星尘枢纽的封印阵前，暗红色的锈能像沸腾的岩浆般翻涌。锈能本源的人形躯体不断膨胀，每一次搏动都震得地面的星尘符文亮起又暗下，淡蓝色的星尘能被一点点吞噬，原本泛着微光的封印阵边缘，已经染上了大片刺目的暗红，像被铁锈腐蚀的蓝宝石。
“李默，左路！别让它的锈能缠上符文！” 陆知还的断士棋子蓝光暴涨，在身前凝成一道半透明的光墙，挡住本源扫来的锈能浪潮。光墙与锈能碰撞的瞬间，“滋滋” 的腐蚀声刺耳至极，蓝光以肉眼可见的速度黯淡，他胸口的伤口再次渗血，每一次催动星尘能都像有无数根细针在扎着内脏。
李默的闪电脉冲匕首红光如炬，顺着封印阵的符文缝隙疾冲。刃口划过锈能凝聚的触须，将其劈成两段，绿色的腐蚀黏液溅在他的裤腿上，瞬间烧出两个黑洞。“妈的！这玩意儿怎么杀不死！” 他回头看向林溪，“探测器有反应吗？还有没有其他锈能生物过来？”
林溪蹲在封印阵的角落，怀里紧紧抱着改造后的探测器 —— 阿伟的万用表外壳已经变形，但屏幕上跳动的绿光依旧稳定。“暂时没有！但本源的能量在增强，它在吸收枢纽的星尘能！再这样下去，封印阵会被它彻底破坏！” 她的机械义指在虚拟屏幕上翻飞，蓝色代码流顺着符文蔓延，试图修复被锈能腐蚀的阵眼，“罗哥，你帮我守住右侧的阵眼！那里的符文快断了！”
罗镇国拄着磨尖的断钢管，后背紧紧抵住右侧阵眼的石柱。石柱上的星尘符文已经黯淡了大半，暗红色的锈能正顺着石柱往下爬，灼烧着他的手掌。“撑住了！林丫头你尽管修！这点锈能还奈何不了我！” 他的胳膊还没完全恢复，每一次抵挡都牵扯着骨裂的疼痛，但钢管砸在锈能触须上的力道，却丝毫没有减弱 —— 他想起了老郑最后修好的引擎，想起了阿伟留在万用表里的参数，这些念想像火种，在他胸腔里烧得滚烫。
锈能本源似乎被激怒了。它的躯体突然裂开无数道缝隙，淡红色的锈能光束从缝隙里射出来，朝着四人的方向横扫。陆知还的棋子光墙瞬间碎裂，他被光束的冲击力推着后退，后背重重撞在封印阵的中央石柱上 —— 就在这时，石柱上突然亮起一道淡金色的星符，与他掌心的棋子产生剧烈共鸣！
“是星尘枢纽的核心符文！” 陆知还的瞳孔骤缩，记忆碎片如潮水般涌来：画面里，楚肖毅站在同样的石柱前，将星尘结晶嵌进符文凹槽，身后的顾小缘举起权杖，轻声念着晦涩的咒语，“这符文能吸收星尘能，压制锈能！林溪，用代码激活其他阵眼的星符，我来引本源的能量过来！”
林溪立刻调整代码流，蓝色的光带顺着封印阵的脉络游走，激活了一圈隐藏在石柱上的星符。淡金色的光芒与淡蓝色的星尘能交织，在封印阵上空形成一道巨大的光网。李默和罗镇国趁机退到光网下，借着光网的庇护喘了口气 —— 光网边缘的锈能一触即溃，显然是本源的克星。
“就是现在！” 陆知还握紧棋子，朝着锈能本源冲过去。蓝光在他身前凝成一道细针，精准刺向本源躯体的缝隙 —— 那里是它能量流动的薄弱点。本源果然被吸引，无数道锈能触须朝着陆知还缠过来，却在靠近光网时被星符的光芒灼烧，发出凄厉的尖啸。
“李默，用中碎片！” 陆知还大喊着将中碎片扔过去，“中碎片的星尘能最纯，能引爆光网的能量！” 李默接住碎片，将其按在光网的中央节点上。淡蓝色的碎片瞬间融入光网，金色的星符突然暴涨，无数道光芒从光网射出来，像一把把利剑，刺向锈能本源的躯体。
“轰隆 ——” 巨响在星尘枢纽回荡，本源的躯体被光芒洞穿，无数道锈能碎片飞溅。它发出一声震耳欲聋的嘶吼，躯体开始剧烈收缩，像是要凝聚所有能量做最后一击。林溪的探测器突然疯狂报警，屏幕上跳出一个巨大的红点，比本源的能量波动还要强数倍 —— 在枢纽的深处，一道暗红色的通道正在缓缓打开，里面传来熟悉的金属摩擦声。
“是锈能母巢的残余能量！” 林溪的声音带着颤抖，“本源在召唤母巢的能量！它要自爆，把整个枢纽都炸了！”
罗镇国突然冲过去，将断钢管插进本源收缩的躯体里：“不能让它自爆！陆知还，快想办法！” 钢管被锈能剧烈腐蚀，发出 “滋滋” 的声响，罗镇国的手掌已经被烧得通红。
陆知还的目光落在封印阵中央的石柱上 —— 那里的星符还在闪烁，楚肖毅和顾小缘的身影比之前更清晰了些，他们的星尘能正顺着石柱往下淌，像是在传递某种力量。“我知道了！” 他突然将棋子和中碎片同时按在星符上，“星符能吸收本源的能量，只要把本源引到石柱旁，就能用星符和封印阵的能量彻底封印它！”
