“铁锈地带”的轮廓在弥漫着工业尘埃的晨曦中显现，如同一头匍匐在地、早已死去的钢铁巨兽。断壁残垣，锈迹斑斑的管道如同扭曲的血管，高耸却已停转的塔吊仿佛巨兽折断的骨骼。空气中除了铁锈味，更多了一种难以言喻的……死寂。这是一种秩序彻底崩坏后留下的、比纯粹的自然荒野更令人压抑的无序。
林默、吴先生和苏宛瑜，像三只误入钢铁坟场的土拨鼠，小心翼翼地在巨大的设备残骸和废弃厂房间穿行。自从上次在小纺织厂被“净化型清道夫”嗅到踪迹后，他们的行动变得更加谨慎，几乎昼伏夜出，并且彻底放弃了固定地点“挖矿”的想法，转而采取“打一枪换一个地方”的游击战术。
“我说，咱们现在这状态，像不像末世废土文里捡垃圾的主角？”林默压低声音，躲在一截巨大的、曾经可能是反应釜的金属圆筒后面，探头探脑地观察着前方一片相对开阔的、堆满了报废汽车的广场。
“少贫嘴。”吴先生检查着手中能量探测仪的读数，眉头紧锁，“这里的‘秩序残留’比预想的还要稀薄和混乱。而且，phoenix的扫描波密度很高，它在重点监控这片区域。”
苏宛瑜轻轻哼唱着《安魂引》的片段，试图与周围环境建立连接，但反馈微乎其微。“这里的‘记忆’……太痛苦，太破碎了。”她轻声说，眼神中流露出一丝不忍，“大规模的工业化生产，本身就是在高效地创造‘有序’产品的同时，也在制造着巨大的熵增和环境无序。这些废墟留下的，更多是那种……崩溃后的创伤感。”
果然，他们尝试了几处看起来可能有点“价值”的残骸——一台锈死的龙门吊，一座半塌的炼钢炉，甚至是一个布满涂鸦的、废弃的工人休息室。吴先生的探测仪指针要么纹丝不动，要么只是神经质地抽搐一下，贡献的SoU几乎可以忽略不计。林默感觉怀里的“基石”就像个饿了好几天、却只吃到几粒面包屑的流浪猫，不满地散发着微弱的怨念。
“这样下去不行。”林默有些泄气地踢了一脚旁边的锈铁皮，发出哐当一声响，吓得他赶紧缩脖子，“效率太低，风险太高。我看那破导航是不是在耍我们？这鬼地方能有‘次级接口’？”
就在他抱怨的同时，脑海中那属于phoenix系统的“杂音”再次变得清晰而急促！
……警报！检测到高强度、高纯度SoU聚集信号！坐标：b7区域，原中央控制塔基座下方……信号特征：非自然，高度有序，与已知‘噪点’行为模式不符……
……分析：疑似存在第三方势力介入，正在进行高效率SoU采集……
……优先级变更！暂停对低效‘噪点’的追踪，所有可用‘清道夫-净化型’单位，立即前往b7区域，拦截并夺取SoU资源！重复，夺取资源为第一优先级！
第三方势力？！高效率SoU采集？！
林默猛地抓住吴先生的胳膊，语气急促地将这爆炸性信息说了出来。
吴先生瞳孔骤缩：“还有别人？也在‘淘金’？而且效率比我们高得多？” 这消息比被“清道夫”追上还让他震惊。
“b7区域……中央控制塔……”吴先生迅速在脑海中调出之前研究过的、这个工业区的老旧布局图，“在核心区！距离我们这里不算太远！”
“怎么办？”林默看向吴先生，“鹬蚌相争，渔翁得利？咱们摸过去看看热闹，顺便……捡点漏？”
苏宛瑜却摇了摇头，她感应着空气中那若有若无的、被强行汇聚起来的“秩序”流，眉头微蹙：“那个SoU信号……感觉很奇怪，非常……刻意，而且带着一种……冰冷的掠夺性。不像是在‘激发秩序’，更像是在……榨取。”
