林文远的“诚意”来得极快，几乎是在他离开倦勤斋的半个时辰后，便有了实质性的体现。
首先是一队沉默但动作利落的内侍，送来了崭新的、虽不奢华但厚实干净的锦被、衣物，以及一套像样的洗漱用具。紧接着，晚膳也焕然一新，不再是馊冷的残羹剩饭，而是热腾腾、分量十足的三菜一汤，甚至还有一碟时令水果。送饭的人也换成了一个面容和善、眼神活络的中年宦官，对着沈月曦和萧昱口称“太后”、“陛下”，态度恭敬。
守卫虽未撤换，但那名带队校尉被林文远亲自唤去叮嘱了一番，再回来时，看向倦勤斋的眼神少了几分漠然，多了几分审慎的收敛，甚至默许了冯保在固定时间内，于院落中稍作活动。
这一切变化，如同久旱逢甘霖，让死寂的倦勤斋瞬间注入了一丝活气。冯保激动得老泪纵横，手脚麻利地更换被褥，整理物品，仿佛要将这数月来的屈辱和污秽一并清扫出去。萧昱抚摸着身上柔软的新衣，看着桌上冒着热气的饭菜，眼圈微微发红，有种恍如隔世的不真实感。
唯有沈月曦，依旧保持着超乎寻常的冷静。她仔细检查了送来的所有物品，确认没有暗藏机关或毒物，才允许冯保和萧昱使用。她用膳时细嚼慢咽，仿佛在品尝的不是食物，而是林文远这突如其来的“善意”背后，所蕴含的风险与机遇。
“母后，林文远……他真的会帮我们重正大位吗？”夜深人静时，萧昱躺在柔软的新被褥里，忍不住低声问道，声音中带着压抑不住的希冀。
沈月曦坐在床边的矮凳上，借着窗外透入的微弱月光，看着儿子亮晶晶的眼睛，心中轻轻一叹。少年人，终究是容易被希望打动。
“昱儿，”她的声音在黑暗中显得格外清晰，“林文远的话，一个字都不要信。他帮助我们，如同溺水之人抓住一根浮木，只为暂时喘息。一旦他爬上岸，或者找到更坚固的船只，会第一时间将我们踢开，甚至……灭口。”
萧昱眼中的光芒瞬间黯淡下去，攥紧了被角。
“那……我们为何还要答应他？”
“因为我们需要这根浮木。”沈月曦的语气冷静得近乎残酷，“没有他，我们只能在这囚笼里悄无声息地腐烂。有了他，我们至少能走出这第一步，能看到外面的天，能听到外面的风。哪怕这风是腥风，这天是血天，也总好过永恒的黑暗。”
她顿了顿，声音压低，带着一种引导的意味：“我们要利用他给予的这点便利，像冬眠的蛇一样，慢慢活动僵硬的躯体，感知外界的温度，寻找……真正能让我们脱困，甚至反击的路径。冯保能有限度地出入，这就是我们的眼睛和耳朵。我们要知道，除了林文远，这京城里，还有谁在蠢蠢欲动？还有谁……或许能为我们所用？”
萧昱似懂非懂地点了点头，将母亲的话深深记在心里。
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接下来的两日，倦勤斋仿佛与外界隔绝的孤岛，暂时获得了一丝畸形的“平静”与“优待”。但沈月曦和冯保都知道，这只是暴风雨眼中短暂的宁静。
冯保小心翼翼地利用着林文远允诺的“有限度出入”，他不敢走远，只在倦勤斋附近被默许的范围内活动，但与过往那个哑巴老宦官或冷漠守卫不同，他如今能接触到一些低阶的、负责杂役的内侍和宫女。他不再像以前那样急切地打探，而是装作一副感激涕零、只为更好伺候主子的老实奴才模样，帮着做些力所能及的杂事，顺便听些宫人们私下里的闲聊。
这些闲聊琐碎而庞杂，充斥着对未来的惶恐、对现状的抱怨，但也夹杂着一些有价值的信息碎片。
“听说了吗？郭大将军又和林相在朝会上吵起来了，差点动了刀兵！”
“可不是，宫里现在谁不提着脑袋过日子？陛下（指程知节）那边一点好消息都没有……”
“唉，这日子什么时候是个头？还不如以前……”
“慎言！你不要命了！”
“怕什么，我看这‘武定’朝啊，悬……”
冯保将这些零碎的信息，如同捡拾珍珠般，一一记在心里，回来后再原原本本禀报给沈月曦。
沈月曦则像一位最高明的棋手，将这些看似无关的碎片，在脑中拼凑、推演。
郭猛与林文远的矛盾已然公开化，军方对文官主导的不满达到了顶点。程知节伤势毫无起色，甚至可能更糟，这加剧了权力核心的真空。宫中人心浮动，对新朝的认同感极其脆弱……
