第35章 《船底的绿光》
夜雨如泼，闪电撕开墨黑的天幕。一支漕船队正艰难穿行于运河河道，船身随汹涌浊浪剧烈起伏，浪头裹挟着枯枝碎木，狠狠撞上船板。桅杆顶端的灯笼在狂风里狂乱摇摆，昏黄光线忽明忽灭，勉强照亮船头一张张惨白惊惶的脸。
“鬼……鬼火！河伯发怒了！”一声凄厉变调的嘶喊陡然刺破风雨声。船尾掌舵的老舵工手指抖如筛糠，直直戳向船队侧前方一片幽暗的水域——那里，数团惨绿惨绿的火焰正无声无息地悬浮在漆黑的水面上，随波起伏，幽幽燃烧。火光映着浑浊的河水，绿得瘆人，如同来自幽冥的眼睛。
闪电再次惨白地劈下，将天地映得如同白昼一瞬。惨绿鬼火之下，浑浊的水面猛地翻腾，一只惨白的手带着水花猝然伸出水面，五指痉挛般大张，徒劳地抓向虚空！随即又被一个浑浊的浪头无情吞没。
“有人落水了！”陈明远的心猛地一沉，厉声喝道，声音几乎被风雨撕碎。
上官婉儿脸色煞白，下意识就想冲出去。一条手臂却如铁箍般猛地拦在她身前。是和珅。他挡在她与湿滑危险的船舷之间，雨水顺着他紧绷的下颌线不断淌下，声音是前所未有的严厉：“站住！你想喂了这运河里的龙王不成？”
他话音未落，陈明远已抢过船工手中的长篙，闪电般朝着那手臂消失的位置猛力探去！篙尖入水，搅动漩涡。几个船工也扑到船边，用挠钩奋力打捞。混乱中，一个沉重的物体终于被钩住，拖拽上来。
一具男尸。
尸体被水泡得肿胀发白，面孔扭曲变形，双眼圆睁，残留着临死前的极致恐惧。他身上穿着漕帮底层力夫常见的粗布短褂，前襟却被某种巨大的力量撕裂开来，露出惨白的胸膛。更令人头皮发麻的是，就在那敞开的胸膛皮肤上，赫然烙着一个清晰的印记——一朵线条扭曲、带着诡异邪气的莲花！
“白莲圣火，焚尽不洁！”一个年轻船工噗通一声跪倒在湿漉漉的甲板上，对着那几团依旧幽幽漂浮的绿火砰砰磕头，声音抖得不成样子，“是圣教显灵了！收了这心不诚的叛徒！收了……”
“闭嘴！”漕帮把头王老七一声暴喝，一脚踹翻那磕头的船工，他脸色铁青，环视着周围被恐惧笼罩的手下，“什么圣教邪教！管好自己的嘴！捞起来，扔后舱去！晦气！”他眼神凶狠地扫过陈明远等人，尤其是死死盯着那具尸体上的白莲烙印，如同在看一块烧红的烙铁。
陈明远蹲下身，忍着刺鼻的河腥味和尸体的腐败气息，仔细检查。尸体脖颈处，除了被水泡胀的皮肤，还有几道细而深的勒痕，边缘发黑。他目光锐利地扫过尸体紧握的拳头，指缝间似乎卡着一点与粗布衣物格格不入的、细微的晶莹碎片。
“不是失足落水。”陈明远的声音不高，却清晰地穿透了风雨，“是被人勒死，再抛尸入水。这勒痕…是特制的细韧钢丝。”他站起身，目光沉沉地望向船舱方向，“杀人灭口。”
船身又是一阵剧烈的颠簸，将众人甩得东倒西歪。林翠翠死死抓住湿冷的船舷才稳住身形，目光无意间掠过汹涌浑浊的水面。就在那几团漂浮的鬼火下方，浑浊的河水中，似乎有几点更微小、更黯淡的绿光一闪而过，如同沉底的萤火，随即被翻滚的浊浪彻底吞没。她心头猛地一跳，一股寒意顺着脊椎爬升。
“都挤在这里等死吗？滚回自己的位置去！”王老七的咆哮再次响起，带着一种色厉内荏的恐慌，粗暴地驱散围观的船工。
陈明远示意张雨莲靠近。张雨莲会意，借着船体摇晃的掩护，迅速上前，指尖银光一闪，一根细如牛毛的银针已悄无声息地刺入尸体某处穴位。片刻后，她收回针，对陈明远几不可察地点了下头，低语：“尸僵未达顶峰，死亡时间…不超过两个时辰。” 这时间点，恰好卡在他们登船后不久！
