夜色如墨，万籁俱寂，唯有摄政王府的书房依旧亮如白昼。雕花窗棂内透出稳定而温暖的光晕，驱散了庭院一角凝结的寒意。
萧衍屏息凝神，端坐于紫檀木大案之后。案头，一盏精致的鹤形铜灯吐着明亮的火焰，将他棱角分明的侧脸映照得半明半暗。他手中紧握着影七带回的账册副本，以及那份由沈月曦亲笔书写的密信。信纸素白，其上字迹清隽却力透纸背，每一个字都仿佛带着千钧重量。
室内静得能听到灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及他自己逐渐沉凝的呼吸。他的目光如鹰隼般扫过账册上那一笔笔触目惊心的资金流向，最终锁定在那最终的目的地——晋王府。当看到沈月曦信中提及的、关于晋王府内院的蹊跷之处时，他握着信纸的指节因用力而微微泛白。
“晋王……萧瑁……”萧衍几乎是咬着牙，从齿缝间挤出这个名字，低沉的声音里裹挟着难以置信的冰冷杀意。这位皇叔，在先帝时期便以庸碌无为、沉湎享乐着称，从不参与朝堂争斗，如同一个无害的摆设。谁能想到，就是这样一个看似毫无威胁之人，竟在暗处编织了如此一张巨大的阴谋之网！
“王爷，此事千真万确，属下反复核查，所有线索最终都指向晋王府。其内院守卫森严，远超规制，确有不可告人之秘。”影七单膝跪地，头颅微垂，声音虽低却异常清晰坚定地禀报着。
萧衍缓缓放下信纸，起身绕过书案，负手踱至窗前。他推开一丝窗缝，深夜的寒气瞬间涌入，带着潮湿的泥土气息。他望向窗外沉沉的夜幕，目光仿佛要穿透这无边的黑暗，看清那潜藏在深处的毒蛇。
思绪翻涌间，他忆起先帝在位时的一些零星片段。那时晋王虽无实权，但在几次涉及宗室事务，尤其是立储风波时，他似乎都曾流露出些许异样，或是不经意的沉默，或是几句含糊其辞的感慨。当时只觉是其性情使然，未曾深究。如今串联起来，那分明是早已埋下的怨恨种子，在多年的隐忍中，悄然生根发芽，直至今日枝繁叶茂，图谋倾覆这大周江山！
刺杀当朝太后，意图动摇宫廷根基；勾结南疆蛮族，制造边患以牵制朝廷精力；暗中积聚财富，网罗党羽……这一桩桩，一件件，所图绝非小打小闹，其野心昭然若揭！
“太后娘娘有何示下？”萧衍收敛心神，声音恢复了平日的沉稳，但眸底的寒意却愈发浓重。
影七恭敬回道：“娘娘命属下一切听从王爷安排，务求揪出元凶，肃清奸佞。但娘娘再三叮嘱，晋王狡诈，隐匿极深，切忌打草惊蛇，需谋定而后动。”
萧衍微微颔首，沈月曦的判断与他不谋而合。晋王萧瑁能潜伏至今，其心机之深、行事之慎可见一斑。若无万全准备，贸然出手，只会让其受惊缩回巢穴，再想捕捉其踪迹便难如登天。
“你做得很好。”萧衍转身，目光落在影七身上，“继续严密监视晋王府，一应进出人员，无论身份高低，皆需记录在案，查明背景。他与外界的所有联络渠道，尤其是那些看似不起眼的，更要重点排查。另外，集中精锐人手，不惜代价，务必设法查清其内院究竟隐藏何等秘密！”
“是！属下遵命！”影七沉声应道，身形一动，便如鬼魅般悄无声息地融入了书房的阴影之中，仿佛从未出现过。
书房内再次只剩下萧衍一人。他独立窗前，挺拔的身姿在烛光下拉出长长的影子，面色冷峻如冰。晋王此獠，已非疥癣之疾，而是心腹大患，必须尽快铲除！否则，任由其暗中经营，后果不堪设想。
他需要制定一个周密的计划，一个能引蛇出洞、让其主动暴露破绽，继而一击毙命的完美陷阱。
而这盘大棋，离不开慈宁宫那位盟友的紧密配合。他们的默契与信任，将是粉碎这场阴谋的关键。