主控室内的战斗在瞬间爆发，毫无迂回空间！
陆战队员的能量步枪喷射出炽热的光束，精准地命中那些扭曲的“影藻”造物。光束在它们由金属和黑色菌毯构成的躯体上炸开，溅射出粘稠的、如同石油般的黑色浆液和灼热的金属碎片。然而，这些怪物的结构似乎极其松散且再生能力惊人，除非被彻底汽化核心区域，否则即使被打断肢体，断裂处也会迅速被涌动的黑色物质覆盖，并缓慢再生！
“瞄准它们发红光的核心！”玛拉一边用佩枪点射着一个试图从天花板扑下来的小型个体，一边在通讯频道里吼道。她的子弹击中那拳头大小的红光，那怪物发出一声尖锐的、仿佛金属摩擦的嘶鸣，整个身体才猛地僵直，随即瓦解成一滩蠕动的黑色粘液。
但怪物的数量远超预期，它们从通风管道、从破损的墙壁后、甚至从地板下源源不断地涌出！更麻烦的是，覆盖整个基地的黑色菌毯仿佛活了过来，如同沼泽般试图缠绕、吞噬队员们的脚踝，极大限制了他们的机动性。
“队长！样本采集完成！但那个幸存者……我们没办法把他从椅子上分离开！”一名负责采集黑色物质样本的队员焦急地喊道。那个被半同化的矿工依旧在无意识地重复着求救代码，场面诡异而悲凉。
“来不及了！准备爆破突围！”玛拉当机立断，“所有人，向门口集中！‘扳手’，给我们清出一条路！”
就在玛拉小队陷入重围的同时，“启明星”号也在轨道上遭遇了麻烦。
大量的“影藻”物质如同被惊动的蜂群，从卫星基地表面剥离，汇聚成一片片黑色的“云团”，朝着轨道上的“启明星”号飘来！它们似乎具备某种基础的集体意识，懂得干扰舰船传感器，甚至试图附着在舰体上，用其强烈的腐蚀性侵蚀护盾和外部设备！
“护盾能量持续下降！这些鬼东西在吸收能量！”“扳手”在舰桥上吼道，双手飞快地调整着能量分配，“常规火力范围杀伤效果不好！它们太分散了！”
雷刃盯着主屏幕上那如同蝗虫过境般的黑色云团，眼神凶狠：“妈的，跟老子玩人海战术？‘铁砧’计划！执行！”
所谓“铁砧”计划，是“扳手”根据星骸族技术原理，利用“启明星”号新增的厚重装甲和过载的偏导护盾，形成一个短暂的、极其强大的定向能量力场，如同铁砧般，将特定区域的敌人强行“拍”在一起！
只见“启明星”号舰首厚重的装甲板发出刺目的光芒，一道无形的、却带着恐怖压力的力场如同巨掌般向前推出，将前方大片的黑色“云团”强行挤压、凝聚！
“就是现在！‘手术刀’，给老子切！”雷刃怒吼。
早已准备就绪的、经过“扳手”特殊调校过频率的几门近防激光炮，射出极其凝聚、频率特定的高能光束，如同精准的手术刀，瞬间汽化了那些被强行凝聚在一起的“影藻”云团核心！
这一招“铁砧”加“手术刀”的组合，虽然能量消耗巨大，却有效地清理出了一片安全空域。
趁着轨道上的压力稍减，玛拉小队也成功用微型炸药炸开了主控室另一侧的通道，脱离了包围圈。但他们没有立刻返回突击艇，因为“耳鸣”捕捉到了更深层传来的、更加集中和强大的生物信号。
“下面……有东西……很大……像是在……‘指挥’它们……”“耳鸣”的声音带着痛苦，深入地下让她承受了更强的精神干扰。
玛拉看了一眼手中采集到的、仍在微微蠕动的黑色样本，一咬牙：“下去看看！找到源头，说不定能找到彻底清除这些东西的方法！”
小队沿着锈蚀的维修通道向下层摸索。越往下，周围的黑色菌毯就越厚，空气中那股腐败的气味也越发浓烈。最终，他们抵达了一个巨大的、原本应该是矿石处理中心的圆形空间。
眼前的景象让所有人头皮发麻——
空间的中央，是一个由无数废弃机械、矿石、以及浓稠如沥青的黑色物质堆积、融合而成的、高达十余米的臃肿肉山！它表面布满了如同血管般搏动的黑色脉络，以及数十个不断开合、吞吐着更多小型“影藻”造物的孔洞！这就是“影藻”在这个星系的母巢！
而更令人震惊的是，在这座肉山的顶部，镶嵌着半个尚未被完全吞噬的、属于大型工业AI的核心处理单元，其指示灯还在疯狂地闪烁着错误的红光！这母巢，竟然在某种程度上同化并利用了基地的AI来协调它的“军队”！
“发现高价值目标！”玛拉立刻将影像和数据传回“启明星”号，“请求轨道打击授权！”
“授权收到！‘铁砧’准备！你们只有三十秒撤离时间！”雷刃的声音毫无感情。
玛拉小队立刻转身，沿着原路狂奔。身后，那母巢似乎感知到了致命的威胁，发出了震耳欲聋的、混合着金属摩擦和生物嘶鸣的咆哮，整个地下空间都在颤抖，更多的“影藻”造物如同潮水般从四面八方涌来，试图阻止他们。
当他们终于冲回地表，冲向突击艇时，轨道上，“启明星”号的“铁砧”力场再次发动，这一次，目标直指地下空间的上方岩层！
轰隆隆——！
整个卫星仿佛都震动了一下！地面塌陷，巨大的岩石和金属结构被无形的力场狠狠压向地底的母巢！
与此同时，数道经过精确计算的“手术刀”激光，穿透崩塌的岩层，精准地射向了母巢的核心——那个还在闪烁的AI单元以及其下方搏动最剧烈的能量源！
刺目的光芒从地底裂缝中迸射而出！伴随着一声极其尖锐、充满不甘的哀嚎，母巢的能量信号急剧衰减，最终彻底消失。
周围所有活动的“影藻”造物，如同失去了电源的玩具，瞬间僵直，然后化作无法蠕动的黑色尘埃。
成功了。
玛拉小队喘着粗气，登上了突击艇。她最后看了一眼那片死寂的基地，以及那个依旧坐在主控室里、发出微弱求救信号的、半同化的矿工。他们无法拯救他，这是战争残酷的代价。
“启明星”号回收了突击艇，没有停留，迅速跃迁离开了这个被净化的星系。
舰桥上，雷刃看着星图上消失的第一个“红点”，脸上没有任何喜悦。
“记录：目标一，净化完成。确认黑暗孢子具备同化机械、利用现有智慧造物、并形成区域性母巢的能力。威胁等级……极高。”他顿了顿，声音低沉，“下一个。”
星海茫茫，还有更多的“红点”，在黑暗中闪烁。而猎手，将继续前行。