龙吟声并非来自夏文轩手中的剑，而是来自他体内。
当镇国剑举起的瞬间，寄宿在夏文轩体内的皇道龙气仿佛找到了宣泄的出口，化作一条虚幻的金龙虚影缠绕剑身。那龙吟声深沉威严，蕴含着大夏三千年国运的厚重，与暗影阵中的阴冷低语形成鲜明对比。
“装神弄鬼！”夏文昊眼中闪过疯狂，他双手结印，逆鳞的黑光大盛，“暗影议会赐予我力量，岂是你这乳臭未干的小子能抗衡的！”
四道黑影从暗影噬魂阵中分化而出，化作四只狰狞的暗影兽，张牙舞爪地扑向夏文轩。这些暗影兽没有实体，却能直接攻击人的神魂，正是暗影议会最擅长的精神攻击手段。
夏文轩没有睁眼。
他沉浸在一种奇异的状态中——镇国剑仿佛成了他身体的延伸，皇道龙气在剑与身之间循环流转。他能“看到”暗影兽扑来的轨迹，能“听到”夏文昊急促的心跳，能“感觉到”三名黑袍人隐藏在兜帽下的凝重表情。
剑，动了。
没有华丽的招式，只是最简单的一记横斩。
但这一剑斩出的不是剑气，而是一条活过来的金龙！
金龙虽只有三丈长短，却栩栩如生，每一片龙鳞都清晰可见。它张开巨口，发出一声震撼灵魂的长吟，四只暗影兽如雪遇骄阳，瞬间溃散。
“不可能！”为首的黑袍人失声惊呼，“皇道龙气怎么可能被运用到这个程度？他才得到多久？”
夏文轩终于睁开了眼睛。
他的瞳孔中，隐约有金龙游动的虚影。
“镇国剑是大夏开国皇帝夏禹的佩剑，剑中封存着历代夏皇的意志。”夏文轩的声音平静而有力，“它认的从来不是某一个人，而是心怀天下、愿为苍生牺牲的夏氏血脉。”
他向前一步，金龙随之前行，所过之处，暗影噬魂阵的黑色触手纷纷断裂消散。
“大哥，我再问你一次。”夏文轩看向夏文昊，“放下逆鳞，回头是岸。”
夏文昊脸上肌肉扭曲，眼中闪过挣扎，但很快被疯狂取代：“回头？我回不了头了！从接受暗影议会力量的那一刻起，我就注定要走这条路！”
他突然咬破舌尖，一口黑血喷在逆鳞上。
逆鳞吸收了黑血，陡然膨胀数倍，化作一片直径丈许的黑色旋涡。旋涡中传出无数凄厉的哀嚎，仿佛打开了通往地狱的大门。
“暗影之门，开！”
夏文昊嘶吼着，整个人开始干瘪，生命精华被逆鳞疯狂抽取。这是同归于尽的禁术——以自身生命为代价，强行召唤暗影议会更深层的力量。
三名黑袍人见状，非但不阻止，反而同时后退，结成一个三角阵型，口中念念有词，似乎在加固那道暗影之门。
“殿下小心！”远处正在战斗的赵将军大喊，“那是暗影召唤术！”
话音未落，一只覆盖着黑色鳞片的巨爪从旋涡中探出。接着是第二只、第三只……最后，一个高达五丈的暗影巨人从旋涡中爬出。
它没有五官，全身由纯粹的暗影能量构成，胸口处镶嵌着那枚逆鳞，如同心脏般跳动。每跳动一次，暗影巨人的气息就增强一分。
“杀了他！”夏文昊声音嘶哑，整个人已经瘦得皮包骨头，但眼中的疯狂更甚。
暗影巨人发出一声非人的咆哮，巨爪拍向夏文轩。
夏文轩不退反进，镇国剑斜指地面。当巨爪临身的瞬间，他身形突然消失——不是轻功，而是真正意义上的空间移动。
下一刻，他出现在暗影巨人的头顶，镇国剑刺向逆鳞所在的位置。
“愚蠢！”为首的黑袍人冷笑，“暗影造物没有弱点，逆鳞只是媒介，并非……”
他的话戛然而止。
因为夏文轩的剑，并没有刺向逆鳞。
剑尖在即将触碰到逆鳞的瞬间，突然转向，刺入了暗影巨人胸口上方三寸的位置——那里看起来与其他部位没有任何区别。
但就是这一剑，暗影巨人发出了痛苦的嘶吼。
“你怎么知道……”黑袍人声音颤抖。
“皇道龙气告诉我的。”夏文轩凌空而立，金龙缠绕周身，“暗影能量看似无序，实则仍有其核心节点。逆鳞只是伪装，真正的核心在这里。”
他抽剑，再次刺入同一个位置。
这一次，暗影巨人开始崩解。黑色能量如潮水般退去，逆鳞从它胸口脱落，掉在地上，光芒黯淡。
夏文昊绝望地看着这一幕，瘫坐在地。
但夏文轩并没有放松警惕。他的目光落在三名黑袍人身上：“你们才是真正的威胁。”
三名黑袍人对视一眼，同时摘下了兜帽。
