程知节的到来，如同在沸腾的油锅里投入了一块寒冰，瞬间让混乱厮杀的战场凝固了。所有还站着的人，无论是他的边军士兵，还是负隅顽抗的青囊会会众、萧濯的残部，都不由自主地停下了手中的动作，目光敬畏或恐惧地聚焦在这个掌控着在场所有人生死的男人身上。
他的目光如同实质，缓缓扫过全场。看到在地上痛苦翻滚、面目迅速肿胀发黑、发出不似人声哀嚎的萧濯时，他眼中闪过一丝不易察觉的厌恶和冷嘲。看到被沈月曦护在身后、脸色苍白的萧昱和瘫软在地、精神近乎崩溃的李泓时，他的眼神微微眯起，深邃难测。最后，他的视线落在了虽然狼狈却依旧挺直脊背、与他对视的沈月曦身上。
“呵呵……”程知节发出一声意味不明的低笑，打破了这死寂的压抑，“真是……一出好戏。”
他的声音不高，却带着一种掌控全局的从容和漠然。
“大元帅！”明心道士强压下心中的惊涛骇浪，上前一步，试图挽回局面，他指着李泓，急声道，“此子胡言乱语，神志不清！其身份乃经……”
“闭嘴。”程知节看都没看他一眼，淡淡地吐出两个字。
明心道士后面的话顿时卡住，脸色一阵青一阵白。在程知节绝对的实力面前，他那些机巧算计显得如此苍白无力。
程知节的目光重新回到李泓身上，语气平淡，却带着令人窒息的压迫感：“你，刚才说什么？再说一遍。”
李泓被他看得浑身一颤，巨大的恐惧让他几乎窒息，但或许是破罐子破摔，或许是积压已久的愧疚终于得到了宣泄的出口，他猛地抬起头，泪流满面，声音嘶哑却清晰地重复道：“我是假的！我不是先帝的儿子！是青囊会……是他们找到我，逼我冒充的！那些证据……都是他们伪造的！青云观的事……也是他们设计的！”
每一个字，都像是一记重锤，敲打在在场知情者的心上，也彻底坐实了这场持续数月、动摇国本的巨大阴谋的真相！
虽然很多人早已猜到，但当这真相由“当事人”亲口在如此场合喊出时，带来的冲击力依旧是巨大的。一些原本还对“贤王之后”抱有幻想的青囊会底层会众，脸上露出了茫然和动摇之色。
萧昱看着痛哭流涕的李泓，看着他与自己年纪相仿却饱经磨难的脸庞，心中那股恨意莫名消散了不少，取而代之的是一种同病相怜的悲凉。他们都是棋子，被幕后黑手玩弄于股掌之间，走向这无法挽回的绝境。
沈月曦心中亦是百感交集。真相大白了，可那又如何？她和儿子的处境，并未因此有丝毫改善，反而因为失去了“遗孤”这个政治筹码的牵制，程知节对待他们，或许会更加无所顾忌。
“很好。”程知节点了点头，脸上看不出喜怒，仿佛李泓承认的只是一件微不足道的小事。他转而看向沈月曦，目光在她手中紧握的、已经空了的瓷瓶碎片上停留了一瞬，“太后娘娘，好手段。”
沈月曦迎着他的目光，毫不退缩，声音沙哑却清晰：“程大将军，如今真相大白，构陷陛下与哀家的阴谋已然揭穿。你口口声声‘清君侧’，如今君侧的奸佞已除（她目光扫过地上垂死的萧濯和面色惨然的明心道士），你是否该兑现诺言，还政于陛下？”
她在做最后的努力，试图用大义名分和程知节自己打出的旗号来约束他。
程知节闻言，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，他缓缓向前走了几步，直到距离沈月曦母子只有数步之遥才停下，居高临下地看着他们。
“太后，”他慢条斯理地说道，“萧濯是奸佞，青囊会是祸首，这不假。但陛下年幼，被此等宵小长期蒙蔽，致使朝纲混乱，江山险些倾覆，难道就毫无过错吗？如此帝王，如何能再担起这社稷重担？”
他的话，如同冰冷的刀锋，彻底撕下了最后的遮羞布，露出了赤裸裸的野心。
萧昱浑身一震，眼中最后一丝希望也彻底破灭。
