袁宗弟的话，使众将唤起了那段惨痛的记忆，一个个面色黯淡，如哽在喉。
刘体纯站起来说道:“我一路追随闯王进了北京城，作为他的探马营，曾派人秘密潜出关外探听清虏的动向。当时并非对虏酋多尔衮和满清的动向全然不知。我收到细作获得的清虏大本营急调兵马的情报后，曾紧急密报闯王。但是没有引起他的足够重视。以致山海关一败。随后在清虏阿济格的追击中，数次被清虏突袭大营。而事先完全没有警觉，这是侦察敌情上的巨大失误。反观清虏，总是事先得到充足的敌情，清虏的探子、细作早已遍布中原，到处收买明朝降将，不惜花重金打听消息。这是我们的探马营不能比的。总之大顺军的探马和细作存在很大漏洞。在探听消息方面不如人就已经输了先头一着。”
刘体纯说完长长叹了一口气。这个叙述既是总结，也是对自己的检讨，长久以来，他早已有许多话想要彻底地说出来，这些话在心里闷了很久。
李岩最后站起来，说道:“我们总结经验教训，不是要让你们认错，也不是追究哪位将领的过错。前事不忘，后事之师。只有总结经验，找出我们的缺点，和敌人的优点，才能知己知彼百战百胜。诸位将军所讲的事，大半的，我也亲历了，小半的未曾参与。如果有错，那么我李岩也有很大的过错。”
“其一，我怕得罪人。对大顺军中的一些军纪不严的行为不敢纠察，上报闯王。甚至据理力争。其二，我害怕闯王猜疑而不敢力陈主见，不能一直坚持自己的主张。我早就认识到大顺军未来的潜在的真正敌手不是明朝，而是关外的满清鞑子。大顺军孤军远征北京非常危险。我曾向闯王和宋献策提过这个意见，但是他们不以为然。后来闯王要出征山海关，我知道此战极凶险，满清极有可能已经和吴三桂媾和，我曾向闯王提出建议，说要收缩兵力，全力防守北京，一面迅速征调人马北上。如能在北京城下与清虏决一死战或有胜算。谁知仍不采用。早在闯军攻略河南，我就劝说闯王设官理民，奖励农桑，为守土计。据宛洛而争中原，据中原而争天下。奈何闯王以明朝势力强大，未到时候为由几次拒绝。现在想想，真是痛惜。”
众人听得，心中也深惋惜。可惜闯王刚愎自用，后来渐渐不听忠言。尤其可恨的是牛金星父子把持朝政，还有明朝的一帮降臣，日夜鼓动闯王开国登基，好使自己成为开国功臣。
袁宗弟站起来说道:“现在想来，大顺朝的失败，闯王应付最主要的责任，想起来不禁令人痛之惜之。如果当初，听从林泉的建议，在河南早早就设官理民，经营宛洛，以占中原，不急着进北京。待占领的地盘稳固后再向北进攻自然水到渠成，就不会有后来的大败。”
“说得很是，闯王在进了北京后，就沉迷着建国封号，对底下的军纪和将领的胡作非为睁一只眼闭一只眼，导致顺军的军纪败坏很快，北方的百姓不买我们的帐。在山海关败退回来的路途上，许多沿途百姓望风而逃，还要填塞水井，藏起粮食。”郝摇旗慨叹道。
刘芳亮也说道:“山海关、潼关和固关、太原、襄阳、武昌之战，在指挥上都是有失误的，闯王率领着西路大顺军进入湖广后，驻守襄阳的白旺主张由他率军守卫襄阳，与敌周旋。当时大顺军经营襄阳四府已经两年之久，已经非常稳固，兵力还很可观。奈何闯王不听白旺的主张。严令他率军随同南下。结果襄阳四府不战而弃，也使得清虏可以咬住我们不放，一溃再溃。此事白旺最有发言权，可惜他在黄州不能前来。”
李岩最后总结道:“过去两年与清军的交战，都有许多战略错误，还有一些战术上的错误。现在我们先解决战略的错误。第一、没有早些建立稳固的后方，尤其是取得财赋来源。追赃助饷，拷掠缙绅，得罪了大部分的官绅。但是三年免征，开仓放赈实行得不够，没有取得底下平民百姓的真心拥护。第二、对满清这个头号潜在的敌人认识不清，没有警惕性，也没有相关的确切的情报。第三、与清虏数次交战中，进退失据，措置失误很多。从盲目的进军到不顾一切地后退，从轻视敌人到深患恐满症，将士闻胡人来了，即望风而逃。第四、兵力分散，由于处处占领地方，兵力分散，不能迅速集中兵力，反而被敌人各个击破。山海关大战是这样、潼关大战也是这样。第五、没有通盘考虑，高屋建瓴，没有长远的眼光。即使在怀庆，打了一个局部的胜战，但对全局来说是失败的，吸引了多铎率军来援，被两路夹击。在山西利于防守，没有防守，河南不置一卒，白白失去，使得中原拱手让人。襄阳本该防守也没有防守，导致被清军直趋中军大营，损失惨重。武昌失败后，应夺取湖南为基地，伺机发展。也没有做。只知道一路惊慌失措，一败再败，大败亏输。”
众人听了一天，个个都从身上渗出汗来，因为这里面也有自己指挥不当的地方。现在复盘，知道失误在何处，不禁痛心。
李岩站起来宣布道:“今天我们就商议到这里，骑兵改进计划改天再议。由傅举人将今日会议结论记录载明，改日刊刻。向全军将领发放。”
众人长舒一口气，终于可以出来了，如禁锢的小鸟离开了笼子，大家鱼贯而出。山寨外面的各个校场已经传来将士们在冬日下的操练。外面的气温比屋子里要冷多了，雪地上踏出无数的脚印和马蹄印来。大家呵着白气，有的回去营帐，有的还要去查看自家兵将的操练。
回到家中，潭英询问，今天之事，是否有意为之。“林泉今日真是好不威风，谈古论今，纵横捭阖，让妾身深为佩服。”说着低身作出万福的动作。
李岩一笑了之。“今日这事并非有意为之，只是话赶话赶上了。但是总结历史经验教训，这是我早就已有的想法，只是没有机会罢了。大顺军过去的失败如果不能进行很好的总结，就无法摆脱仍然失败的命运。只有置之死地而后生，大顺军才能涅盘重生。”