小巷深处，杀机凛然。
那并非铺天盖地的气势压迫，而是如同毒蛇潜伏在草丛，阴冷、刁钻，牢牢锁定着目标。三股气息，呈品字形隐隐包围了那间简陋的租屋，气息内敛而精悍，带着血腥的煞气，显然都是经历过杀伐的好手，修为……皆在八品！
姜旭眼神冰寒，周身气息瞬间收敛到极致，如同融入墙壁的阴影，悄无声息地贴近。他没有立刻冲进去，灵觉如同最精密的雷达，扫描着院内的情况。
屋内，姜晚的气息平稳，带着一丝不安的蜷缩，似乎并未受到直接威胁，但显然也感受到了外面不寻常的气氛，正按照他的叮嘱，死死锁住房门，不敢出声。
院墙之外，三名穿着普通灰色劲装、面容普通到丢进人堆就找不着的男子，正以三角之势封住了小屋所有可能的出口。他们手中没有明显的兵刃，但指缝间隐约有金属的寒光闪烁，显然是淬了毒的暗器。三人眼神冷漠，如同看着猎物的鹰隼，气息相互勾连，隐隐构成一个合击的阵势。
是针对他而来的！而且目标明确，就是这间租屋！
是玄阴教？动作这么快？还是李府的对头，查到了是他救了李斌？
无论哪一种，都意味着麻烦已经找上门，避无可避！
就在其中一名灰衣人似乎失去耐心，打了个手势，准备强行破门而入的刹那——
“嗤！”
一声极其轻微的破空声响起！
一道混沌色的流光，快得超越了视觉捕捉的极限，从巷口阴影处激射而出，直取那名准备动手的灰衣人后心！
那灰衣人身为八品武者，对危险有着本能的感知，汗毛瞬间倒竖！他想也不想，身体猛地向侧前方扑出，同时反手一挥，数点淬毒的乌光向后射去！
然而，那道混沌流光的速度远超他的想象！竟在空中诡异地划出一道弧线，精准地绕开了他射出的毒针，如同拥有生命般，瞬间追至！
“噗！”
一声闷响！
混沌流光直接贯穿了那灰衣人的肩胛骨！并非要害，但蕴含的力道却极其恐怖，不仅瞬间废了他一条手臂，那混沌真元中蕴含的阴阳绞杀之力更是侵入其体内，让他半边身子瞬间麻痹，真气溃散！
“呃啊！”灰衣人惨叫一声，重重摔倒在地，失去了战斗力。
这一切发生在电光火石之间！
另外两名灰衣人脸色剧变，他们甚至没看清同伴是如何被击倒的！心中警铃大作，想也不想，立刻放弃原定目标，身形暴退，同时双手连扬，无数淬毒的飞针、铁蒺藜如同暴雨般，向着流光射来的方向覆盖而去！
叮叮当当！
一阵密集如雨的脆响！
只见姜旭不知何时已出现在巷口，他并未躲闪，只是周身笼罩着一层淡淡的、不断流转的混沌色光晕。那些激射而来的毒针暗器，撞在这层光晕上，如同泥牛入海，连一丝涟漪都未能激起，便纷纷被绞碎、弹开，掉落在地！
七品金丹境的护体真元，岂是八品武者的暗器所能撼动？
两名灰衣人瞳孔骤缩，脸上首次露出了骇然之色！
“七品金丹？！撤！”
其中一人当机立断，低喝一声，毫不犹豫地转身就要向巷子另一端逃窜！另一人也反应过来，脚下发力，身形如烟。
“既然来了，就留下吧。”
姜旭的声音平静无波，却带着一股不容置疑的威严。他并未追赶，只是抬起右手，对着那两名逃窜的灰衣人背影，虚虚一握！
“嗡！”
方圆十丈内的空气仿佛瞬间凝固！一股无形的、庞大的压力如同山岳般降临！
两名疾驰中的灰衣人只觉得周身一紧，仿佛陷入了粘稠的沼泽，速度骤然暴跌！更可怕的是，他们体内的真气运行也变得滞涩无比！
神通——丹域雏形！虽未真正成型，但以姜旭阴阳混沌金丹的底蕴，短暂影响和控制小范围内的天地灵气，形成类似领域的压制，已是轻而易举！
“死！”
