空间折跃的感觉与之前通过“归墟之眼”或石井阵法都截然不同。没有狂暴的乱流，没有撕裂的痛苦，只有一种深沉的、仿佛沉入水底般的静谧包裹感。时间与空间的尺度在这里失去了意义，唯有意识在暗银色的通道中匀速滑行，偶尔有零星的、来自“星痕”记录的画面碎片和那冰冷警告的回响，在林凡残存的意识中掠过。
“……叛徒……堕落……源核被窃……力之通道污染……小心……传承……”
这信息碎片，夹杂着一种令人不适的、与影尊或寻龙会主有些相似但又更加古老的恶意，如同跗骨之蛆，缠绕在他的感知里，尤其是与他那异变的右臂产生着微弱的、冰凉的共鸣。
不知过了多久，包裹感骤然消失。
“噗通！”“噗通！”
两声闷响，林凡和月无痕从离地数尺的半空跌落，摔在一片松软潮湿、带着草木清香的泥土上。
预想中的攻击或险恶环境并未立刻降临。相反，传入耳中的是潺潺的流水声、风吹过树叶的沙沙声，以及远处隐约的、清脆的鸟鸣。空气中弥漫着浓郁的、精纯的天地灵气，虽然仍夹杂着一丝极淡的、几乎难以察觉的灰败气息，但比起灰烬世界，这里简直如同仙境！
林凡挣扎着撑起身体，首先检查自身。体内混沌金丹的裂痕依旧，光芒黯淡，但在这精纯灵气的环境中，自我修复的速度明显加快。最大的异样，依旧是右臂——自肩膀以下，完全呈现出那种灰、金、白、彩四色裂纹交织的“石化”状态，冰冷坚硬，沉重异常，几乎无法抬起，只有指尖能极其轻微地颤动。手臂内部，那股狂暴冲突的力量平息后，留下的是深沉的冰冷与一种诡异的“空虚感”，仿佛里面隐藏着什么沉睡的东西，而那冰冷警告的碎片信息，似乎就藏在这空虚的深处。
月无痕也踉跄站起，脸色依旧苍白，但眼神锐利地扫视四周。他伤及本源，恢复缓慢，但至少行动无碍。
他们身处一片幽静山谷的边缘。山谷不大，绿草如茵，奇花异草点缀其间，一条清澈见底的小溪蜿蜒流过，溪水散发着淡淡的灵气。山谷四周是陡峭但爬满青藤的岩壁，岩壁上方，可以看到正常的、蔚蓝中带着一丝淡淡铅灰的天空，以及一轮略显朦胧但真实存在的太阳！
这里有正常的日月轮替，有生机勃勃的植被，有相对稳定的灵气环境！这真的是在归墟暗面影响的区域内吗？还是说，折跃将他们送到了某个远离灰烬世界的、尚未被彻底侵蚀的“安全孤岛”？
“这里……就是编号七十九的‘疑似火种区’？”月无痕声音带着一丝不确定的惊喜，但警惕未减，“灵气充沛，生机盎然，与记录中其他前哨或灰烬世界截然不同。看来‘星痕’记录的坐标，确实指向了一个尚存文明火种，或者至少是保留了部分生机的庇护所。”
林凡点点头，尝试以灵识探查四周。灵识在这里受到的压制远比灰烬世界小，可以轻松覆盖整个山谷。山谷内除了花草溪流，并无强大生灵或人工建筑的痕迹。但在山谷东侧的岩壁上，他发现了一道极其隐蔽的、被藤蔓和阵法巧妙遮掩的洞口，洞口边缘有微弱的人工修凿痕迹和残留的、已经非常淡薄的灵力波动。
“那边有个山洞，有人工痕迹，但似乎废弃已久。”林凡指向那个方向。
两人对视一眼，小心翼翼地向山洞靠近。月无痕走在前面，指尖凝聚着一丝变之法则，随时准备应对突发状况。
拨开厚重的藤蔓，一个约两人高、三人宽的山洞显露出来。洞口处的隐匿阵法早已失效，只有些许残痕。洞内干燥，有微风流动，显然并非死洞。石壁光滑，有明显开凿打磨的痕迹，地面也较为平整。深入约十丈后，眼前豁然开朗，出现一个约莫半亩方圆的天然石窟。
