趁着来者还在半途的间隙，司马越满脸嫌弃得做着介绍，这些都是他的“老相识”了，皆是本地的父母官。按照典制，河南郡是京师所在，长官曰“尹”，类比太守。司隶校尉管辖近畿十二郡，类比刺史。他平日里招纳宾客、买卖田地，没少和这群人打交道。
为首面额丰硕、仪容清朗的官员，是年方三十有余的关内侯、河南尹庾纯（字谋甫），出身于当下的一流门第“颍川庾氏”，他的哥哥庾峻（字山甫）正担任侍中，二者都是当世儒宗、士林表率，有类似的犟脾气。尤其是这个庾纯，做事死板而不知变通，对待罪犯的手段狠辣酷烈，做事从不考虑同事、上级的面子，颇有点“强项令”的味道。其与外号“秦癫”的博士秦秀，还有“刚劲亮直”的顶头上司“司隶校尉”傅玄，都相交莫逆。按照司马越的说法，自然是几个不通人情世故的疯癫者，“狼狈为奸、臭味相投”了。
行在其左侧稍后的，则是洛阳令陈舆（字显初），说起来他都四十有六了，才混到区区县令的位置，可见其于官场为人的失败。然而他的父亲则大有来头，乃是晋朝的“开国八公”、佐命元勋之一，侍中、大将军、假黄钺、都督扬州诸军事、高平郡公陈骞，与司徒石苞其名，是司马师的左膀右臂，作为其心腹常年统军在外。陈舆的祖父乃是曹魏司徒陈矫，他们家是很典型的魏晋之际的官僚世家，累世富贵爵禄承袭。这个陈舆办事勤勉、处事公正，但因不懂得巴结应酬而不为人所喜，直到遇上庾纯后才如鱼得水，这两年他们在洛阳整治豪强、打压权贵，搭档得十分默契。
除了庾纯、陈舆这两个主官之外，还有几个主要的掾属从吏，司马越一眼认出、十分熟悉。前方的百名甲士，隶属于司隶校尉的管辖，带队的乃是司隶的武猛从事许恭。“武猛从事”是个九品的低阶，汉末开始每个州都有设置，虽然地位卑下，然而已经跨越“吏”而进入“官”的范畴，是个实际权力不小的武官。这批能“弹压贼盗”的生力军，自然是庾纯从上级那借来的。
后方的百余名手执“五色棒”的吏卒，则是隶属于赫赫有名的洛阳“六部尉”。东汉以降，在首都洛阳设置左、右、东、西、南、北部尉，典兵司刑，负责治安。魏武帝曹操年轻时，曾任洛阳北部尉，为了申明禁令、严法肃纪，命人造五色大棒十余根，“有犯禁者，皆棒杀之”，赢得执法不避权贵的美名。之后历代沿袭直至今日，成为该部门的标志。
“这么多的官吏甲士，火刚熄灭就浩浩荡荡开过来，所为何事？”张轨听完这段介绍，明知故问得说道。来者的队伍的确庞大，甚至多于苑囿中的僮仆，再加上河南尹、洛阳令的联袂而来，还能有什么原因呢？无非是此间主人做了什么好事，惹得郡县主管不得不亲自出马了。
“是为我也！”司马越并不虚饰，傲然一笑。
“世子，是否放入？”董定和马源在等待指令。
“无妨，打开门。”司马越轻哂几声。
随着僮仆们的哼哧呐喊，厚实的木门被轰隆打开。司马越说罢也不耽搁，引着两位客人，慢悠悠行到了门边，站在一段距离开外。自有乖觉的侍从，为他奉上了“胡床”，后者倨傲得分腿落座。“胡床”是汉朝时西域传入的物件，类似于折叠板凳，坐处是布面蒙成，在汉末三国时期得以广泛流行，特别适合于将领在野外的征战指挥。张轨很是新奇得百般打量之后，学样坐下。
“下官无端冒犯、擅闯贵府，还请世子恕罪！”走在最前列的武猛从事许恭，瞧见此状慌忙滚鞍下马，十分恭敬得行礼道。他出身寒族，是辛辛苦苦从底层摸爬滚打上来的，懂得这世道谁能得罪、谁不能得罪的道理，即便今日充当着官府的打手，亦要两边都讨好。