女人的直觉，尤其是苏宛瑜这种与“秩序”有着玄妙连接的存在的直觉，往往不容小觑。
吴先生当机立断：“去看看！但务必小心！情况不对立刻撤退！”
三人借着废弃设备和建筑阴影的掩护，向着核心区域快速潜行。越靠近b7区域，空气中那种不正常的“秩序感”就越发明显，甚至给人一种……窒息的感觉。就好像周围的混乱都被强行压制、抽空，只剩下一种毫无生气的、绝对的精密度。
终于，他们潜行到一处可以俯瞰中央控制塔基座的高地上。眼前的景象，让他们倒吸一口凉气！
只见在巨大的、布满锈蚀和裂缝的控制塔基座下方，不知何时被清理出了一片空地。空地上，矗立着三台造型极其怪异、充满了某种不属于这个时代科技美感的银白色设备！
一台设备如同巨大的金属花朵，花瓣是不断旋转的、散发着柔和白光的晶片，正对着周围几台废弃的精密机床。在它的作用下，那些原本锈蚀、残缺的机床，竟以肉眼可见的速度变得……焕然一新！锈迹剥落，磨损的部件修复，仿佛时光倒流！但这个过程极其短暂，仅仅几秒钟后，机床就在一阵微光中彻底瓦解，化作了最基础的金属粉末和一些闪烁的、被抽取出来的、高度浓缩的SoU能量流，被那“金属花朵”贪婪地吸收！
第二台设备则像是一个复杂的多臂机器人，它正将一堆堆工业垃圾——破碎的零件、扭曲的钢管、甚至是一些残留的化学废料——快速分拣、投入一个不断旋转的漩涡口。漩涡的另一端，输出的不再是废物，而是……排列得整整齐齐、如同刚刚出厂的全新标准件！同样，这些标准件在成型后几秒内，也迅速崩解，化为精纯的SoU被吸收！
第三台设备最小，像一个银白色的立柱，顶端悬浮着一颗不断计算着复杂公式的光球。它似乎在分析和优化整个“采集”过程，确保SoU的提取效率最大化。
而在这三台高效得可怕的“采矿机”旁边，站着一个人。
一个穿着剪裁合体、一尘不染的银灰色风衣，戴着金丝眼镜，头发梳理得一丝不苟的男人。他背对着林默他们，正低头看着手中一个平板电脑似的设备，上面流动着复杂的数据。赫然是——陈明远！“裁缝”！
他竟然也在这里！而且，他掌握了远比林默他们先进和粗暴得多的SoU采集技术！
“是……是他？！”林默的声音带着难以置信的颤抖。
吴先生的脸色阴沉得能滴出水来：“他投靠了phoenix？还是……他背后另有势力？这种技术……不像phoenix的风格，phoenix倾向于‘净化’和‘秩序覆盖’，而不是这种……掠夺性的‘秩序榨取’。”
就在这时，陈明远似乎完成了数据分析，抬起头，推了推眼镜，语气带着一种令人不寒而栗的满意，自言自语（或者说，是对他背后的存在汇报）道：
“效率不错。‘秩序萃取器’的测试数据符合预期。虽然这种竭泽而渔的方式会永久性破坏‘秩序载体’，导致无法可持续采集，但在当前‘资源竞争’阶段，优先保证SoU储备是必要的。”他顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“看来，那几只小老鼠也被吸引过来了？正好，省得我去找他们。他们手里的‘基石’，可是更高效的……‘矿机核心’。”
他早就发现他们了！或者说，他根本就是故意用高效率的SoU采集作为诱饵，引他们过来！
几乎在陈明远话音落下的同时，四面八方响起了沉重的、机械的脚步声！数台“清道夫-净化型”机器人从阴影中现身，它们猩红的电子眼锁定了林默三人所在的高地！更糟糕的是，陈明远身边那三台“秩序萃取器”也调整了方向，那“金属花朵”对准了他们，开始凝聚令人心悸的白光！那台多臂机器人也将“手臂”对准了他们，指尖闪烁着分解物质的光芒！
