溪流声在浓雾中从隐约的呢喃迅速放大为清晰的轰鸣。穿过最后一片挂满水珠的荆棘丛，眼前豁然开朗——一条约七八米宽的山涧横亘在前，水流湍急，撞击着河床中嶙峋的乱石，激起雪白的泡沫，发出震耳的哗啦声。水色浑浊，带着上游冲刷下来的泥沙和枯枝，寒意透过水汽扑面而来。
身后的嘶吼和枝叶摇动声已迫在眉睫，浓雾中影影绰绰的灰黑色身影正在快速逼近。
“下河！快！”炎拓厉声道，声音几乎被水声淹没。他率先冲向岸边，毫不犹豫地踏入冰冷的激流之中。河水瞬间淹到他大腿，强大的冲击力让他身形微微一晃，但他下盘极稳，立刻调整重心，回头向沈寻伸出手。
沈寻没有任何犹豫的时间。她拖着沈珂，几乎是踉跄着扑进河里。刺骨的冰寒瞬间从脚底直冲头顶，让她忍不住打了个剧烈的寒颤，左腿的伤口浸入冷水，先是麻木，随即传来一阵尖锐的刺痛。河水湍急，脚下的卵石长满青苔，滑不留足，她刚一入水就差点被冲倒，全靠死死抓住炎拓伸来的手才勉强站稳。
沈珂被冷水一激，发出一声短促的尖叫，意识似乎清醒了一瞬，双手胡乱挥舞，眼中充满了对水流本能的恐惧。“不要！不要下水！黑！下面有东西！”她尖声哭喊，挣扎着想要后退。
“小珂！听话！必须过去！”沈寻用尽力气抱住她，在她耳边大喊，但沈珂的恐惧压倒了一切，挣扎得更加厉害。
就在这时，第一只地枭撕裂浓雾，出现在岸边！它体型比寻常地枭稍小，但动作更加迅捷灵活，幽绿的竖瞳瞬间锁定河中的三人，发出一声兴奋的嘶鸣，四肢发力，竟直接凌空扑向落在最后的沈寻和沈珂！
腥风扑面！
“低头！”炎拓的吼声与水声同时炸响！
沈寻本能地按住沈珂向下一蹲！
“噗！”
一道幽蓝的光束几乎擦着沈寻的发梢掠过，精准地命中了凌空扑来的地枭！那地枭在半空中猛地一僵，发出一声凄厉的惨嚎，幽蓝的电弧瞬间爬满它全身，它如同断线的风筝般砸进湍急的河水，溅起巨大的水花，抽搐了几下便被冲向下游，再无动静。
是炎拓！他在背负聂九罗、立足不稳的激流中，依然完成了如此精准的射击！
但这一枪也彻底暴露了他们的位置。更多的地枭从雾气中涌现，聚集在岸边，对着河中的三人发出威胁性的嘶吼，一些地枭试探着将爪子伸入水中，又迅速缩回，显然对水流有所忌惮，但并不打算放弃。
“它们不敢轻易下水，但会沿河追踪，或者等我们上岸！”炎拓一边警惕地扫视着岸边越来越多的幽绿光点，一边急促说道，“我们不能停在原地！沈寻，扶好你妹妹，跟着我，横渡过去！水流很急，抓紧我！”
他重新抓紧沈寻的手，将其按在自己腰间的束带上。“抓紧！无论发生什么都别松手！”然后，他另一只手稳稳托住背上的聂九罗，开始迎着湍急的水流，侧身向对岸艰难移动。
每一步都如同在与无形的巨手角力。河水冲击着身体，冰冷刺骨，脚下的卵石不断滚动，稍有不慎就会滑倒被冲走。沈寻一只手死死抓住炎拓的束带，手指关节因为用力而泛白，另一只手则拼尽全力环住不断挣扎哭喊的沈珂，几乎是用身体拖拽着她前进。水流不断冲击着她们，没过胸口，呼吸变得困难，冰冷的河水带走体温，四肢开始麻木僵硬。
岸边的地枭沿着河岸奔跑，发出焦躁的嘶鸣，等待着猎物力竭或被冲上岸的时机。几只格外强壮的地枭甚至尝试踏入浅水区，但湍急的水流很快让它们站立不稳，只得退回。
“坚持住！快到中间了！”炎拓的声音在激流中时断时续，但他移动的步伐依旧稳定，如同一根钉在急流中的楔子，为身后的两人破开水流，提供着唯一的支撑。
沈寻已经听不清妹妹的哭喊，也感觉不到腿上的疼痛，只有刺骨的寒冷和无尽的疲惫在吞噬着她。河水呛入鼻腔，辛辣难受。视野开始模糊，只有前方那个奋力破浪的背影，是她全部意志的支点。
突然，沈寻感觉脚下一空！一块被水流长期冲刷的石头松动了！她整个人猛地向下一沉，抓住炎拓束带的手瞬间滑脱！冰冷的河水瞬间淹过头顶！
