巳时的日头已经爬得有些高了，努力想要驱散蛇族边境林间那层挥之不去的薄雾，光线透过层层叠叠的怪异树叶，在地上投下斑驳陆离的光斑，却始终无法带来真正的暖意，反而让弥漫在空气中的潮湿和若有似无的腥甜气息更加明显。
林娆走在最前头，她那身剪裁考究的黑旗袍在这种环境下显得格格不入，却又奇异地压住了周遭的阴森。她身后，跟着以赵磊、孙浩为首的四个猪朋狗友，以及一队神情警惕、手持兵刃的林家精锐护卫。
赵磊一边深一脚浅一脚地踩着湿滑的苔藓，一边用袖子擦着额头上并不存在的汗，谄媚地对着林娆的背影说道：“大小姐，这蛇族地盘真是鬼地方，又湿又闷，还有股怪味儿。不过有您带队，咱们肯定马到成功！”
孙浩在一旁踢开一截枯骨，显得有些不耐烦：“就是，赶紧找到那帮长虫的老巢，把他们族长揪出来，看他还敢不敢掳走婉小姐！”
周瑾和吴昊没说话，但眼神里也透着同样的兴奋和一丝对环境的厌恶。
林娆没回头，声音懒洋洋的，却带着不容置疑的意味：“闭嘴，留神脚下。蛇族最擅长在这种地方布置陷阱和毒物，别没见到正主就先喂了虫子。”
她话音刚落，突然，一阵并不响亮却异常清晰的金属碰撞声，夹杂着几声压抑的怒喝和闷哼，从前方不远处的雾气中隐约传来。
队伍瞬间静止，所有护卫立刻握紧了武器，呈戒备姿态。猪朋狗友们也吓了一跳，下意识地往护卫中间缩了缩。
林娆抬起一只手，示意所有人安静。她微微侧头，那双勾人的桃花眼眯起，仔细分辨着空气中的声响。
“去看看。”她挑了挑眉，语气里听不出紧张，反而带着点发现了什么有趣事物的兴致，自己率先迈开步子，悄无声息地朝着声音来源处潜行过去。护卫们立刻跟上，将猪朋狗友护在中间。
越往前走，打斗声越是清晰。空气中开始混杂进血腥味和一种独特的、带着冷冽气息的腥气。
拨开最后一道遮挡视线的浓密灌木和扭曲藤蔓，眼前豁然开朗，是一处不算太大的林间空地。
空地上的景象，让除了林娆以外的所有人都吸了一口凉气。
只见大约二十名身着玄兵卫服饰的士兵，正与数量相近的蛇族巡逻队激烈交战。地上已经躺下了七八个玄兵卫，有的痛苦呻吟，有的已然不动。而蛇族那边，虽然也有损伤，但明显占据了绝对的上风。
尤其引人注目的是蛇族那个领头者。
那人拥有一头罕见的银白长发，简单地束在脑后，几缕发丝因激烈的动作垂落，拂过他冷峻的侧脸。他一双竖瞳是淬了冰般的金色，里面没有任何情绪，只有纯粹的冰冷和杀意。手中一柄造型奇异的蛇形弯刀，在他手中宛如活物，划出一道道致命的银弧，速度快得惊人，力量更是强悍无比。
一名玄兵卫小队长正拼死抵挡，手中的制式长刀已经被砍出了好几个缺口，虎口震裂，鲜血淋漓，他一边艰难地格挡，一边朝着周围的部下嘶声大吼：“结阵！快结阵！挡住他！这蛇族首领太强了！我们快顶不住了！”
然而，他们的阵型在对方绝对的实力和诡异灵动的身法面前，显得摇摇欲坠，节节败退。
林娆的目光几乎一瞬间就锁定了那个银发金瞳的蛇族领头。她舔了舔略显干燥的薄唇，眼底闪过一丝极具侵略性的兴味。
“啧，长得倒是不错。”她低声自语，声音轻得只有她自己能听见。
下一刻，她意念微动，一把造型流畅、闪着哑光的奇特手枪便凭空出现在她手中——正是从系统空间里兑换出来的软筋枪。
她没有丝毫犹豫，抬手，瞄准那些正与玄兵卫缠斗在一起的蛇族士兵，冷静地扣动了扳机。