石窟内有石床、石桌、石凳，角落堆放着一些早已风化的兽皮和木制器具，石壁上还刻着一些模糊的、似乎是记录日常或练功心得的划痕。最引人注目的是，石窟中央有一个小小的、由碎石垒砌的祭坛，祭坛上供奉着一块巴掌大小、通体莹白、但中心有一道细微黑线的椭圆形玉石。玉石散发着温和的灵光，正是这灵光，维持着洞内空气清新，并隐隐驱散着空气中那丝极淡的灰败气息。
“有人曾在此隐居，时间不短。看这些器具风化的程度，至少已废弃数十年，甚至更久。”月无痕检查着那些痕迹，眉头微皱，“但这块玉石……蕴含精纯灵源，且带有微弱的净化特性，绝非寻常修士所能拥有。遗留此地，似是有意为之，为后来者提供一点庇护。”
林凡走到祭坛前，目光落在那莹白玉石上。他体内的灵源法则微微一动，与玉石产生了一丝共鸣。但与此同时，他那石化的右臂，却传来一阵极其微弱的排斥与寒意，仿佛这玉石的光芒，让他手臂深处那冰冷的东西感到不适。
“这玉石的力量，似乎对‘暗面’气息有克制。”林凡沉声道，“遗留此地的前辈，或许也是知晓暗面威胁的修士。”
月无痕拿起玉石，仔细感应片刻，点了点头：“不错。这玉石中的灵源颇为精纯，且蕴含一丝‘秩序’的意境，长期佩戴或置于身边，可缓慢抵御灰败气息侵蚀，稳固心神。对我们目前的状态有益。”他将玉石递给林凡，“你伤势更重，且右臂异变，此物你先带着。”
林凡没有推辞，接过玉石。入手温润，一股清凉温和的灵流顺着手臂蔓延，让他精神微微一振，连右臂那深沉的冰冷感似乎都被驱散了一丝。他将玉石贴身收好。
两人在洞中稍作休整，服用丹药，借助此地浓郁的灵气恢复。林凡尝试引导灵气修复金丹裂痕，但进展缓慢，那丝融入金丹的“暗源杂质”如同顽固的瘀伤，阻碍着纯粹的灵源修复。而右臂，除了冰冷沉重，暂时没有其他异样，也无法调动其中力量，仿佛真的成了一截无用的石雕。
约莫两个时辰后，两人状态稍稳，决定走出山洞，探查这“火种区”的更广阔地域。
出了山谷，视野开阔起来。他们似乎位于一片连绵丘陵地带，草木丰茂，灵气盎然，远处可见巍峨山脉轮廓。天空虽然带着一丝挥之不去的淡淡铅灰，但整体明亮。偶尔能看到一些温顺的、体内蕴含微弱灵气的野兽在林中穿梭，一切都显得宁静而祥和。
然而，随着他们登上一处较高的丘陵，极目远眺时，景象开始变化。
在遥远的地平线尽头，大约百里之外，一片浓郁的、令人不安的灰暗雾气，如同墙壁般耸立着，接天连地，缓缓向四周弥漫。灰暗雾气所过之处，绿色的植被迅速枯萎、灰败，生机断绝。那正是他们熟悉的、属于灰烬世界或暗面侵蚀的痕迹！而他们此刻所在的这片生机区域，仿佛只是灰暗海洋中一个孤立的、正在被缓慢侵蚀的“岛屿”！
“看来，这里也并非绝对安全。”月无痕面色凝重，“暗面侵蚀无处不在，这片区域之所以还能保持生机，或许是因为地理位置特殊，或许是有类似那玉石般的宝物或阵法在庇护，但也只是延缓了被吞噬的过程。”
林凡看着远方那缓缓退进的灰暗，又看了看自己石化的右臂，沉默不语。这手臂，似乎与那灰暗同源。
就在这时，林凡敏锐的灵识捕捉到，侧后方数里外的林间，传来一阵轻微但迅捷的破空声，以及隐约的……金属交击与呼喝之声？
有人！而且似乎在战斗！
两人立刻收敛气息，悄然向声音来源处潜行。
穿过一片密林，眼前出现一片林间空地。空地中，三名身着统一青色劲装、袖口绣着银色云纹的修士，正结成简易三才阵型，与一头体型庞大、形如巨蜥、但表皮覆盖着灰黑色角质、口中滴落着腐蚀性涎液的怪物激战！
那怪物气息狂暴，约相当于金丹中期，攻击方式凶猛，爪牙带着灰败的侵蚀之力，显然是被暗面污染变异的“蚀骨蜥”。而那三名青衣修士，两男一女，修为都在筑基后期到金丹初期之间，配合颇为默契，剑光凌厉，身法灵动，且他们的灵力属性中，都带着一种淡淡的、与月无痕那块“月华清霖丹”类似的清冽净化之意，对怪物的侵蚀攻击有一定抵抗效果。但怪物皮糙肉厚，久战之下，三人已渐露疲态，阵法运转滞涩。
