陈砚舟的手刚搭上苏怀镜的肩膀，她就往前迈了一步。两人站在那道窄口前，身后是崩塌后残留的碎石堆，前面是湿滑的洞穴地面。暗河在不远处流淌，水面泛着幽蓝的光，像是被什么东西照着。
“走吧。”他说。
苏怀镜没应声，只是低头看了眼腰间空荡荡的银针囊袋。药箱没了，针也用完了，只剩耳钉熔炼后留下的那根血纹针，还插在拓本边缘的凹槽里。她伸手碰了碰它，指尖发烫。
他们沿着岩壁往前行，脚下打滑，每一步都得踩稳。陈砚舟走在前面，左手按着墙壁借力，手腕上的旧疤不再跳动，但皮肤底下有种闷热感，像血在烧。
到了河边，水不深，但流得急。水底能看到一些金属残骸，半埋在泥里，形状像是断裂的锁链或者兵器碎片。苏怀镜蹲下身，从地上捡起一块破铁皮，伸进水里试了试。
“这水导电。”她说，“有点像实验室配的电解液。”
陈砚舟皱眉：“你的意思是……”
“拓本之前不动，是因为没激活条件。”她抬头看他，“你上次用血滴在上面，它才亮起来。现在环境变了，也许能再试试。”
他没多问，直接咬破指尖，一滴血落在拓本表面。血珠刚接触纸面就被吸了进去，紧接着，整张拓本浮起一层幽红微光，像是从内部透出来的。光芒不强，但在昏暗的洞穴里足够显眼。
光指向对岸。
“有反应了。”苏怀镜说。
陈砚舟把拓本收好，塞进怀里贴身放着。两人找了段断裂的铁管当撑杆，一人握一头，探进水里试了试深度。水到大腿位置，再往前就是陡坡，底下看不清。
“抓紧。”他说。
他们一步步往河中间挪，水流冲得铁管晃动，脚底打滑。走到一半时，苏怀镜突然身子一歪，差点摔倒。陈砚舟立刻拽住她胳膊，用力一带，把她拉回身边。
“没事。”她喘了口气，“刚才踩到东西了。”
“别停。”他低声说，“快过去。”
最后几步几乎是拖着过去的。上岸时，两人都没站稳，膝盖磕在岩石上。陈砚舟撑着地爬起来，回头一看，发现刚才踩过的河床正在冒泡，那些金属残骸周围泛起细小的火花。
“这水真有问题。”他说。
苏怀镜点点头，没多话。她知道现在不是研究的时候。
前方岩壁尽头，一道巨大的铁门立在那里。门很高，顶部没入黑暗，看不出材质，表面光滑得不像人工铸造。门中央刻着五个字：**陈氏血脉开**。
陈砚舟走近几步，伸手想去碰，却被一股电流弹开。他的手指麻了一下，掌心发红。
“带电。”他说。
“不能硬碰。”苏怀镜拦住他，“你看门缝。”
他顺着她指的方向看去，发现铁门四周没有铰链，也没有锁孔，只有一圈极细的缝隙环绕整个门框。那缝隙里偶尔闪过一丝微弱的蓝光，像是某种循环电流在运转。
“得用血纹。”她说，“但它会反噬你。”
“我还能撑。”他抬起左手，血纹已经开始浮现，红色纹路像藤蔓一样爬上手臂。
“等等。”她从拓本边缘取下那根血纹针，递给他说，“这个能引导能量，减轻负担。”
他接过针，插进自己掌心，然后把手按在门心的位置。
血纹瞬间蔓延开来，在空中凝成一把赤色钥匙。钥匙由流动的光构成，形状古朴，像是某种祭祀用的礼器。它缓缓转向门缝中央的一个隐形凹槽，轻轻一旋。
铁门无声地开了三寸。
一股冷风从门缝里吹出来，带着淡淡的药香和灰尘味。紧接着，一个女人的声音传了出来：
“砚舟，别进来。”
陈砚舟整个人僵住了。
那是他母亲的声音。
声音很轻，像是从很远的地方传来，又像是就在耳边。语气急切，带着一丝虚弱，但确实是真的——不是幻觉，也不是机关模仿。
“妈？”他往前靠了一步，想把门推开。
可就在他伸手的瞬间，头顶传来剧烈震动。岩层发出刺耳的摩擦声，紧接着，一块巨大的石头从穹顶坠落，轰然砸在铁门前。
尘土飞扬。
等烟尘散了些，他们看清了——巨石正好卡在门缝处，把那三寸的开口彻底堵死。铁门再也推不动分毫。
陈砚舟扑上去，用手扒拉石头边缘的碎屑。他的指甲很快裂开，指节渗出血来，但那块主石纹丝不动。
“让开！”他吼了一声，双臂发力往上顶。
苏怀镜没拦他，只是退后两步，仔细看着巨石与地面接合的地方。那里有些细小的裂缝，可能是刚才撞击造成的松动。
“还有办法。”她说，“毒雾残剂还能用一次。”
她从袖子里掏出一个小瓷瓶，里面剩下一点灰绿色的液体，是上次龙魂死后收集的残余毒素。她拧开瓶盖，蹲下身，把液体慢慢倒进石缝。
液体渗进去，几秒钟后，冒出轻微的白烟。
有效。
她正要继续倒，却发现拓本在怀里发烫。她拿出来一看，夹层的位置微微鼓起，像是有什么东西要破纸而出。
“等等。”她叫住陈砚舟。
他回头，喘着粗气，脸上全是汗和灰。
“拓本不对劲。”她说，“夹层在发热。”
他走过来，伸手摸了摸。果然，那地方烫得厉害，而且随着他靠近，热度还在上升。
“是不是……里面有东西？”她问。
他没说话，只是盯着那块被堵死的铁门。门后一片寂静，再也没有声音传出。
刚才那句话是真的。
他母亲在里面。
他还活着。
可现在进不去。
他低头看着自己的手，血纹的光已经褪去，但掌心留下一道灼痕，像是钥匙融化时留下的印记。他慢慢握紧拳头，又松开。
苏怀镜把拓本放在地上，用血纹针轻轻撬开夹层边缘。纸面裂开一道细缝，里面似乎藏着另一层薄纸，颜色更深，质地更老。
还没来得及看清楚，头顶又是一阵晃动。
碎石开始往下掉。
他们抬头，看到岩壁出现新的裂痕，水滴滴落的速度变快了。整个洞穴结构正在缓慢崩溃。
“来不及了。”他说。
“但我们知道她还在。”她看着他，“而且门认你的血。”
他点头。
“那就够了。”
他弯腰捡起拓本，重新塞进怀里。然后转身面向那块巨石，抬起右脚，狠狠踹在旁边一块松动的岩石上。
石头滚落，砸进暗河，激起一片水花。
他没停，一拳砸向岩壁，发出沉闷的响声。
一下，两下，三下。
他知道打不穿。
但他必须做点什么。
苏怀镜站起身，走到他身边，也抬手拍了拍那堵死的门缝。
“听见了吗？”她对着门说，“我们来了。”
门内没有回应。
只有远处的水流声，和头顶不断掉落的碎石。
陈砚舟停下动作，呼吸渐渐平稳。他低头看了看左手腕的疤痕。这一次，它没有跳动。
安静得像睡着了。
他抬起头，看向苏怀镜。
她正盯着拓本夹层露出的那一角暗色纸片，眼神专注。
“等稳定下来。”她说，“我们得打开它。”
他没回答，只是把手伸进口袋，摸了摸那片从龙魂身上捡来的焦黑鳞片。
它还在。
而且比之前更热了一点。