“咻！咻！咻！”
几声轻微的破空声响起，特制的软筋弹精准地命中目标。被击中的蛇族士兵身体猛地一僵，随即像是被抽掉了所有骨头一样，眼神涣散，软泥般瘫倒在地，彻底失去了意识。
这突如其来的变故让战局瞬间一滞！
那个银发蛇族首领动作一顿，金色的瞳孔骤然收缩成一条细线，凌厉的目光如实质般射向林娆所在的方向。他几乎立刻就意识到这个突然出现的、穿着奇怪的人类女性才是最大的威胁。
他的身法极为了得，在林娆后续几次点射中，身体以一种超越常理的柔韧和速度进行闪避，竟无一发子弹能命中他。
“哟，还挺能躲。”林娆嘴角勾起一抹玩味的、带着点冷冽的笑意，并没有因为攻击落空而懊恼。
她左手持着软筋枪，继续不紧不慢地射击，精准地清理着其他还能站立的蛇族士兵，同时极大地牵制着蛇族首领的移动。
几乎在同一时间，她右手一翻，又是几包用薄油纸包着的粉末出现在指间——强效软筋散粉末。她手腕巧妙一抖，粉末包划破空气，朝着蛇族首领的方向散开。
这还没完！她的脚尖看似随意地踢向地面几个毫不起眼的小石子，实则触发了早已偷偷放置好的几个软筋散液体瓶。瓶子“啪”地碎裂，里面无色无味、略带粘稠的液体立刻溅洒开来，浸湿了一小片地面。
那蛇族首领——墨寒，所有的注意力都被那诡异的“暗器”（枪）和弥漫的粉末所吸引，极力规避的同时，脚下却不慎踩中了那片被液体浸润的地面！
就这么一下的耽搁！他呼吸间不可避免地吸入了一丝飘散的粉末，脚下一滑，虽然极力想要稳住身形，但动作已然出现了致命的迟滞！
“卑鄙的人类！竟用这种下三滥的手段！”他咬牙低吼，声音冰冷沙哑，带着压抑到极致的愤怒和一丝不易察觉的虚弱感，还想强行运转力量挣脱那种无力感。
但林娆怎么可能给他这个机会？
她如同鬼魅般欺身而上，抓住这电光火石间的破绽，右脚迅捷如电地踢出，精准地踢在他持刀的手腕上！
“当啷！”一声，那柄危险的蛇形弯刀脱手飞出，远远地插在泥土里。
武器脱手，加上软筋散的药效开始猛烈发作，墨寒只觉得浑身力气飞速流逝，眼前甚至开始发黑。他踉跄着倒退几步，终究无法再维持站立，单膝重重地跪倒在地，只能用那双燃烧着熊熊怒火和屈辱的金瞳，死死地瞪着眼前这个笑吟吟的人类女子，胸膛剧烈起伏，试图靠意志力抵抗那强烈的晕眩和无力。
林娆这才慢条斯理地走近，俯下身，饶有兴致地打量着他。她甚至能清晰地看到他额角渗出细密的冷汗，以及他因极度隐忍而微微颤抖的指尖。
她晃了晃手中那个闪烁着幽冷金属光泽、刻满复杂符文的项圈——锁魂圈。
“啧，”她笑得更加恶劣了，声音压低了少许，带着点嘲弄，“要不是怕伤着你这张俊脸，我一个能量炮弹就能把你轰飞了，哪有必要费这么大劲，还用上软筋散？你说是不是？”
随即，她头也没回，声音恢复了平时的冷淡，对身后的护卫下令：“给他戴上项圈，看好了。这可是条大鱼，别让他跑了。”
两名护卫立刻上前，面无表情，动作熟练地按住墨寒的肩膀。墨寒试图挣扎，但软筋散让他使不上半分力气，只能任由对方强硬地将那冰冷的金属项圈扣在了自己白皙的脖颈上。
“咔哒”一声轻响，项圈严丝合缝地锁紧。上面的符文瞬间亮起微弱的青光，如同活物般流转了一圈，然后才渐渐隐没下去，仿佛融入了金属之中。
