了起来。他握住石头，试着回想白天在仙师面前，那种渴望力量，渴望改变命运的心情。他想得越是专注，心里的不甘和执念越是强烈，手里的石头就变得越是温热。
忽然，石头表面那纯粹的漆黑，像是融化的墨汁一样，开始缓缓地流动起来。紧接着，一缕比发丝还要纤细的金色光线，从石头内部挣扎着透了出来。
陈平屏住了呼吸。
那缕金光在漆黑的石面上游走，像一支无形的笔，勾勒出一个个他从未见过的奇异字符。那些字符笔画古朴，结构繁复，仿佛蕴含着某种天地至理。金光字符越来越多，最终组成了一篇完整的文字，密密麻麻地布满了整个石面。
与此同时，一股庞大的信息洪流，顺着他的手掌，冲进了他的脑海里。
这股信息流不像之前的热流那般霸道，它更像是一股清泉，温和地洗刷着他的意识。一篇名为《万木长青诀》的功法口诀，连带着许多关于修炼的零碎知识，就这么突兀地出现在了他的记忆里。
什么叫吐纳，什么叫引气入体，如何搬运周天，如何感知天地间的灵气……这些他闻所未闻的概念，此刻却像他与生俱来就会的东西一样，清晰地印在脑海里。
他完全懵了。
这算什么？没有灵根，却得到了一部修仙功法？
他低头看着手中的黑石头。此刻，石头上的金光字符已经隐去，又恢复了那平平无奇的漆黑模样，只是那股温润的感觉，比之前任何时候都要清晰。
陈平的心跳得厉害。他有一种预感，自己的人生，或许从得到这块石头开始，就已经走上了一条完全不同的路。有没有灵根，仙师收不收，好像都不那么重要了。
他盘腿坐在床上，按照脑海中《万木长青诀》的入门法门，笨拙地摆出一个古怪的姿势，双手交叠放在小腹前，学着口诀里说的那样，开始尝试“吐纳”。
一呼，一吸。
他努力地放空心神，去感受周围的一切。
一开始什么都感觉不到，只能听到自己的心跳声，还有窗外偶尔传来的犬吠。他并不气馁，一遍又一遍地尝试着。白天的失落和不甘，此刻全都化作了一股执拗的劲头。
不知过了多久，当他几乎要放弃的时候，他忽然“看”到了一些东西。
不是用眼睛看，而是一种奇妙的感知。他感知到身下的草席散发着干枯草木的气息，感知到屋角的泥墙带着潮湿的土气，感知到窗外的那棵老槐树，正散发着一种充满生机的、温和的力量。
而在这些气息之中，还夹杂着一些五颜六色、如同萤火虫一般的光点。有青色的，有黄色的，有红色的……它们在空气中漫无目的地飘荡着。
这就是灵气？
陈平心中一阵狂喜。他小心翼翼地，按照功法所说，尝试着用自己的意念去牵引离自己最近的一个青色光点。
那光点仿佛有自己的意识，一开始对他的牵引毫无反应。陈平耐着性子，一遍遍地尝试。终于，那个青色光点像是被他缠得烦了，晃晃悠悠地朝他飘了过来，然后轻轻地，从他的鼻尖钻了进去。
一股清凉的气息顺着他的呼吸进入肺腑，然后化作一丝微弱得几乎感觉不到的气流，沉入了他的小腹丹田。
成功了！
这就是引气入体！
陈平激动得差点从床上跳起来。他强压下心中的兴奋，继续牵引下一个光点。一个，两个，三个……
这个过程无比枯燥，也无比艰难。他常常是努力了半天，才能成功牵引一个光点。一整个晚上过去，当天边泛起鱼肚白时，他丹田里积攒的灵气，也不过是头发丝那么细的一缕。
但他却丝毫不觉得疲惫，反而精神矍铄，双眼亮得惊人。
他推开门，清晨的凉风迎面吹来，带着草木的清香。他深吸一口气，只觉得整个世界都变得不一样了。空气不再只是空气，他能清晰地分辨出其中夹杂的各种气息，能感知到远处山林里那磅礴的生机。
他握了握拳头，虽然丹田里的灵气微乎其微，但他能感觉到，自己的身体，正在发生着某种脱胎换骨的变化。
“平娃，起这么早？”李氏的声音从灶房传来。