“是本土修士！”月无痕低声道，“他们的功法似乎专门针对这种被侵蚀的怪物。要出手吗？”
林凡观察着战局，又看了看那三名修士的衣着和配合，点了点头：“帮他们。或许能从此地修士口中了解这里的情况。”
话音刚落，场中局势突变！那蚀骨蜥久攻不下，突然狂性大发，粗壮的尾巴横扫，逼退左侧男修，同时张口喷出一大团浓稠的、散发着恶臭的灰黑色毒雾，罩向右侧的女修！女修闪避稍慢，被毒雾边缘擦中护体灵光，灵光顿时滋滋作响，迅速黯淡，她脸色一白，动作慢了半拍！
中间那名年龄稍长的男修厉喝一声，挥剑想要救援，却被蚀骨蜥趁机一爪拍在剑身，震得气血翻腾，阵法瞬间告破！
眼看女修就要被蚀骨蜥随后跟上的利爪撕碎——
“嗖！”
一道凝练的、闪烁着暗金与莹白双色微光的指风，后发先至，精准地打在蚀骨蜥探出的前爪关节处！指风威力不算绝强，却蕴含着一种奇特的震荡与穿透之力，正是林凡以左手勉强催动的力、灵双法则融合攻击！
“嗤！”蚀骨蜥关节处角质爆开一小块，动作微微一僵。
与此同时，月无痕的身影如同鬼魅般出现在女修身旁，七彩光芒一闪，变之法则扰乱空间，带着女修以毫厘之差避开了利爪，出现在数丈之外。
“什么人？！”另外两名男修又惊又喜，警惕地看向突然出现的林凡和月无痕。
林凡没有回答，左手并指如剑，再次点出数道指风，干扰蚀骨蜥。他虽然重伤未愈，金丹力量十不存一，但法则领悟仍在，攻击角度刁钻，每每打在怪物旧力已尽、新力未生的节点，让其怒吼连连，却难以有效攻击。
月无痕则将女修放下，身形再动，加入战团。他不与怪物硬拼，而是以精妙绝伦的身法和变之法则，不断牵引、误导怪物的攻击，为两名男修创造机会。
有了两名生力军（虽然一个重伤一个力竭）的加入，战局瞬间逆转。两名男修精神大振，剑光复盛。片刻之后，在五人配合下，终于找到机会，由年龄稍长的男修一剑刺入蚀骨蜥相对脆弱的咽喉，结束了这场战斗。
怪物轰然倒地，尸体迅速被其自身的灰败气息腐蚀，化作一滩脓水，只留下一颗核桃大小、色泽浑浊的灰色晶核。
战斗结束，三名青衣修士收剑，虽疲惫但礼仪周到地向林凡和月无痕抱拳行礼。
“多谢两位道友援手之恩！在下青阳宗外门执事，赵山河。”年龄稍长的男修开口道，他约莫三十许岁，面容刚毅，气息沉稳。
“青阳宗外门弟子，陈风。”另一名年轻些的男修拱手。
“青阳宗外门弟子，柳依依，谢过两位救命之恩。”那名获救的女修脸色还有些苍白，但眼神明亮，带着感激。
青阳宗？！
林凡和月无痕心中同时一震！此青阳宗，是否就是林凡出身、并通缉他的那个青阳宗？还是同名巧合？
月无痕反应极快，神色不变，淡然还礼：“两位客气了，路见不平而已。在下月无痕，这位是我的同伴林凡。我等是远游散修，误入此地，正想打听此间情况。”
赵山河闻言，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，仔细打量了两人一番。月无痕气质不凡但脸色苍白，明显带伤；林凡更是气息虚弱，右臂异状明显，看起来状态极差。远游散修？能在这片被“灰瘴”逐渐侵蚀的区域“误入”，还恰好救了他们？
但他并未点破，反而热情笑道：“原来是月道友和林道友。此地乃‘幽谷丘陵’，属于我‘青岚界’残存的‘净土区域’之一。两位既是误入，想必对‘灰瘴’和‘蚀妖’还不甚了解。此处不是说话之地，恐有更多蚀妖被刚才战斗吸引而来。若两位不嫌弃，可随我等前往前方的‘栖霞坡’临时营地稍作休整，容赵某详细告知。”