就在这时，赵磊瞅准机会，屁颠屁颠地凑了上来，一脸谄媚，语气却恶毒得很：“大小姐，这蛇奴这么不听话，野性难驯！不如把他们……”他指了指其他被俘的、瘫倒在地或被打晕捆起来的蛇族士兵，“都拴在马车后面，让他们跟着跑！也让他们尝尝之前鸦族那帮人受过的滋味！看他们还敢不敢嚣张！”
孙浩立刻在一旁兴奋地附和：“对！没错！磊哥这主意好！让他们知道知道谁才是主子！看他们还敢不敢用那种眼神瞪人！”
周瑾阴笑着补充：“跑慢了的，正好拿来试试新到的鞭子。”
吴昊也憨笑着点头，眼神里却都是看好戏的意味。
林娆淡淡地瞥了他们一眼，没接这话茬。她现在没心情理会这种低级的折辱手段。
此时，那名狼狈不堪的玄兵卫小队长，挣扎着爬起来，快步上前，单膝跪地，头颅垂得极低，声音带着羞愧和激动：“属下无能！多谢大小姐出手相救！属下参见大小姐！玄兵卫第一、第三兵团已经按照您之前的指令，在附近安全区域扎好了营，帐篷也都搭好了，大小姐和各位随时可以入住休息！”
林娆点了点头，算是接受了他们的行礼。她更关心实际问题，直接开口问道：“蛇族内部情况探查得怎么样？为什么迟迟没能靠近他们的核心区域？秦婉有消息吗？”
玄兵卫队长脸上立刻露出极度为难和羞愧的神色：“回禀大小姐！属下等无能！蛇族边境往里，是大片看不到边的沼泽地带，瘴气弥漫，而且沼泽和周围的林子里到处都是剧毒之物，防不胜防！我们派了几波弟兄尝试靠近，不是中了不知名的毒浑身发黑而死，就是陷进沼泽里没能出来……根本、根本没办法推进！至于婉小姐……尚未有确切消息，但据零星情报，很可能被带入了沼泽深处的蛇族核心领地。”
林娆听完，心里彻底有数了。地形和毒物，果然是蛇族最大的依仗。
她意念再次一动，手中毫无征兆地出现了一大堆散发着淡淡奇异清香的刺绣香囊，以及一大堆看起来材质特殊、造型怪异的厚底高帮靴子。
“这些是特制的驱毒香囊和防陷沼泽靴，”她语气平淡，仿佛只是拿出了什么寻常物件，随手将这些东西扔到玄兵卫队长面前，“香囊随身佩戴，能抵御大部分毒瘴和毒虫。靴子穿上，应该能应付那些沼泽。立刻分发给所有玄兵卫，确保每人一套，不得有误。”
玄兵卫队长看着眼前这堆及时雨般的物资，先是目瞪口呆，随即狂喜之色涌上脸庞，连连磕头：“多谢大小姐！多谢大小姐恩赐！有了这些神物，我们一定能突破蛇族边境的这些鬼东西！救回婉小姐！扫平蛇族！”
林娆“嗯”了一声，目光再次扫过那些被俘的、大约二十名眼神或愤怒或恐惧或麻木的蛇族士兵，最后落回到那个即便跪着、戴上了项圈，依旧挺直着脊背，眼神冰冷如刀，死死盯着自己的蛇族首领身上。
她对着旁边的护卫淡淡问道：“清点一下人数，确认一下领头的是谁。”
护卫很快清点完毕，恭敬回复：“回大小姐，一共俘虏了二十名蛇族士兵。领头的名叫墨寒，是蛇族的狩猎队长，据说在蛇族里地位很高，是核心人物之一。”
墨寒？
林娆在心里默念了一遍这个名字。
名字倒挺配他这冷冰冰、硬邦邦的样子。
她走到墨寒面前，居高临下地看着他。看着他眼中毫不掩饰的恨意和屈辱，看着他即便沦为俘虏也不肯弯折的傲骨。
她嘴角那抹玩味的、带着绝对掌控意味的笑意又深了些。
好了，障碍扫清了，麻烦的巡逻队解决了，装备也发下去了，还顺手逮了个看起来很有意思的“大鱼”。
是时候去蛇族的核心地带，好好“拜访”一下了。