姜旭口中吐出一个冰冷的字眼。左手屈指连弹！
咻！咻！
两道凝练至极的混沌指风，如同穿越空间般，瞬间出现在两名灰衣人的后心！
“噗！噗！”
两声轻响，如同戳破了败革。
两名正在奋力挣扎的灰衣人身体猛地一僵，前冲的势头戛然而止。他们低头，难以置信地看着自己胸口突然出现的、前后通透的血洞。伤口处没有鲜血喷涌，只有一丝丝混沌气流在侵蚀、湮灭着他们的生机。
“你……”两人张了张嘴，却发不出任何声音，眼神迅速黯淡，噗通两声，扑倒在地，气息全无。
从姜旭出手，到三名八品武者两死一重伤，整个过程不超过五息时间！
小巷内重新恢复了死寂，只有浓郁的血腥味开始弥漫。
姜旭散去护体真元和那初具雏形的丹域压制，缓步走到那名被废掉手臂、瘫倒在地的灰衣人面前。
那灰衣人脸色惨白，豆大的汗珠不断从额头滚落，看着姜旭的眼神充满了恐惧和绝望。他无论如何也想不到，目标人物竟然是如此恐怖的七品金丹修士！这情报误差，足以致命！
“谁派你们来的？”姜旭居高临下，声音冰冷，不带丝毫感情。
灰衣人咬紧牙关，眼神闪烁，似乎还想硬撑。
姜旭懒得废话，指尖一缕混沌真元射出，如同灵蛇般钻入灰衣人体内。
“啊——！！！”
凄厉到不似人声的惨叫瞬间划破小巷的寂静！那灰衣人身体剧烈地抽搐起来，仿佛有无数根烧红的钢针在他体内每一寸经脉、每一个窍穴中疯狂穿刺、搅动！那种痛苦远超肉身折磨，直接作用于灵魂！
阴阳混沌真元，可滋养万物，亦可化为世间最酷烈的刑罚！
“我说！我说！是……是‘黑手’！是鬼手先生派我们来的！”灰衣人再也承受不住这种非人的痛苦，嘶声喊道，声音因为极致的痛苦而扭曲变形。
鬼手？
姜旭眼神一凝。是那个“陈记杂货”的鬼手？李雯琪刚从他那里买了消息，转头他就派人来灭口？不，不对，目标是自己，不是李雯琪。
“为何杀我？”姜旭稍稍减缓了真元的折磨。
“不……不知道……鬼手先生只下令……清除可能……可能窥探到‘冶炼坊’秘密的……钉子……”灰衣人断断续续地交代，气息奄奄。
冶炼坊！果然是那里！
鬼手和玄阴教是一伙的？还是他单纯为了保密，清除任何可能探查到冶炼坊消息的人？自己只是因为跟踪李雯琪，在陈记杂货附近露了行迹，就被当成了需要清除的“钉子”？
好狠辣的手段！好谨慎的作风！
“鬼手和玄阴教是什么关系？冶炼坊里到底有什么？”姜旭追问。
“不……不清楚……我们只是外围……只听令行事……鬼手先生很神秘……我们没见过他和……和玄阴使者直接接触……”灰衣人声音越来越弱。
看来这只是个小卒子，知道的内情有限。
姜旭不再多问，指尖真元一吐。
灰衣人身体猛地一颤，眼中最后一丝神采消散，彻底没了声息。
对于想要他和他妹妹性命的人，他不会有丝毫怜悯。
挥手打出几道真元火焰，将三具尸体连同地上的血迹焚为灰烬，抹去一切痕迹。做完这一切，他才走到租屋门前，轻轻敲了敲门。
“晚晚，是我，开门。”
门内传来姜晚带着哭腔的、如释重负的回应，接着是门闩拉动的声音。
门开了，姜晚扑进他怀里，小身子还在微微发抖：“哥！刚才外面……我好怕……”
“没事了，都解决了。”姜旭轻轻拍着她的背，安抚道，眼神却愈发深沉。
鬼手，冶炼坊。
原本还想从长计议，现在看来，对方已经将刀架到了脖子上。
这城北的废弃冶炼坊，是非去不可了。
而且，必须尽快！
他看了一眼怀中惊魂未定的妹妹，又看了看小巷外那看似平静的南周城。
风雨欲来。