在带土印象里，凌的水平一直和他半斤八两。
看着带土惊讶的目光，凌笑了笑解释道：“我理论课不是挺好嘛，闲着没事就喜欢研究这些发力原理和轨迹。只是到了实战对练，紧张了就发挥不好。但单纯练习投掷的话，还是有点心得的。”
接着他看向带土：“追上卡卡西不是一朝一夕的事情，发脾气和胡乱练习没有用。你需要的是更有效的方法。比如，先从稳定动作开始。不要追求力量和速度，先追求每一次动作的一致性。”
他走到带土身边，开始一点点地纠正他的站姿、握法、发力顺序。“肩膀放松…对，手臂不要绷太直…手腕要稳，对，就是这里…用腰腹的力量带动，不是光用手臂甩…”
带土一开始还有些别扭，但在凌耐心而清晰的指导下，也逐渐静下心来，尝试着调整。他惊讶地发现，按照凌说的方法，虽然感觉有点别扭，发力似乎也“轻”了，但投出的手里剑却明显稳定了不少。
凌话锋一转，“变强，从来不是为了追上某个人，而是为了超越昨天的自己。如果只盯着别人的背影，反而会乱了自己的步伐。”
他看向带土：“带土，你的查克拉量其实很充沛，但控制太粗糙，浪费严重。导致你忍术威力不稳定，体力消耗也快。你可以尝试踩水练习，不是追求速度，而是追求在水面上站立得最久，最稳。什么时候你能在水面上安静站一个小时，你的查克拉控制力自然会提升一个大档次。这比盲目练习火遁更有用。”
带土愣了一下，挠挠头：“踩水？那不是基础吗？站着不动有什么用？”
“茂朔前辈说过的，基础才是根本。”凌淡淡道，“控制力上不去，再多的查克拉，再华丽的忍术，也只是空中楼阁。”他记得原着里，带土后期查克拉控制力其实相当惊人，只是现在无人引导，走了弯路。
琳和凯也在一旁认真地听着，甚至忍不住跟着比划。
“还有你，琳。”凌转过头，“你的查克拉控制已经很好了，但或许可以尝试更精细的划分。比如，同时控制两股查克拉做不同的事情？这对未来同时处理多个伤员或者进行复杂医疗手术很有帮助。”
琳眼睛一亮，认真思考起来：“同时控制两股…吗？听起来很难，但我可以试试！”
“凯，”凌又看向热血的绿衣少年，“你的体术爆发力很强，但持久力呢？有没有试过在极限疲劳下，还能保持动作不变形？或者进行一些负重下的精准打击训练？毕竟任务中，敌人可不会等你休息好。”
凯如同醍醐灌顶，猛地一拍脑袋：“哦哦哦！智慧的体术修炼！我明白了！这就是青春的新方向！这就是我接下来的训练方向！负重！极限训练！”
凌看着眼前这三个因为卡卡西晋升而备受刺激、却又在他的引导下重新找到方向的伙伴，心中微微感慨。
他无法传授他们强大的忍术，也无法透露未来的情报，但他可以用自己的方式，用这些看似基础却至关重要的知识，默默地推动他们，让他们能比原本的时间线变得更强一点，准备得更充分一点。
这或许，也是他现在唯一能做的。
夕阳下，四个身影在训练场上忙碌起来。
带土在凌的指导下，一遍遍重复着基础投掷动作，虽然依旧会失误，但眼神已经重新燃起了光芒；琳坐在一旁，闭目尝试着更精细的查克拉操控；凯则已经开始进行可怕的负重深蹲，同时试图保持出拳的精准度。
凌在一旁看着，偶尔出声指点一下带土，或者解答一下琳的疑问。他的目光掠过小伙伴们认真的脸庞，望向木叶村远处那熙熙攘攘的街道和巍峨的火影岩。
卡卡西的晋升，像一面高高竖起的旗帜，既映照着天才的耀眼光芒，也投下了巨大的、令人窒息的阴影。但这阴影之下，依然有不甘平凡的种子在破土，有汗水在浇灌，有友谊在支撑。
天色渐暗，四人结伴离开训练场。带土虽然依旧沉默，但眉宇间的阴郁已经散去了大半。
“凌，”分别时，带土忽然开口，声音有些沙哑，但很认真，“谢谢。”
凌笑了笑，拍了拍他的肩膀：“明天继续。”
“嗯！”带土用力点头。
凌准备回族地，却看到阿斯玛倚在训练场的墙上，似乎在等他。
“喂，凌。”阿斯玛叼着一根千本，语气有些随意，“跟他们说的头头是道，你自己呢？就没点想法？”他显然听到了刚才的部分对话。
凌看向阿斯玛，笑了笑：“我？我还是安心研究我的医疗忍术比较好。打打杀杀，不太适合我。”
阿斯玛嗤笑一声，显然不信：“得了吧。你这家伙，藏得可深了。别以为平时对练的时候谁都看不出来。”他凑近了一点，压低声音，“不过放心，我没兴趣戳穿你。只是觉得…有点意思。”
凌面上不变：“阿斯玛同学说笑了，我只是运气好。”
阿斯玛耸耸肩，不再深究，换了个话题：“说起来，卡卡西那家伙…确实强得离谱。听说他这次任务完成得极其漂亮，甚至得到了火影大人的亲自嘉奖。他父亲白牙大人，想必也很欣慰吧。”
凌随意地接着话：“是啊，旗木朔茂大人是木叶的英雄，虎父无犬子。”
“英雄？”阿斯玛撇撇嘴，声音压得更低，“我倒是听到点不好的风声…好像有些人对他上次任务失败有些微词…不过都是些闲话，当不得真。”
风声…已经开始了吗？比预想的似乎还要早一点。凌心中微微一沉。
他不动声色地附和：“任务总有成败，瑕不掩瑜。流言蜚语，确实不必在意。”
阿斯玛点点头，似乎也只是随口一提，便摆摆手离开了：“走了！下次有空聊聊手里剑投掷的技巧，我觉得你那个发力方式有点意思。”
看着阿斯玛离去的背影，凌站在原地。
卡卡西的光芒，同伴的求索，还有那隐藏在光辉之下、悄然滋长的、针对英雄的恶意…
这一切交织在一起，构成了木叶看似平静下的真实图景。
他握了握拳，然后松开，脸上恢复了往日平静，向着千手族地的方向，稳步走去。
夕阳如火，燃烧着木叶，也燃烧着一颗颗渴望变得更强的心。
校园的生活，依旧充满了琐碎的烦恼和简单的快乐。
而未来的风暴，暂且还被挡在校门之外。