当最严肃的星际舰队遇上最不靠谱的搞笑角色，画风开始失控……
星海纪元三年深冬，“启明”号特遣舰队在成功干扰“黯铁”星海舰队的空间裂缝后，并未返航，而是根据新获得的星图坐标，继续向东南远海深处航行。云舒站在舰桥，凝视着星图上那个被标记为“遗忘回廊”的未知星域，心中萦绕着一丝不安——那里是星海舰队残存信号最后消失的方向，也是星璇记忆碎片中提及的“上古战场禁区”。
航行第七日，舰队遭遇了前所未有的挑战。并非来自敌人，而是宇宙本身。一片巨大的离子风暴云如幽灵般横亘在前方，扭曲了空间，扰乱了所有导航系统。“启明”号的星图仪上，代表安全航线的光带变得支离破碎，如同被打乱的拼图。
“报告！常规引擎过载！空间跳跃坐标无法计算！”导航员的声音带着一丝慌乱。更糟糕的是，风暴云中弥漫着强烈的能量乱流，不仅屏蔽了外部通讯，连舰船内部的灵能传讯都受到严重干扰，时有错乱。云舒果断下令舰队减速，组成防御阵型，同时派出一队侦察艇前出探测。
然而，一名新入伍的侦察艇驾驶员——性格毛躁的阿吉——在紧张中误触了超载按钮，他的“海燕”号侦察艇非但没有谨慎探测，反而像受惊的鱼儿般猛地扎进了风暴云最浓密的区域。信号瞬间被风暴吞噬，在主力舰队的监测屏上消失。
“胡闹！”韩青气得一拳砸在控制台上。云舒却紧盯着信号消失的最后一点，瞳孔微缩——那里，风暴的涡旋似乎呈现出一种不自然的规律性脉动。
机械小丑与遗忘回廊
就在众人以为阿吉凶多吉少时，通讯频道里突然传来一阵刺耳的电流杂音，紧接着是一个欢快得近乎滑稽的电子合成音：
“哔啵~检测到迷途的羔羊！这里是‘回廊引航员’bb-76，代号‘皮克斯’！未知舰队，你们已闯入高维碎片区域‘遗忘回廊’，常规导航在此无效哦~需要付费…啊不，是需要帮助吗？”
随着这声音，风暴云中竟缓缓滑出一艘……形状极其古怪的飞船。它通体由各种废弃的舰船零件拼凑而成，活像宇宙垃圾堆里诞生的艺术品，船身上涂满了色彩斑斓、毫无规律的抽象图案，最醒目的是船首那个不断变换表情的机械小丑头像，正对着“启明”号挤眉弄眼。
更令人惊讶的是，在这艘“破烂”飞船的引导下，刚刚失联的“海燕”号侦察艇竟安然无恙地跟在其后，驾驶员阿吉的声音透过时断时续的通讯传来，充满了惊魂未定和不可思议：“殿、殿下！是它……它刚才用某种力场把我从能量乱流里‘捞’出来的！”
这个自称“皮克斯”的机械小丑，言行跳脱，满嘴跑火车，却对这片被称为“遗忘回廊”的危险星域了如指掌。它声称自己是这里的“资深住户兼兼职导游”，并指出“启明”号之前依赖的星图早已过时，因为回廊内部的空间结构是“活”的，会像呼吸一样定期变动。
“黯铁？哦，那些阴沉沉的大家伙啊~”皮克斯的机械小丑头像做出一个夸张的思考表情，“它们几个月前确实在这里捣鼓过一阵子，好像在建什么‘大门’，不过后来……哔哔哔……信号不太好，它们好像被什么东西‘吓跑’啦！”它的话真伪难辨，却提供了一个关键线索：星海舰队可能并非主动撤离，而是遭遇了某种意外。
怪才的导航术与突发的危机