和珅一直冷眼旁观，此刻才踱步上前，雨水顺着他的官帽帽檐滴落。他目光落在尸体胸前那狰狞的白莲烙印上，唇角勾起一丝冰冷的弧度，声音压得极低，只让陈明远几人听见：“好一个‘焚尽不洁’…白莲教这手‘鬼火诛心’，倒是用得越发纯熟了。看来这运河之上，盯着我们的人，比河里的王八还多。”
他话锋一转，锐利的目光扫过甲板上残留的混乱痕迹，以及那些惊魂未定的船工：“只是这‘鬼火’，来得未免太巧了些。” 他微微侧头，对身后的亲随做了个隐秘的手势。
风更急了，雨点砸在船篷上噼啪作响，如同密集的鼓点。上官婉儿站在和珅身侧，湿透的衣衫紧贴在身上，带来刺骨的寒意。她望着那几团依旧在风雨中执着燃烧的惨绿鬼火，又看看舱门紧闭、透着死寂的后舱，不安像冰冷的藤蔓缠绕住心脏。她下意识地朝和珅的方向靠了半步。和珅似乎毫无察觉，目光依旧锐利如鹰隼般扫视着黑暗的河面与船舷，但他微微调整了站姿，宽大的袍袖不动声色地替她挡去了侧面吹来的大半风雨。
“不是鬼，是磷。”陈明远的声音打破了压抑的沉默，异常清晰。他抬手，指向船队侧前方那几团幽幽的绿火，“人畜骨骼腐烂，尤其是新近的尸骨，会生出一种叫‘磷化氢’的气体。这东西见风就着，飘在水面，就是你们看到的‘鬼火’。颜色惨绿，烧起来没什么温度，雨再大些，或者风势一变，自己就灭了。”
他话音刚落，一阵更强的侧风吹过，果然有两三团绿火摇晃了几下，如同被掐灭的蜡烛，倏地消失在黑暗的水面上。这景象带着一种诡异的说服力，甲板上紧绷的气氛似乎松动了一丝。
“磷火？”王老七皱着眉重复，语气将信将疑，但眼中的惊惧确实消退了不少。几个胆子稍大的船工也探头探脑地望过去，窃窃私语起来。
“不止是死人骨头，”张雨莲接口道，声音清冷，带着医者的笃定，“运河两岸多坟冢，雨水冲刷，墓穴里的朽骨暴露出来，再加上近期水涝，一些来不及掩埋的牲畜尸体泡在水里腐烂，都有可能生成这东西。并非什么河伯显灵，圣教诛邪。”她最后一句话意有所指，目光扫过那具尸体上的白莲烙印。
林翠翠一直紧盯着水面，此刻忽然开口，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“明远哥，你刚才说，磷火…是飘在水面的？”陈明远点头。林翠翠深吸一口气，指向刚才发现微小沉底绿光的位置：“那…沉在水底深处，一闪一闪的绿光，又是什么？”
众人顺着她手指的方向望去。浑浊湍急的河面下，一片漆黑，只有浪头翻滚的白色泡沫。刚才那微弱的沉底绿光，早已不见踪影。
陈明远眉头瞬间拧紧。磷化氢气体极轻，只会飘浮在水面之上燃烧，绝不可能沉入水底！他猛地想起尸体指缝间那点细微的晶莹碎片，一个念头闪电般划过脑海——琉璃！是第24章他被栽赃的那种特殊走私琉璃！
“水下有东西！”他脱口而出，眼神锐利如刀，“不是磷火！那沉底的绿光…是人为放置的！”
仿佛为了印证他这惊悚的推断，船身猛地一震！不是风浪的颠簸，而是船底龙骨似乎撞上了某种坚硬沉重之物，发出一声沉闷而巨大的“咚——！”
撞击的力量之大，让整艘漕船剧烈地向一侧倾斜！甲板上的人猝不及防，如同滚地葫芦般摔作一团。装着货物的麻袋绳索崩断，轰然滚落。碗口粗的桅杆发出令人牙酸的“嘎吱”呻吟，仿佛下一刻就要断裂。