“姐姐——！”沈珂惊恐绝望的尖叫在水下变得模糊扭曲。
就在沈寻以为自己要被冲走的刹那，一只强有力的手臂猛地探入水中，精准地抓住了她的后衣领，硬生生将她提出了水面！
“咳！咳咳咳！”沈寻剧烈地咳嗽着，吐出呛入的河水，眼前一片昏花。
是炎拓！他在千钧一发之际，竟然单手将她捞了起来！而他另一只手依旧稳稳托着背上的聂九罗，双脚在激流中牢牢扎根！
“抓紧！”他的声音带着不容置疑的力道，将沈寻的手再次按回腰间的束带，这次抓得更紧。
劫后余生的恐惧让沈寻爆发出一股新的力气，她死死抓住，再也不敢松手。
似乎连番的意外耗尽了沈珂挣扎的气力，她终于不再哭喊，只是无力地靠在沈寻身上，身体冰冷，瑟瑟发抖。
最深的激流区终于被抛在身后，前方的水势相对平缓了一些，对岸的轮廓在逐渐散去的雾气中清晰起来。
希望就在眼前！
然而，就在他们距离岸边不到三米时，异变陡生！
对岸的树林阴影中，毫无征兆地亮起了几点惨白色的光芒！不是地枭的幽绿，而是那种熟悉的、令人心悸的、属于“清道夫”的冷光！
三个穿着灰黑色紧身制服、脸上戴着全覆盖式呼吸面罩的身影，如同鬼魅般从树后闪出，手中持有的并非枪械，而是类似长柄发射器的装置，惨白的能量正在发射口迅速汇聚！
他们竟然预判了渡河路线，在对岸守株待兔！
前有拦截，后有追兵，身陷冰冷的河流之中！
绝境！
炎拓瞳孔骤缩，猛地停下脚步，将沈寻和沈珂拉到自己身后，用身体挡住她们。他迅速扫视了一眼河面和对岸，脑中电光石火般计算着。
“深吸一口气！”他突然低吼，没等沈寻反应过来，便猛地向后一仰，带着背上的聂九罗，连同被他拉着的沈寻和沈珂，一起倒向湍急的河水！
“噗通！”
四人瞬间没入冰冷浑浊的水中！
几乎在他们入水的同一时刻，数道惨白的能量射线擦着水面掠过，击中他们刚才所在的位置，将河水蒸发出一片刺鼻的白雾！
水下是另一番世界。光线昏暗，水流的力量被放大，耳边只有沉闷的轰鸣。沈寻猝不及防，呛了一大口水，冰冷和窒息感瞬间扼住了她的喉咙。她慌乱地挥舞着手臂，却只抓到冰冷的水流和沈珂飘散的头发。
就在这时，一只沉稳的手再次抓住了她，带着她奋力向斜下方潜游而去！是炎拓！他在水下依然保持着惊人的方向感和行动力，一手拖着昏迷的聂九罗（不知用了什么方法固定），另一手拉着沈寻，而沈寻则死死抓着沈珂。
他们顺流而下，但并非随波逐流，而是有意识地利用水流的推力，同时向着下游一处河水明显变深、岸边有茂密芦苇丛的区域潜去。
对岸的“清道夫”显然没料到目标会果断沉入水底潜逃，短暂的迟滞后，惨白的光束开始胡乱扫射水面，试图逼出他们，但河水浑浊湍急，收效甚微。
肺部的空气即将耗尽，眼前开始发黑。就在沈寻以为自己要溺毙在这冰冷的河底时，前方出现了一片盘根错节的芦苇根系和倾倒的树干形成的天然屏障。
炎拓带着她们奋力向上，猛地冲破水面！
“咳！哈——哈——”沈寻贪婪地呼吸着潮湿的空气，剧烈咳嗽，眼前金星乱舞。沈珂也软软地浮在水面，剧烈喘息着。
这里是一处河湾的凹陷处，上方是茂密的芦苇丛和垂柳，很好地遮蔽了来自对岸的视线。水流在这里变得和缓。
炎拓迅速将聂九罗推到一处半淹在水中的树干旁，让她头部露出水面，然后警惕地观察着对岸。惨白的光束在远处河面上晃动，暂时没有向这边扫来。
“暂时安全了。”炎拓低声道，声音带着水汽的湿润和一丝疲惫，“他们失去了我们的确切位置。但这里不能久留，他们很快就会沿河搜索下来。”
他看向几乎虚脱的沈寻和意识模糊的沈珂，又看了看昏迷不醒、浑身湿透的聂九罗，眉头紧锁。
冰冷，潮湿，追兵未退，伤员情况恶化。
他们虽然暂时摆脱了暂时的围杀，但困境，远未结束。