青岚界？净土区域？灰瘴？蚀妖？
新的名词，印证了这里确实是一个尚存文明火种、但正遭受暗面（他们称为灰瘴）侵蚀的世界。
林凡和月无痕交换了一个眼神。眼下他们伤势未复，对此地一无所知，与这些本土修士接触，是获取信息最快的方式。至于是否与林凡出身青阳宗有关，需小心求证。
“那就叨扰赵执事了。”月无痕点头应下。
赵山河笑道：“哪里的话，两位是我们的恩人。请随我来。”
一行人收拾了那颗灰色晶核（赵山河称之为“蚀核”，是蚀妖力量核心，有一定研究价值，但需小心处理），便朝着一个方向快速离去。
路上，通过赵山河等人的介绍，林凡和月无痕对“青岚界”有了初步了解。
青岚界本是一个灵气中等、繁荣平和的修真世界。约三百年前，天地异变，天空出现巨大裂痕（被称为“天痕”），无尽“灰瘴”从裂痕中涌入，所过之处，灵气污染，生灵异变为嗜血狂暴的“蚀妖”。青岚界修士奋起抵抗，但灰瘴侵蚀性极强，许多功法神通效果大减。世界绝大部分区域已沦陷，化为“死寂之地”或“灰瘴区”。只剩少数受天然地势或上古遗留阵法庇护的区域，还能维持部分生机，被称为“净土”。幽谷丘陵便是这样一处较小的净土区域，由包括“青阳宗”在内的几个幸存宗门势力共同守护。
他们口中的“青阳宗”，是青岚界原本的一个中型宗门，并非林凡出身的那个。此界青阳宗以修炼“青阳正气诀”着称，功法中正平和，对灰瘴有一定净化抵抗之效，因此在浩劫中保存了较多力量，如今是净土区域的主要守护者之一。
听到这里，林凡心中稍定，但警惕未消。同名宗门，或许只是巧合，但在这与暗面相关的末世背景下，任何巧合都值得深思。
约莫前行了半个时辰，穿过几道隐蔽的峡谷和一片迷雾阵法，眼前出现了一个建立在山坡上的、由简易木石围墙保护的营地。营地不大，约有百余人居住，大多是修士，也有少数凡人眷属，人人脸上都带着末世中特有的疲惫与坚毅。营地中央飘扬着一面绣着青色山峦与朝阳的旗帜——正是青阳宗旗号。
赵山河将林凡和月无痕引入营地中一处相对整洁的木屋，吩咐柳依依去取些清水和食物，陈风则去通报营地主管。
不多时，一名身着青色长衫、面容清癯、目光炯炯有神的老者，在陈风的陪同下走了进来。老者气息渊深，赫然是一位金丹后期的修士！
“老夫青阳宗栖霞坡营地主管，青衫客，见过两位道友。多谢两位援手我宗门下弟子。”老者拱手，语气温和，但目光如电，在月无痕和林凡身上一扫，尤其在林凡那石化的右臂上停留了一瞬，眼中闪过一丝微不可察的讶异与深思。
“青衫前辈客气了。”月无痕和林凡起身还礼。
青衫客落座，示意两人也坐，开门见山道：“听山河说，两位是远游散修，误入此地。不知两位从何方而来？这‘灰瘴’弥漫，界域封闭已久，外界通路早已断绝，能‘误入’此地，可是罕见。”
这个问题，在来的路上林凡和月无痕已有计较。月无痕从容道：“不敢隐瞒前辈。我等原本在一处上古遗迹中探索，不慎触发了一座残破的跨界传送阵，被随机传送至此。醒来时已在幽谷之中，对贵界情况一无所知。至于那传送阵，已然彻底损毁，无法追溯。”
这番说辞半真半假，将“初始之间”的折跃说成上古遗迹传送阵，倒也合理。
青衫客闻言，微微颔首，未置可否，目光再次转向林凡的右臂：“林道友这手臂……似乎伤势奇特，老夫观之，竟隐隐有‘灰瘴’侵蚀之象，却又被一股奇异力量封住，未曾扩散。不知……”
