林文远的突然转变，如同在即将沉没的破船上，突然有人宣称找到了救生艇。沈月曦的目光锐利如刀，刺向他那张混合着恐惧、算计和最后疯狂的脸。
“林相有何良策？”她的声音听不出喜怒，只有冰冷的审视。此时此刻，任何突如其来的“险策”都可能是陷阱，是绝望中的幻影，或是……另一场阴谋的开始。
林文远急促地喘息着，指了指西面那几道特殊的烟柱，又指了指宫墙上的“靖”字旗，语速极快：“娘娘明鉴！西面烟起，叛军后阵动摇，此绝非寻常！老臣斗胆猜测，恐有勤王之师，或至少是牵制叛军之兵马已至近处！而宫中变故……”他顿了一下，眼中闪过一丝深沉的忌惮，“那‘靖’字旗……老臣若未记错，乃先帝早年一支隐秘力量之标识，直属御前，非诏不动！此刻出现，意味着宫中尚有忠于陛下、且实力不容小觑之人！”
他这番话，看似分析局势，实则点出了两个关键：外有援军（或变数），内有强援。但沈月曦注意到，他对宫中“靖”字旗的忌惮，远甚于对可能援军的期待。
“那又如何？”沈月曦不为所动，“纵然有变，叛军已破城墙，我等困守此处，瞬息便至绝路。”
“正因如此，才有一线之机！”林文远的声音压得更低，带着一种蛊惑般的急切，“娘娘请看，叛军因后方变故与宫中异动，攻势已显迟滞，主帅必然分心！郭将军正率亲卫死守缺口，此乃忠勇，然亦是唯一能短暂吸引叛军主力主意之所在！”
他浑浊的眼睛里迸发出一种奇异的光彩：“老臣愿冒死，持陛下信物，亲往叛军阵前！”
“什么？！”沈月曦和冯保几乎同时低呼出声。
“你欲投降？还是送死？”沈月曦的声音陡然转寒。
“非也！非也！”林文远连连摆手，脸上竟露出一丝近乎狡黠的神色，“是‘议和’，更是‘诈降’！老臣可假借传达陛下与太后‘悔过’之意，愿‘开城请罪’之名，求见叛军主帅！叛军后方不稳，又见宫中有变，其主帅必急于知晓城内确切情形，更欲速定京师！老臣前去，既能拖延时间，又能探其虚实，若西面果有援军，或宫中力量能趁机发难，里应外合，或许……或许能有一丝逆转之机！至少，能为娘娘与陛下，争取片刻喘息，或……或另谋出路！”
他说的又快又急，将一场近乎自杀的举动，包装成了置之死地而后生的奇谋。沈月曦心念电转。林文远此计，大胆到疯狂，却也并非全无道理。叛军主帅并非蠢人，后方生变，宫中异动，他肯定急于了解核心情况。一个当朝宰相亲自前来“请罪”，确实是极有价值的信息源和谈判对象，足以让他暂缓攻势，至少会给予接见的时间。
但这无疑是将林文远自己置于最危险的境地，也是将最大的赌注，押在了“西面援军”和“宫中力量”这两支虚无缥缈的变数上。林文远为何突然如此舍生忘死？是为了搏一个从龙救驾的天大功劳？还是……他知道了什么自己不知道的内情，确信“援军”或“宫中力量”足以改变战局？又或者，这根本就是他与其背后势力计划好的、与叛军沟通的一步棋？
无数个疑问在沈月曦脑中盘旋。但眼前残酷的现实是，城墙已破，缺口处每一秒都在吞噬生命，郭猛和他的亲卫队随时可能全军覆没。任何能拖延时间、制造变数的机会，哪怕再渺茫、再危险，都值得考虑。
“你需要何物？”沈月曦盯着林文远，缓缓问道。
“陛下随身信物一件，不拘何物，但需能证身份。”林文远立刻道，“另请娘娘赐一匹快马，白旗一面。老臣……这就去！”
沈月曦不再犹豫。她迅速从萧昱腰间解下一枚龙纹玉佩——那是先帝所赐，萧昱平日随身佩戴之物。又将一面素白的帐幔撕下一角，递给冯保：“速去寻马！”
冯保深深看了林文远一眼，转身飞奔而去。
沈月曦将玉佩递给林文远：“林相，此去凶险万分，哀家与皇帝之安危，亦系于你此行。望你不负皇恩。”
林文远双手颤抖着接过尚带着体温的玉佩，紧紧攥在手心，仿佛攥住了救命稻草，也仿佛下定了某种决心。他整了整破烂的官袍，挺直了佝偻的脊背，脸上竟然泛起一种近乎殉道者的光芒：“老臣……领旨！若事不济，老臣便以死报国，绝不让逆贼轻辱天家威仪！”