“嗯。”司马越微微颔首，不置可否。
再度鞠躬后，许恭才指挥着麾下甲士，到左侧的空地整队站好，不敢有丝毫惊扰的举动。接下来则是河南尹庾纯、洛阳令陈舆，引着大批从吏们，一边说笑一边晃进了庭中。他们走到胡床前几步，才不慌不忙得驻马。挥舞五色棒的吏卒们反客为主，将围观的零散僮仆们给驱散开，立于原处。
“哎呦呦，这不是庾京尹、陈县令吗？我道怎么山火突起、草木焚尽，原来是威风凛凛的酷吏驾临，它们焉敢求活啊？”这回是司马越笑眯眯得先开了口，坐在胡床上摇了摇腿，毫不客气得调侃道。“酷吏”即“执法酷烈无情之吏”的意思，当时还是个无褒无贬的中性词，如着名的郅都、张汤等，都列入《史记》的酷吏列传。话中这般形容，自然是暗含讥讽了。
“世子此言差矣。我等只处置盗贼、缉捕逋逃，怎么会戕害草木呢？譬如除去害虫、剥掉烂叶，反而是为了万物得以喘息生长，颇有益焉。”庾纯并无怒容，一边由从吏扶持下马，一边乐呵呵得回应道。
“哦？此处是御赐的猎场，竟还有害虫烂叶吗？我身为主人，尚且毫不知情呢。”司马越装出惊愕状，摊着手示意左右，嘿嘿笑道。他特意点出来“御赐”，就是给对方来个下马威，以示对擅闯行为的抗议。按照律令，这本是官府所管辖之外的私属地。
“冒昧前来，的确有事需要商讨。”庾纯稍稍客气道。
“还请主人家见谅！”陈舆拱了拱手，一唱一和。
“哪里哪里，整个河南郡和洛阳县，二位才是真正的主人家。我恰如公家的佃客，替天子管理这块土地罢了，怎么敢当呢？”简短的唇枪舌战后，司马越又转瞬变得亲和有加，脸色恰如雨霁晴开，并指了指手示意左右。僮仆解意，小跑着给来客端上胡床。
“普天之下，莫非王土。照世子这么说的话，我等亦只是做个僮仆般的小臣罢了，何谈主人之语？”庾纯亦很淡然，他已经见惯了豪右们受到盘问时各种千奇百怪的姿态，并不感到惊讶。对方话中设置的陷阱，所谓的“主人”之语，也被他不着痕迹得推开。
“按说起来，世子亦是大晋的宗亲，这份偌大家业如何经营，本容不得我等外人插嘴。”陈舆一直沉沦于下僚，做事性子比较急，还没客套几句就想直接切入正题。他是三代公侯之子，从小就养尊处优、不识烟火，自然不懂很多官场的技巧诀窍，说话更是不加思考、出言无忌。
“那就不要提嘛！”司马越抓住漏洞，一剑封喉。
“啊，啊？”刚准备作长篇大论的陈舆，一下子被说得愣住了，茫然四顾、不知所措。他还是太单纯了，还以为对方如同规规矩矩的太学生，会坐下来听他讲道理。他也的确是太客气了，觉得对方是讲究礼节的宗室子弟，肯定会谦虚得让他继续发表高见。
陈舆的窘态，惹得众多僮仆们嘿嘿直笑，搞得他自己也顿觉难堪。即便是同行的书吏中，亦有轻声嘲笑者。张轨初时觉得好笑，可片刻之后忽然想到，假使他此刻身为县令，又岂能做得更好呢？道理只是说话的佐料添头，权势才是发言的力量源泉。
“世子啊！”庾纯接过话头，饱含深意得喊了声。
“京尹有何吩咐？”司马越把弄佩玉、漫不经心。
“今天之所以赶过来，原本为的是救火，否则绝不会擅闯。官府接到报讯，说这片苑囿火势极大，生怕蔓延成大灾，特意带了大批援手前来。”庾纯先礼后兵，先慢条斯理得解释造访的原因。休看他年纪并不算太大，看似是个饱读圣贤书的翩翩君子，实际上口才犀利、行事果决、敢做敢为，就连地位尊贵的尚书令贾充，也常常吃他的瘪。
