秋狩第二日，气氛较之首日更为热烈，却也隐隐透出一丝不同寻常的紧绷。经过昨日的暖场，真正的狩猎竞赛拉开帷幕，各世家子弟、军中俊杰纷纷组队进入西山深处，追逐更大的猎物，以期在御前博得头彩。
皇帝萧昱似乎也从昨日摄政王带来的微妙压力中调整过来，今日显得活跃了许多。他甚至亲自带领一队精锐侍卫，深入一片林木茂密的区域，声称要亲手猎一头黑熊回来。少年天子的意气风发，引得随行官员阵阵喝彩，也暂时转移了部分集中在摄政王身上的目光。
沈月曦依旧端坐于观猎台之上，姿态雍容，目光却如同最精密的罗盘，不动声色地扫视着全场。她注意到，萧衍今日并未下场狩猎，而是坐镇于主营区，与几位重臣及军中将领商议着什么，神色平静，但那双锐利的眼眸，偶尔会掠过猎场深处的某个方向，带着一种猎鹰般的审视。
“娘娘，”青黛悄步上前，为她续上一杯温热的参茶，低声道，“冯公公让人递来消息，昨夜至今，我们安排在永嘉大长公主别院外的人，发现有两批人秘密离开，一批人打扮成商队模样往南去了，另一批人则身手矫健，混入了今日入山狩猎的队伍中，行踪诡秘，我们的人正在设法追踪。”
沈月曦微微颔首，端起茶盏，氤氲的热气模糊了她眼底的冷意。往南？是去接应那“相思引”的解药，还是传递消息？混入狩猎队伍……目标会是谁？皇帝？萧衍？还是她这个太后？
“告诉冯保，盯紧那些混进来的人，不必打草惊蛇，但要掌握他们的一举一动。尤其是……任何试图靠近御驾、摄政王行辕以及本宫观猎台的可疑之人。”沈月曦声音平淡，却带着不容置疑的决断。
“是。”青黛领命，正要退下。
就在这时，猎场深处突然传来一阵骚动！惊呼声、马匹的嘶鸣声以及兵刃出鞘的铿锵声混杂在一起，打破了原本相对有序的狩猎氛围。
观猎台上众人的目光瞬间被吸引过去。只见远处山林间，尘土飞扬，隐约可见几道狼狈的身影正策马狂奔而出，其后似乎有猛兽的咆哮声传来。
“报——！”一名侍卫满身尘土，连滚爬爬地冲到主营区前，声音带着惊恐，“陛下！前方山林中出现巨熊！体形远超寻常，凶猛异常，伤了数名侍卫，冲散了狩猎队伍！赵小公爷……赵小公爷为了掩护他人，被那巨熊逼入了断魂崖下的深谷！”
“什么？！”端坐于主位的萧昱猛地站起身，脸色骤变。赵小公爷乃是已故赵老国公的独孙，赵家满门忠烈，在军中威望极高，若他在此出事……
“陛下勿忧！”摄政王萧衍已然起身，声音沉稳，瞬间压下了现场的慌乱，“臣即刻带人前去救援！传令，封锁那片区域，调强弓手与重盾兵随行！其余人等，保护陛下与太后娘娘，不得擅动！”
命令下达，雷厉风行。萧衍甚至来不及披甲，只抓起一柄长弓和一壶破甲箭，便带着一队最为精锐的亲卫，如同黑色的旋风般，朝着出事地点疾驰而去。
观猎台上一片哗然，众人议论纷纷，面露忧色。巨熊伤人，还涉及到赵家小公爷，这事可大可小。
沈月曦的眉头却微微蹙起。巨熊？西山围场虽常有猛兽，但体形远超寻常的巨熊，在这个季节，如此巧合地出现在皇家狩猎的核心区域，还恰好冲散了队伍，将身份特殊的赵小公爷逼入险地？
太巧了。
她的目光掠过下方那些或因担忧、或因恐惧、或眼神闪烁的官员与宗室，最后落在了不远处，那位一直安静坐在席位上，仿佛对外界骚动浑然未觉的永嘉大长公主的心腹嬷嬷身上。那嬷嬷低眉顺眼，手中却无意识地紧紧攥着一方丝帕。
“青黛，”沈月曦声音极低，仅容身侧的青黛听见，“去查一下，近日围场负责驱赶、清点猎物的官员，可有异常变动？尤其是……与永嘉府上有过来往的。”
“奴婢明白！”青黛神色一凛，立刻悄然退下。
约莫过了半个时辰，在众人焦灼的等待中，猎场深处终于传来了消息。摄政王萧衍成功射杀了那头狂暴的巨熊，并在断魂崖下寻到了摔伤昏迷的赵小公爷，所幸崖下藤蔓灌木缓冲，性命无虞，已紧急送回行营由随行太医救治。
消息传来，众人皆松了一口气，纷纷称赞摄政王神勇。
然而，随萧衍一同回来的亲卫统领，却在向皇帝禀报后，悄然来到了观猎台下，通过内侍向沈月曦传递了一个更隐秘的消息。
“娘娘，”内侍低声道，“王爷让属下禀报，那巨熊……似乎有些异常。其瞳色赤红，力大无穷，不畏寻常刀箭，状若疯狂。王爷怀疑，它可能……被药物激惹过。”
药物激惹！
沈月曦的心猛地一沉。果然不是意外！对方的目标，或许从一开始就不是直接刺杀，而是制造混乱，调虎离山！将最具威胁的摄政王和部分精锐护卫引开，那么……
她的目光骤然锐利，扫向皇帝萧昱所在的方向，以及自己这观猎台的四周。
就在此时，一名宫女低着头，端着一个精致的果盘，正小心翼翼地踏上观猎台的台阶。那宫女身形普通，面容隐藏在阴影里，步伐看似与其他宫人无异。
但沈月曦却注意到，她托着盘底的手指，指甲缝里似乎沾染了一丝极淡的、不正常的青黑色。而那果盘中，一颗颗饱满欲滴的紫色葡萄，在阳光下，反射出一种过于艳丽、近乎妖异的光泽。
“站住。”沈月曦忽然开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威仪。
那宫女的脚步几不可察地顿了一下，随即更加恭敬地低下头，声音细弱：“娘娘有何吩咐？”
“这葡萄，瞧着倒是新鲜，”沈月曦语气平淡，仿佛只是随口一问，“是何处进上的？”
“回娘娘，是……是南边刚快马送来的贡品，内务府特意吩咐，要最先呈给娘娘品尝。”宫女回答得滴水不漏。
沈月曦却微微一笑，对身旁的另一名宫人道：“去，取银针来。”
此言一出，那端果盘的宫女身体几不可察地僵硬了一下。
银针很快取来。在周围众人疑惑的目光中，沈月曦亲自执起银针，缓缓刺入一颗紫得发黑的葡萄之中。
片刻之后，当银针拔出时，那原本闪亮的针尖，赫然覆盖上了一层诡异的幽蓝色！
“有毒！”现场顿时一片惊呼，侍卫瞬间上前，将那名宫女死死按住。
宫女的脸色瞬间惨白如纸，却咬紧牙关，一言不发。
沈月曦看着那泛着幽蓝的银针，又看了看台下远处，永嘉大长公主那位心腹嬷嬷瞬间失态、慌忙低下头的身影，眼中一片冰寒。
“相思引”……原来是以这种方式吗？
好一个连环计！调虎离山，声东击西。若非她早有防备，若非萧衍及时传回巨熊异常的消息让她心生警惕，恐怕……
这秋狩，果然步步杀机！