看到他们的真面目，夏文轩瞳孔一缩。
左边一人脸上布满诡异的黑色纹路，眼睛完全是漆黑一片，没有眼白。中间一人半边脸是骷髅，半边脸是完好的皮肉，诡异至极。右边一人最是可怕——他没有脸，整个面部是一团不断蠕动的黑色雾气。
“暗影议会，三影使。”中间那个半脸骷髅开口，声音如同骨头摩擦，“小子，你确实出乎我们的预料。但你以为，这就是我们的全部实力吗？”
三人突然手拉手，形成一个圆环。
“暗影·三相合一！”
三人的身体开始融合，黑色能量疯狂涌动。几个呼吸间，他们合为一体，化作一个三头六臂的暗影怪物。三个头分别保留了三人的特征——黑纹脸、骷髅脸、无脸。
怪物的气息暴涨，比之前的暗影巨人还要强大数倍。
“这才是暗影议会真正的力量。”三个头同时开口，声音重叠，诡异非常，“你以为皇道龙气能克制一切暗影？错了！暗影与光明本是一体两面，当暗影强大到一定程度，连光都要被吞噬！”
六只手臂同时结印，六道黑色光柱冲天而起，在夜空中交织成一个巨大的黑色法阵。
法阵覆盖了整个太庙广场，所有被笼罩在其中的人——无论是羽林卫还是禁卫军——都感到一阵头晕目眩，生命力在缓慢流失。
“暗影吞噬大阵！”赵将军脸色大变，“殿下，快破阵，否则所有人都会死！”
夏文轩抬头看着天空中的黑色法阵，他能感觉到，这个阵法在抽取广场上所有人的生命精华，转化为暗影能量。而转化的能量，正源源不断注入三头怪物体内。
不能再拖了。
他深吸一口气，双手握住镇国剑，将体内的皇道龙气全部注入剑中。
镇国剑发出震耳欲聋的龙吟，剑身金光大盛，甚至开始出现裂纹——这柄传承三千年的神剑，竟也无法承受如此庞大的能量。
“夏文轩，你要毁掉镇国剑吗？”三头怪物嘲笑道，“就算你毁掉它，也破不了暗影吞噬大阵！”
夏文轩没有回答。
他闭上了眼睛，脑海中浮现出龙脉密室中看到的那一幕——两千年前，夏启皇帝以生命激活皇道龙气，击退外敌。
“先祖能做到的，我也能做到。”
他睁开眼，眼中没有犹豫，只有决绝。
“镇国剑，请助我一臂之力。”
剑身裂纹越来越多，金光从裂缝中透出，整柄剑仿佛变成了一个金色的太阳。
但夏文轩知道，这还不够。
他还有最后一张底牌——皇室禁术，《大夏龙图》最后一式，也是从未有人真正施展过的一式。
因为施展这一式的代价，是生命。
“龙图·天子守国门！”
夏文轩将镇国剑高高举起，然后猛然插入地面。
不是攻击敌人，而是插入太庙广场的中央。
剑身完全没入地面，只留下剑柄在外。下一刻，以剑柄为中心，无数金色纹路如蛛网般向四周蔓延。这些纹路构成了一幅巨大的龙图——正是《大夏龙图》功法的核心图腾。
龙图与天空中的暗影法阵碰撞、交织、对抗。
“你疯了！”三头怪物震惊，“你在燃烧自己的生命力激活大夏龙脉的地脉之力！这样下去，不等阵法破开，你就会先死！”
“那就看看谁先死。”夏文轩嘴角溢出一丝鲜血，但笑容却无比平静。
金色龙图越来越亮，开始反向抽取暗影法阵的能量。不是吞噬，而是净化——皇道龙气所过之处，暗影能量如冰雪消融。
“不——！”三头怪物惊恐地发现，它们与暗影法阵的联系正在被切断。
更可怕的是，金色龙图开始向它们蔓延。
“撤！”骷髅头尖叫。
但已经晚了。
金色龙图瞬间扩大，将三头怪物笼罩其中。金光如火焰般灼烧着暗影之躯，三个头同时发出凄厉的惨叫。
“夏文轩！暗影议会不会放过你的！”
“我们在地狱等你！”
“你会后悔的——”
惨叫戛然而止。
金光散去，三头怪物已经消失无踪，只留下三件破损的黑袍飘落在地。
天空中的暗影法阵也随之崩溃，黑色能量四散消融。
夏文轩单膝跪地，大口吐血。他的脸色苍白如纸，头发以肉眼可见的速度变白——那是生命力严重透支的表现。
“殿下！”赵将军和杨宰相冲过来扶住他。
“我没事……”夏文轩虚弱地说，“快……快救父皇……”
他的话还没说完，就晕了过去。
