就在摄政王萧衍离京的第七个深夜，万籁俱寂之时，一场蓄谋已久的风暴，终于撕破了京城看似平静的夜幕，骤然降临！
起初，是皇城西北角方向，毫无征兆地腾起一道刺目的赤红，随即，滚滚浓烟如同狰狞的巨兽，直冲天际，将半边夜空染成不祥的暗紫色——武库起火了！那存放着大量兵械、甲胄、乃至部分火油的重地，一旦燃烧，其势滔天，巨大的爆炸声与木材断裂的噼啪声，瞬间打破了夜的宁静，也惊醒了无数沉睡中的百姓。
几乎是同时，城内数处官员府邸，特别是几位与摄政王或太后关系密切的重臣宅院，同时遭到了不明身份黑衣人的疯狂袭击。刀剑碰撞声、惨叫声、呼救声在寂静的街巷中此起彼伏。更令人心惊的是，一队队身着杂乱号衣、却手持利刃的“乱兵”如同鬼魅般出现在主要街道上，他们挥舞着兵器，高声呼喊着蛊惑人心的口号：“清君侧！诛权臣！正朝纲！”那声音在混乱的夜空中回荡，带着一股令人不寒而栗的疯狂，直逼皇城方向！
火光、厮杀声、骚乱的人群……原本秩序井然的帝都，在极短的时间内，陷入了巨大的恐慌与混乱之中。百姓紧闭门户，瑟瑟发抖；忠于职守的巡城卫兵与乱兵爆发激战，处处刀光剑影。
晋王府内，却是另一番景象。
听着府墙外远远传来的震天喊杀声、兵刃相交声，以及那越来越清晰的“清君侧”的口号，晋王萧瑁负手立于窗前，望着西北角那片被火光映红的天空，脸上露出了难以抑制的、混合着兴奋与野心的得意笑容。成了！他苦心经营、隐忍多年的计划，终于在这一刻，成功发动了！
“王爷！武库已按计划燃起，吸引了大量守军注意力！各处袭击均已发动，制造了足够的混乱！我们的人马也已混入乱兵之中，正向皇城施压！只等皇城守卫被调动，出现疏漏，我们埋伏在宫内的暗线便可里应外合，打开宫门！”管家步履匆匆地进来，脸上因激动而泛着红光，声音带着压抑不住的兴奋。
“好！好！好！”萧瑁猛地转过身，连道三声好，眼中闪烁着近乎疯狂的光芒，那是一种对权力巅峰的极致渴望，“更衣！取本王的亲王冕服来！本王要亲自入宫——‘护驾’！”
他要借着这场精心策划的混乱，以“护驾勤王”的正当名义，堂而皇之地进入皇宫。一旦踏入宫门，控制了惊慌失措的皇帝和那个碍事的太后，接下来……便是矫诏，便是黄袍加身！这萧家的天下，这九五至尊的宝座，终究要落到他萧瑁的手中！
然而，就在他穿戴整齐那象征尊荣的亲王礼服，意气风发地准备踏出王府大门，去摘取他梦寐以求的果实之际——
“轰！！！”
一声巨响，晋王府那厚重坚固的朱漆大门，竟被人从外面以巨力猛地撞开！木屑纷飞间，一队全身覆盖着黑色玄甲、只露出一双双冰冷眼眸的士兵，如同来自地狱的幽冥铁流，带着一股尸山血海中淬炼出的浓烈杀气，瞬间涌入了王府前院！他们行动迅捷如豹，纪律严明如墙，顷刻间便将闻声赶来的王府护卫分割、压制。
为首一人，身形挺拔如松岳，面容冷峻如冰雕，一身风尘却掩不住那通身的凛冽威势。他一步步自洞开的大门阴影中走出，玄色的大氅在夜风中猎猎作响，不是本该远在数百里之外南疆路上的摄政王萧衍，又是谁？！
“皇叔祖，夜色已深，您这般盛装，是要去哪里？”萧衍的声音不高，却如同数九寒天的冰锥，带着刺骨的寒意，清晰地传入在场每一个人的耳中，也狠狠砸在了晋王萧瑁的心上。
萧瑁脸上的得意与狂喜瞬间冻结，瞳孔因极度的震惊与难以置信而骤然收缩成针尖大小，他死死地盯着仿佛从天而降的萧衍，声音因惊骇而尖利变形：“你……你怎么会在这里？！你不是应该……应该在去南疆的路上了吗？！探子明明回报你已离京数百里！”
“若不如此大张旗鼓，做出奔赴南疆的姿态，怎能打消皇叔祖您的疑虑，让您放心大胆地……原形毕露？”萧衍一步步逼近，步履沉稳，每一步都仿佛踏在萧瑁的心尖上。他那双深邃的眼眸在火把的映照下，锐利如鹰隼，仿佛能洞穿人心，“勾结南疆蛮族，派遣死士行刺太后，暗中囤积兵甲，煽动军中败类，更欲趁乱冲击皇城，谋朝篡位……皇叔祖，您为了这一日，还真是处心积虑，手笔惊人啊！”
萧瑁脸色“唰”地一下变得惨白如纸，冷汗瞬间浸透了内衫，他踉跄着向后退去，尖声叫道：“你……你血口喷人！胡说八道！本王是听闻皇城有变，特去护驾！护驾！你带兵擅闯亲王府邸，意欲何为？！”
“护驾？”萧衍唇边勾起一抹冰冷的、充满嘲讽的弧度，他不再废话，猛地一挥手，斩钉截铁地下令，“拿下！”
“遵命！”黑甲士兵齐声应诺，声震屋瓦，如同雷霆。
萧瑁身边的几名心腹护卫还试图拔刀抵抗，然而在这些身经百战、装备精良的玄甲精锐面前，他们的反抗如同螳臂当车，瞬间便被砍翻在地，鲜血染红了光洁的石板地面。
“萧衍！你敢动我？！我是亲王！是太祖血脉！是你的皇叔祖！你以下犯上，大逆不道！”萧瑁被两名如狼似虎的士兵死死反剪双臂按住，他奋力挣扎着，嘶声力竭地怒吼，试图以身份和辈分做最后的挣扎。
萧衍走到他面前，居高临下地俯视着这位状若疯狂的皇叔祖，眼神中没有一丝一毫的温度，只有一片冰封的漠然与裁决：“当你决定为一己私欲，背叛朝廷，勾结外敌，祸乱江山，置天下苍生于水火的那一刻起，你就不再是萧氏皇族的亲王，而是……人人得而诛之的——国贼！”
他不再给予对方任何狡辩的机会，直接对身后的将领下令：“彻底搜查王府！所有文书、信件、密室，一处不漏！所有胆敢反抗者，无论身份，格杀勿论！”
“是！”将领领命，立刻指挥士兵如潮水般涌向王府深处。
萧瑁听着身后传来的翻箱倒柜声、女眷的惊哭声、以及负隅顽抗者被格杀的短促惨叫声，面如死灰，眼中最后一点光芒也彻底熄灭，只剩下无尽的绝望与疯狂。他输了，一败涂地。