太后的密使在深夜悄然抵达摄政王府，递上了沈月曦的亲笔信函。信中以极为隐晦却郑重的措辞，提及江南调查遭遇的“非人阻碍”与那名死士临终遗言“青囊非会”，并直言安王及其背后势力所图绝非寻常权柄，其威胁可能远超预估，恳请摄政王暂息帝相之争内的雷霆手段，一致对外。
萧衍屏退左右，在烛火下反复阅读这封意外的来信。他眉宇间的怒色渐渐被一种凝重的沉思所取代。沈月曦并非无的放矢之人，她动用先帝隐秘力量调查尚且损失惨重，足见对手之凶险。“青囊非会”四字更是在他心中投下巨大阴影。他意识到，自己或许真的低估了安王，低估了那个藏身幕后的“青囊会”。
与此同时，皇帝萧昱也接到了母后通过隐秘渠道送来的一封短笺。沈月曦没有多说，只写道：“骤雨将至，伏龙勿鸣。忍一时风浪，静观其变，方为帝者之道。” 萧昱捏着短笺，望着窗外愈发阴沉、隐隐传来雷鸣的天空，躁动不甘的心，竟奇异地平静了几分。他明白，母后这是在提醒他，有更大的风暴即将来临，此刻的隐忍是为了保存实力。
次日，朝会之上，气氛依旧微妙。萧衍没有再提官员调任之事，对皇帝的态度也恢复了表面的恭敬，只是那恭敬之下，多了几分不易察觉的审视与权衡。萧昱也收敛了锋芒，对于萧衍处理的几桩普通政务，皆是从善如流。帝相之间，达成了一种脆弱而诡异的平静。
然而，这平静之下，是更加汹涌的暗流。
萧衍回到王府，立刻召来了最信任的军中将领和暗卫首领。
“传令下去，”萧衍的声音低沉而冷峻，“京营各军，即日起进入一级戒备，没有本王手令，一兵一卒不得擅动。九城兵马司加强夜间巡逻，尤其是皇城周边，增派三倍暗哨。”
“王爷，是以何种名义？”将领问道。
“就说……近日京城多有流言，恐有宵小趁机作乱，为防万一，加强戒备。”萧衍道，他不能直接打出防备安王叛乱的旗号，那只会引起更大的恐慌，打草惊蛇。
同时，他派出了麾下最精锐的暗探，不再仅仅盯着安王府旧邸和那些明面上的官员，而是开始秘密调查京城内所有可能与“奇门遁甲”、“江湖死士”相关的线索，以及近期入京的可疑人员。沈月曦的信，让他将搜索范围扩大了数倍。
慈宁宫内，沈月曦也没有闲着。她通过冯保，动用了深埋宫中数十年的几条绝密暗线，开始严密监控宫内所有人员，尤其是那些可能与外界传递消息的环节。她有一种直觉，如果安王和“青囊会”要发动，宫内必然会有他们的内应。同时，她也加强了对皇帝萧昱身边的防护，以“天气多变，恐陛下染恙”为由，将乾清宫的侍卫换上了一批绝对忠诚可靠之人。
而就在萧衍与沈月曦这对曾经的对手，因巨大的外部威胁而被迫形成某种无形默契，各自紧张布防之时——
那支悄然入京的商队首领，也就是青衫“先生”的心腹，正穿梭在京城看似普通的街巷之间。他通过一套复杂而隐秘的联络方式，将“先生”的指令，传递到一个个看似毫不相干的地点：一家生意兴隆的绸缎庄、一座香火鼎盛的道观后院、甚至是一处负责给宫中运送蔬果的皇商仓库……
“惊蛰”行动的齿轮，已经开始悄然转动。
天空中的阴云越来越厚，闷雷声由远及近，空气中弥漫着泥土的腥气和水汽，一场罕见的暴雨似乎随时可能倾盆而下。街上的行人匆匆归家，小贩们也忙着收摊，一种山雨欲来的压抑感，笼罩了整个京城。
摄政王府的书房内，萧衍看着窗外黑沉沉的天色，手指敲打着桌面。他收到了暗探的回报，京城内几处看似寻常的地点，近日似乎有不明身份的陌生人频繁出入，行动诡秘，但对方极其警觉，暗探无法靠得太近，也难以追踪其去向。
“他们……已经进来了。”萧衍喃喃自语，眼中寒光闪烁。对手的动作比他想象的还要快，还要隐蔽。
慈宁宫中，沈月曦也接到了类似的回报，心中那股不安感愈发强烈。她走到窗边，望着那仿佛要压垮殿宇的乌云。
“冯保，”她轻声吩咐，“告诉咱们的人，眼睛再亮些，耳朵再灵些。今晚……恐怕不会太平静。”
皇城之外，那间不起眼的宅院密室内，青衫“先生”正悠然品茶，听着手下汇报萧衍和沈月曦的动向。
“戒备森严，如临大敌……很好。”他微微一笑，“越是紧张，便越容易出错。传令下去，‘惊蛰’依计行事，子时……动手。”
他放下茶杯，目光投向窗外一道撕裂天幕的惨白闪电。
“让这场暴雨，来得更猛烈些吧。”
惊雷炸响，豆大的雨点终于噼里啪啦地砸落下来，瞬间连成一片雨幕，笼罩了整座京城。
暴雨已至，而隐藏在雨夜之下的血雨腥风，才刚刚开始。