慈宁宫内，烛火摇曳，将沈月曦的身影拉长，投在静谧的殿壁上。白日里雷霆处置宫人的余威尚在，空气中似乎还残留着一丝凛冽的气息。她并未安寝，反而屏退了左右，只留下心腹总管太监冯保在跟前。
殿内檀香袅袅，却驱不散那无形中弥漫的阴谋味道。
冯保躬身立在下方，声音压得极低，带着深夜禀报特有的谨慎：“娘娘，奴才按您的吩咐，仔细查了张嬷嬷的底细。她那个不成器的儿子，嗜赌如命，前些日子在城外‘富贵坊’欠下了足足五百两银子的巨债，被赌坊的打手追得如同丧家之犬，腿都打折了一条。”
沈月曦端坐于灯下，指尖无意识地划过光滑的紫檀木桌面，眼神幽深。五百两，对于一个宫中嬷嬷的家庭而言，无疑是灭顶之灾。
冯保继续道，声音更沉：“蹊跷的是，就在娘娘您凤体苏醒的前一天，那笔要命的赌债，被人悄无声息地还清了。奴才觉得不对，顺着这条线往下摸，那‘富贵坊’看似寻常，背后东家却隐隐指向……城西的永昌侯府。”
永昌侯府？沈月曦眼中寒光一闪。那是林太妃的母家！果然是她！用家人性命相胁，再以重利收买，让张嬷嬷在她药中动手脚，这确实是林氏惯用的阴毒伎俩，前世今生，毫无长进。
“果然是她。”沈月曦的声音很轻，却像是淬了冰，在寂静的殿中格外清晰。不是疑问，而是笃定的宣判。
“还有一事，”冯保上前半步，神色愈发凝重，“奴才按娘娘先前的暗示，一直让人留意着长春宫那边的异常动静。今日酉时三刻，林太妃身边那个叫秋云的掌事宫女，借口领取份例，悄悄去了一趟内务府，在内务府后院的僻静处，与负责管理车马舆驾、安排皇室出行的副总管太监王德贵，密谈了将近一炷香的时间。四周有人把守，具体内容无法探知，但奴才觉得，此时私下接触掌管车马之人，绝非无的放矢。”
“内务府？车马舆驾？”沈月曦眸光骤然锐利，如同暗夜里划过的闪电。她纤细的指尖在桌上轻轻一点，脑海中瞬间串联起近日听闻的消息——一年一度的西山春猎，即将举行。按照祖制，皇帝需率宗室、勋贵及部分后宫嫔妃前往，以彰武备，睦亲族。她这位太后，自然也在随行之列。
原来如此！
林太妃在慈宁宫下毒失败，折了张嬷嬷这枚棋子，非但没有收敛，反而将手伸得更长，将战场转向了宫外，转向了即将到来的西山春猎！秋云此番动作，目标直指春猎期间的车马安排。是想在她的车驾上做手脚？于颠簸山路上制造“意外”坠崖？还是在马匹上动手，令其受惊狂奔？无论哪种，目的都只有一个——让她这个刚刚“病愈”的太后，彻底消失在狩猎途中！
好狠辣的心思，好迫不及待的杀招！
沈月曦缓缓站起身，走到窗边，推开一丝缝隙。夜风带着料峭春寒涌入，吹动她额前的碎发，也让她因愤怒而有些燥热的心冷静下来。窗外夜色如墨，宫灯在风中明明灭灭，如同这深宫中无处不在的诡谲人心。
“本宫知道了。”她转过身，面容在烛光下半明半暗，声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的力量，“冯保，你做得很好。张嬷嬷儿子那条线，到此为止，不必再深究，以免打草惊蛇。”
她踱回案前，目光落在跳跃的烛火上，继续吩咐：“至于春猎……你给哀家打起十二分的精神，动用所有能用的关系，将眼睛擦亮，耳朵竖尖。从明日开始，所有与春猎相关的一应事宜，人员调配、车马检查、路线规划、沿途护卫、甚至西山围场内的驻地安排……但凡能插手、能探听的地方，都给哀家盯紧了！尤其是那个王德贵，以及所有经手车马舆驾之人，他们见了谁，说了什么，有何异常，事无巨细，哀家都要知道！”
她的语气斩钉截铁，每一个字都蕴含着冰冷的杀意与决绝的警惕。
“嗻！奴才明白！定不负娘娘重托！”冯保心头一凛，深知此事关乎太后安危，乃至慈宁宫存亡，连忙躬身领命，神色肃穆地退了下去，身影迅速融入殿外的黑暗中，去布置那张无形的监视之网。
殿内再次恢复寂静，只剩下烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
沈月曦独自立于殿中，宽大的袖袍下，双手缓缓紧握成拳。指尖深深嵌入掌心，带来细微的刺痛感，却远不及她心中翻涌的恨意与冰冷。
林太妃……秋云……
前世冷宫毒酒穿肠的痛苦，如同梦魇，从未远离。那杯鸩酒的灼热，秋云那张狞恶得意的脸，无数次在她午夜梦回时清晰浮现。如今，她侥幸重生，占据了这尊贵的太后之躯，那些人却依旧不肯放过她，甚至变本加厉，要将她置于死地！
她抚上自己的心口，那里，属于前世卑微宫女沈月曦的刻骨仇恨，与属于今生太后沈氏必须承担的生存责任，如同两股炽热与冰寒交织的洪流，猛烈地撞击在一起。她不再是那个任人欺凌、无力反抗的小宫女了。她是太后，是这天下最尊贵的女人之一！她有了身份，有了权力，也有了……复仇的资本！
这一次，她绝不会再坐以待毙，绝不会再让任何人将她踩在脚下，肆意决定她的生死！
西山围场么？
很好。那里山林茂密，地势险峻，确实是杀人灭口、制造意外的绝佳场所。
沈月曦抬起眼，望向窗外无边的黑夜，唇边缓缓勾起一抹冰冷而残酷的弧度，那笑容里，带着涅盘重生后的决绝，与洞悉阴谋的嘲讽。
风雨欲来，而她，已不再是需要躲避风雨的雏鸟。
这一次，她要以身为饵，引蛇出洞。
她倒要看看，在那片皇家猎场之中，究竟是谁，为谁精心准备的葬身之地！