林凡心中凛然，这老者眼力果然毒辣。他面色不变，苦笑道：“前辈慧眼。正是在那遗迹中，被一种类似灰瘴的诡异能量所伤，侥幸未死，手臂却成了这般模样，灵力难通，形同顽石。”
“类似灰瘴的能量……”青衫客手指轻轻敲击桌面，沉吟片刻，“两位既然来到我青岚界，又相助我宗门人，便是我青阳宗的朋友。眼下‘灰瘴’日迫，净土萎缩，正值用人之际。两位不妨在此安心养伤。林道友这手臂之伤，我宗内或有典籍记载类似情形，或许能找到缓解之法。”
他这话说得客气，但也隐隐有留下两人之意。在这末世，任何外来力量，尤其是来历不明、实力不明（月无痕虽伤但气度不凡，林凡手臂异状奇特）的修士，都需要纳入掌控或至少置于监视之下。
月无痕拱手道：“如此，便多谢青衫前辈收留了。我等对灰瘴与蚀妖知之甚少，正需时间了解，也愿为守护净土略尽绵力。”
“好！两位深明大义。”青衫客露出笑容，随即对赵山河道：“山河，为月道友和林道友安排两间清净屋子，好生照料。林道友所需查阅典籍之事，你可去内务堂备案，酌情提供方便。”
“是，师叔。”赵山河恭敬应下。
青衫客又闲聊了几句，便起身离去，态度始终温和有礼，但那股隐隐的审视感，并未完全消失。
待青衫客走后，赵山河为两人安排了相邻的两间木屋，虽简陋但干净。柳依依送来了清水、食物和一些基础的疗伤丹药。
关上门，布下简单的隔音禁制，月无痕低声道：“这青阳宗，态度还算友善，但戒备之心不轻。尤其是对你那手臂，青衫客似乎格外关注。”
林凡抚摸着自己冰冷的右臂，沉声道：“我也有同感。他提到宗内典籍可能有类似记载……或许，这手臂的异变，在此界并非首例？又或者，他看出了这手臂与‘灰瘴’更深层的联系？”
月无痕点头：“无论如何，我们需尽快恢复实力，并查明此地更多信息。那‘天痕’，很可能与归墟暗面直接相关。这里，或许是另一个对抗暗面侵蚀的前线，只是规模与层次，远不及九源纪元。”
接下来的几日，林凡和月无痕便在栖霞坡营地暂住下来。林凡大部分时间在屋内静修，尝试修复金丹，并小心地感知右臂的变化。月无痕则伤势稍好后，便主动参与营地的一些外围巡逻和防御任务，一方面了解蚀妖特性与灰瘴规律，另一方面也是示好于青阳宗。
通过赵山河和柳依依，他们了解到更多。青岚界的修士将“灰瘴”视为一种天地剧毒，研究出了不少净化功法、丹药和阵法，但治标不治本。蚀妖实力强弱不等，最强的甚至有堪比元婴期的“蚀妖王”，盘踞在灰瘴深处。净土区域之间联系困难，信息闭塞，生存压力巨大。
而关于林凡手臂类似的情况，赵山河查阅典籍后，果然找到一些零星记载。古老传说中，有极少数修士在被灰瘴深度侵蚀后未死，身体部分会出现“石质化”或“晶化”，这些人后来大多陷入疯狂或神秘消失，记载语焉不详。青衫客得知后，亲自来看过林凡一次，留下了一瓶据说有助于稳定心神、抵抗侵蚀的“清心丹”，并再次表达了关切。
一切似乎都很正常，青阳宗表现出了应有的礼节和照顾。
然而，在抵达栖霞坡的第五天夜里，一直沉寂的、石化的右臂，突然传来了一阵极其轻微但清晰的……悸动！仿佛手臂深处，有什么东西，被营地某个方向隐隐存在的、某种同源的气息……吸引、唤醒了！
与此同时，林凡贴身收藏的那块从山洞祭坛取得的莹白玉石，也突然变得微微发热，散发出一股略显急促的净化灵光，似乎在对抗着什么。
林凡猛地睁开眼，看向窗外沉沉的夜色，以及营地中央那面在夜风中微微飘扬的青阳宗旗帜，眼神骤然变得锐利起来。
这看似祥和的“火种区”营地，似乎也隐藏着不为人知的秘密。而他这异变的右臂，就像一枚不稳定的钥匙，正在不经意间，触动着某些深埋的锁孔。