很快，冯保牵来了一匹还算完好的战马。林文远翻身上马，将那面白布系在一根长矛上，高高举起。
“开门！放吊桥！老夫要出城议和！”他对着守护城门绞盘的士兵嘶声大喊。
士兵们看向沈月曦，沈月曦沉重地点了点头。
沉重的城门在刺耳的摩擦声中，艰难地打开了一道缝隙，沾满血污的吊桥缓缓放下。林文远一夹马腹，高举白旗，单骑冲出了即将沦陷的城门，向着如潮水般的叛军阵前奔去。
这一幕，不仅让城头上的守军目瞪口呆，也让正在猛攻缺口的叛军前锋为之一愣。
“停下！有人出城！”
“是文官！打着白旗！”
“是来投降的吗？”
叛军的攻势，出现了明显的停滞。所有人的目光，都聚焦在那个高举白旗、冲向钢铁洪流的单薄身影上。
郭猛在缺口处挥刀砍翻一名叛军，也看到了这一幕，他先是一愣，随即破口大骂：“林文远这老匹夫！贪生怕死，竟敢阵前投敌？！”但他随即也发现，因为林文远的出现，攻向缺口的压力骤然减轻了许多。
沈月曦紧紧握着萧昱的手，目光追随着林文远。只见他冲入叛军阵前数十步便勒马停下，挥舞着白旗，大声呼喊着什么。距离太远，听不真切，但很快，几名叛军军官上前，将他围住，似乎盘问了几句，然后便押着他，向着叛军后方主帅大纛（dào，古代军队里的大旗）方向走去。
叛军的前线部队，果然暂时停止了进攻，原地待命，警惕地望着城头，也望着后方。战场上出现了短暂的、诡异的寂静，只有风声、伤者的呻吟和火焰燃烧的噼啪声。
时间，一分一秒地过去。每一息都无比漫长。
沈月曦的心悬到了嗓子眼。林文远是生是死？他的“诈降”能拖延多久？西面的烟柱似乎更浓了些，叛军后方的骚动隐约可闻，但并未演变成大规模的混乱。宫墙上的“靖”字旗依旧飘扬，宫门似乎开了一条缝，但并无兵马冲出。
所有的变数，都悬而未决。
就在这令人窒息的等待中，叛军主帅大纛方向，突然响起一阵低沉的号角。紧接着，一名叛军传令兵飞马奔至阵前，高声呼喝。
前方的叛军将领听令后，立刻开始调整部署。大部分兵力依旧围困着城墙缺口和城门，但一部分精锐部队，明显开始转向，警惕地对着西面和皇宫方向布防。同时，中军方向，一队衣甲鲜明的骑兵簇拥着几名将领，缓缓向城墙方向行来，林文远那瘦小的身影，赫然就在其中，被两名骑兵夹在中间！
他们停在了弓箭射程之外。为首一名身披黑甲、面覆铁罩的将领，策马向前几步，他身后的亲兵举起一个铁皮卷成的喇叭。
一个洪亮而冷酷的声音，透过喇叭，清晰地传上了承天门城楼：
“城上守军听着！我乃平叛先锋大将麾下宣慰使！尔等宰相林文远，已携伪帝信物，泣血陈情，言城内奸佞挟持幼主，抗拒天兵，致使生灵涂炭！今念尔等多为胁从，上天有好生之德，大将军有令：即刻放下兵器，打开城门，迎王师入城肃奸靖难！可免尔等一死，亦保伪帝母子性命！若再负隅顽抗，待我军破城，鸡犬不留！”
这番话，如同冰水浇头，让城头上所有还抱有侥幸心理的人，彻底堕入冰窟！
林文远……他果然“投敌”了！而且还献上了皇帝信物，编造了“奸佞挟持”的借口！这哪里是诈降，分明是坐实了他们的罪名，给了叛军一个“名正言顺”的进城理由！甚至可能连“保全性命”的承诺，都是诱降的毒饵！
郭猛气得目眦欲裂，暴吼道：“林文远！老子要将你碎尸万段！！”
沈月曦只觉得一股逆血冲上喉头，眼前阵阵发黑。她终究……还是低估了人性的卑劣和政治的肮脏吗？林文远根本不是去诈降拖延，而是去交易，用她和皇帝作为筹码，换取他自己乃至他背后势力的生机？那西面烟柱和宫中“靖”字旗，是否也是这交易的一部分，或是迷惑她的烟雾？
叛军的最后通牒，如同丧钟，在血色的天空中回荡。
最后的时刻，似乎真的要来了。
沈月曦的手，再次摸向了袖中那枚冰凉的骨哨。魏安……这就是你等待的“时机”吗？还是说，一切早已注定？
她缓缓抬起头，看向被叛军簇拥着、低垂着头看不清神色的林文远，又看向西面那愈发浓郁的烟尘，最后，目光落在了宫墙上，那面在风中猎猎作响的靛蓝色“靖”字旗上。
绝境之中，似乎仍有暗流，在疯狂涌动。