李默立刻会意，一把拽住罗镇国的胳膊，将他拉到光网下，自己则举起匕首，朝着本源的躯体劈过去。红光劈在本源的收缩处，迫使它改变方向，朝着石柱的方向移动。“陆哥，快！它要撑不住了！”
陆知还的额角渗出冷汗，星符的光芒越来越亮，他能感觉到楚肖毅和顾小缘的星尘能在与自己的能量共鸣。本源的躯体终于被引到石柱旁，淡红色的能量波朝着石柱撞过去 —— 就在这时，陆知还猛地催动所有星尘能，棋子和中碎片同时爆发出刺眼的光芒，星符瞬间展开，将本源的躯体死死裹住。
“噢 ——” 本源发出最后一声嘶吼，躯体在星符的光芒中一点点消散，淡红色的锈能被星符吸收，融入封印阵的符文里。枢纽的震动渐渐停止，暗红色的通道也缓缓关闭，只剩下星符的光芒在封印阵上空闪烁，温暖而柔和。
众人都松了口气，瘫坐在地上。李默的匕首红光彻底熄灭，裤腿上的黑洞还在冒着青烟；罗镇国的手掌被烧得脱皮，却笑着看向陆知还；林溪的探测器终于恢复平静，屏幕上的绿光映着她疲惫的脸。
陆知还慢慢走到石柱旁，星符的光芒渐渐黯淡，楚肖毅和顾小缘的身影也变得模糊。他伸出手，轻轻触碰石柱上的星符，指尖传来熟悉的星尘能 —— 那是楚肖毅和顾小缘的能量，带着他们的温度，像是在说 “我们还在，等你们来救”。
“他们还活着。” 陆知还的声音带着嘶哑，充满了希望，“封印阵吸收了本源的能量，暂时稳定住了他们的状态。只要找到解封方法，就能带他们回家。”
林溪走到他身边，平板上显示着枢纽的能量数据：“本源虽然被封印，但它的能量还残留在枢纽的深处。而且……” 她顿了顿，指向枢纽的西北角，“那里有个隐藏的密室，探测器显示里面有星尘能量的反应，像是…… 像是楚肖毅他们留下的东西。”
罗镇国和李默也站起身，跟着他们往西北角走。枢纽的地面上还残留着锈能的痕迹，星尘符文的光芒在脚下闪烁，像是在指引方向。密室的门隐藏在一道石柱后，门上刻着与星符相同的图案，中央有个凹槽，正好能放下陆知还的棋子。
“是楚肖毅留下的密室。” 陆知还将棋子按在凹槽上，蓝光与星符的光芒交织，密室的门缓缓打开。里面的景象让众人愣住了 —— 密室不大，中央放着一个金属盒子，盒子上刻着楚肖毅的名字，旁边还放着一把泛着淡蓝光芒的权杖 —— 是顾小缘的永恒族权杖！
李默伸手想拿起权杖，却被陆知还拦住：“别碰！权杖上有星尘能的保护，只有解开盒子里的线索，才能安全拿起它。” 他蹲下来，轻轻打开金属盒子 —— 里面放着一张泛黄的纸，上面是楚肖毅的字迹，写着：“星尘与锈能同源，解封需寻‘星尘之心’，其藏于‘锈痕起源地’，那里有解开一切的秘密……”
“星尘之心？锈痕起源地？” 林溪的眉头皱了起来，“数据库里没有关于这两个地方的记录，咱们该去哪里找？”
陆知还握紧盒子里的纸，眼神坚定：“不管在哪里，咱们都得去找。这是解开楚肖毅和顾小缘封印的关键，也是为了老郑、阿伟、张诚 —— 他们用命换了我们的现在，我们不能让他们失望。”
就在这时，枢纽的地面突然轻微震动，密室的墙壁上出现一道细微的裂缝，淡红色的锈能从裂缝里渗出来 —— 是本源的残余能量在冲击封印！林溪的探测器再次报警，屏幕上的红点虽然微弱，却在缓慢扩大：“不好！本源的能量没有完全被吸收，它在慢慢恢复！咱们得赶紧离开枢纽，不然会被它困在这里！”
众人不再耽误，陆知还将金属盒子和权杖放进背包，李默捡起地上的匕首，罗镇国拄着钢管，林溪抱着探测器，朝着枢纽的出口跑去。裂缝越来越大，淡红色的锈能在身后追来，星尘符文的光芒也开始闪烁不定，像是随时会熄灭。
他们冲出枢纽时，红色星球的天空已经泛起了鱼肚白 —— 一夜的战斗终于结束，却也只是新征程的开始。远处的锈能母巢残骸还在冒着青烟，近处的星尘枢纽在晨光中泛着淡蓝的光芒，像是在诉说着未完的故事。
陆知还回头看了一眼枢纽，握紧了手里的棋子：“下一站，锈痕起源地。找到星尘之心，解封楚肖毅和顾小缘，结束这场锈能危机。”
众人点点头，朝着晨光升起的方向走去。他们的身影在红色星球的沙地上拉得很长，带着牺牲伙伴的念想，带着解封的希望，也带着对抗未知危机的决心。而在他们身后，星尘枢纽的裂缝里，一道暗红色的影子正在缓缓凝聚 —— 本源没有彻底消失，它在等待机会，等待着与他们的下一次对决。