望焰台一夜，如同脱胎换骨。
张强回到洞府，仔细体悟着体内的变化。道基之伤愈合大半，混沌龙丹更加凝实璀璨，表面裂纹仅剩几道浅痕，对灵力的运转阻碍已微乎其微。右臂的寂灭寒毒被净化了七成以上，虽然依旧有些虚弱，但已然能够进行简单的活动和灵力引导。最令他惊喜的是，经过那乾天圣火一丝力量的淬炼，他肉身强度似乎更进了一层，《太古神魔体》隐隐有突破到下一阶段的迹象。
“云渺师叔祖……”他摩挲着手中那枚温润的云渺令，令牌上的火焰纹路仿佛拥有生命，隐隐与远方某处产生着共鸣。仅仅是持令在手，他就能感觉到周围天地间的火灵之气变得异常温顺、亲和。
这三日，他并未再尝试任何激进的疗伤或修炼，而是全力巩固望焰台上的收获，同时将自身状态调整到最平和、最圆融的境界。他深知，面对云渺真人那等存在，任何一丝浮躁或急切，都可能带来截然不同的结果。
期间，紫电鼠也带来了外界的最新消息。他引动圣火异象、得赐云渺令之事，虽然宗门高层严密封锁，但当晚望焰台的异动和金光照亮半山的情景，终究是瞒不过有心人。一时间，宗门内关于他的传言再次风向大变。
“听说了吗？张师兄那晚在后山引动了祖师爷留下的圣火！”
“云渺太上长老都亲自赐下令牌了！这得多大的机缘？”
“看来张师兄不仅伤势无碍，怕是因祸得福，更上一层楼了！”
原本蠢蠢欲动的烈煞真人一系，再次沉寂下去，变得风声鹤唳。王焱等人更是彻底没了踪影，显然是被严厉警告过。
三日时间，在无数道或明或暗的目光注视下，悄然流逝。
第三日，清晨。
张强沐浴更衣，换上一身干净的青衫，将状态调整至最佳。他看了一眼在肩头兴奋跳跃的紫电鼠，想了想，并未带上它。圣焰窟乃宗门绝对禁地，带灵兽前往，恐有不敬之嫌。
手持云渺令，他径直朝着后山禁地方向走去。
这一次，再无任何阻拦。沿途的阵法禁制，在感应到云渺令的气息后，纷纷无声无息地让开一条通道。越往深处，空气中的火灵之气越发浓郁精纯，甚至开始带上一丝若有若无的威压，那是属于乾天圣火的煌煌天威。
穿过一片迷雾笼罩的竹林，眼前豁然开朗。前方是一片巨大的赤红色山谷，谷口矗立着两尊高达百丈、造型古朴的火焰麒麟石雕，栩栩如生，散发着令人心悸的气息。谷口上方，以古老的篆文铭刻着三个大字——**圣焰窟**！
仅仅是站在谷口，张强就能感受到山谷深处那如同洪荒巨兽沉睡般的恐怖热力，以及那凌驾于万物之上的火焰法则。他手中的云渺令微微发烫，指引着他前行。
他深吸一口气，手持令牌，迈步踏入谷中。
谷内景象与外界的郁郁葱葱截然不同，到处是赤红色的晶石和流淌着岩浆的沟壑，空气中弥漫着硫磺的气息，温度高得足以让寻常金丹修士难以忍受。但在云渺令的庇护下，张强并未感到太多不适。
他沿着一条被无形力量开辟出的小径，向着山谷最深处走去。沿途，他看到了几处坍塌的古老殿宇遗迹，断壁残垣上残留着强大的禁制波动，似乎在诉说着此地久远的历史。
终于，在小径的尽头，出现了一个巨大的洞口。洞口高约数十丈，内部幽深，仿佛通往地心，灼热的气浪从中扑面而来，那浓郁的乾天圣火气息，正是由此传出。
这里，便是圣焰窟的入口！
而在洞口之外，一片相对平坦的空地上，一道身影正背对着他，负手而立，仰望着那深邃的洞口。
那人身着朴素的灰色道袍，身形并不高大，甚至显得有些单薄。他就那样静静地站在那里，却仿佛与整个山谷，与那洞窟深处的圣火融为一体。他周身没有丝毫灵力波动溢出，但张强仅仅是看到他的背影，就感觉自己的神魂、金丹，乃至刚刚有所领悟的焚天剑域，都仿佛被一股无形的力量所笼罩，变得无比渺小。
那是一种生命层次上的绝对差距！
无需介绍，张强立刻便知，此人便是玄火宗的定海神针，化神中期大能——**云渺真人**！
他不敢有丝毫怠慢，快步上前，在距离云渺真人十丈之外便停下脚步，整理衣袍，双手捧着云渺令，躬身行礼，声音带着无比的恭敬：
“弟子张强，奉师叔祖法旨，前来拜见！”