“嗯，娘，我今天想早点进山。”陈平应了一声，脸上露出了久违的笑容。
李氏看到儿子脸上的阴霾一扫而空，心里也松了口气，还以为他想通了。“锅里有热好的窝窝头，你带上。”
“好嘞！”
陈平背上竹篓，揣好黑石和窝窝头，脚步轻快地出了门。他没有去以前常去的外围山地，而是径直朝着深山的方向走去。
有了昨晚的经历，他对自己充满了信心。他能感知到哪里草木生机最旺盛，那里的药材肯定就长得最好。他甚至能模糊地感知到一些弱小动物的气息，可以提前避开危险。
果然，这一天的收获，比他过去一个月加起来还要多。他不仅挖到了更大一丛黄精，还找到了一株藏在石缝里、足有小孩手臂粗的何首乌，甚至还抓到了一只肥硕的野兔。
回家的路上，竹篓沉甸甸的，压在背上，陈平的心里也跟着沉甸甸的，是那种收获的踏实和喜悦。
路过村口大槐树的时候，他又看见了王虎。
王虎正被一群半大小子围在中间，唾沫横飞地吹嘘着仙师如何夸他天赋异禀，清风观里又是如何的金碧辉煌。他穿着一身崭新的细棉布衣裳，那是村长王瘸子专门去镇上给他扯的，脸上满是小人得志的张扬。
看到陈平背着满满一竹篓东西从山里回来，王虎的眼睛眯了一下。
“哟，这不是我们的大忙人陈平嘛？怎么，当不成仙人，就更卖力地当泥腿子了？”他身边的跟屁虫立刻起哄。
王虎拦住了陈平的去路，居高临下地打量着他，目光落在他竹篓里那根硕大的何首乌上，闪过一丝贪婪。
“陈平，你这运气不错啊，挖到这么大个的玩意儿。”他伸出手，拍了拍陈一平的肩膀，那力道不轻，“正好我过两天就要跟仙师走了，我爹正愁没什么好东西给仙师送行。我看你这根何首乌就不错，孝敬给我吧。”
他的语气理所当然，仿佛陈平的东西就是他的东西。
陈平的脚步停住了。他抬起头，平静地看着王虎。
以前，他会害怕，会退让。但现在，他看着王虎那张蛮横的脸，心里却没有半点波澜。他丹田里那一缕细微的灵气，给了他前所未有的底气。
“这是我挖的。”陈平淡淡地说道，声音不大，却很清晰。
“你挖的？”王虎像是听到了什么天大的笑话，哈哈大笑起来，“你挖的就是我的！我让你孝敬我，是给你脸！别给脸不要脸！”
说着，他便伸手去抢陈平背上的竹篓。
就在他的手快要碰到竹篓的一瞬间，陈平动了。
他的动作并不快，只是简单地侧身，让王虎抓了个空。然后，他伸出手，轻轻地，搭在了王虎伸过来的手腕上。
他体内的那一缕灵气，随着他的意念，悄无声息地顺着手臂流转到了指尖。
王虎只觉得手腕像是被一根烧红的铁钳给夹住了，一股钻心的刺痛猛地传来。
“啊！”他惨叫一声，整条胳膊都麻了，使不出一丝力气。
陈平松开了手。
王虎踉跄着后退了好几步，抱着自己的手腕，满脸都是痛苦和不可思议的神情。他想不明白，陈平这个瘦弱的家伙，哪来这么大的力气？刚才那一下，疼得他骨头都快断了。
周围的跟屁虫们也全都愣住了，笑声卡在了喉咙里。
陈平没有再看他们一眼，调整了一下背上的竹篓，迈开步子，径直从他们身边走了过去。
从始至终，他的表情都没有太大变化，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
直到走出很远，身后才传来王虎气急败坏的叫骂声：“陈平！你给我等着！我当了仙师，第一个就弄死你！”
陈平的脚步没有丝毫停顿。
弄死我？他心里冷笑。
等你能弄死我的时候，你恐怕连我的影子都看不到了。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长很长。他的背影看起来依旧单薄，却透着一股以往从未有过的挺拔。