朱厚照退出了奉天殿，刘瑾紧跟其后。
“皇爷，李东阳一直请辞，会不会杨廷和并没有将他说服？”
朱厚照淡淡一笑。
“户部、兵部毫无动作，这就说明了杨廷和已经建功。
李东阳之所以还一直坚持请辞，不过是文官的脸面罢了。”
刘瑾连连点头。
“皇爷说得对，朝中这群读书人，真不爽利，明明都想往内阁里进，却偏偏装的淡泊明志。
就是好比想去青楼找姑娘，却偏偏要装成一个处儿，实在有些可笑。
这一点，奴婢看焦尚书就十分坦荡……”
“好好的一个内阁，竟然被你说成了青楼……”
“奴婢知错了，奴婢没有才学，请皇爷恕罪！”
看着刘瑾恭敬行礼，朱厚照淡淡一笑。
“起来吧，虽不恰当，可是倒也贴切。
刘健、谢迁两人这几日，必然会离京。
他们为官多年，家中财物必然不少。
司礼监要明着去帮衬，不可暗中掣肘。”
刘瑾快走几步，跟着朱厚照，小心翼翼问道：“这两人占据中枢多年，大明朝如今这些乱象，他们脱不了干系，让他们安然而退，太便宜他们了。”
朱厚照眼神杀意一闪而逝。
“如今朕实力弱小，远没到秋后算账的时候。
李东阳这件事，还没有结束，如果我所料不错，他必然还会来见朕。
你派人在外面守住，若是他前来见朕，告知他朕心烦意乱，不见外臣。
让他先回去安心处理公务，有什么事情，等朕心情平静之后，再来商谈。”
……
……
奉天殿，等朱厚照离开后，百官也缓缓退出了奉天殿。
内阁三人，并没有按照以往的规矩，走到了最前面，而是一直在奉天殿中没有离去。
刘健手掌握成拳头，又缓缓松开，反复五六次，才压下心中怒气。
“于乔，走吧，回到府上赶紧收拾一番，早日离京。
如今你我一介白身，长时间留在京城，可不是什么好兆头。”
谢迁面色通红，显然已经难以压制心中怒火。
“你我二人，为了大明朝局，鞠躬尽瘁，难道刚刚请辞，还有人敢给我动手不成？”
“于乔，世事难料，人心隔肚皮，之后的事，谁又能预料呢。
如今已经没了官职，还是小心一点为好啊！”
谢迁冷冷扫了李东阳一眼。
“如果我三人一同离去，又怎么到了如今这个局面？”
沉默半晌的李东阳，终于缓缓开口。
“元辅，刚才你也看到了，并非是我贪恋权位，实在是陛下不由分说，就转身离去，实在没有给我再说话的机会。”
刘健并没有看李东阳，而是淡淡应道：“我已经辞去了首辅之位，元辅这个称呼，可不敢再喊了。
今日你还念及旧情，我还能仗着之前的情分，喊你一声宾之。
若是再等上一年半载，你我再次相遇，恐怕我都要俯身下拜了。”
“元辅，这是什么话，你我相知多年，蒙你提携，我才能一步步走进内阁……。
今日之事，我实在没有料到，陛下的态度会是如此……”
“说来说去，还是你态度不坚决，若是一心想要离去，陛下恐怕想阻拦，也根本阻拦不住。”
李东阳沉默片刻，缓缓说道：“于乔说的有些道理，我这就去面见陛下，陛下若是不同意，我绝不罢休。”
谢迁闻言，面色稍和。
“既然如此，我与宾之同去。”
李东阳正要答应，却见刘健说话了。
“于乔，宾之是去请辞，你跟着去，像什么话？
知道的认为你担心宾之？
不知道的还以为是你强迫宾之前去请辞呢？”
谢迁有些气馁。
“以元辅之见，此事应该如何？”
“你跟我出宫，宾之可自去面见陛下。”
谢迁心中虽有不甘，但也只能跟着刘健缓缓向外走去。
刘健缓步向前，出了奉天殿，沿着台阶缓缓而下，等到了台阶的正下方，回身望向奉天殿。
迎着初升的太阳，奉天殿沐浴在晨光中，更增了几分庄严肃穆。
无数的过往也在这一刻涌上心头。
刚进奉天殿时的踌躇满志！
进入内阁后的志得意满！
今日请辞后的黯然退去！
虽然在脑海中只有一瞬间，可已经过了将近五十年。
“五十年啊，人生又有几个五十年？”
刘健在心中喃喃自语，不觉间眼泪已经模糊了双眼。
“元辅，怎么停了？”
谢迁在身后，轻声呼唤。
刘健抬起手臂，趁着谢迁不注意，用袖子轻轻擦拭掉眼泪。
转过身时，脸上已经满是笑意。
“人老了，走几步台阶，就得停一会……”
刘健大口喘着气，似乎是在验证刚才的话。
谢迁快走两步，伸手扶住刘健。
“元辅，你身体康健，百病不侵，真是羡煞我了。
若我到了元辅这般年纪，有元辅一半的好身体，我就知足了。”
刘健摆摆手，两人慢慢向前走去。
刚走了几步路，谢迁缓缓开口。
“元辅觉得宾之这次去，陛下会答应他的请辞吗？”
刘健淡淡应道：“今日大殿之上，是唯一的机会，若是错过了这次机会，我估计宾之连陛下的面，都见不到。”
“那岂不是说……”
“不错，陛下不会同意，他会留下宾之，助他稳固朝局。
陛下小小年纪，竟然有如此手段，我等败在他的手下，也不怨了。”
“元辅，陛下越强，大明的政局就越偏离正道啊，元辅难道就一点都不担心？”
“你我无官无职，关心这件事还有什么用处？”
“元辅，这可不像你，难道你忘了我等之前的志向了……”
刘健淡淡笑道：“于乔不必着急，即便我等离去，我们的志向也不会断。”
谢迁有些不解。
“元辅的意思，是靠宾之？”
刘健缓缓摇头，过了片刻，才缓缓说道：“宾之我们都熟悉，他虽然长于谋略，却短于决断！
更重要的事，他在意虚名。
要他安稳朝局没有问题，若是更进一步，他难以做到！”
“那这个人是谁？”
“杨廷和！”
“是他？为什么？”
“因为他比我们都狠！”