“哦？那还真的要谢谢诸位了。带着这么多的兵器、棍棒，灭火倒是不太容易，恐怕是借着烈火打铁倒是轻巧。”司马越拖长语调哦了一声，又装模作样得左右观察，似乎在寻觅着救火用具，继而才慢悠悠得说道。他不光是听得出来，而且本就知道，对方的来意并不在此。
“本想挖掘沟堑，以阻断火势嘛。看到世子和家中僮仆安然无恙，我等这才放下心了。”即便如此，庾纯还是继续说了下去。他并不在乎作假，也知道对方看得出来，可这番场面话总得说下去。他自己就是执法者，理应依照规定办事，哪怕只是找个漏洞借口。
“京尹费心了。”司马越捏捏鼻子，拱了拱手。
虚假之话，说有何益？陈舆不太理解上官的拖沓，抓耳挠腮好不惶急，他当然不喜欢这些冠冕堂皇的事情。按律令，九卿之一的“大鸿胪”辖下，有个六百石的“钩盾令”，有属吏百余人、从卒上千人，专门替皇帝管辖洛阳附近的池苑囿游观之处。也就是说，即便这处苑囿赐予了藩王，但依然属于天子的私产，由专设的部门负责管理。倘若没有正当理由的话，这里是禁止外官踏入的“禁地”。用救火的理由，倒是可以打个擦边球。
“然而根据官府侦听，且有匿名人作证，有三个劫杀县吏的逃亡军士，近段时间混进了这片猎场里，今日恰好做个搜查。司隶年初早已下了缉捕行文，我亦携带来了。”庾纯从从吏手中抓过文书，笑着递上前道：“当然，估计此辈是瞧这苑囿面积庞大、方便隐藏，世子肯定是不知情的。”
“我从未听说过此事。”司马越认真地接过文书看了看。
“世子忙于俗务，此地又偏远荒凉，就这么点僮仆人手，自然是看顾不过来的。因此恰巧这些士卒在，不妨借机会搜查一番，防止这些穷凶极恶之徒，躲在此地害人。毕竟伤了僮仆牛马，亦是君家的损失嘛。”庾纯还是那副笑眯眯的样子，打量着人群说道。
“那还多谢费心了。”司马越合上文书，轻嗤道。
“职分所系，理所应当。”庾纯一副正气凛然的样子。
“马源，你一直主管这里的大小事宜，可曾听说有此事啊？莫不是平日里懈怠，让贼人给溜进来了？”司马越呵呵的笑容忽敛，换上凶神恶煞的表情，责骂着自家的下人道。
“额。”马源犹豫刹那，立即否认：“没有！”
“世子切勿生气，他们平时只管捕鸟猎兽，哪里晓得什么贼人？为贵府的安全计，我就让兵士们去搜查了。”看到司马越不断得拖延，庾纯和陈舆对视一眼，心中暗喜。对方越是这样的表现，越说明确有其事，证明他们的消息源准确，且目标还藏在府中。
“唉，既然二位如此坚持，我也只好予以配合了。总之倘有收获，乃是贼人狡黠，与我家无关。”司马越摸着头颅，足足沉默了半晌，终于点头答应了。他这副言行做出来，任何人都觉得有猫腻。
“那就得罪了！”陈舆精神振奋，从胡床上一跃而起。
司马越一声长叹，耷拉着脑袋，颓然得挥了挥手，示意手下们放行。那群军吏们掏出行囊，竟然带着不少犯人的画像，五个为一组各自分派下去，凶神恶煞得开始搜寻。旁边那群僮仆，也被逐个按图对照，以防是贼人假扮。庾纯告了声罪，亦缓步跟上，替属下们压阵。
内垣的面积本就不大，来的有两百多个军吏，足以进行全覆盖式搜索。为了以防万一，庾纯甚至还派人堵住四面出口。这么多的酷吏寻人，那是真正的鸡飞狗跳，就算是房梁之上、楼梯之下，一寸一毫也绝不肯放过，决心要把此地翻个底朝天。也许是心疼此处的盆盆罐罐，马源带着一副揪心的表情，请示主人前去跟着“找贼”，省得零碎物件都被砸烂。