所有这些，都指向一个结论：林文远的日子，非常难过。他急于拉拢自己和昱儿这面旗帜，说明他已快要压不住局面了。
这对她们而言，是危险，也是机会。危险在于，林文远可能狗急跳墙，或者军方势力可能不顾一切地发动清洗；机会在于，越乱，她们这面“前朝旗帜”的价值就越大，可操作的空间也越大。
“冯保，”沈月曦在听完又一轮禀报后，沉吟片刻，吩咐道，“下次若有机会，可以‘无意间’透露出去，就说……太后和陛下在此静养，感念林相照料，只是时常忧心国事，夜不能寐，尤其……担心先帝陵寝是否安好。”
这是一步极其隐晦的试探。关心先帝陵寝，看似是孝道，实则是提醒所有人萧氏皇族的存在，以及他们与前朝法统的关联。她要看看，这看似铁板一块的宫中，是否还有人记得“先帝”，记得“萧”这个姓氏。
冯保心领神会，郑重应下。
就在沈月曦暗中布局，试图搅动这潭浑水时，林文远再次来到了倦勤斋。这一次，他的脸色比上次更加凝重，甚至带着一丝难以掩饰的焦虑。
“太后，陛下，”他行礼后，也顾不上太多虚礼，直接切入正题，声音急促，“局势危急！陇右叛军前锋已逼近洛阳，河东态度暧昧，按兵不动。京城之内，郭猛等将领逼迫日甚，要求立刻立储，并……要求太后与陛下移居西内苑‘颐养’！”
西内苑！那里比倦勤斋条件稍好，但同样是冷宫，且更便于军方控制！郭猛此举，显然是想将她们母子这面旗帜，直接抢到自己手中！
沈月曦心中冷笑，果然，军方也盯上了她们这块“肥肉”。林文远现在来找她，无非是想借她之口，拒绝军方的要求，或者寻求共同应对之策。
“哦？”沈月曦端起冯保新沏的、勉强能入口的粗茶，轻轻呷了一口，语气平淡，“郭将军倒是关心哀家与皇帝。只是，不知林相意下如何？”
她把皮球踢了回去。
林文远咬了咬牙：“西内苑绝非善地！郭猛狼子野心，若太后与陛下落入其手，恐有不测之祸！臣……绝不同意！”
“那林相有何高见？”沈月曦放下茶盏，目光平静地看着他。
林文远深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“为今之计，唯有请太后与陛下，明日早朝，驾临太极殿！”
驾临太极殿？！
此言一出，连沈月曦都微微动容。萧昱更是猛地抬起头，眼中充满了震惊。
太极殿，那是帝国权力的中心！自程知节登基后，她们母子便与那里绝缘。如今林文远竟要请她们回去？他想做什么？
“林相这是何意？”沈月曦不动声色地问道。
“陛下（指程知节）重伤，储君年幼，国不可一日无主！”林文远语气“沉痛”而“恳切”，“值此危难之际，唯有请太后临朝，陛下（指萧昱）听政，以示正统犹在，凝聚人心，方能共渡难关！亦可借此，驳回郭猛等武夫的无理要求！”
沈月曦瞬间明白了林文远的全部算计！
他这是要行险一搏，将她母子二人直接推到前台，以“太后临朝，皇帝听政”的名义，暂时接管最高权力！如此一来，他林文远便能以“辅政”之名，继续掌握实权，同时借助“前朝正统”这面大旗，压制军方，对抗外敌！
好一招驱虎吞狼，借尸还魂！
风险巨大！一旦走上太极殿，她们就将成为所有矛盾的焦点，军方的怒火、外敌的矛头，都可能首先指向她们！这无异于火中取栗！
但……这也是她们摆脱囚徒身份，真正重返权力舞台的唯一机会！哪怕只是作为傀儡，哪怕只是昙花一现！
沈月曦的心，剧烈地跳动起来。她看了一眼身旁因为震惊和激动而微微颤抖的儿子，又看了看一脸决绝、实则已是孤注一掷的林文远。
她知道，决定命运的时刻，到了。
是继续龟缩在这稍有改善的囚笼里，等待未知的结局？还是冒险一搏，踏上那危机四伏、却也蕴含着一线生机的太极殿？
殿内，烛火摇曳，将三个人的影子拉得忽长忽短，仿佛也在预示着那扑朔迷离的未来。
沈月曦沉默着，指尖无意识地划过粗瓷茶盏冰凉的边缘。
良久，她抬起眼，目光沉静如水，看向林文远，缓缓吐出了三个字：
“哀家，准了。”