前有狼，后有虎！他们被包围了！
“妈的！中计了！”林默冷汗直流，下意识地握紧了怀中微微发烫的“基石”。
吴先生迅速评估局势，脸色难看至极：“突围！向控制塔废墟里面撤！那里结构复杂，或许能周旋一下！”
苏宛瑜却死死地盯着陈明远，或者说，是盯着他手中那个平板设备，以及他身后那三台冰冷的机器。她的眼中充满了愤怒和……一种难以言喻的悲伤。
“你们……在亵渎……”她的声音不大，却带着一种穿透人心的力量，“秩序……不是用来这样掠夺和毁灭的……”
她猛地向前一步，不再隐藏，双手在身前虚按，仿佛面前有一张无形的古琴。她闭上眼，深深地吸了一口气，然后，一段与之前截然不同的、充满了悲怆、愤怒与不屈抗争意志的《安魂引》变奏，如同决堤的洪水，从她口中，从她全身心，轰然爆发！
这不是安抚，这是战歌！
激昂、锐利、带着仿佛要撕裂一切虚伪秩序的旋律，如同无形的冲击波，以苏宛瑜为中心，猛地扩散开来！
“嗡——！！”
那三台高效运转的“秩序萃取器”，如同被掐住了脖子的鸭子，运转瞬间一滞！屏幕上流畅的数据流出现了剧烈的紊乱和乱码！那凝聚的白光和分解射线也闪烁不定，几乎溃散！
陈明远手中的平板电脑也发出一阵刺耳的警报声，他脸上的从容第一次消失了，取而代之的是一丝惊愕和恼怒：“什么？！精神频率干扰？！怎么可能？！”
就连那些逼近的“清道夫”机器人，动作也出现了明显的卡顿和不协调！
苏宛瑜的战歌，竟然能直接干扰这些高科技设备的核心运转！
“就是现在！走！”吴先生抓住这千载难逢的机会，一把拉住因为全力爆发而脸色瞬间苍白的苏宛瑜，林默也反应过来，三人如同离弦之箭，冲向近在咫尺的控制塔废墟入口！
陈明远迅速稳定了手中的设备，看着三人消失的背影，眼神冰冷。
“垂死挣扎。”他冷哼一声，对“清道夫”和正在恢复稳定的“秩序萃取器”下达指令，“追进去！塔内空间有限，他们无处可逃！优先夺取‘基石’！”
控制塔内部，一片黑暗，到处都是掉落的电缆和破碎的控制台。三人沿着锈蚀的楼梯拼命向上爬。
“宛瑜，你怎么样？”林默关切地问。
苏宛瑜靠在墙壁上，微微喘息，脸色苍白，但眼神却异常明亮：“我没事……只是，那种掠夺秩序的方式……让我很愤怒。”她顿了顿，“我感觉……塔顶……好像有什么东西在……呼唤我？”
塔顶？
吴先生心中一动：“难道……那个‘次级接口’，就在塔顶？”
希望再次燃起！他们加快脚步，不顾一切地向塔顶冲刺。
身后，沉重的机械脚步声和能量武器充能的嗡鸣声越来越近。
而在塔外，陈明远看着控制塔，嘴角再次勾起那冰冷的弧度。他并不着急，反而好整以暇地调整着“秩序萃取器”的参数。
“也好，让你们帮我找到接口的位置，省了我探测的功夫。”他低声自语，“等拿到了‘基石’，控制了接口，这里的SoU，包括你们……都将成为我的资源。”
废土之上的淘金热，因为“热心”竞争对手的入场，瞬间变成了你死我活的资源争夺战。一方是手握高科技“矿机”、冷酷无情的“裁缝”，另一方是只有“试用版指南”、一个“热水杯”和一位突然爆种“战歌法师”的穷困三人组。
谁能率先找到并控制那个神秘的“次级接口”？这场围绕着“秩序度”的荒诞战争，在锈蚀的钢铁丛林里，迎来了最白热化的高潮！