待人都走了以后，司马越恢复了无忧无虑的淡然神情，甚至仰起头哼着俚曲，赏着晴空白云来。这副一会晴天、一会下雨的德行，实在出乎张轨的意料。到底是官府秉公执法，还是主人家蒙受冤屈，更是令人琢磨不清。休说他了，就是跟随其多年的董定，也拿不准。
“元超兄？”张轨满腹疑窦，又不知从何问起。
“啊，两位受惊了。”司马越转过头来，点头道。
“你就不担心？”张轨边说边用手指了指里头的吏卒。
“欲加之罪，空口无凭！”司马越扯开嗓子，高声回应。
庾纯和陈舆听见，回过头来瞧了眼，继续指挥搜索。
“那他们是来诬陷栽赃你的？”张轨若有所悟，低声问道。
“嘿嘿，嘿嘿。”司马越挤眉弄眼，并不回答。
“难道说？”问了半天，张轨反而越来越糊涂。
“刚才在苑囿之外，那群翻越栅栏来偷猎的乡民，士彦你还记得吗？”司马越不打算再隐瞒，凑近到张轨的耳朵边，以蚊般轻细的声音询问，在对方点头后又低声道：“我收容的三位壮士，就混在乡民中。多谢二位还替他们求情，我才能名正言顺得放走。”
“你！”张轨又惊又怒，差点吼出声，又强行克制住。
司马越连忙做了几个手势，示意对方稍安勿躁，这才简短得解释起来。原来那三个“劫杀县吏”的逃亡军士，机缘巧合辗转投效在他家，因体格健壮、熟悉战斗而准备充当家兵，只是为了避一避风头，暂时在此处住一段时间。不仅仅是陇西王，本朝的很多宗室乃至于世家，都爱招募逃亡者，改变其姓名，充当田客家丁。毕竟自汉末乱世以来，天下最重要的资源就是人口，别说才区区三个杀人犯，豪族隐匿上千户人口亦是寻常。毕竟豪族能够扩大家业，逃户可以豁免赋税，一个愿打一个愿挨。
前不久的时候，陇西王府内部出了奸细，将这个消息泄露给了官府。于是乎陈舆曾上门协商过两次，但由于苑囿禁地不得踏入，只能无功而返。少年老成的司马越，也在第一时间获得了有内奸的消息，只是碍于难以核实是何人，迟迟隐忍未发。却没有想到庾纯、陈舆商议之后，竟然下了如此决心，让奸细直接纵火烧苑，好让他们有机会带兵闯入。看来他们是铁了心要把这个案子办了，惩治陇西王而树立典型，以震慑那些招亡纳叛的大小豪族。
这番缘由，司马越娓娓道来，让张轨听得眉头紧锁。一方面他没想到前者作为宗室，也学那些豪族的模样，挖自家江山的墙角，乃至于杀官者都敢收容。后世所谓的“身作里中横，家藏亡命儿”，他还真做到了。另一方面是他没想到庾纯和陈舆，明明是儒官却这么手段酷烈，哪怕是把这么大的禁苑付之一炬，也要不惜一切代价抓人。所谓“司隶不敢捕，立在白玉墀”，却是虚谈。
今天的所闻所历，就是双方的斗智斗勇。庾纯、陈舆大胆而狠辣的烧苑计划，刚刚被秘密制定出来，就被司马越的耳目所侦知。所以他特意在今天，突然造访家中的苑囿，为的就是让奸细毫无准备，自己能够从容部署。他派人假扮成偷猎的乡民，夜间入苑和那三个杀人者汇合，一群人装作同行求饶逃出，躲过奸细的监控。因为平日里偷猎的百姓很多，谁也不会怀疑有诈。
“竟至于此！”听完这一切的张轨，如梦初醒。
“兵以诈立，虚实变幻，为官亦当如此。就像我曾经对你说过的，仕宦可不是对着死板的纸和笔读书写文，而是与一个个活生生的人争胜。士彦今后，还有很多要体验的呢。”司马越抿嘴一笑，哼着歌谣收回头去，重新坐得端正笔直。俗事还未尽，他要等上半个时辰。