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当夏文轩再次醒来时，已经是三天后。
他躺在养心殿的龙床上——这是皇帝的寝宫。睁开眼睛，首先看到的是父皇担忧的面容。
“轩儿，你醒了。”夏皇，这位年过五十的皇帝，此刻眼中满是血丝，显然已经多日未眠。
“父皇……”夏文轩想要起身，却被按住。
“别动，太医说你伤了根本，需要静养。”夏皇眼中含泪，“傻孩子，何必如此拼命……”
夏文轩摇摇头：“这是儿臣该做的。大哥他……”
提到夏文昊，夏皇的表情黯淡下来：“他……死了。逆鳞反噬，吸干了他所有的生命力。临死前，他恢复了神智，说……对不起。”
夏文轩沉默。尽管夏文昊罪有应得，但那毕竟是他的兄长。
“暗影议会的残党已经清理完毕。”夏皇转移了话题，“多亏了你，大夏逃过一劫。只是你的身体……”
“父皇不必担心。”夏文轩感受着体内的情况，眉头微皱。
皇道龙气还在，但变得很不稳定。而更严重的是，他能清晰感觉到生命力的流逝——不是受伤导致的虚弱，而是本源受损，寿元大减。
龙脉密室石像的警告在脑海中回响：“七天反噬期限”。
现在，只剩下四天了。
“父皇，儿臣有一事相求。”夏文轩突然说。
“你说。”
“儿臣需要立刻前往南疆。”夏文轩坐起身，虽然虚弱，但眼神坚定，“七种本源之力已经收集了两种，还有五种。时间不多了。”
夏皇看着他，良久，长叹一声：“朕知道拦不住你。但轩儿，答应父皇，无论如何，要活着回来。”
“儿臣答应。”
当天下午，夏文轩在御医的强烈反对下，还是离开了皇宫。
他没有带随从，只带走了镇国剑——这柄剑在那一战后已经彻底损毁，剑身布满裂纹，灵气尽失，变成了一柄普通的古剑。但夏文轩还是将它带在身边。
在离开皇城前，他去了太庙。
在历代夏皇的牌位前，他郑重地磕了三个头。
“列祖列宗在上，不肖子孙夏文轩，今日取走皇道龙气，乃为天下苍生。若此举有损大夏国运，一切罪责由我承担。待地煞封印之后，我必归还龙气，若不能……便以命相抵。”
起身时，他看到牌位后方的墙壁上，不知何时出现了一行金字：
“夏氏有子，心怀天下，朕心甚慰。”
那是先祖的认可。
夏文轩眼眶微热，再次行礼，然后转身离去。
他不知道的是，在他离开后，夏皇独自一人来到太庙，跪在牌位前，老泪纵横。
“列祖列宗，请保佑轩儿平安归来。若真要有人承担罪责，就让我这个无能的父亲来承担吧……”
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七天后，南疆天柱峰。
石烈、云溪已经返回，带来了时间之砂和生命之泉。其他几路人马也陆续传回消息：北方的冰封要塞发现了空间之晶的线索，西域沙漠深处找到了星辰之核，东海的人鱼族答应帮忙寻找海洋之心。
但最关键的皇道龙气，还没有消息。
“已经是第七天了。”云溪站在天柱峰顶，望着北方，眼中满是忧虑。
她的脸色比离开生命神殿时更苍白。生命烙印每时每刻都在抽取她的生命力，但她从未后悔。
石烈站在她身边，手中握着装有时间之砂的容器：“夏文轩一定会来的。”
“可是时间……”云溪欲言又止。
他们都感觉到了，天柱峰的封印正在加速崩溃。萤的净蚀之光已经黯淡到几乎看不见，而地煞的嘶吼却越来越清晰。
最多还有三天，封印就会彻底破裂。
就在此时，北方天空突然出现一道金光。
那金光如流星般划过天际，直冲天柱峰而来。近了，才看清那是一道人影——夏文轩。
他落在峰顶，身形踉跄，几乎站立不稳。
“夏文轩！”云溪和石烈急忙上前扶住他。
夏文轩脸色苍白，头发已经半白，但他手中托着一团耀眼的金色光芒——皇道龙气。
“我……赶上了。”他虚弱地笑了笑，然后眼睛一闭，晕了过去。
在他晕倒的瞬间，怀中的镇国剑突然发出轻微的碎裂声。
剑身上的裂纹，又多了一道。
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（未完待续）