“稳住！抓牢！”王老七的嘶吼被淹没在船体扭曲的呻吟和人们的惊叫声中。
混乱中，上官婉儿失去平衡，尖叫着朝湿滑倾斜的船舷外滑去！眼看就要坠入翻腾的黑色河水中。一只手臂如同铁钳般猛地箍住了她的腰，巨大的力量将她狠狠拽回，后背撞进一个带着冷冽水汽和淡淡沉檀气息的胸膛。
是和珅。
他一手死死扣着舱门边的铁环，一手将上官婉儿牢牢锁在身前。巨大的冲力让两人紧贴在冰冷的木壁上。风雨中，上官婉儿能清晰地感受到他胸膛剧烈的起伏和手臂肌肉贲张的力量，以及……那透过湿透衣料传来的、滚烫的体温。这亲密的、迫不得已的禁锢，让她瞬间僵住，脸颊不受控制地发烫。
“不想死就抱紧！”和珅的声音在她头顶响起，带着惯常的讥诮，却又奇异地压着一丝不易察觉的紧绷。他灼热的呼吸拂过她湿透的鬓发。
船体的倾斜达到了一个恐怖的角度，几乎要侧翻过去。浑浊腥臭的运河水，已经哗啦啦地漫上了甲板！
就在这千钧一发之际，船身下方再次传来一声更为沉闷、如同巨石滚动般的巨响——“轰隆！”
伴随着这声巨响，船体仿佛被一只无形的巨手从倾覆的边缘硬生生扳了回来！猛地回正！巨大的惯性将甲板上所有站立不稳的人再次狠狠抛起，又重重摔落。
船舱深处，存放那具尸体的地方，突然传来几声船工变了调的、充满极致恐惧的尖叫：“尸变！尸变了——！”
“鬼！有鬼啊！”
叫声凄厉得几乎要撕裂人的耳膜，充满了无法言喻的惊怖。
几乎在尖叫声响起的同时，船头负责了望的船工也发出撕心裂肺的呼喊，声音抖得不成样子：“头儿！前…前面！漩涡！好大的漩涡！”
陈明远挣扎着从积水的甲板上爬起，抹去脸上的雨水和污水。顺着船工所指的方向望去，心脏瞬间沉入冰窟。
就在船队正前方不足百丈的河心，一个巨大的、黑暗的旋涡正在疯狂成形！浑浊的河水被一股恐怖的吸力拉扯着，高速旋转，形成一个深不见底的漏斗状深渊！水声隆隆，如同巨兽贪婪的吞咽！更令人头皮炸裂的是，在那急速旋转的漩涡边缘，数不清的、惨绿惨绿的“鬼火”，正如同被唤醒的幽冥灯笼，密密麻麻地浮现出来，随着水流疯狂旋转、明灭！
它们不再是之前漂浮水面的孤魂野火，而是沉浮于汹涌的涡流之中，组成了一道诡异而致命的绿色光带，环绕着那吞噬一切的黑暗深渊！
船，正被一股无可抗拒的力量，拖拽着，直直冲向那死亡旋涡的中心！
林翠翠死死抓住一根缆绳，指甲几乎嵌进粗粝的麻纤维里。她脸色惨白如纸，不是因为那恐怖的漩涡和环绕的鬼火，而是她死死盯住的漩涡边缘——浑浊的水流中，那些随波疯狂旋转的惨绿光点之间，赫然夹杂着点点更加细微、却异常熟悉的、如同碎钻般的晶莹反光！
琉璃碎片！是那些走私的琉璃碎片！它们在急速旋转的水流中，正折射着幽绿的鬼火光芒！
“琉璃！”林翠翠失声尖叫，声音尖锐地穿透风雨与漩涡的咆哮，“是那些琉璃！它们在水底！漩涡底下有东西！”
她的尖叫如同投入油锅的水滴。甲板陷入死寂，连旋涡的咆哮都仿佛在瞬间被抽离，只余下心脏撞击胸腔的轰鸣。陈明远猛地抬头，目光如电般射向那死亡旋涡边缘闪烁的诡异绿光——碎片折射的微光在惨绿鬼火间明明灭灭，如同恶魔嘲弄的眨眼。他骤然想起尸体指缝间那点微不可察的晶莹。
“不是天灾！”他嘶吼出声，声音在风雨中劈开一道裂缝，“是机关！水底有琉璃阵！”