夏日的烈阳炙烤着训练场，地面蒸腾起扭曲的热浪。蝉鸣聒噪，与场内激烈的碰撞声、喘息声混在一起。
“喝啊！”宇智波带土发出一声低吼，身体突然加速，险险避开了迈特凯一记势大力沉的正拳。同时，他右手早已扣住的一枚手里剑甩出，预判性地封住了凯可能的追击路线。
凯“哦？”了一声，眼中闪过兴奋，不得不停下追击的脚步，用手臂格开手里剑。就在这电光石火的间隙，带土已经揉身贴近，一记简洁有力的肘击撞向凯的肋下。
“砰！”
闷响声中，两人交错分开。凯揉了揉被击中的部位，脸上非但没有痛苦，反而笑容更盛：“厉害啊！带土！你的动作变得更快了！”
带土喘着粗气，汗水沿着下巴滴落，在干涸的土地上溅开小小的印记。他脸上却带着光，那是历经艰苦修炼后看到成效的喜悦。“少废话！再来！”
不远处树荫下，野原琳用毛巾擦着汗，脸上带着欣慰的笑容：“带土真的进步好大啊。以前他只会埋头猛冲，现在居然会用战术了。”
她身旁，千手凌安静地盘坐着，目光落在带土身上，微微点头：“嗯。他的查克拉流动稳定了很多，尤其是在动作转换的瞬间，浪费减少了。基础体术的发力也更扎实了。”
“不能再叫带土吊车尾了。”玄间叼着千本在一旁感慨道，瓦希也配合地点点头。
从初春到夏末，半年的时间里，第九班的修炼从未间断。而改变最显着的，无疑是宇智波带土。
这种改变，并非是一蹴而就，而是日积月累的沉淀。最大的功臣，除了带土自身那股被新年之夜点燃、再未熄灭的狠劲，便是千手凌那近乎“作弊”般的辅助。
时间倒回春暖花开的时节。
一次日常的体能训练后，带土依旧在和踩水较劲，每次坚持不到10分钟就控制不住地掉下来，浑身湿透，狼狈不堪。
“可恶！为什么就是不行！”带土沮丧地捶打着水面。
千手凌默默看了一会儿，走过去，伸出手指，点在带土的后颈某个位置。带土一个激灵：“喂！你干嘛？”
“别动。”凌的声音很平静，“感受我的查克拉流动。注意你腰椎第三节的位置，还有脚底涌泉穴的查克拉输出……太散了，像漏气的水球。尝试把它们收束，像这样……”
一股微弱的查克拉从凌的指尖流入带土体内，像一盏明灯，照亮了带土自身查克拉在体内混乱、溢散的路径。带土第一次如此清晰地感受到自己问题所在。
在凌这种指点下，带土用笨拙但是无比认真的态度，重新雕琢自己最基础的查克拉控制。从维持水面的稳定，到行走时的能量分配，一点一滴地纠正。
体术对抗也是如此。当带土再次被凯轻易放倒，凌会在一旁淡淡开口：“右脚踏出时重心前移过多，左肩肌肉紧绷，阻碍了回防速度。对手攻击你上盘时，你下盘的稳定性会下降很多。”
一开始，带土觉得凌像个碎碎念的老学究，那些理论听得他头大。但当他尝试着按照凌的提示去调整时，惊讶地发现，哪怕只是细微的重心调整，或是一丝肌肉的放松，带来的效果却是立竿见影。
他摔倒的次数减少了，格挡更有效了，甚至偶尔能预判到凯的一些攻击。
琳的温柔和鼓励，是带土在枯燥重复的训练中重要的慰藉。
而凯和玄间则是带土最好的磨刀石。他们毫不吝啬自己的汗水和热情，用一次次全力以赴的进攻，逼迫带土将凌指点的理论转化为实战的本能。几个热血少年在训练场上挥洒青春，共同进步。
夏末的这次对抗，便是这数月苦修的缩影。
带土不再直接莽上去，而是开始用心观察。他注意到凯在爆发强力体术前，肩膀会有极细微的预动。他学会了保留体力，不再开场就狂攻猛打，而是耐心周旋，寻找真正的破绽。他甚至开始模仿一些卡卡西战斗中的冷静，虽然还显得稚嫩。
“砰！”
又一次交锋，带土巧妙地用替身术躲过凯的飞踢，真身出现在凯侧后方，苦无的尖端稳稳停在凯的背心处。
“停！”中忍老师吹响了哨子，“胜者，宇智波带土！”
训练场边一片哗然。尤其是以宇智波胜太为首的几个学生，脸上写满了难以置信。那个吊车尾带土，竟然真的打败了年级体术最强的迈特凯？
凯愣了一下，随即转身，一把抱住带土，眼泪汪汪：“呜呜呜！带土！你终于打败我了！这就是青春的友谊和竞争啊！我太感动了！”
带土被勒得喘不过气，挣扎着大喊：“放开我啦，你这个笨蛋！赢你一次而已，有什么好哭的！”但他脸上控制不住扬起的笑容，暴露了他内心的激动。
胜太冷哼一声，带着几个跟班转身离开，但离去前，他瞥向带土的眼神里，少了几分以往的轻蔑。
这个吊车尾，似乎和以前不一样了。
琳开心地跑过来，递给带土和水：“太好了，带土！你做到了！”
千手凌也走了过来“战术运用得不错。最后那下替身术的时机，不过比上次快了。”
带土接过水壶，咕咚咕咚喝了一大口，用袖子抹了把嘴，看向凌真诚无比的笑容：“谢了，凌……要不是你们……”
凌摇了摇头，没说什么，只是拍了拍他的肩膀。
玄间和瓦希在一旁恭维，惹得带土哈哈大笑。
放学路上，带土依旧咋咋呼呼，几人争论着刚才比赛的细节，琳在一旁笑着劝架，凌安静地走着。
没有人再轻易喊他“吊车尾”了。带土能感觉到周围同学目光的变化。
这种变化，不是靠宇智波的名号，也不是靠虚无的梦想，而是靠这几个月来，无数个清晨和黄昏，滴落在训练场上的汗水，以及同伴们无私的帮助，一点一滴挣来的。
带土抬头看了看晚霞满天的天空，用力握紧了拳头。
他还没有掌握宇智波一族华丽的火遁，写轮眼也毫无觉醒的迹象，但他的基础已经被打得无比坚实。这具身体里蕴含的力量，以及对战斗的理解，早已超越了以前那个只会喊口号的自己。
木叶四十五年的夏末，宇智波带土，正以一种更稳健、更坚实的步伐，奔跑在通往未来的道路上。