“铁砧号”冰冷的金属船坞在身后逐渐缩小,最终化为星海中一个微不足道的光点,消失不见。舷窗外,是深邃无垠、群星闪烁的宇宙空间,但这一次,“希望号”不再是那头伤痕累累、步履蹒跚的困兽。
引擎低沉而平稳地轰鸣着,输出功率比全盛时期提升了近两成,流线型的舰体上,新加装的复合装甲在恒星光线下泛着冷硬的金属光泽,关键部位的零素镀层若隐若现。升级后的护盾发生器散发着柔和的能量场,将宇宙尘埃和微弱辐射隔绝在外。舰桥内,灯光明亮,仪器运行稳定,再也听不到那种令人心慌的故障警报和金属疲劳的呻吟。
脱胎换骨。
这个词用来形容现在的“希望号”,毫不为过。耗费了几乎倾家荡产的资源,换来这艘性能飙升的座驾,让每个船员脸上都带着一种踏实和底气。就连一向沉稳的王虎,摸着崭新控制台的手都微微发抖,那是兴奋的。
张猛更是咧着大嘴,在武器控制台前摩拳擦掌:“妈的!这才叫船!之前那破玩意儿,跟纸糊的一样!这下再碰上阴影帷幕那帮杂碎,老子非把他们屎打出来不可!”
陈默坐在焕然一新的指挥席上,感受着脚下飞船传来的、坚实有力的脉动,心中也涌起一股豪情。有了这艘船,面对前方的险境,总算多了几分把握。他摊开手掌,那枚古老的“密钥指针”静静躺着,中心的空洞依旧坚定不移地指向星图边缘那片被标记为“虚无回廊”的未知区域。
“塔克丝,按照指针指引,设定航线,全速前进。”陈默下令,声音沉稳。
“航线设定完成。根据指针能量波动衰减速率及星图推算,抵达‘虚无回廊’预估边界约需 7 标准日。期间将穿越一片星际尘埃稀疏区,需注意规避可能存在的引力异常点。”塔克丝的电子音在新升级的扩音器里显得更加清晰。
“希望号”尾部引擎喷出耀眼的蓝色尾焰,如同一支离弦之箭,射向茫茫星海。这一次的航行,与之前逃亡时的仓皇截然不同,带着一种明确的目标感和强大的自信。
七天的时间在紧张的备战和适应性训练中飞快流逝。张猛带着安保队熟悉新武器的操作和战术配合,在模拟舱里将各种可能出现的情况演练了无数遍。王虎则带着后勤团队,将仓库里的物资整理得井井有条,确保战时补给畅通无阻。塔克丝和小机则不断优化着飞船的各系统参数,并尝试分析“密钥指针”更深层的能量特征,希望能提前获取更多关于目的地的情报。
陈默大部分时间都在修炼室巩固修为,同时深入研究从守望者那里得到的隐匿技巧,并结合炼气八层的神识,将其改良得更加精妙。他尝试再次沟通【商人之契】,信号依旧不稳定,但似乎比之前强了一丝,偶尔能接收到一些更加清晰的、关于UptA内部势力摩擦和“阴影帷幕”近期异常调动的碎片信息,这让他对外的局势有了更清晰的认知,也更加警惕。
他也再次小心翼翼地探查过那枚“混沌信标”。在离开了静滞星域和铁砧号那种高度秩序的环境后,信标内部的混沌能量似乎又恢复了极其缓慢的流动,但表面那些被永恒火种灼出的白金色纹路依旧稳固,形成了一种诡异的平衡。他不敢有丝毫大意,加固了封印。
第七天,导航员发出了预警:“会长!前方空间参数开始出现异常波动!背景辐射读数急剧升高!我们接近目标区域了!”
陈默立刻来到舰桥。只见主屏幕上,前方的星空景象开始变得扭曲、模糊。原本清晰的星辰变得如同隔着一层毛玻璃,光线被拉长,呈现出一种不祥的、如同油污般的彩色晕染。更远处,一片望不到边际的、仿佛能吞噬一切光线的、绝对黑暗的区域缓缓旋转着,那就是——“虚无回廊”的入口。一种令人心悸的、空间结构极不稳定的感觉扑面而来。
“减速!启动强化护盾!所有传感器最大功率扫描!”陈默下令。
“希望号”速度骤降,小心翼翼地靠近那片诡异的空域。越是靠近,那种不适感就越发强烈。仪器屏幕上数据乱跳,通讯频道里充满了沙沙的干扰声。甚至船员们都开始感到轻微的眩晕和恶心,这是空间扭曲对生物体的直接影响。
“检测到高强度空间乱流!规则碎片残留!能量背景极其混乱!此处空间结构脆弱得像一张破网!”塔克丝快速汇报着扫描结果,“指针能量指向回廊内部……但入口区域布满不稳定的空间褶皱和……能量陷阱!疑似人为布置!”
“能量陷阱?”陈默眼神一凛,“能分析出是什么类型的吗?”