沈月曦的心沉入谷底，她知道，程知节这是要彻底否定萧昱继位的合法性，为他接下来的行动铺路了。
“那你待如何？”沈月曦的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
程知节没有直接回答，而是将目光再次投向地上气息奄奄的萧濯，以及面如死灰的明心道士，淡淡道：“首恶，自然需当众明正典刑，以儆效尤，安天下之心。”
他话音刚落，两名如狼似虎的亲兵便上前，不顾萧濯杀猪般的惨叫（声音已微弱许多），粗暴地将他拖了起来。另一名亲兵则拔刀走向明心道士。
明心道士自知在劫难逃，惨笑一声，闭上双眼，引颈就戮。
“至于陛下和太后……”程知节的目光重新回到沈月曦和萧昱身上，语气变得“温和”了些，却更令人毛骨悚然，“受奸人所害，受惊过度，龙体凤体欠安，自当寻一清净之地，好生将养。这世俗纷扰，江山重担，就不必再劳烦陛下和太后操心了。”
软禁，直至……悄无声息地消失。这就是他为他们安排的结局。
沈月曦闭上了眼睛，袖中的手紧紧握拳，指甲深深刺入掌心。她知道，一切都结束了。她们母子，终究还是没能逃过这一劫。
萧昱猛地抬起头，眼中燃烧着最后的火焰，他想要斥责，想要怒骂，却被沈月曦一把拉住。她对他轻轻摇了摇头，眼中充满了无尽的悲凉和一丝哀求——不要再做无谓的挣扎，至少……保留最后一点尊严。
就在这时，谁也没有注意到，那个瘫倒在地、似乎已经精神崩溃的李泓，眼中闪过一丝奇异的光芒。他看着近在咫尺的程知节，看着他那志得意满、掌控一切的背影，又看了看被宣判了命运的沈月曦和萧昱，一种极度不甘和扭曲的念头，如同毒藤般在他心中疯狂滋生。
他失去了利用价值，青囊会抛弃了他，程知节也不会放过他这个知晓太多内情、又已无用的棋子。横竖都是死……
就在程知节转身，准备下令处理后续事宜的瞬间——
“狗贼！一起去死吧！！”
李泓如同濒死的野兽般发出一声嘶吼，用尽生命中最后的力量，从地上一跃而起，手中不知何时紧紧攥着一块锋利的、之前打斗中崩碎的瓷片，狠狠扑向程知节的后心！
这一下变故太过突然，谁也没想到这个看似已经完全崩溃的少年，会爆发出如此决绝的、同归于尽的狠厉！
“大帅小心！”
程知节毕竟是沙场宿将，对危险有着超乎常人的直觉，听到风声不对，下意识地侧身闪避。
“嗤——！”
瓷片没能刺入后心，却深深划过程知节的肋部，割裂了铠甲下的衣衫，带出一溜血光！
“找死！”程知节又惊又怒，反手一掌，蕴含着磅礴内力，狠狠拍在李泓的胸口！
“噗——！”
李泓如同断线的风筝般倒飞出去，口中喷出的鲜血在空中划出一道凄艳的弧线，重重摔落在尘埃之中，身体抽搐了几下，便再无声息。他瞪大的双眼中，还残留着最后的疯狂与不甘，以及一丝……彻底的解脱。
这个被命运玩弄、身不由己的可怜傀儡，最终以这种惨烈而决绝的方式，结束了自己短暂而悲哀的一生。
程知节捂着肋部的伤口，虽然不深，但被一个他视为蝼蚁的傀儡所伤，让他感到无比的羞辱和暴怒。他脸色铁青，杀意凛然地看向沈月曦和萧昱。
沈月曦将吓得呆住的萧昱紧紧搂在怀中，面无血色地看着李泓的尸体，心中一片冰冷的死寂。
末路同途。无论是尊贵的皇帝太后，还是卑微的冒牌遗孤，在这权力的绞肉机中，最终都难逃悲惨的结局。
青云观内，火光摇曳，映照着满地狼藉和尸首，也映照着幸存者们各异的神色——冷酷、绝望、麻木……
程知节深吸一口气，压下翻腾的怒火，他知道，戏，该收场了。
“来人！”他冰冷的声音回荡在血腥的夜空中，“恭送陛下、太后，‘回宫’静养！”