冲入听雨轩的白莲教徒，约莫七八人，个个衣衫褴褛，却眼神狂热，手中拿着沾血的锄头、柴刀，甚至还有从官兵手中夺来的制式腰刀。他们看到身着内侍服饰的萧昱和虽卸钗环但气度不凡的沈月曦，眼中顿时爆发出贪婪与兴奋的光芒。
“皇帝！还有那妖后！弥勒佛祖庇佑，让俺们找到了！”
“抓住他们！献给教主，天大的功劳！”
为首一名疤脸汉子嘶吼着，带头扑了上来。冯保尖叫着试图阻拦，被一刀劈在肩膀上，惨叫着倒地。两名仅存的、还算忠心的侍卫拔刀迎上，瞬间便被乱刀砍翻。
萧昱脸色惨白，下意识地将沈月曦护在身后，尽管他的身躯也在不住颤抖。沈月曦则死死盯着那些暴徒，袖中的瓷瓶已被她攥得滚烫。难道最终还是要走到这一步？死于这些乱民之手，比死于程知节或萧濯之手，更加屈辱！
就在这千钧一发之际，轩外突然传来一阵更加密集的脚步声和一声暴喝：“护驾！诛杀乱党！”
只见一队约二三十人的兵马冲了进来，他们衣着混杂，既有原本的宫廷侍卫服饰，也有京营的号衣，甚至还有几个穿着安平郡王府的家丁装扮。为首一人，竟是去而复返的摄政王萧濯！他此刻甲胄在身，手持长剑，胖脸上沾着烟灰，显得有些狼狈，但眼神却异常锐利，与他同来的，还有世子萧骏。
萧濯带来的这些人显然都是精锐，动作迅猛，配合默契，瞬间就将那几名白莲教徒分割包围，刀光闪动，惨叫连连，不过几个呼吸间，便将这几名闯入者尽数斩杀在地。
血腥味再次弥漫开来。
萧濯看都没看地上的尸体，快步走到惊魂未定的萧昱和沈月曦面前，单膝跪地，语气带着前所未有的“诚恳”与“焦急”：“臣救驾来迟！让陛下、太后受惊了！宫中混入了大量白莲乱党，局势已失控，此处万分危险，请陛下、太后立刻随臣移驾！”
这一幕转折太过突然，萧昱和沈月曦都愣住了。前一刻还是逼宫篡位的逆臣，此刻却成了忠心护驾的忠臣？
沈月曦心中警铃大作。萧濯此举，绝非善意。他选择在这个最混乱的时刻回来“救驾”，其目的恐怕比程知节和白莲会更加险恶！他是想将他们母子掌控在自己手中，成为他在这乱局中最大的政治筹码！挟天子以令诸侯！
“摄政王真是……忠勇可嘉。”沈月曦语气冰冷，带着浓浓的讽刺，“只是不知，摄政王欲将陛下与本宫，移往何处？”
萧濯抬起头，脸上满是“沉痛”与“决绝”：“城中已大乱，程知节与白莲乱贼正在厮杀，皇宫亦非安全之地。臣在城西有一处隐秘别院，守卫森严，可暂保陛下与太后无虞！待臣集结忠义之士，平定乱局，再恭迎陛下还宫！”
话说得冠冕堂皇，但本质就是挟持！
萧昱也反应了过来，他怒视萧濯：“萧濯！你休要假仁假义！你与程知节乃一丘之貉！”
萧濯面色不变，语气却带上了几分强硬：“陛下！此刻不是意气用事之时！白莲乱党嗜杀成性，若落入他们手中，后果不堪设想！程知节亦非善类！唯有在臣的保护下，陛下与太后才有一线生机！请陛下以社稷为重，速做决断！”
仿佛是为了印证他的话，外面传来的喊杀声和爆炸声越来越近，甚至能听到兵器碰撞就在西苑墙外！显然，白莲会的攻势极其猛烈，皇宫的防线正在被迅速突破。
沈月曦知道，萧濯说的是事实。留在听雨轩，无论落在谁手里，都是死路一条。跟着萧濯走，至少暂时安全，虽然是从一个囚笼跳入另一个可能更危险的囚笼，但至少……还活着，还有周旋的余地。
她看了一眼脸色苍白、眼中充满愤怒与无助的儿子，深吸一口气，做出了决定。
“好！就依摄政王！”沈月曦沉声道，“但哀家希望摄政王记住，陛下乃大晟天子，若陛下有丝毫损伤，你萧濯，便是萧氏皇族的千古罪人！”
这是警告，也是无奈之下的捆绑。
萧濯眼中闪过一丝得意，立刻躬身：“臣，誓死护卫陛下与太后安全！”
他不再耽搁，立刻下令手下护卫着萧昱和沈月曦，以及受伤的冯保，迅速离开了听雨轩，沿着一条偏僻的宫道，向着皇宫的西门方向潜行。
一路上，随处可见倒伏的尸体，有官兵的，有太监宫女的，也有白莲教徒的。宫殿楼阁多处起火，浓烟滚滚，昔日庄严肃穆的皇宫，此刻已沦为血腥的战场。萧昱看着这一切，心如刀割，这都是他萧家的产业，是他父皇和他曾经统治的象征啊！
萧濯对这一带似乎极为熟悉，专挑小路和隐蔽的角落穿行，巧妙地避开了几股正在厮杀的人群。他的目标明确——玄武门。那里有他早已安排好的接应。
然而，就在他们即将抵达玄武门时，前方突然传来一阵喧哗，一队打着白莲幡旗、人数众多的乱兵，恰好从另一个方向冲杀过来，挡住了去路！
“不好！”萧濯脸色一变，“冲过去！保护陛下和太后！”
他手下的护卫们立刻结阵，与白莲乱党厮杀在一起。战斗瞬间爆发，刀光剑影，血肉横飞。
萧昱和沈月曦被护在队伍中间，看着周围惨烈的厮杀，感受着生命的脆弱与无常。沈月曦紧紧握着儿子的手，目光却不由自主地投向那混乱战场的深处，投向那洞开的、通往宫外的玄武门。
自由，似乎就在眼前，却又隔着一片血海。
而他们，就像这乱世中的浮萍，命运完全不由自己掌控，只能随着血腥的波涛，飘向未知的、吉凶难测的远方。