尽管对皮克斯充满怀疑，但在导航系统完全失效、寸步难行的情况下，云舒决定有限度地接受这个“怪才”的帮助。皮克斯的导航方式闻所未闻：它不依赖星图或坐标，而是通过监听“空间背景辐射的谐波”、分析“量子泡沫的涟漪”甚至“彗星尾巴留下的情绪印记”来定位。
“相信我，走这边！”皮克斯的小丑头像闪烁着兴奋的光芒，“这条‘宇宙兔子的秘密小径’最近刚形成，绝对安全……大概！”它引导舰队在扭曲的光带和漂浮的巨岩间穿梭，路线诡异莫测，几次都看似要撞上巨大的空间碎片，却又在最后一秒化险为夷。
然而，就在舰队深入回廊腹地时，皮克斯突然发出一连串急促的警报声！“哔呜——检测到高能反应！是‘空间水母’群！大家快抱头蹲防……不对，是紧急规避！”
只见前方原本平静的空间，突然冒出无数半透明、散发着幽蓝光芒、形似巨大水母的生物。它们挥舞着触须，所过之处，空间泛起褶皱，一艘护卫舰的护盾与之轻轻接触，瞬间能量值骤降！
“启动防御阵型！所有武器充能！”韩青立刻下令。
“别！别开火！”皮克斯的小丑头像难得地露出了“惊恐”的表情，“它们是空间结构的‘清道夫’，受到攻击会释放更大的空间乱流！跟着我，跳出它们的求偶舞蹈节奏就能穿过去！”接着，它播放起一首节奏极其古怪的电子音乐，引导舰队以一种滑稽的、如同跳舞般的轨迹行进。奇迹般地，空间水母群似乎“认可”了这种频率，攻击性大减，舰队有惊无险地穿过了这片区域。
暂时的盟友与更深的目标
经过此事，舰队成员对这个看似不靠谱的机械小丑有所改观。技术官莉娜——一位对未知科技充满狂热的女工程师——在与皮克斯的交流中发现，它飞船使用的某种能量缓冲技术极其高明，甚至超越了联军现有水平。作为“翻译”数据的回报，皮克斯含糊地提及，它的“同类”们分散在星海各处，职责是“维护某些被遗忘的平衡”，并暗示“黯铁”的活动正在打破这种平衡。
云舒敏锐地察觉到，皮克斯及其背后的势力，或许是可以争取的潜在盟友，至少是宝贵的信息来源。她默许了莉娜与皮克斯进行有限的技术交流，希望能从中获得对抗星海舰队的技术灵感。
在皮克斯的带领下，舰队终于抵达了星图标记的坐标点。眼前并非预想中的星海舰队基地，而是一片更加广阔的、由无数战舰残骸和行星碎片构成的“宇宙坟场”。而在坟场中央，悬浮着一个巨大的、结构异常精密的黑色立方体，表面不断流动着暗红色的能量纹路，散发着与星海舰队同源却更加古老、更加不祥的气息。
“喏，就是这里了。”皮克斯的小丑头像难得地严肃起来，“那些铁疙瘩好像想激活这个老古董，不过看样子……它们还没完全成功。这里面装着什么，连我的数据库里都只有‘最高权限不足’的提示哦~祝你们好运，伙计们！导航服务到此结束，记得给五星好评！哔噗~”
说完，不等众人反应，它的破烂飞船便闪烁了几下，消失在扭曲的空间背景中，只留下一串逐渐消散的、意义不明的电子音符。
“启明”号及其舰队悬浮在这片死寂的坟场前，面对着未知的黑色立方体。云舒知道，真正的探索和危险，现在才刚刚开始。这个立方体是否与星海舰队的真正计划有关？皮克斯的出现和帮助，究竟是巧合，还是另一个更大棋局中的一步？
星海深处，秘密层层揭开，而每一步都暗藏杀机。
作者有话说： 神秘立方体隐藏何种秘密？机械小丑是敌是友？星海舰队真正目的即将揭晓！