“能量特征……混杂着强烈的混沌腐蚀性!与‘锈蚀瘟疫’和之前遭遇的混沌单位高度相似!是混沌陷阱!”塔克丝的电子音带着警示,“陷阱布置得很巧妙,利用了自然存在的空间裂缝,一旦触发,会引发连锁反应,可能将整个入口区域彻底撕碎!”
“妈的!果然是那帮阴魂不散的家伙!他们猜到我们会来?”张猛骂道。
陈默面色凝重。混沌单元在这里布下陷阱,目的很明显,要么阻止任何人进入回廊,要么……就是守株待兔,等着拿“钥匙”的人自投罗网!
“有办法绕过去或者破解吗?”陈默问。
“正在计算……陷阱分布极其密集,且与空间结构纠缠,强行破解或绕行风险极高,成功率低于 20%。”塔克丝回答。
进退两难!
陈默盯着屏幕上那片死亡区域,大脑飞速运转。硬闯是下策,等于送死。后退?不可能!好不容易才到这里。
他的目光再次落在手中的“密钥指针”上。这指针是找到“锁芯”的关键,混沌单元如此重视这里,是否意味着“锁芯”就在回廊内部?而且极其重要?这指针……会不会不仅仅是向导?
一个大胆的念头闪过陈默脑海。这指针是“静滞议会”的产物,蕴含着极高的秩序规则之力。而混沌陷阱是混乱的极致。两者属性相克。能不能……利用指针的力量,暂时“稳定”或者“中和”掉一部分陷阱?
“塔克丝,扫描指针的能量场,与陷阱的能量结构进行比对!计算如果我将灵力注入指针,最大程度激发其秩序之力,能否在陷阱区域短暂开辟一条安全通道?”
“分析中……理论上有可行性!指针的能量属性对混沌陷阱有极强的压制效果。但需要极其精确的能量控制和时机把握!持续时间会很短,可能只有几秒钟!而且会剧烈消耗指针本身能量和您的灵力!”塔克丝很快给出答复。
几秒钟?够了!陈默眼中闪过决绝!
“猛子!王虎!听我命令!等我信号,将引擎功率推到 130% 过载状态!塔克丝,计算最佳突破路径和时机!所有单位,做好抗冲击准备!这是我们唯一的机会!”
“明白!”众人齐声应道,舰桥内气氛瞬间紧张到极点。
陈默深吸一口气,双手握住“密钥指针”,识海中“公正之印”光芒大放,炼气八层的灵力如同潮水般涌入指针之中!
嗡——!
指针猛地爆发出刺目的白金色光芒!表面的古老纹路仿佛活了过来,一股浩瀚、古老、充满绝对秩序意味的能量波动扩散开来!就连飞船外那片混乱的能量场,都似乎为之一滞!
“就是现在!路径已标注!冲!”塔克丝厉声喝道!
“全功率!冲啊!”张猛怒吼着将引擎推杆一推到底!
“希望号”如同被激怒的巨兽,引擎过载喷射出近乎白色的炽热光芒,庞大的舰身以前所未有的速度,沿着塔克丝在混乱能量场中计算出的那条纤细的、转瞬即逝的安全路径,猛地扎向了那片黑暗的入口!
就在飞船冲入入口的刹那,周围被暂时压制的混沌陷阱仿佛被激怒了一般,疯狂地反扑!无数道暗红色的能量闪电从虚空中劈出,扭曲的空间褶皱如同巨口般咬合!
“护盾能量急剧下跌!”
“左舷被空间碎片击中!”
“引擎过载报警!”
飞船剧烈颠簸,警报声凄厉响起!陈默死死握住光芒逐渐黯淡的指针,疯狂输出灵力,脸色苍白如纸。开辟这条通道消耗远超想象!
三秒!如同三个世纪般漫长!
轰!
仿佛穿过了一层粘稠的、冰冷的膜,“希望号”猛地一震,冲入了那片绝对的黑暗之中。舷窗外的一切光芒和声音瞬间消失,只剩下飞船自身仪器运行的微弱噪音和众人粗重的喘息声。
他们……闯进来了!
“成……成功了?”王虎瘫在椅子上,虚脱般地问道。
陈默松开指针,指针变得黯淡无光,仿佛消耗过度。他擦了把额头的冷汗,看向主屏幕。
屏幕上一片漆黑,只有飞船自身的扫描波在努力探测着周围。数据显示,这里是一片极其广袤的、规则完全混乱的虚空。没有上下左右,没有时间流逝感,只有无处不在的空间裂缝、能量乱流和……漂浮在虚空中的、各种难以理解的巨大残骸——破碎的星舰、扭曲的建筑、甚至是一些无法形容的、仿佛生物又似机械的庞大躯壳。
这里,就是虚无回廊。上古战场的废墟,法则的坟场。
“我们进来了……”陈默声音沙哑,“但麻烦,才刚刚开始。”
他话音刚落,塔克丝的警报再次响起:“警告!检测到多个高能反应正在快速接近!能量特征……确认!是混沌衍生物!我们被盯上了!”
舷窗外,远处的黑暗中,亮起了无数点暗红色的、充满恶意光芒的“眼睛”。
(第110章 完)