声音在空旷的山谷中回荡，那背对着他的身影，缓缓转了过来。
张强终于看到了云渺真人的真容。那是一张看似平凡无奇的中年面孔，面容清癯，眼神深邃如同星空，却又带着一种看透世事的淡漠与沧桑。他的目光落在张强身上，平静无波，却仿佛能穿透一切伪装，直视他灵魂深处。
“起来吧。”云渺真人的声音与他的人一样，平淡，却带着不容置疑的威严。
张强依言起身，依旧微微垂首，以示尊敬。
云渺真人的目光在他身上扫过，尤其是在他丹田气海和右臂处略微停留，淡淡道：“混沌龙丹，先天火灵本源，兼修炼体之术……根基尚可。望焰台上，引动圣火一丝意念为你淬体疗伤，是你的造化，亦是圣火对你之道心的些许认可。”
“弟子惶恐，多谢师叔祖与圣火恩典。”张强连忙道。他明白，若非云渺真人默许，那圣火意念恐怕根本不会理会他的呼唤。
云渺真人并未在意他的感谢，话锋一转，直接问道：“你求见本座，所为何事？”
张强心知关键时刻到来，他深吸一口气，不再拐弯抹角，坦然道：“回师叔祖，弟子于玄元秘境中道基受损，寻常之法难以痊愈。听闻宗门有涅盘池，或有奇效，弟子斗胆，恳请师叔祖恩准，开启涅盘池，助弟子修复道基！”
说完，他再次深深一拜。
云渺真人神色没有任何变化，仿佛早已料到。他沉默了片刻，目光再次投向那深邃的圣焰窟洞口，缓缓道：“涅盘池，乃地心火眼与天外灵泉交汇而生，五十年方得一丝涅盘真意，珍贵无比。宗门历代，非对宗门有泼天大功，或身具莫大潜力、关乎宗门未来兴衰者，不可轻用。”
他的声音平淡，却带着重若千钧的压力。“你虽凝聚九纹龙丹，融合先天火灵，得圣火一丝认可，但……还不够。”
张强心中一沉。果然，仅仅展现天赋，并不足以打动这位太上长老。
但他并未放弃，抬起头，目光坚定地看向云渺真人：“弟子明白涅盘池之珍贵。弟子不敢空口白牙祈求恩赐。弟子愿立下心魔大誓，若得涅盘池之助修复道基，他日修为有成，必倾尽全力回报宗门，护佑玄火宗道统！此外……”
他略微停顿，将自身对焚天剑域的感悟，以及那晚引动圣火时对火焰法则的一丝新得理解，毫无保留地以神念形式，凝聚成一道微小的火焰符文，呈送到云渺真人面前。
“此乃弟子对火焰之道的一些浅见，虽粗陋不堪，但或可……请师叔祖品鉴。”
这是他所能拿出的，除了潜力和誓言外，唯一可能引起对方兴趣的东西——他对大道的独特理解。这无异于一场豪赌，若他的感悟在化神大能眼中不值一提，那便彻底失去了机会。
云渺真人看着那枚缓缓飘来的、由神念凝聚的、蕴含着混沌、焚灭、新生等多种意境的微小火焰符文，那古井无波的眼中，终于泛起了一丝极其细微的涟漪。
他并未伸手去接，但那枚符文却在他面前自行分解，其中蕴含的种种感悟，瞬间被他所洞悉。
山谷中陷入了沉寂，只有地脉深处岩浆流动的沉闷轰鸣。
良久，云渺真人的声音再次响起，依旧平淡，却似乎多了一丝难以言喻的意味：
“混沌之意，焚天之心……倒是与圣火本性有几分契合。你所求之道，非是寻常之火，乃焚尽诸天、亦创生万物之火。”
他转过身，再次正面看向张强，那深邃的目光仿佛要将他的一切看穿。
“涅盘池，可以为你开启。”
张强心中狂喜，正要拜谢。
却听云渺真人继续说道：“但，并非无偿。”
“请师叔祖明示！”张强强压激动，恭声道。
云渺真人抬手，指向那幽深的圣焰窟洞口：“进入圣焰窟外围，凭你自身之力，取得三滴‘地心火乳’。时限，一炷香。”
“取得，涅盘池为你开放三日。失败，此事休要再提。”
地心火乳！那是孕育于地心深处、经由乾天圣火余温常年滋养才能诞生的火系至宝，一滴便足以让元婴修士眼红！其所在之处，必然是圣火威压最强、环境最为酷烈之地！
而且，只有一炷香的时间！
这无疑是一个极其艰难，甚至充满危险的考验！
张强看向那仿佛能吞噬一切的洞口，感受着其中传来的令人心悸的灼热与威压，眼神中闪过一丝凝重，但更多的，是破釜沉舟的决然！
他没有丝毫犹豫，躬身应道：
“弟子，领命！”